Глава 6. (1/1)
Утро субботы. Выходные. Нет посетителей. После шумных, переполненных больными людьми дней, утро кажется оглушающе тихим. Прошло три недели с того памятного для всех ужина, а Джен уже стала незаменимой в делах. Она помогала Рону вести бухгалтерию, счета, контролировала количество привезенных медикаментов, в общем, значительно облегчила ему жизнь. И не только ему. Почувствовав себя кому-то нужной, Дженнифер почувствовала себя живой. Несмотря на то, что она была завалена делами и к концу дня была, мягко говоря, выжата как лимон, девушка была полностью удовлетворена своей жизнью. Она стала причастна к этому, стала частью какого-то особого, отдельного от обычных людей, мира. ?Даже если я так и не смогла стать врачом, кто сказал, что нельзя помогать людям иным способом?? - такие мысли, несомненно, грели Джен душу. В то утро мисс Уилсон чувствовала себя отвратительно. Она сняла отдельный номер, который официально соседствовал с номером Рэйон. Хотя нет. Даже не соседствовал. Эти два номера уже давно срослись в один общий. Рэйон могла весь день проторчать у Дженнифер и наоборот. Они могли бы жить в одном, но Джен сопротивлялась. Девушка испытывала крайне противоречивые чувства, касающиеся возможного с Рэйон совместного проживания. Она даже сама не знала почему. Когда Рэйон предложила ей жить вместе, Джен сказала, что хочет привыкнуть к новому жизненному укладу и сказала, что обязательно сообщит, когда поменяет решение. Здесь ключевое слово не ?если?, а ?когда?. Рэйон невозможно было переубедить (не зря же они с Роном стали компаньонами), она не видела в этом ничего сверхъестественного и с регулярной частотой напоминала соседке об обещании. Джен каждый раз отшучивалась или меняла тему разговора, но рано или поздно, она должна была поговорить с подругой. ?Когда угодно, но не сегодня…? - сказала себе девушка, зайдя в ванную комнату и разглядывая себя в зеркало. Выглядела она сегодня не очень хорошо. Мешки под глазами, чересчур бледная кожа, потухший взгляд. Прошло три месяца после постановки диагноза, но по истечении такого короткого срока Джен начала замечать первые неотвратимые изменения. Она начала худеть, незначительно, но все же. Не помогали даже усиленные кормления Рэйон, которая, буквально, запихивала еду в рот бедной Джен со словами: ?Это очень вкусно, ты обязательно должна попробовать, дорогая…? или ?Я тут кое-что приготовила, попробуй, только не смотри, что внешне это похоже на коровьи лепешки…? и так далее. Дженнифер искренне ценила заботу подруги о своем здоровье, но, вставая раз в две недели на весы, девушка с пронзительной ясностью осознавала будущие перспективы. Встав под душ, Джен почувствовала, как с нее смываются дни. Она становилась легкой и невесомой, смывая с себя плохие мысли, прикосновения тянущихся к ней жадных до понимания рук больных, их дыхание, пропитанное увяданием и приближающейся кончиной. Состояние девушки понемногу улучшалось, сознание окончательно пробуждалось и в животе предательски урчало. ?Это опять требует еды. Когда-нибудь я прибью эту (не побоюсь этого слова) расфуфыренную дамочку, которая сделала из моего желудочно-кишечного тракта черную дыру? - такими мыслями воодушевляла себя Джен перед небольшим путешествием к соседней двери, где, по уже сложившейся традиции, проходили все трапезы великолепной тройки.*** Готовить завтраки по выходным стало своеобразной традицией. Как правило, сей ритуал всегда торжественно проводила Рэйон. Она заваривала вкусный чай с бергамотом, так как ?бука? Рон запрещал пить кофе, готовила омлет с томатами и зеленью или пекла блины, которые были похожи на неудачно разбитый желток, но все равно были очень вкусными. Готовка для самых дорогих ей людей доставляла Рэйон невероятное удовольствие, и она считала своим гражданским долгом заботится о своих подопечных. ?Что бы они без меня делали? Даже представить страшно!? - таким образом Рэйон превозносила себя до небес, хоть и заслуженно, но с излишним пафосом. Послышался звук открывающейся двери и в комнату вошел Рон в плохом расположении духа, если уж говорить откровенно, как и всегда ранним утром. Пройдя за стол, он с грохотом ?уронил? себя на стульчик и уже хотел было приступить к завтраку, как из-за плеча послышался недовольный возглас Рэйон. - Тебя никто не учил стучаться? А вдруг я была бы неодета? И кстати, неприлично начинать есть без присутствия за столом всех. - О Господи, Рэй. И тебе доброго утра. Не думаю, что умудренного в амурных делах ковбоя, ты смогла бы чем-либо удивить. Ты меня, конечно, извини, но ты не очень похожа на одну из суперагентш из ?Ангелов Чарли?. И вообще, я очень голоден и не в лучшем расположении духа, поэтому не доставай меня и дай спокойно пожрать! - Ладно-ладно. Зачем сразу так злиться? Если хочешь знать, я была самой красивой девчонкой на своей улице и… - Почему ?была?? Ты и сейчас очень красивая, Рэйон. С добрым утром, Рон. Что, опять ее достаешь? - Привет, Джен. Никто ее не достает, просто, она, как назло действует мне на нервы. Раскрой глаза, Дженни, сегодня она похожа на сушеную воблу. Впрочем, как и в другие дни. - Просто я сегодня не выспалась, потому что надо вставать ни свет, ни заря, чтобы накормить тебя, троглодита этакого. Тоже мне, прекрасный принц. Ты вообще не видишь в женщинах красоту, все, что ты в нас видишь, это вагина на ножках. Я просто не понимаю, как… - Ну, понеслась…- Ребята, не ссорьтесь. Давайте мы просто спокойно позавтракаем, а потом каждый из нас займется своими делами, хорошо? Как же я проголодалась, а запах-то какой чудесный. Рэйон, ты как всегда на высоте! - Спасибо, милая. Хоть кто-то ценит мои старания. В отличие от некоторых.Хозяйка кухни недовольно скрестила руки на груди, а Рон закатил глаза. Пожелание ?Приятного аппетита? разрядило обстановку, и все накинулись на еду. Дженнифер знала, что так эта парочка развлекается, и не воспринимала их взаимные дрязги и шутливые оскорбления серьезно. Уже привыкла.После завтрака все прошли к телевизору, разлеглись на всех возможных поверхностях помещения и тупо уставились на экран. В рабочие дни все привыкли вставать очень рано, так как очередь собиралась еще до восхода солнца, и такое бывало, и, к сожалению, на выходные исключения не распространялись. Организм просыпался рано, а город – нет, так что приходилось как-то коротать время. Например, смотреть телевизор. *** Рон хотел съездить в Мексику, навестить доктора Васса. Их нельзя было назвать лучшими друзьями, но они разделяли общие интересы. Да и консультация по поводу своего здоровья была бы не лишней. Он, конечно, доверял доктору Сакс, но все же… С приходом Джен на него свалилась еще большая ответственность. Он понимал, что придется относиться к своему здоровью щепетильнее, чем раньше, ведь он понимал, что не вечен. Никогда не узнаешь наперед, когда за тобой придет смерть, поэтому нужно быть готовым. ?Пока я жив, я буду помогать людям. А когда... Когда я уйду, Рэй не останется один. У него будет Джен.? - мысленные просчеты будущего делали мистера Вудруфа более уверенным в завтрашнем дне.
Дженнифер была ему очень симпатична. Она очень мила, добра, остроумна. С ее приходом болезненное существование стало на чуточку не таким тягостным, как раньше, и это радовало Рона. В ее лице он обрел незаменимого помощника в делах, он понимал, что Рэйон бывает одиноко одной, и Дженни, само собой, разумеется, скрашивала ее одиночество. Да и его тоже. А самое главное – он обрел в ней друга. Верного и преданного. Рон и не подозревал, что женщины могут стать крепкой опорой в жизни мужчины. Он всегда был одиночкой,не имел жены и детей, постоянной подруги, а Джен… Она была чем-то большим. Она стала частью семьи. Их семьи.*** После отъезда Рона, Рэйон решила серьезно поговорить с Джен. Девушка чувствовала незримую напряженность в отношениях, висящую между ними последние несколько дней. Рэйон не могла позволить себе проявление истинных чувств на публике, но эта скрытность грызла ее изнутри. Между ней и Джен что-то происходит. Это что-то совершенно иное. Да, она хорошая подруга Ив Сакс, партнер по бизнесу Рона, но Джен… Рэйон видела, что подруга боится ее. Боится остаться с ней наедине. Боится поговорить с ней. Рэйон понимала, что, наверное, чересчур настойчиво просит девушку поторопиться с переездом к ней, но она очень хотела этого. Хотела чувствовать ее рядом с собой, слышать ее голос, ощущать ее запах, видеть ее постоянно, а не урывками. Или хотел? В последнее время Рэйон начала задумываться о себе. О том кто она, что из себя представляет. Она давно все для себя решила, еще, когда была подростком. ?Я хочу быть женщиной? - сказал себе Рэй и стал ею. Не им, а ею. Он понимал, что окружающим это не очень понравится, а родителям тем более, но его тело казалось ему чем-то инородным, отвратительным, и он всеми силами старался от него отгородиться. Такой перегородкой стали платья, парики, туфли. Все это казалось Рэймонду прекрасным, красивым, привлекающим к себе внимание, и он окружил себя этим.Бессознательно он отождествлял себя сфарфоровой куклой. Куклы сияют великолепием, дорого и роскошно одеты, их жизнь идеальна, красочна и… пуста. Несомненно, Рэйон нравилось внимание мужчин, их заигрывания, бесплатные коктейли каждый вечер в баре, и даже поставленный диагноз не смог убить в ней жажду к жизни и нужду в поклонниках, но как только она встретила Джен… Рэй понял, что он – пустышка.
Озарение пришло к нему постепенно, путем долгих раздумий и бесконечных внутренних противоречий. Просыпаясь утром и подходя к зеркалу, Рэйон перестала четко видеть свое отражение. Это как смотреть на черно-белый мир сквозь цветные сломанные очки. Ты пытаешься убедить себя, что все хорошо, картинка искажена лишь потому, что в очках небольшой дефект, можно потерпеть и привыкнуть. Но когда трещина в очках становится больше, серые краски проступают все четче, ты осознаешь, что пора перестать жить иллюзиями. Ты снимаешь очки и вдруг… Ты видишь мир таким, какой он есть. Без прикрас, со всей его грязью и уродствами, которые ты пытался спрятать за цветными стеклышками. То же произошло и с Рэйон. Она поняла, что эти ярко накрашенные глаза и губы, разномастные парики, кричащие кофточки и короткие юбочки – просто мишура. Всем этим барахлом она пыталась скрыть правду о себе. Скрыться от самой себя. Каждое утро Рэйон начала все пристальней всматриваться в зеркало. Как будто пыталась отыскать остатки той личности, которая когда-то решила кардинально изменить свою жизнь. Очки сломались и упали под ноги, а осколки больно режут голые стопы, врезаясь в них острием холодного стекла. Рэйон разглядывала себя. Перед тем, как подойти к зеркалу, она снимала каблуки, потому что была слишком высокой, и отражение не помещалось перед взором. Она видела в себе мужчину: широкие плечи, слишком сильные для женщины руки, слишком сильные для женщины ноги, длинные пальцы. Все слишком. В зеркале стоял мужчина, а не женщина. Рэймонд, а не Рэйон. И Джен помогла понять это.
Как- то вечером в пятницу, после, сравнительно короткого, рабочего дня все сидели в номере у Рона и обсуждали новости. Вудруф и Уилсон о чем-то ожесточенно спорили, а Рэйон молча наблюдала за увлекательной картиной. Она была на стороне Джен и внимательно вслушивалась в ее убедительную аргументацию. Она слышала грозные нотки в ее голосе, видела ее активные взмахи руками. Видела ее растрепанные волосы, слегка покрасневшее лицо, крошечные капельки пота на висках. И в одно мгновение это случилось. Звук отключился, и Рэйон очутилась в своеобразном вакууме. Движения Джен стали слегка замедленными, Рэйон увидела, что они с Роном пришли к консенсусу и засмеялись. От былой враждебной настроенности не осталось и следа, но Рэйон… Она с кристальной ясностью осознала, что никогда не будет такой, как Дженни. Ее тело не будет иметь таких округлых очертаний, голос не будет играть такими, свойственными только женщине, переливами, волосы не будут спадать красивыми волнами на плечи. Рэйон поняла, что обманывала себя. Обманывала других. Дженнифер стала катализатором. Своеобразным ускорителем неизбежной реакции осознания чувства собственного недостоинства. *** Рон должен был вернуться к утру понедельника, поэтому у Рэйон было еще предостаточно времени для подготовки к разговору. С самого утра Джен по непонятной причине нервничала, чувство тревоги охватило ее, и она никак не могла его побороть. ?Что-то произойдет. Что-то должно случиться?- повторяла себе девушка и не находила себе места. Завтрак вроде прошел хорошо, но, проводив Рона, девушка всеми силами старалась избежать общества соседки.
Рэйон знала, что Дженнифер никуда не собиралась идти, ведь был выходной день, и девушка хотела отдохнуть после тяжелой рабочей недели, но, к сожалению, ей это не удалось бы, ведь Рэйон была настроена решительно. Она не знала, о чем будет с ней разговаривать, но определенно точно решила, что ей это жизненно необходимо. Впервые за несколько лет, Рэйон сняла с себя платье, каблуки, парик. Надела мужской свитер, джинсы, сняла косметику и стала Рэеем. В таком виде он и решил к ней наведаться. ?Будь, что будет? - подумал Рэй и постучал в дверь соседнего номера.- Привет, Джен. - Добрый вечер, сэр. Вы, должно быть, пришли узнать насчет членства в ?Далласском клубе покупателей?? К сожалению, сегодня выходной день, и мистера Вудруфа нет на месте. Приходите в понедельник. Хотя… Откуда вы знаете мое имя? - Ты вновь внимательно смотришь, но не видишь, Дженни. - Невероятно. Рэйон? Я и не ожидала, что… Я и не думала, что когда-нибудь увижу тебя в…- Называй меня Рэй, так будет проще.- Боюсь, так все станет намного сложнее. Извини, я совсем забыла про манеры, пожалуйста, проходи.- Спасибо.Рэй прошел, а Джен задержалась на несколько мгновений у двери. ?День будет долгим? - сказала полушепотом Дженнифер, захлопнула дверь и прошла вслед за Рэйон, то есть Рэеем в свой номер.