4. Без выбора (1/2)
Виски Люциус весь день кололо от боли, от чего он был раздражительным и хмурым. Благо, у него сегодня не было встречи с МакГаффином, который увидел бы его в прескверном настроении. О мыслях с участием возлюбленного стало приятно, но головной боли это не умаляло.
В его голове был раздражающий, колючий ком, который не глушился никакими лекарствами.
– Люциус? – позвал его Чарльз. – Сынок?– Да?– Отнеси эти документы Агнесс, я спешу, у меня встреча, – попросил его Чарльз, передавая папку.– Да, отец, – ответил Люциус исчезающей спине Вагнера.На пути к кабинету экономки ему повстречалась уставшая Джовита с пустым подносом. Она, по обыкновению, бурчала себе под нос ругательства. Люциус мысленно закатил глаза, удивляясь некоторым индивидам и их неумению держать язык за зубами.
Он постучал в дверь, дожидаясь зычного: ?Войдите? от хозяйки кабинета. Люциус приоткрыл дверь и замер на пороге, ощущая, как головная боль улетучивается, преобразуясь в яростно-красный поток жажды смерти. Их экономка, Агнесс Морган, пульсировала темно-красным светом, превращаясь в огромную массу окровавленной плоти.
?Только не снова?.Он же убил совсем недавно, почему это снова повторялось? Почему он снова видит эти алые всплески? Он не мог убить её, не сейчас, не здесь. Люциусу хотелось придерживаться минимума по убийствам в собственном доме.
– Да, мастер Люциус? – притворно радушно спросила она.Вагнер безмолвно протянул ей бумаги, которые просил передать Чарльз и удалился, чтобы избавиться от удушающего красного в своих глазах. Навязчивые мысли крутились в его голове, навевая дремы о могуществе. Почему жажда проснулась так скоро?
?Очевидно, она грешна, Люциус?.Даже если и так, он не мог позволить себе ещё одно убийство в доме так скоро. Ему была жизненно необходима охота. И чем скорее, тем лучше. Возможно, он сможет перекрыть жажду грешной души обильной жатвой. Ему необходим план.МакГаффин в это время терпел всплеск эмоций мистера Вагнера, который, к несчастью, являлся отцом его любовника.
– Это нелепица! – воскликнул Чарльз. – Всё это были несчастные случаи!– Которые привели к смерти, – спокойно подытожил Джек. – Я не был бы уверен в их случайности. За пару месяцев две жертвы в вашем доме и один пропавший без вести, есть версия о злонамеренности.
– Что думает Кимбл по поводу ваших… домыслов? – неприязненно спросил Вагнер.– Понимая, что опасность грозит вашей семье, он со мной согласился, – сквозь зубы произнес детектив.
– Отлично, – прорычал Чарльз. – Ставьте своих соглядатаев!Джек попрощался, чувствуя тихий гнев от упрямства Вагнера и его высокомерия. Какими же разными были отец и сын, в самом деле. Горячечная уверенность Чарльза не шла ни в какое сравнение с холодной властностью Люциуса.
Детектив очень хотел сейчас встретить Люциуса, увидеть его улыбку, чтобы успокоиться. Пройдя пару комнат, он не нашел ни в одной из Люциуса, только нарвался на недоуменные взгляды прислуги. Он сможет удивить Люциуса завтра, когда наступит его смена дежурить в Данте-Маноре. Сейчас же он должен доложить Кимблу о проделанной работе, не плодя лишних слухов в особняке.Люциус открыл карту их региона, выискивая для своих кровавых целей небольшие городки. Он смотрел на раскиданные точки, оценивая свои возможности и шансы. Ему не нужен был крупный город для жатвы. Необходим кучный пункт, до которого он мог долететь и вернуться домой максимум за сутки. В идеале полдня, чтобы никто ничего не заподозрил. Ещё было бы лучше, чтобы всё это произошло максимально подальше от Уинтер-Хилла.
Люциус недовольно фыркнул, выискивая идеальные варианты. Почему нет какой-нибудь газеты для антихристов и демонов, где были бы вакантные города для зачистки? Люциусу стало бы в разы проще жить.
Наметив на ранее утро свой квест, Люциус стал обдумывать причину своего отсутствия для домашних. Он не осилит тотальный контроль разума над столькими людьми, поэтому придется выдумать правдоподобную отмазку.
Заручиться чьей-то поддержкой для отсутствия он не может, разве что подговорить или шантажировать Фабиуса, но тогда придется многое объяснять и во многом участвовать. Люциус же хотел максимально отдалиться от оккультизма, а собрания маленького клуба его деда будут мешать ему. Околдовать кого-то, внедрить мысль, что Люциус был с этим человеком? Кого выбрать и куда его упрятать, чтобы никто не заподозрил подвоха?
Слишком много спонтанных переменных в его плане. Самый надежный план – самый простой. Он поставит перед фактом или вовсе ничего не скажет, чтобы не нужно было придумывать ложь, а если спросят в лоб, то банально сотрет память о вопросе и своем отсутствии.
Своей не лучшей, но истинной, частью он предвкушал это приключение. Демоническая часть взывала к крови, которая вскоре прольется. Он жаждал размять свои силы, раскинуть путы своей власти и мощи, погрузить людей в хаос и ужас смерти.
Всегда было ?но?. Чем-то тоже горячим, не таким кровожадным, билась мысль о Джеке, который, конечно, не осознавая этого, удерживал Вагнера от буйства. Если бы не Джек, он не противился отцу… Он бы и не допустил мысли, что есть другой путь, помимо ипостаси антихриста. Люциус продолжал бы убивать без шанса на другую судьбу. Не было бы мучительного противостояния между правильным, стремлением убивать, и неправильным, желанием остановиться. Иногда выбора не было, Люциус это понимал, поэтому собирался на охоту.Утро было свежим и прохладным, бодрило для предстоящих свершений. Под хруст костей Вагнер трансформировался в изящную черную птицу, взлетая к облакам. Его ждал долгий полет.На лице МакГаффина цвела шаловливая улыбка. Разумеется, когда рядом были люди, он старался держаться серьезно и официально, не высказывая легкомысленного настроя. Но раз через раз у него проскальзывало игривое выражение. Он планировал удивить Люциуса, выловить в его же доме. Может, выйдет подловить его на чем-то ?любопытном?. Ожидание подогревало его пыл, нетерпение гнало его быстрее на встречу.
Тем сильнее было его разочарование, когда он не обнаружил в Данте-Маноре Люциуса. Спрашивать напрямую у кого-либо было подозрительно. Поэтому пришлось добывать информацию хитростью, ведя долгие беседы с горничными, чтобы вопрос о Люциусе не выглядел странным.– Оооо, – протянула Джовита, – мастер Люциус такой красавчик! Не сравниться с мистером Томом, конечно…Джек был не согласен с ней, но своё мнение решил оставить при себе. В любом случае, он нашел золотую жилу сплетен этого особняка.– Я сегодня, кстати, его не видел, – подметил детектив.– Мистера Тома? – спросила горничная, и Джек ментально глубоко вздохнул. – Он работает в своей мастерской.– Я имел в виде младшего Вагнера, – скрестив руки на груди, сказал Джек.Джовита хитро улыбнулась и прошептала: – Он сегодня необычно рано встал. Я видела, как он ушел через гараж. Хотела бы я знать, куда он направился.А МакГаффину-то как хотелось!
Весь день его преследовало неприятное тошнотворное чувство, на которое он не имел права. Они с Люциусом взрослые люди со своими планами и времяпровождением. У каждого из них было личное время. К тому же они не договаривались сегодня встречаться, поэтому претензий быть не могло… Но они были. Может быть, это его профессиональное чутье или внезапно обострившееся чувство собственничества, но он ощущал подвох. Люциус не мог уйти просто так куда-либо. Почему тайно? Почему так рано? Почему не предупредил? Сказал бы он после? Скажет ли он ему?Имел ли детектив вообще право допрашивать его? Личные дела Вагнера его не должны касаться, но неприятный червячок сомнений грыз душу. Он хотел быть причастным к любым делам Люциуса, хотел знать, где тот находился, хотел быть частью его мира полностью. Он бы и не беспокоился так сильно об этом, если бы Люциус вернулся к вечеру. Семья и прислуга не замечали отсутствия Люциуса, в отличие от детектива. Было достаточно поздно, чтобы начать беспокоиться за него.
Тучи стянулись над крохотным городком, поэтому жители не увидели зловещую тень, нависшую над их головами. Люциус плавно спускался, готовясь вернуться в своё истинное обличие. Огненное кольцо сомкнулось вокруг города, пресекая попытки к бегству. Часть жителей сгорела заживо, другим повезло меньше – они попались Люциусу на глаза.
Вагнер давно не испытывал такого трепещущего удовольствия от хруста шей, оторванных голов, обожженных, изувеченных тел. Он мог не скрываться, в его планы не входило оставлять кого-то в живых. Огонь, такой привычный, такой родной, ластился к ребенку дьявола, признавая своим хозяином. Глаза от использования силы налились алым, заполняя склеру и радужку. Демонический облик проскальзывал на поверхность, стирая всё человеческое.
Он был в своей привычной стихии. Смерть вилась вокруг него темными всполохами, пожирая души насильственно убитых. Люциус смотрел в заплаканные глаза женщины, качающей безвольное тело своего дитя, и не испытывал ни грамма жалости. С его стороны будет милосерднее лишить её жизни, избавить от мирской боли.
?Нет ничего милосердного?.
Она в любом случае окунется в адские муки после того, как он убьет её. Мирские грехи будут терзать её в обители его отца. Ему не стоит пытаться оправдать себя, даже мысленно, перед укоризненным взглядом Джека.
Люциус сжал ладонь в кулак, поднимая задыхающуюся женщину в воздухе. Секунда за секундой она теряла жизнь, её пульсацию ощущал Люциус в своей руке.Город горел, точнее, догорал, когда последняя жертва упала перед Люциусом со смотрящим в вечность взглядом. Его охота была окончена, и небо взывало к нему, чтобы он вернулся домой. Он был взбудоражен полученным количеством сил, но и одновременно вымотался. Усталость брала своё, но, превозмогая её, он умудрился обратиться в ворона и взлететь.Чем темнее становилось, тем сильнее была нервозность МакГаффина. Когда время перевалило за полночь, он начал злиться. На себя, за дурные мысли, на Люциуса, за такой внезапный уход, на Вагнеров, которым было наплевать, где их сын.?Он мог попасть в неприятности?, – накручивал себя Джек.?А ещё мог быть с кем-то другим?.Он не наблюдал какого-то интереса Люциуса к другим людям, помимо самого Джека. Или же он не замечал, увлеченный своими переживаниями в отношении Люциуса.
Юная Морган строила глазки Вагнеру, но тот, как МакГаффин сам убедился, был не по этой части. К тому же Люциус не был способен на такую низменность, как измена. Он был слишком честен не только с окружающими, но и с самим собой. Если бы он остыл к Джеку, то сказал, не мучая ни себя, ни его. Так ведь?Джек не должен так думать. Люциус никогда не вызывал сомнений ни в своих чувствах к нему, ни в намерениях в их отношениях. Люциус никогда не подводил его, всегда открытый и отзывчивый. Но противные мысли так и лезли в голову. Это неправильно. Ужасно думать так о Люциусе, у которого могли быть обычные дела.
?Да, обычное дело с раннего утра и до… Сколько сейчас? Полтретьего ночи?.Сигареты сменялись одна за другой, удерживая пост у рта детектива. Джек опасался, что пачка кончится к утру, и нечем будет глушить своё недовольство. Он расположился во внутреннем дворике, бесконечно куря, наблюдая за дымом и своими мрачными думами. Медленно светало, и Джек пытался припомнить, когда в последний раз смотрел на рассвет. ?Кажется, выпускной??. Воздух холодил его разгоряченную голову, набитую хламом из переживаний.
Резкий хлопок прервал поток самобичевания и навязчивых мыслей. Джек метко стрельнул окурок в небольшую клумбу и схватился за оружие. Прицелившись и тихо ступая, он направился к небольшому сараю. Резво повернув за угол, он заметил статную фигуру у запертых ворот.
Джек замер.