Глава 5. (1/1)
Маленький мотель с небольшой парковкой, на которой одиноко поблескивал в свете ночных фонарей автомобиль. Мотель казался пустым и необитаемым, если бы не окно на первом этаже, из которого лился мягкий, успокаивающий свет. То был всем известный офис ?Далласского клуба покупателей?. Рон Вудруф сидел за своим письменным столом, перебирая в руках личные дела членов клуба. Секретарша, недавно нанятая по объявлению, давно ушла домой, и Рон остался наедине. Наедине с личными делами коллег по несчастью и своими мыслями. ?Сколько же сегодня было людей, с ума сойти! Раньше такого не было. Неужели люди сумели вдолбить себе в голову, что AZT – дерьмо собачье?? - такие мысли проносились у Рона в голове со скоростью пули. Одни соображения сменялись другими, и мистер Вудруф подумал, что пора бы отвлечься. ?Хоть попялюсь на эти дурацкие, ярко-красные стены. И кто выбрал такой мудацкий цвет?! Конечно же, Рэйон, бинго! Кстати, где она? Давно не слышал этого противного писка в ушах. Непорядок…? - Рон вышел из-за письменного стола и подошел к окну, задернутому аляповатыми, в цветочек занавесками. ?Нет, ну это просто невыносимо!? - вновь подумал Рон, проклиная тот день, когда разрешил Рэйон тут все поменять. От еще не выветрившегося запаха краски у Рона начала кружиться голова, и он отошел на кухню, чтобы попить воды и умыться после тяжелого рабочего дня.*** За окном раздался шум мотора. Потом шум исчез, фары потухли, и наступила та же гробовая тишина, которая наблюдалась на парковке мотеля несколько секунд назад. За рулем сидела Рэйон. Она была в прекрасном расположении духа весь день, пока не рассталась с Джен и не поехала домой. ?Надо же, это черное окно, находящееся в пятнадцати метрах от двери автомобиля, я называю домом.Дожили. Вот же упрямый осел! Сколько можно просить Рона снять небольшой домик?? - Рэйон размышляла вслух. ?Черт… Как рассказать Вудруфу про Джен?? - этим вопросом Рэйон задавалась все то время, пока ехала от временного пристанища Джен. Они пробыли вместе целый день. Смеялись, разговаривали. Расставшись на самой доброй ноте и пожелав друг другу спокойной ночи, подруги расстались. Рэйон еще никогда не чувствовала себя так хорошо, как сегодня. С тех самых незапамятных времен, когда у нее обнаружили ВИЧ-инфекцию. ?Как хорошо, что я нашла ее. Наиболее подходящего момента нельзя было и придумать. Но как быть с Роном?? - Рэйон вновь возобновила внутренний диалог. ?Ай, ладно! Была ни была. Если он не примет Джен, я… Я не знаю, что с ним сделаю?, - подбодрив себя угрозами в адрес своего друга и соседа по ?дому?, Рэйон хлопнула дверцей машины и, цокая каблуками, направилась к номеру Рона. *** - Ронни, я вернулась. Прости, что так поздно, ты, наверное, жутко за меня переволновался, дорогой. Со мной все в полном порядке, я всего-навсего устала как собака.
Из кухни донесся недовольный возглас Рона Вудруфа. - Ты явно переоцениваешь свои личностные характеристики, Рэй. Где ты шлялся?! Я думал, ты помер где-нибудь на барной стойке в ночном клубе, ан нет. Ты вновь вернулся, чтобы выносить мой мозг вдоль и поперек.- Я тоже очень рада тебя видеть, Рон.Рэйон бросила превратившуюся в нечто непонятное сумочку на журнальный столик. ?Этот Крис – придурок! Я потратила на нее пять баксов, а он просто взял и придавил ее своей (так и быть, признаюсь) симпатичной задницей. Вот же, наглец!? - произнеся столь фундаментальную фразу вполголоса, Рэйон скрестила руки на груди, встала у прохода и терпеливо начала ждать возвращения владельца номера. - Где ты там застрял? Тебя что, смыло в унитаз? Если так, то я скрещу пальцы, чтобы ты не застрял в сливе.После столь лестных комментариев в адрес Рона, послышались его шаги из кухни. Перед взором девушки предстал худой, осунувшийся, с ужасными мешками под глазами мужчина. Его взгляд был наполовину осмысленным, что навело Рэйон на мысль, что с ним не все в порядке. - Что случилось, дорогой? Выглядишь ты не очень. Да ты еле на ногах держишься, давай я помогу тебе присесть. Ты принимал сегодня витамины? Я же говорила тебе, не стоит работать так много, это сведет тебя в могилу раньше времени! Но нет, ты же все время отпираешься…Девушка могла бы продолжать свой монолог бесконечно, если бы не резкий возглас Рона. - Рэйон, хватит тарахтеть! У меня все нормально. Сегодня было ужасное количество посетителей и мы, заметь, не я и ты, а я и мой секретарь, еле управились. Ты постоянно увиливаешь от работы! Еще раз такое повторится, и я вышвырну тебя на улицу. - Все, лапа, хватит дуться. Я же не нарочно. Ты же сам отпустил меня, помнишь?- Да-да, конечно помню. А голова у меня болит из-за отвратительнейшего запаха краски. Ты что решила убить двух зайцев разом? Покрасить комнату в устраивающий тебя дурацкий цвет, и заодно меня прихлопнуть, чтобы заграбастать себе всю прибыль? Браво, Рэйон, оказывается, у тебя есть мозги! - Я же попросила тебя прекратить дуться на меня. Красный цвет в интерьере – новый тренд. Мы должны следить за модой, чтобы привлекать новых покупателей. Я стараюсь ради успеха кампании, а ты… - Мы должны следить за запасом медикаментов, чтобы наши клиенты не сдохли!
Они бы спорили так вечно, если бы Рэйон не решила поговорить с Роном на серьезную тему. На самом деле, Рон Вудруф ценил и уважал Рэйон. Она была незаменима в делах и всегда легко находила общий язык с новоприбывшими. Все эти насмешки и подколы были своеобразным развлечением. А как еще развлекаться, если не издеваться над кем-нибудь? Рон болен, у него нет подружки, да и дел по горло, а Рэйон всегда тут как тут. Без нее никакого ?клуба? никогда бы не было. И Рон был благодарен ей за это.*** Дальнейший разговор проходил на кухне. Рэйон сказала, что им надо серьезно поговорить, усадила друга за стол, и начала беседу. - Это не может подождать до утра? Я очень устал, Рэй.- Потерпи немного, это не займет много времени. Я хочу поговорить с тобой кое о ком. - Нет-нет-нет. Только не рассказывай мне о своем новом парне или о чем-то подобном. Не хочу ничего об этом знать. - Нет, Ронни, это не то. У меня есть одна очень хорошая знакомая, и ей необходима наша помощь. Ты слышишь? Жизненно необходима. Я настаиваю! - Знакомая, говоришь? Она симпатичная?В глазах у Рона заблестел знакомый огонек, и губы его растянулись в улыбке мартовского кота. - Да. Она очень милая, добрая и умная. Ее зовут Джен и … Ты чего так довольно улыбаешься? Даже не думай об этом, ей всего-то двадцать лет. И вообще, не трогай ее и пальцем, понял? Она слишком хороша для тебя, ковбой. -Все девочки мечтают о таком парне как я.- Не в этом суть. Мы должны ей помочь. И для этого, мы должны принять ее в клуб. Завтра же. Первой. Ты понял? - Мы так не договаривались. Все должно быть честно, в порядке живой очереди. Я, конечно, все понимаю, но…
Рэйон состроила Рону глазки. - Давай только без этого, а то я точно ее не приму. Ладно, пусть приходит. Ты сказала, ей двадцать лет? Что, черт возьми, с ней случилось?- Она расскажет тебе, если сама того захочет. Диагноз ей поставили месяца два назад. Но чувствует она себя совсем плохо. Ив сказала, что инфекция в ее организме ведет себя ?крайне агрессивно?, поэтому ее нужно срочно лечить. Ну же, пусть это будет мой рождественский подарок.- Я же сказал, пусть приходит. Если она тебе нравится, значит, она очень хороший человек. Я доверяю тебе, Рэйон.
Произнеся эту, очень важную для девушки фразу, Вудруф встал и пошел к себе в спальню.- Она придет к нам завтра на ужин. Будь готов.- Ладно. Захлопни дверь, когда будешь уходить.Последние фразы прозвучали приглушенно, что свидетельствовало о том, что Рон уже лег. Рэйон прошла в зал, взяла с дивана кусок тряпки, гордо когда-то именовавшейся сумочкой, и подошла к входной двери.- Спасибо тебе, Ронни.
Дверь захлопнулась. *** Это случилось в субботу. Первый раз за несколько месяцев Дженнифер проснулась в прекрасном настроении, и самочувствие ее не подвело. Она прекрасно помнила, что Рэйон обещала поговорить с Роном насчет ее вступления в клуб. По какой-то непонятной причине, Джен было важно, что о ней подумает Рон Вудруф. Она искренне хотела ему понравиться, хотя, сама так и не поняла почему. ?Я уверена, он прекрасный человек. Ведь не зря он стал хорошим другом для Рэйон?, - подумала Джен, и начала готовиться к предстоящему и ответственному ужину. *** В выходной день у всех людей наблюдается, как правило, одно очень редкое явление – хорошее настроение. Все эти два коротеньких дня они просыпаются со свежей головой, готовые полностью окунуться в новые свершения и засыпают с мыслями о светлом будущем. Разве это не прекрасно? Вот и сейчас Рэйон и Рон, абсолютно независимо друг от друга, проснулись в отличнейшем расположении духа. Приведя себя в полный порядок, Рэйон отправилась в небольшое путешествие до соседней двери. - Рон? Ты что, все еще спишь? Проснись и пой, дорогой!Из спальни послышалась не очень уж и убедительная нота протеста. - Ты чего вскочила ни свет ни заря?!Еще только (послышались поиски часов по прикроватной тумбочке) полвосьмого утра! Сегодня же суббота, Рэйон. Дай еще немного поспать. - Нет-нет, милый. Сегодня же нет клиентов. Я бы на твоем месте, постаралась как можно дольше растянуть этот прекрасный и солнечный день. Как ты мог забыть, что к нам сегодня в гости приходит Джен? Нам нужно съездить за продуктами, приготовить прекрасный ужин. Ты должен произвести хорошее впечатление, помнишь?Из комнаты начали доноситься тихие сопения в подушку. - А я случайно не упоминала, что Джен чем-то смахивает на Деми Мур?За небольшие два года проведенные вместе, Рэйон успела изучить все повадки и пристрастия Вудруфа. И это, будто невзначай брошенное замечание, конечно же, возымело нужный эффект. Из комнаты послышались звуки, и, не прошло и трех минут, как к ней в гостиную выбежал, полностью готовый к подвигам, Рон. -Я уже давно готов, не знаю, чего ты копаешься. *** И вот наступил долгожданный вечер. Провозившись целый день на кухне, Рэйон решила позвонить Джен и напомнить ей об обещании поужинать с ними. Набрав номер, она терпеливо ждала, когда девушка поднимет трубку. - Алло, Дженни, здравствуй. Я очень надеюсь, что ты не забыла об ужине. - Привет, Рэйон. Нет, конечно, нет. Просто я слишком долго собираюсь, такая уж у меня натура. Можно вопрос? -Да, конечно. - Мы будем только втроем? Я очень надеюсь, что да. -Да. Не волнуйся, все свои. - Спасибо. Я уже выезжаю.Как только собеседница повесила трубку, Рэйон охватило волнение. Она вдруг с чистой ясностью осознала, что в этот вечер все должно быть идеально.
Рон вот уже несколько минут стоял перед зеркалом в спальне соседки,пристально разглядывая свое отражение. ?Понравлюсь ли я ей? Да ну, кому понравится ходячий мертвец? Или все же…?Звонок в дверь.- Ронни, открой дверь.Послышался голос запыхавшейся Рэйон, которая явно была слишком занята приготовлениями к вечерней трапезе, чтобы самостоятельно открыть дверь.- Уже иду.Рон подошел к двери и нерешительно нажал на поблескивающую в полутьме медную ручку. Перед его взором предстала красивая, молодая девушка. На ней было миленькое белое платьице, легенькая джинсовая курточка, сандалии. Она была среднего роста, очень стройная, правда, человеку, знакомому с симптомами ВИЧ-инфекции не понаслышке, были заметны, казалось бы незаметные, первые следы болезни. Приветливо и широко улыбаясь Рону, Дженнифер протянула ему маленькую ручку для рукопожатия. - Добрый вечер, я Джен. Вы должно быть мистер Вудруф? Большая честь познакомиться с вами. - Да, я Рон Вудруф. Очень приятно наконец вас увидеть, Рэйон мне много о вас рассказала. Ну что же, добро пожаловать в ?Далласский клуб покупателей?, Джен. Прошу вас, проходите.Девушка вежливо кивнула ему в ответ и прошла в номер. Когда она проходила мимо, Рон уловил легкий, нежный аромат. Аромат спелых яблок.