Узнать правду (1/2)
Когда до замка оставалось несколько лье, Эд приказал войску становиться лагерем и ожидать его, а сам в нетерпении помчался вперед, в сопровождении лишь Альберика, оруженосца Гийомаи малой дружины. Он должен был как можно скорее увидеть ее!И хорошо, что он так сделал, ведь Азарика была так напугана всеми этими криками об убийствах в усадьбе Эттингов, и вместе с тем полна решимости самой вести туда воинов! Ну уж нет, здесь есть кому разобраться в этом деле, а пока он отнес ее в замок, по пути целуя и успокаивая, словно ребенка. Она расслабилась в его руках и тоже целовала, сдаваясь во власть его силе и уверенности... И любви.В замке тем временем поднялась суматоха – обычное явление, когда вот так внезапно является сеньор. Слуги спешно закололи несколько свиней, резали гусей и кур, тащили из погребов окорока, колбасы,катили бочонки с вином.Эд не хотел нанести обиду верным ему людям, и решил остаться отдохнуть в замке. Они выедут завтра, рано утром. До тех пор Азарика придет в себя, а он из первых рук узнает, что тут происходило вплоть до сегодняшнего дня.Подробности того, что на самом деле случилось в то утро у Эттингов, выяснились очень скоро. Посланные на место происшествия доложили, что Тьерри после того, как его обменяли на похищенных женщин, видимо, сбежал или был изгнан из владений графа Каталаунского. И явился грабить дом Эттингов. Отобрав у Агаты деньги, он попытался убить ее и наверняка сделал бы это, но ее спас некто Одвин, старик-знахарь.
От пережитого ужаса у Агаты начались преждевременные роды, около нее хлопочут женщины.- Ну вот видишь, мой ангел, - говорил Эд, прижимая жену к сердцу. – Все не так уж плохо. Все живы! Кроме Тьерри, конечно. Но, попадись он живым, ему бы все равно не долго оставалось.Азарика рассказала обо всем происходившем в замке и его окрестностях с тех пор, как она приехала. А о том, что было до этого, поведали Бушар и капеллан Рикульф. Как и о признаниях, которые удалось получить от Тьерри.- А не такой уж храбрый был этот Тьерри, - усмехнулся Бушар. - Его и пытать еще толком не начали, ни железом не жгли, ни кости не дробили, а он уже во всем признался, еще и выл, как пес под забором. Наверно, подох бы прямо там от страха, если бы Кривой Локоть не потребовал его для обмена.- Этот предатель был недостоин быстрой смерти, которую получил, - сказал Эд. – Ну, теперь уж ничего не поделаешь.Капеллан выразил сомнения, что крестьяне позволят похоронить Тьерри на местном кладбище. Слишком много горя он им причинил, и на этом же кладбище лежали замученные им жертвы.Вспомнили, что ближе к владениям графа Готфрида, почти на границе, есть одинокая могила бывшего разбойника, имени которого никто уже не помнил. В незапамятные времена он совершил немало убийств и грабежей в тех краях, но в старости раскаялся, несколько лет прожил в лесу отшельником, замаливая грехи, и умер по-христиански. Над его могилой по приказу аббата тех давних времен монахи воздвигли крест.
Было решено без лишнего шума отпеть Тьерри и похоронить рядом с той могилой. Хоть он и умер без покаяния, и к тому же в момент, когда пытался убить беспомощную женщину, но все же не ради Тьерри, а ради людей,живущих в этих местах, будет лучше, чтобы дух его не болтался между небом и землей, не беспокоил добрых христиан.Азарика лишь равнодушно кивнула, соглашаясь. Со смертью Тьерри у нее стало одним врагом меньше, только и всего. Сейчас ее волновало, как перенесет роды Агата.
И оставалось радоваться, что отец не пострадал.К вечеру, дабы засвидетельствовать почтение сеньору и его супруге, в замок съехались вассалы из числа живших поблизости. С некоторыми прибыли жены и взрослые сыновья.
Азарика тут же принялась хлопотать и со своими дамами устроила прекрасный ужин, который перерос в настоящий праздник. Никтоздесь не испытывал недостатка в яствах и винах. Гости были в восторге от них, и в не меньшей степени - от радушного приема. Сложный и пышный церемониал, какой был принят при дворах владетельных сеньоров, на этом празднике не соблюдался, но все блюда и вина были хороши, повара и слуги расторопны, а непринужденная обстановка располагала к веселью. Здесь негде было раздобытьгистрионов и поводырей с медведями, но при замке жили двое шутов-карликов, которыечудом спаслись из какого-то разграбленного данами владения и нашли приют здесь. Они и развлекали гостей своими трюками.И гости, и воины видели, что их сюзерен, хоть и немного утомлен, но выглядит довольным, охотно смеется шуткам и не выпускает из руки маленькую ручку своей графини.В конце ужина прибежавший из деревни крестьянин принес известие: Агата разрешилась мальчиком. Он был очень слабенький, ибо родился раньше срока, и преподобный Рикульф сразу поспешил в усадьбу. Такого ребенка требовалось незамедлительно окрестить, дабы не подвергнуть опасности его бессмертную душу.Подгулявшие гости еще веселились, когда Эд увлек Азарику в их покои.
- Я так соскучился, ангел мой!
- А я чуть с ума не сошла, пока тебя не было! Так долго, Эд!- Зачем же сбежала от меня сюда?- Не от тебя, я лишь хотела...Но он уже полностью раздел ее, и все подробности пришлось отложить на потом...Через несколько часов Азарика спала, уютно свернувшись рядом с мужем, а он лежал без сна. Снова думал о ней. И не только.
Тьерри убил человек по имени Одвин. Азарика едва не лишилась чувств, когда в толпе раздались крики, что Одвин якобы погиб. Эд видел, какой восковой бледностью покрылось ее личико, и поспешил подхватить на руки. Конечно, беременной женщине ни к чему подобные волнения, особенно если ужасные новостивыкрикивает целая толпа, и каждый хочет во всех подробностях рассказать о количестве убитых и покалеченных. В другое время он приказал бы разогнать всех плетьми, но сейчас было ни к чему расстраивать жену еще больше. Несмотря на ее протесты и попытки самой помчаться на помощь пострадавшим, он унес ее.Потом она успокоилась и, как обычно, была на высоте как хозяйка, оказав уважение и почет его верным. Да, она прекрасная жена, и из нее выйдет достойная королева.
Что же беспокоило его сейчас? Вернее, кто?Одвин. Загадочный старый лекарь, явившийся издалека. Он точно знал, что так звали отца Азарики! Она сама сказала... однажды.Владение Барсучий Горб понравилось Эду еще в первый приезд. Замок, отвоеванный у Кривого Локтя, был построен на славу. При умело поставленной обороне здесь можно было выдержать длительную осаду. Хорошиеохотничьи угодья, полно дичи. Правда, слишком далеко от Компьеня. Но в будущем и замок, и леса можно будет использовать для отдыха. Приезжатьс нею, когда становится совсем невмоготу от дел, чтобы никто не трогал хоть недели две.
Но сначала Кривой Локоть станет не соседом, а вассалом и принесет Эду оммаж, а значит, эти земли перестанут быть спорными!
До сих пор приятно горячили кровьвоспоминания о штурме, и как Готфрид Каталаунский был отправлен в Париж закованным в цепи. И о том, как он, Эд, в момент посвящения коснулся блистающим Санктилем плеча своей будущей возлюбленной. “Озрик, храбрый сын Одвина, посвящается в благородные всадники отныне и навсегда!”Это было единственное, что ему известно о ее родне – имя отца, которое она назвала перед посвящением, когда он спросил.Когда они стали возлюбленными, а затем и супругами, он не расспрашивал ее о прошлом, ибо с самого начала понял, что это причиняет ей боль. Но это не значит, чтоон не пытался узнать о ней больше. Не пытался бы только равнодушный, а ведь он любит ее!
И именно поэтому старался быть бережным в своих попытках узнать. Единственным человеком, которого он мог со спокойной совестью расспрашивать о ней, был Фортунат. Но старик, не имевший привычки лезть к кому-либо в душу, знал о ней не так уж много, и лишь с того момента, как она появилась у двери его кельи, оборванная,еле державшаяся на ногах от усталости и голода. Даже если бы не было долгом каноника свято хранить тайну исповеди, то и тогда он не мог бы пролить свет на жизнь Азарики до Эриберта.