Зеркала (1/1)

Почти весь следующий день прошел для Азарики как в тумане. Болела голова после бессонной ночи, глаза слипались сами собой, а стоило им закрыться, как она видела сильное мужское тело, дрожащие на упругой коже капельки воды... Впрочем, открывая глаза, она тоже видела этого мужчину. Эд выглядел теперь гораздо лучше, лихорадка отпустила его, он начал есть. Даже решил побриться и велел найти цирюльника.

Когда по окончании работы тот почтительно подал зеркало, Эд даже удивился. Наверно, совсем одичал, если забыл о существовании такой вещи, но в последнее время он лишь изредка видел свое отражение в кадке с водой... Или в глазах своего оруженосца!Лицо, глянувшее на него с поверхности гладко отполированного металла, было, как прежде, идеально красивым и мужественным, но каким-то иным! Этот тип в зеркале казался слишком мечтательным, больше похожим на принца из сказки, чем на сурового воина. На лице не было ни ссадин, ни сухости, появившейся от мороза и ледяного ветра, исчезла куда-то нездоровая синева под глазами. Эд улыбнулся своему отражению. Уж он-то знал, кто так позаботился о нем.Пока он приводил себя в порядок, Азарика сидела в другой, маленькой комнате, которую специально для графского оруженосца освободили от старой рухляди и даже раздобыли приличную кровать.

Надо сказать, отношение к ней стало меняться. Прежняя настороженность, порожденная сплетнями, почти исчезла, сменилась уважением. Как знать, что было тому причиной? Не стало тех,кто распространял о ней слухи как об исчадии сатаны, а вместе с ними испарилась и ложь? Или наконец заметили ее преданность Эду, которого люди все-таки больше любили, нежели боялись?

Авель притащил ей сундук с вещами, очевидно, отобранными у норманнов во время очередной вылазки. Она была благодарна. В ночь похищения Эда она выбежала из дворца, в чем была. В этой же одежде, уже зимой, вернулась обратно. И до сих пор ходила в ней, вконец испорченной во время боев, опытов с греческим огнем и пожара. Каким удовольствием было бы сейчас посетитьбаню, но в осажденном, полуразрушенном городе это была недоступная роскошь. Поэтому, пользуясь затишьем, онапопросила несколько кувшинов воды и таз. Комната была хорошо протоплена, и девушка с удовольствием вымылась. Закончив, не спешила одеться, как бывало раньше, а принялась со всех сторон оглядывать себя.

Да, в комнате было зеркало! Этот дом некоторое время занимали приближенные принцессы, видимо, после них оно и осталось. Никогда в жизни у Азарики не было настоящего зеркала, и видеть свое отражение полностью она могла только купаясь в реке. Казалось, с тех пор прошла вечность. Сейчас она поняла, насколько изменилась. Несмотря на тяготы походной жизни, природа брала свое. Из зеркала на нее смотрел уже не гадкий утенок, не девочка-подросток, а юная женщина. И как она не замечала своих округлившихся бедер и красивых маленьких грудок? И никто не замечал? А если заметили? Может, неспроста Красавчик Тьерри крутился возле нее все последнее время?

И тут же новая греховная мысль заставила ее щеки вспыхнуть от стыда. Понравилась бы она Эду сейчас? Такие мысли необходимо гнать, но не было сил это делать. Или просто не хотелось.О, как долго Азарика боялась и не хотела быть девушкой! Гораздо безопаснее быть парнем. Мужчина может себя защитить. Его не станут хватать похотливыми руками мерзкие попы. Не выставят в клетке раздетым, на потеху зевакам.Она содрогнулась от ужасных воспоминаний, но тут же приказала себе прекратить. Пора было одеваться.

Выйдя на улицу немного проветриться, она перемолвилась несколькими словами с охраной. Только теперь обратила внимание, что возле дома установили два копья с насаженными на них косматыми и окровавленными человеческими головами. Глаза уже выклевали птицы, от чего головы выглядели особенно страшно. Впрочем, Азарика уже не была той жалостливой девочкой, которая когда-то кричала от ужаса при виде пленных, зарезанных и брошенных в реку норманнами. Головы как раз и были норманнские, ей объяснили, что именно эти варвары напали на Эда, когда он вынес ее из дворца. Их тела были мигом изрублены палатинами, а головы теперь выставлены здесь, на радость парижанам.

Азарика уже хотела пройти мимо, когда перед ней выросла знакомая фигура во фламандском шишаке. Снова Тьерри, легок на помине. Конечно же, он принялся пыжиться и хвастать, как его теперь, за участие в сожжении норманнского флота, все зауважали.

- А здесь что делаешь? – прервала Азарика, которой беседы с ним не доставляли никакого удовольствия.

- К тебе пришел, - признался Красавчик. – Беспокоился, как ты тут. Дворец-то подчистую сгорел! Значит, туттеперь живёшь? А знаешь, ведь это я подсказал графу, где тебя искать. Ну, во время пожара.- Что же не пошел с ним? – сердито перебила она. – Неужели испугался? Додумался же, отпустить его одного.- Мне он такого не приказывал, - нашелся Тьерри. – Мое дело, знаешь ли, выполнять указания своего сеньора.

Помолчав, он оценивающе оглядел ее и добавил:- А ты какая-то другая стала! Красивая, и глаза горят, как у кошки. Ты бы в девках не засиделась, если бы только сама хотела! И один наш общий знакомый просто глуп, если он тебя до сих пор не... Комплименты Тьерри вдохновляли Азарику ещё меньше, чем разговоры с ним, и она принялась прощаться. Тьерри, вспыхнув от обиды и злости, ухмыльнулся.- Только напрасно ты все это делаешь. Думаешь, будешь с ним? Он высоко взлетел, а может – еще выше, но не ты ему для этого нужна. Можешь и дальше жечь для него драккары и хоть самого Сигурда вместе с ними, а благодарности не дождешься. Хотя, может, и переспит с тобой пару раз, чтобы только объездить, а потом будешь не нужна. Так что ты подумай, девчонка, может, еще и я на что сгожусь!Они разошлись в разные стороны, и если Красавчик надеялся уколоть Азарику или посеять сомнения в ее душе, то он ошибался. Она подумала лишь, что очень огрубела, если может спокойно болтать с поклонником, стоя в двух шагах от стольужасных трофеев.О Тьерри она забыла, еще не дойдя до комнаты Эда.Следующие несколько часов она провела у графа. Осматривала и смазывала его раны, растирала в ступке травы, готовила лекарства. Перебирала пучки засушенных растений, разложив их здесь же, на столе.

А в голову все равно лезли греховные мысли. Вспомнилось утро после рейда на Самур. С Винифридом, Робертом и еще несколькими парнями она явилась к Эду прямо в спальню, ибо нужно было убедить его продолжить преследование врага. И долго еще потом, после сражения на реке, уже в мирной келье Фортуната, ей снился кровавый бой и зарезанные пленники...и не только это! Гораздо чаще она видела во сне гневно сверкающие серые глаза, циничную усмешку, упрямый подбородок с трехдневной щетиной, взбивающие подушку крепкие кулаки... и особенно то мгновение, когда соскользнувшее одеяло позволило увидеть его обнаженным! Это был только один миг, но и его оказалось достаточно, чтобы потерять голову.Эд время от времени засыпал, дыхание его было спокойным и легким. Азарика подходила, будто бы поправить одеяло, а на самом деле – посмотреть на него. Гладко выбритый, разрумянившийся в сильно натопленной комнате, с рассыпавшимися по подушке светлыми локонами, он выглядел, как отдыхающее божество. Теперь ей было мало просто любоваться им издали, как прежде. Она изнемогала от желания, и в этом безумии, в своей неопытности не знала, что делать. Ей то становилось стыдно и страшно и хотелось убежать, спрятаться от него, то наоборот – она ощущала в себе готовность броситься к нему, обнять… и будь что будет! Она видела, как обнимают и целуют друг друга влюбленные. А во время войн и дальних переходов, где людям трудно уединиться, надо признать, видела и большее, нежели просто поцелуи. И это “большее” не всегда было с согласия женщины. Ничего не поделаешь, она жила в жестоком мире мужчин и по законам этого мира. И не ее вина, что Эд, самый красивый и опасный из мужчин, похитил ее сердце.

Пока она страдала, сам похититель чувствовал себя неплохо, удобно устроившись на мягком ложе. Порой ей казалось, что она чувствует его взгляд. Но нет, в тот день он, в основном, спал. Это было хорошо, ведь во сне восстанавливаются силы.Поздно вечером для Эда опять приготовили ванну. Но он, будто нарочно, никак не просыпался. Азарика обеспокоилась, не стало ли ему хуже. Склонилась над ним, коснулась губами лба. Жара не было. Разум подсказывал, что надо просто разбудить его. Но она послушалась сердца и прикоснулась еще раз. В следующую секунду она оказалась в кольце обнимающих ее сильных рук. От неожиданности она вскрикнула и рванулась, но не таков был Эд, чтобы отпустить то, что считал своим.

- Пусти меня!- пискнула она, чувствуя, как вся заливается краской стыда.- Ни за что на свете!Он перевернул ее на спину и держал крепко, а глаза его были совсем близко, прямо над нею, и смотрели с нежной насмешкой. Азарика с облегчением подумала, что он не сердится. Больше ни о чем подумать не хватило времени. Она ощутила вкус его властных пересохших губ и поняла, что это и есть настоящий поцелуй…