Часть 2 (2/2)
И своих громких, отчаянных рыданий она тоже не замечает, лишь потом, когда все закончится, она проведет ладонями по лицу и удивленно спросит у Марселы:- Я что, плакала?
В тот миг, впервые за свою жизнь, неосапиант просто не сможет ответить.***Фаэтон стоит в кладовой, сжимает в руках подаренный Бронским платок: чистый, из простой белой ткани, с криво вышитыми инициалами. Сейчас у него больше сокровищ: баночки из-под чернил, уже все пустые - те, что он покупает сейчас, не считаются; ручка, дневник, платок и прядь волос.
Помнишь, как выл, прижимая её к себе, маленькую и хрупкую, мертвую, такую Помнишь.
Неумело он прижимает платок к глазам, стирая слезы, и снова комкает его в пальцах, смотрит в стену, и вдруг тихо просит замершую сзади - и впервые пущенную в его святая святых - Ливию:- Пожалуйста... Позови Аманду... И... сама тоже останься, хорошо?
Женщина убегает выполнять приказ, и Фаэтон говорит себе, что не слышит её рыданий.
***Нара все еще обдумывала услышанное, когда за Амандой явилась женщина-неосапиант. Ливия, кажется, что-то вроде бессменной помощницы великого лидера.
- Мисс Коннор, вас желает видеть главнокомандующий.
Голос у неё был не властный, а скорее, мягкий и интиллегентный. По нему становилось понятно, что командир из женщины никакой. Но почему-то же она в штабе Фаэтона? Хотя тот всегда ценил в первую очередь именно лидерские качества... Нара, оставшись в одиночестве, задумалась: хотя могла ли она предположить еще недавно, что великий и ужасный тиран всея солнечной системы сможет полюбить человека? Или что не отдаст приказ расстрелять их? Ведь ему было проще короткой вспышкой бластера устранить мешающий взвод, но нет - живы до сих пор.- Это что же, выходит... мы судили, не зная ничего? - спрашивает девушка у безмолвной воды озерца. Но та, конечно же, хранит безмолвие.***- Слышно хоть что-нибудь? - Каз нервничает, оставшись на время без своего истребителя. Мэг его понимает: самой было бы спокойней в своей старушке... но не так близко к головной марсианской базе врага: обнаружат. Приходится ползать в красноватом марсианском песке в тени камней, со сканером и жучком-улавливателем, ловить радиоволны на всех частотах, и просто, банально и грязно подслушивать обрывки разговоров, в надежде выяснить, что же со взводом... и молиться холодной пустоте над головой, что они еще живы.- Помолчи, малой, - отмахнулась механик. - Я как раз что-то поймала... - в эфире, за треском помех, тихие-тихие голоса... такое чувство, что кто-то забыл выключить передатчик и теперь он ловит разговор связистов, завершавшихсмену. Логично было бы переключить частоту и искать дальше, но Уэстон, повинуясь интуитивному порыву, шикнула на Токаги, и выкрутила громкость на максимум.
- Я вообще не понял, что это с ним сейчас, - голос ужасно скрипит, искажаясь белым шумом, но слова с трудом удается разобрать. - Прилетел, носился тут два дня, а пять - сидел в доме правительства.
- Значит, нашел ошибку в документах, или еще что-то... - второй голос, ниже первого, с другим выговором. - Скоро полетят головы виноватых, и просто некоторые со своих рабочих мест.- Я за свое спокоен, - это снова первый. - мое дело - связь, и она работает. Но вот людишек, - пауза, презрительное хмыканье. - зачем он прихватил с собой? Логично было бы казнить их прямо здесь...- Значит для чего-то понадобились... - голос почти скрылся в треске и шорохе, слышно только обрывки и некоторые слова. - Сам не свой... с тех пор как... носится... и зря.. с эхо-летчиками...
Сигнал прервался.
- К эхолетам, малыш, - Мэг выключила детектор, перевешивая прибор на плечо. - Я знаю где наши. В плену в ставке Фаэтона...Не глядя на враз побледневшего мальчонку, поднимается и идет к эхо-лету, надеясь, что колени не дрожат. Не за себя ведь страшно- она уже решила, или вытащит друзей, или погибнет в бою, мстя за них. Страшно то, что Фаэтон, быть может, хочет показательно казнить их на земле... или уже это сделал.- Нам на Землю, Каз... - выдает Мэг зачем-то. - Надеюсь, они еще живы...***Проходит три дня, прежде чем на базу нападают. Фаэтон не выдерживает и смеется, глядя на довольно слаженные, но все равно обреченные на провал действия пары эхолетчиков через камеры слежения. На его коленях сидит Аманда, которая это время не отходила от него ни на шаг, совершенно забыв о лейтенанте Бернс, и мужчина, забывшись, сжимает ее плечи слишком сильно, но она не реагирует никак - сдерживает рвущийся с губ стон и не двигается. Её спасает Ливия, которая окликает лидера - рискует, потому что последние дни неосапиант ведет себя... странно и безумно. Тем не менее, стальная хватка его пальцев ослабла.
Когда приводят эту двойку, Фаэтон сажает журналистику на плечо и идет смотреть на пленных. С удивлением он узнает в них недостающих членов отряда Марша.
- Мисс Уотсон и мистер Тахаги... Не ждал вас здесь увидеть. Можно было догадаться, что нападение столь малыми силами на ставку правительства - гиблое дело, хоть бы с Сопротивлением связались что ли, - лица людей меняются, особенно это видно по скривившемуся в отвращении Казу. - А, вы связались... Но вас послали к черту, верно? Вы решили, что почему бы и не пойти... и вот вы здесь. Я прав?- Фа...
Тихий голос Аманды заставил его остановиться и замолчать. Встряхнув головой и придержав ерзающую женщину под коленки, чтобы она не свалилась с плеча, вождь движением кисти приказал эхолетчикам следовать за собой.
- Он что? Шутит? - Каз мелькомсловил свое отражение в блестящей зеркальной плитке коридора, и поспешно согнал это выражение со своего лица: еще не хввтало выглядеть глупо и по-детски ошарашенным перед врагом человечества.- Сейчас тебя всерьез расстреляют и будет уже не до смеха, - тихо шипит Мэг. - Этого добиваешься?
- Ни о каком расстреле не может быть и речи, - мягко отреагировал мужчина. - Боюсь, лейтенант Марш не одобрит такого поступка. И - да, мистер Тахаги, кто сказал вам, что у меня нет чувства юмора? Я вполне спо... Аманда! Осторожней, прошу тебя, я еле успел поймать!
Журналистка, которая решила пойти на своих ногах и просто спрыгнула с его плеча, только хмыкнула. Уж она-то знала, что Фаэтон всегда ее подхватит, и в его присутствии совершенно теряла инстинкт самосохранения. Когда она крепко стояла на своих высоченных шпильках, неос осторожно отпустил её плечи:- Ты с нами или...
- Конечно, с вами, - хихикнула журналистка. - Не надеялся же ты от меня избавиться?
Фаэтон предложил ей руку, и Аманда с удовольствием взяла его под локоть. Поддразнивать эхолетчиков ей нравилось, особенно мелкого.
- Ничего смешного в этом нет! - обиделся мелкий, наблюдая за игривой ухмылкой блондинки.Не выдержав, Аманда просто рассмеялась, утыкаясь носом в локоть Фаэтона.
- Ну хватит, - тихо попросил неосапиант. - Достаточно.Аманда посмотрела в его глаза - как у больного избитого пса - вздрогнула и замолчала.
Дальше шли в тишине, только один раз Тахаги попытался вырваться и напасть на конвой, но под тяжелым взглядом Фаэтона сам опустил отобранное у охранника оружие на пол. Вождь коротко кивнул:- Рад, что ты сделал правильный выбор, мальчик.
Каз вскинулся и покраснел, но не рискнул ничего говорить.
- Все это странно, - Мэгги невероятным усилием воли сохраняла спокойствие, особенно трудно это было после выходки младшего летчика. Но женщина собой всегда владела хорошо.
- Удачного... воссоединения, - тяжело роняет Фаэтон, запирая дверь.
Удалять доступ с ключ-карты Аманды он так и не стал: просто сделал вид, что забыл. Женщина обратила на это внимание, и только хмыкнула. Уровень доверия все же был почти невозможным.
***Страх пришел позже.Сначала было отчаяние, болотная трясина, черная, слишком черная, и Марсела смотрел в нее - глубже, глубже; таковы были расширенные зрачки Нары, девочки, которую он обесчестил своей любовью, к которой он позволил себе прикоснуться, к маленькой, такой хрупкой, которую неосапиант мог бы порвать напополам, почти не напрягаясь... Она верила ему, так верила - а он предал ее, посмев полюбить, посмев показать это, посмев сказать вслух в той камере, когда она так горько плакала, кусая губы, когда смотрела так испытующе и так жадно, и черные точки в ее глазах вдруг заполнили собой всю радужку.- Что же я наделал?Кулак врезается в дерево, которое жалобно стонет, а неос падает на колени, сжимая руками голову.О да, страх пришел позже.И тогда он сбежал - от всех, как трусливый пес, который вдруг бросил своих хозяев, но все равно возвращается за едой...
Больше не вернется.Пора уже закончить это все... пора заканчиватьНара привычно отставила тарелку для Марселы на край стола. Даже воссоединение как-то прошло мимо неё, не затронув... Да, все живы... да, все вместе... какой это смысл имеет теперь? Ничего не осталось - тот, кто так нужен, тот единственный, признался раз в своей любви и теперь прячется, словно совершил преступление... может, так и считает?
Что она знает о неосах? Что вообще? Думала что знает... все изменилось после того видео, после рассказа Аманды... да и самое главное опровержение привычных фактов сидит вокруг стола, тихо обсуждая сложившуюся ситуацию. Ведь никто не умер. Ни один из них, так насоливших новой империи за все время её существования. Нара встала, уже зная, что ей необходимо сделать... ещене зная - как. Надо каким-то образом спровоцировать журналистку на очередной разговор. Жаль, наверное, еще не скоро подвернется подходящий случай...***Случай, вопреки всему, подвернулся очень и очень скоро. Случай, в лице самого Фаэтона, который буквально за шкирку, как котенка, втащил вяло сопротивляющуюся Аманду в место заключения взвода:- Сколько раз, - прорычал он, обращаясь к блондинке. - я предупреждал уже, чтобы ты была осторожна? Теперь сиди здесь, с ними, пока не поумнеешь хоть немного! - вождь неосапиантов отобрал ключ-карту, спрятав в нагрудный карман неожиданно бережно: - Больше не будет никаких интервью!Нара недоуменно нахмурилась, наблюдая за происходящим. Если бы неос причинил журналистке хотя бы малейшую боль - девушка бросилась бы на него, не раздумывая. Но несмотря на нарочитую грубость его действий, хватка была почти нежной.Аманда стояла, опустив голову, пока за Фаэтоном не закрылась дверь, после чего с силой саданула по ней кулаком и выматерилась. Нара вспыхнула - она все еще остро реагировала на мат, тем более, в родном взводе грубо не выражались.- Эй, - нерешительно окликнула она. - Что случилось?Аманда вскинулась, привычно поводя плечом, но, увидев перед собой всего лишь Нару, немного расслабилась. Она бы, может, и смолчала бы при ком другом, но на щеках огнем цвели алые пятна гнева и обиды, и так хотелось высказаться... короче, женщина опять не удержалась:- Да эти идиоты... с Нэпьером во главе которые, напали на место заключения политиков из первого эшелона, и всех их увели... а эти идиоты, которые синие, вовремя не поймали... и еще обвинили меня, раз уж я, видите ли, бывшая жена этого придурка с бластерами где можно и где не нужно,так я им помогала! Фаэтон, конечно, не подозревал бы меня, но он сказал... что меня могли убить и посему я здесь - под домашним, так выразиться, арестом! Чтобы Нэпьер и ему подобные не доборались! Эх, плакал мой репортаж горькими слезами! - на этом месте Аманда опустила голову и сама расплакалась горькими слезами.