Глава 11. Горная цитадель (2/2)
И только теперь подумал о том, что ждет Генриха, что ждет их обоих. Это было непредставимо. Этого нельзя было допустить. Если Бог забыл о своем самом верном слуге, значит, это дело Неда - сделать его работу и спасти своего господина... Да, теперь он уже не сомневался, кто его истинный господин. Он еще мог все изменить. Пусть он один против четырех, но он может застать их врасплох, может освободить Генриха от пут и дать ему меч. И тогда, возможно… Он знал, как принц будет биться свою свободу, и знал, что он сумеет ее отстоять.
Но мог ли он поступить так? Предать, теперь уж окончательно, своих соотечественников и друзей? Нед заколебался, мучительно ища ответа и в очередной раз - знака свыше.?Посмотри на меня, - подумал он, борясь с отчаянием. - Хотя бы в последний раз посмотри на меня. Посмотри с ненавистью, с презрением, с отвращением. Плюнь мне в лицо, но дай знать, что ты еще знаешь о моем существовании. Не может быть, чтобы ты ничего не чувствовал и не помнил. Как будто ничего не было. Или на самом деле не было, и эти два года я только грезил? Но раз так, ты заслуживаешь всего, что бы с тобой ни сделали. И почему меня должно заботить, простишь ли ты меня когда-нибудь? Это я тебя не прощаю! И все же, пусть я тебе не нужен ни в жизни, ни в смерти, это не отменяет того, что ты мне нужен. Для того, что если не жить рядом с тобой, то хоть умереть за тебя?.Он почти решился. Почти. Но когда он уже совсем было отважился осуществить задуманное, увидел, что им навстречу движется вооруженный отряд, возглавляемый Элинед. Почетный эскорт, посланный из крепости им навстречу. Каред при виде его вздохнул с облегчением. Теперь он мог снять возложенную на него ответственность за пленника. А для Неда это был конец всему. Он не смог решиться, когда у него было время, и время решило за него.***Последнее убежище Оуэна в Сноудоне представляло собой крепость почти на треть встроенную в скалу - с трех сторон ее окружали пропасти, а к воротам вела неширокая крутая тропа, тянущаяся вплотную к горе. Взять такую твердыню приступом было совершенно невозможно - разве только измором. Однако для этого ее нужно было сначала найти. А это было делом еще менее возможным. Ее местонахождение являлось самой большой тайной, в которую только мог быть посвящен его сторонник. Неду уже доводилось бывать там, но его доставили в крепость и обратно с завязанными глазами, причем повязку не снимали несколько часов. Он подумал тогда, что его просто водят кругами, чтобы запутать, но дорога в цитадель и в самом деле оказалось долгой и чрезвычайно опасной. Нед спросил, не пора ли завязать ему глаза.
- Не на этот раз, - ответил Каред. - Теперь ты достоин того, чтобы знать сюда дорогу. За ту услугу, которую ты оказал лорду, ты заслуживаешь самой высокой награды.Нед благодарно склонил голову, хотя в глубине души ему стало не по себе. А вдруг ему уже не придется вернуться из твердыни Оуэна, вот и не считают нужным скрывать от него дорогу? Конечно, он тут же постарался отбросить эту мысль, но какое-то темное предчувствие охватывало его все сильнее. Ему казалось - он уже никогда не выберется из лабиринта этих скал и ущелий, которые затягивали его подобно темной паутине.
Нед подумал, что даже если бы ему не завязывали глаз в прошлый раз, он бы все равно не нашел самостоятельно дорогу. И не вернулся бы назад. Путь пролегал по крутым узким тропам над отвесными обрывами - мало кто мог даже подумать, что по ним можно пройти и тем более решиться на это. Несколько раз они пересекали пропасти, через которые наводились скрытые подвесные мосты, а один раз даже пришлось спуститься в длинную извилистую пещеру, вход в которую был тщательно замаскирован.Нед спросил, не следует ли завязать глаза принцу.
- О, он вряд ли уже кому-то что-то расскажет, - успокоил его Каред. - Не стоит об этом беспокоиться.
- Кто знает, может, его удастся обменять на лорда Грифида. Старший сын лорда до сих пор узник в Тауэре.Каред призадумался. В конце концов, Генриху все же завязали глаза. Нед думал - это должно было его немного успокоить. Но сам при этом прекрасно понимал, что нет даже самой малой возможности того, что принц покинет эти горы. Как бы Глендауэр ни решил его использовать, живым он его не выпустит. Ворота цитадели, закрывшиеся за спиной Генриха, закрылись за ним навсегда.
***Несмотря на мрачный внешний вид, внутри крепость была полностью обустроена для долгого проживания. Здесь имелись и парадные залы, и жилые помещения, и всевозможные службы. И, конечно, темницы, вот чем горная цитадель Оуэна могла бы похвалиться перед другими замками и крепостями! В отличие от большинства залов и комнат крепости, зодчим не пришлось тратить время на их возведение - гора услужливо предоставляла свои пещеры в качестве естественных казематов, карцеров и застенков.
Даже в обычной тюрьме человек может чувствовать себя погребенным заживо, тоскливо размышлял Нед, что уж говорить о том, кому предстоит быть заключенным в недра горы? И если Глендауэр решит всего лишь обречь своего пленника на вечное заточение, это само по себе будет ужасной местью…Впрочем, решение судьбы Генриха было отложено. Оуэн не пожелал видеть его немедленно, а никто другой не должен был говорить с ним до него. Его даже не отправили в темницу, несколько дней он содержался под охраной в одной из комнат замка. Возможно, Глендауэр рассчитывал, что подобная неопределенность поколеблет дух принца, а возможно, сам не был готов к встрече с ним.
Нед подумал, что вряд ли кто-то здесь всерьез верил в то, что Генриха удастся живым привезти в Сноудон. Маредид в эти дни засыпал Неда вопросами, требуя все новых подробностей о его подвиге. Нед отвечал сдержанно. Кажется, это произвело хорошее впечатление, потому как не пристало настоящему воину и герою чрезмерно бахвалиться. Он вернул Маредиду кинжал, который тот сначала наотрез отказался принимать обратно.- Я когда-то поклялся, что этот клинок прольет кровь Гарри Монмутского, - сказал Нед. - Пусть так и будет. Хоть и не моей рукой...- Ты жалеешь, что сам этого не сделал? - понимающе спросил Маредид.- Да, - ответил Нед твердо.Маредид кивнул.- Я могу обещать тебе только, что ты увидишь его смерть, - сказал он. - Будешь при этом присутствовать.?Что ж, по крайней мере, я смогу еще раз его увидеть?, - подумал Нед.Он увидел Генриха в тот день, когда того, наконец, впервые привели к Глендауэру. При самой встрече двух принцев Нед не присутствовал. Но видел ее последствия и потому предполагал, что прошла она холодно.
Еще когда Генриха вели к Оуэну, Нед понял, что все плохо кончится. Если бы принц держался все с тем же спокойным достоинством, как и тогда, когда они въезжали в цитадель, тогда, возможно, Оуэн иначе бы к нему отнесся - на него временами находили приступы благородства. Но Генрих вдруг принял вид такой величественный и даже надменный, что ни у кого и сомнений не должно было возникнуть, кто здесь истинный принц уэльский…
Нед про себя проклял это чертово ланкастерское высокомерие - вел бы принц себя умнее, не самое удачное время сейчас нос задирать… Так он только разозлит Оуэна...***…И, конечно, разозлил. И еще больше разозлил Маредида, который понял, что если Генрих напускает на себя столь презрительный вид только при встрече с самим Глендауэром, то его самого, единственного оставшегося в живых и на свободе сына Оуэна, он и вовсе ни во что не ставит. Маредид вышел из зала, где проходила аудиенция, с трудом скрывая бешенство.
Генриха вывели следом за ним, и по его лицу абсолютно ничего нельзя было прочесть. Надменность в его взгляде исчезла, и он выглядел по-прежнему ко всему безучастным. Маредид жестом подозвал к себе Кареда, за которым без приглашения последовали Нед и Элинед.- Лорд Оуэн велел привести его в чувство, - злобно бросил Маредид. - Чтобы уразумел, где он находится, и что его ожидает, если не сбавит спеси.Каред хмуро кивнул, и, казалось, происходящее ему не особо по душе, зато Элинед расцвела и заискрилась, как нарцисс на лугу росистым утром.- Позвольте мне, господин, - пропела она таким сладким голосом, что у Неда волосы встали дыбом.
Даже Маредид при виде выражения ее лица заколебался.
- Позже, - сказал он. - Я не сомневаюсь в твоей искусности, но для начала, думаю, обойдемся более простым способом.
Видимо, чтобы удостовериться, что все произойдет по его приказу, Маредид лично сопроводил пленника в темницу, обустроенную для известных целей. Нед обреченно последовал за ними. Ему не предлагали сопровождать принца в застенок, но и не прогнали.
Нед чувствовал - сейчас он среди них на особом положении. Он для всех герой и любимец Глендауэра, доставивший к его ногам злейшего врага. Сейчас ему можно все. Как тогда, когда он был одним из фаворитов Генриха, и ему было позволено почти все в их кругу… Где он тоже был на особом положении.
Генрих держался хладнокровно, пока его не ввели в застенок, но при виде потемневшей от крови скамьи для пыток и разложенных у горящей жаровни инструментов инстинктивно подался назад.Маредид подтолкнул его в спину.
- Что-то не так? – спросил он насмешливо и, не получив ответа, добавил уже серьезно. - Просто попроси меня этого не делать, и мы вернемся к нашей беседе в другом месте. Но если не хочешь разговаривать, придется проводить время здесь. Пока не захочешь.
Генрих не двинулся, но и не проронил ни слова.Маредид пожал плечами.- Вольному воля, - и уже выходя обратился к Кареду. - Не важно, сколько это займет времени, но он должен покориться. Хотя бы заговорить. Если захочет видеть меня или отца и скажет об этом - прекращайте. Но в любом случае - не калечить, он нам будет нужен невредимым и в здравом уме.Каред поклонился со всей почтительностью, хотя по его виду нельзя было сказать, что он воодушевлен приказом. Однако для солдата в подчинении приказам нет ничего постыдного. Он шагнул к Генриху и взял его за локоть.- Вашему высочеству помочь раздеться? Или сами справитесь?Принц повернулся к нему. Побелевшие губы на внезапно подурневшем лице сжались в упрямую полоску. Он брезгливо отстранился от Кареда и рывками начал расстегивать пуговицы на куртке.