Любить и верить (1/1)

Следующие 3 дня королевской чете пришлось полностью отдать переговорам о бракосочетании старшей дочери.Главное было назначить день свадьбы, а как его выбрать? Необходимо подготовить свадебное платье и другие наряды. О том, чтобы одеть платья, пошитые несколько месяцев назад для несостоявшейся свадьбы с герцогом Мерано, не могло быть и речи. Сшить новые, которые обязательно должны быть лучше прежних?— уйдет около месяца. Но как раз через месяц королева должна родить! Дотянуть со свадьбой до зимы?— это большие неудобства, большинство приглашенных просто не смогут добраться до Компьеня. Ждать до весны?— слишком долго, и неизвестно ещё, когда закончится весенняя распутица и не начнется ли новая война. Поэтому, в конце концов, было решено сыграть свадьбу в середине ноября. Это время подойдёт для свадебных торжеств, турниров и парадных охот, которыми всегда сопровождаются столь важные события.Пока же было официально объявлено о помолвке.—?Как же я счастлива за тебя! —?говорила Вивиана сестре.Она улыбалась, но ее всегда такой звонкий голосок дрожал от печали.—?А хочешь, я попрошу отложить свадьбу на год? —?говорила Изабелла, гладя ее по голове. —?Готье поймет! И тогда мы устроим обе свадьбы, когда вернется Мартин!—?Нет, так нельзя! —?Вив даже испугалась. —?Я хочу счастья вам с Готье! Ждать так долго ещё и вам было бы чудовищно. Изабо, разлука?— это больно, я не хочу, чтобы ты страдала.И, желая переменить тему, сказала:?— Помнишь, как мы гадали накануне Иоанновой ночи, пускали венки в реку? И ведь сбывается! Твой венок плыл впереди всех, и так быстро! И вот ты выходишь замуж. Хочешь, я помогу тебе выбирать ткани для новых платьев? Только не сейчас. Через три дня. Когда он…Вив не могла произнести слово ?уедет?.—?Ты иди сейчас к нему! —?шепнула Изабелла. —?Не тратьте время, проведите каждую минуту вместе!И они действительно не отходили друг от друга все эти три дня, оставшиеся до их разлуки. Они не могли, не хотели никого видеть и слышать, и все никак не могли наглядеться друг на друга.Никто не беспокоил их.Днём влюбленные сидели, обнявшись, в саду или выезжали на прогулки в лес. Мартин пересаживал Вивиану к себе, они укутывались в его плащ и ехали шагом по осеннему лесу, по усыпанной красной и жёлтой листвой тропе.Охрана принцессы, следуя приказу ее матери, держалась на расстоянии.—?Ты любишь меня? —?уже который раз спрашивала Вив.—?Я люблю тебя,?— отвечал Мартин и осыпал поцелуями поднятое к нему осунувшееся от бессонницы личико.?—Обещай только, что не будешь плакать!—?Я не могу этого обещать, мой любимый. Ты только не сердись, но я, наверно, пока ещё не очень сильная. Я буду плакать. Лучше я пообещаю тебе другое?— любить и верить. Это обещание я точно сдержу.Он прижал ее сильнее, так, что она едва не задохнулась.—?И ещё, ещё… —?она вздрагивала в его объятиях,?— ещё тебя не будет на свадьбе Изабеллы и Готье… Будут турниры, пиры, танцы… А мне придется быть там одной!—?Не говори так. Там будут твои родители, братья. А мне ты потом все расскажешь,?— утешал он. - Подумай лучше, как будет хорошо, когда Изабелла и Готье приедут на нашу свадьбу! Я уверен, что тебе сошьют самое красивое платье, Вив, мой цветок! Ты будешь самой прекрасной невестой.—?Для тебя я буду самой красивой на свете,?— пообещала она, стараясь улыбнуться.—?Ты и есть самая красивая и желанная! Помнишь, там, на площади, где нас представили друг другу… Я видел только тебя, моя Вив. Только и думал, как бы поцеловать тебя!—?Так целуй же, ведь я здесь, рядом!Этот поцелуй с привкусом слез был таким долгим и страстным, что у обоих занялся дух.Вечером она сидела, сгорбившись, у очага в своих покоях. Здесь было уже сильно натоплено, но Вив зябко куталась в меховую накидку. Фрейлины и служанки теснились в своих помещениях, ибо принцесса не желала их видеть. Мартин должен был прийти к ней, но где-то запаздывал. Она уже хотела искать его, когда сзади стукнула дверь.—?Это только я, Вив, милая,?— ласково проговорила Изабелла. —?Она подсела к сестре и нежно обняла за плечи.?—Почему ты так дрожишь? Ведь жарко! Что с тобой, Вив? Ты заболела?—?Нет, сестра. Мне просто плохо,?— глухо проговорила Вивиана. —?Он едет послезавтра, Изабо! Скажи, как мне вынести это?!Она не плакала, но последняя фраза была исполнена такой муки, а глаза горели таким лихорадочным огнем, что Изабелла была и тронута, и не на шутку напугана. Никогда ещё она не видела свою сестру такой.—?Ты говоришь, послезавтра? Хорошо, тогда завтра вы поедете с нами. Мы устроим чудесную прогулку, пока не полили осенние дожди. Лес так прекрасен сейчас! Я хочу, чтобы и ты, и Мартин полюбовались им. Там, возле маленькой уединенной усадьбы у реки, особенно красиво и спокойно… Осенний лес ведь имеет колдовскую силу, а знаешь, почему? Старые люди говорят, что в каждом дереве, в каждом кустике живёт его дух, дриада. Это такие хрупкие девы с зелёными волосами, похожие на русалок, только не злые. Осенью они собираются в хороводы и устраивают пляски в венках из самых ярких кленовых листьев. А потом, когда лес сковывает зимняя стужа, они засыпают до весны! Вот в преддверии этой долгой спячки лесные духи и стараются навеселиться и пошалить всласть, и подшучивают над людьми, заставляя кружить по ельникам и дубравам, моя Вив. И никто не будет удивлен, если ты и Мартин на некоторое время заблудитесь… Только вдвоем! Та усадьба слишком мала, чтобы вместить кого-то ещё! А утром вы найдетесь. Ведь вам легче будет перенести разлуку, если вы попрощаетесь наедине?Вивиана молча бросилась в объятия сестры.—?Я прошу вас, Мартин, взять с собой и прочесть эту хронику.Королева положила ладонь на массивный фолиант, лежавший перед нею на столе.—?Это труд человека, чья душа болела за нашу Францию, вместе с которой он пережил многие горести и невзгоды, но видел также взлеты и победы. И людей, самых разных, от императоров и епископов до полудиких чернопашцев. Все это написано за долгие годы, не по заказу владетельных особ и не за деньги, но от сердца, жаждущего истины. Я сделала несколько копий этой книги, драгоценной для меня, и одну из них теперь дарю вам. Ведь и вы?— франк, дитя этой земли, а Испании принадлежите лишь наполовину.—?Я благодарю вас, моя госпожа,?— ответил он,?— за такой подарок. Я и впрямь желаю ещё многое понять… О прошлом. Ведь вы для этого дарите мне книгу?—?Именно так.—?Я благодарен вам,?— повторил он,?— от всего сердца, моя госпожа! Сначала вы спасли мне жизнь…—?А теперь я хочу, чтобы эта жизнь, которую вы желаете связать с моей дочерью, была счастливой,?— продолжила Азарика за него. —?Было бы очень дурно оставить вас в неведении. К тому же, вы уже читали иные свидетельства, враждебные нашему роду. Я не упрекаю вас за это, но будет справедливо, если вы теперь изучите записи каноника Фортуната. Буду рада, если они помогут вам понять и принять некоторые события прошлого! Мой супруг знает и одобряет, что я делаю вам этот подарок.—?Я благодарю его величество, государыня. В том числе и за его решение о моем отъезде на год. Вот только Вив… Молю вас, утешьте ее, когда я уеду.—?Она еще очень юная,?— мягко сказала Азарика. —?Но и сильная. Не волнуйтесь, а сейчас идите к ней.Мартин поцеловал изящную белую ручку королевы и вышел, унося ее подарок.В вестибюле его ожидали принцы.Молодые люди обменялись положенными приветствиями. Все испытывали некоторое смущение, но Мартин отметил, что во взглядах братьев Вивианы нет никакой враждебности. Они просто не очень представляли, как себя вести с ним, да он пока и сам этого не знал.Рауль, как старший брат, заговорил первым.—?Со дня нашего возвращения из Аквитании, мессир Мартин, ни я, ни мои братья ещё ни разу не говорили с вами, хотя, конечно, нам уже рассказали обо всем, что случилось в наше отсутствие. И о том, кто вы. Не скрою, это было неожиданно. Но, как бы там не было, вы спасли нашу сестру, и мы благодарим вас от всего сердца. Ну, а для более долгих разговоров, будем надеяться, ещё придет время!—?Оно обязательно придет, ваше высочество,?— ответил Мартин, выдерживая испытующий взгляд принца.Братья вели себя сдержанно, пока лишь присматриваясь к нему. Ведь, в конце концов, это было только начало его испытания.Немного позже Анри сказал братьям:—?Не знаю, как вам, а мне он нравится. Если вернётся, будем дружить.—?Но все-таки, хоть и нравится, ты не уверен в его возвращении? —?спросил Ги.—?То, что ему предстоит, слишком серьезно, чтобы я был в чем-то полностью уверен,?— ответил его брат.На этот раз, вопреки обыкновению, он не улыбался.Рауль молчал, разглядывая через приоткрытый ставень проплывающие по небу громады темно-лиловых, подсвеченных закатным Солнцем туч.Шалуньи-дриады и впрямь увели влюбленных от любопытных глаз, скрыли, словно бы окутали волшебным плащом осеннего тумана, сделав их на время невидимками.Яркое Солнце делало осенний наряд леса ещё великолепнее. Шумели над головами ветви могучих дубов и великолепных кленов, сплетались, образуя целые аркады над головами путников. Тишина здесь нарушалась лишь голосами птиц, что огромными стаями тянулись к югу, да один раз прямо в нескольких шагах от них пересекло дорогу целое семейство диких свиней?— около десятка смешных полосатых детёнышей и их мамаша. Вивиана хлопнула в ладоши, и вся семейка с испуганно-сердитым повизгиванием исчезла в кустах. Постепенно лесная тропа расширилась, теперь это была уже почти дорога, и вывела их к излучине реки.Усадьба, куда они держали путь, была и впрямь мала, ее легко было проехать мимо, не разглядев среди зарослей ивняка.Изабелла почти ничего не объяснила сестре, кроме того, что прежде это был охотничий дом, но давно уже не использовался в этом качестве, ибо не может вместить много гостей, да и охота здесь давно уже никудышная, дичь переместилась глубже в леса и подальше от людского жилья.Странно, подумалось Вив, почему мы никогда не были здесь раньше? Место на редкость красиво, прямо как в сказке!Словно подтверждая ее мысль, на спокойную гладь реки опустилась стая диких лебедей. Видно, захотели отдохнуть по пути в теплые страны. Неспешно и горделиво поплыли царственные птицы, казавшиеся в тени ивовых ветвей то серыми, то почти черными. Но, едва выплыв на освещённую солнечными лучами середину реки, вновь стали снежно-белыми.—?Как они красивы,?— прошептала принцесса. —?И ещё они любят только раз!Старый крестьянин, видимо, приглядывавший за домом, впустил их, привязал лошадей под навесом, задал корм и тут же ушел.Но приезд знатных гостей явно не был неожиданностью, ибо в доме царил образцовый порядок, а на столе ждало угощение?— оплетенная бутыль вина, мясо, сыры, медовые пирожки и фрукты.Но не это влекло влюбленных, а широкое, застеленное меховым покрывалом ложе в глубине комнаты. Любые слова казались сейчас ничтожными, или, может быть, они боялись спугнуть свое счастье. Долгое время тишина прерывалась лишь биением их сердец и тихими стонами, когда они раздели друг друга и сплелись в объятии в роскошных мехах.И теперь, в эти последние часы перед их разлукой, оба стремилась отдать себя полностью, без остатка, чтобы долгие месяцы друг без друга черпать силы в воспоминаниях об этой чарующей и мучительной ночи.—?Мартин, мой Мартин,?— шептала принцесса в перерывах между поцелуями, которые были напоены страстью и нежностью одновременно.—?Вив, моя сладкая, мой цветок! Ты сводишь меня с ума...—?Не останавливайся, молю тебя!Да он и не смог бы остановиться, видя в полумраке бледное от страсти лицо, рассыпавшуюся массу черных кудрей, взметнувшиеся к его шее тонкие руки, горячие сухие губы, в полубреду повторявшие его имя…И могла ли она сама не желать его, не ощущать его силы и не отзываться на трепет прекрасного, золотисто-смуглого тела? Стройные бедра раздвинулись, впуская его, и через несколько минут тишина нарушилась страстным женским криком и хриплым, с рычащими нотками, стоном мужчины.—?Ты увозишь с собою мое сердце, Мартин, - сказала Вивиана.Первые рассветные лучи уже проникли через ставень в комнату, оставляя им все меньше времени.—?Взамен здесь остаётся мое сердце,?— ответил он.

Она нашла в себе силы не разрыдаться, даже улыбалась, провожая его.В условленном месте Мартина ждали оруженосцы, и прямо оттуда он будет держать путь в далёкую Испанию… Туда, где в смертельных схватках сходятся христианство и ислам, и этой войне не видно конца!—?Побереги себя, мой дорогой!—?Обещаю тебе, мое сокровище! Ты и оглянуться не успеешь, как пролетит время, и я приеду.Впереди уже маячили два всадника.—?Теперь возвращайся, Вив. Ты поедешь не одна, не бойся.Ещё один поцелуй. Ещё несколько минут каждый из них слушал биение сердца другого. Но нельзя было бесконечно растягивать эту боль.—?Мартин, - шепнула Вив. - Говорят, уезжающий увозит с собою лишь одну треть боли, а две трети получает остающийся. Я не могу, не могу сдвинуться с этого места, пока ты здесь! Уезжай, я постою здесь, пока буду видеть тебя! Я люблю тебя!Он ещё раз поцеловал ее, чувствуя, что сердце вот-вот разорвется.—?Я люблю тебя, Вив, и вернусь к тебе!Он пришпорил коня и через минуту исчез из виду.Вивиана чуть было не бросилась вслед за ним, но чья-то сильная рука удержала ее кобылицу.—?Рауль! - воскликнула принцесса. - Откуда ты здесь?- Приехал отвезти тебя домой.Она послушно последовала за ним, будто не совсем осознавая, куда и зачем едет.Через некоторое время Рауль, обеспокоенный ее молчанием и безучастным видом, остановился и протянул ей флягу с вином.- Хочешь, немного походим по лесу? - предложил он.Вив отхлебнула изрядный глоток и согласилась.- Как ты нашел меня, Рауль? Ты знал, где я?- Конечно.- Так значит, эта усадьба…- Ну да, моя. Я редко там бываю. В основном, за нею присматривает старик, которого ты видела. Раньше это делала его внучка.- Где же она теперь?- Недавно родила сына. Моего. Теперь понимаешь?- Ох, Рауль! Так ты поэтому помог нам?- Да. Я знаю, как это больно, когда нельзя быть вместе.- Ты уверен, что нельзя?- Об этом никому не следует рассказывать, Вив, - проговорил он, не отвечая на ее вопрос. - Я не хочу, чтобы им причинили зло из-за меня.- Так ты из-за этого всегда уходил от разговоров о женитьбе?- Да. Но жениться все равно придется. Много ты видела холостых наследников престола?Пожалуй, она не смогла бы привести подобных примеров. Даже Карл Простоватый был женат.Всю оставшуюся дорогу оба молчали.