Решение короля (1/1)

?Милая моя, пожалуйста, не волнуйся! Я сделаю все, даже самое невозможное, только бы быть с тобою!??Вивиана, дитя мое, что бы не сказал тебе отец, помни, что он думает только о твоем счастье!??Вив, ты не думай ни о чем плохом, ни о чем грустном, когда пойдешь к отцу! Я уверена, что он все поймет, когда вы расскажете ему о своей любви. И знай, я всегда поддержу тебя!??Вив, ты же всегда была самой смелой из нас! Не робей! Мы мало знаем твоего избранника, но ты бы не полюбила гадкого человека!?Она слышала голоса своих самых любимых всю ночь, которую почти не сомкнула глаз, и утром, когда должна была решиться их судьба.- Мартин, мама, Изабо, Рауль, Анри, Ги… —?шептала Вивиана вместо молитвы, и эти родные имена придавали ей сил.Принцесса выбрала платье простого кроя, тончайшего бирюзового бархата. Из украшений?— только изящная золотая цепь и любимые три браслета, подаренные Мартином. Волосы она собрала в высокий конский хвост. Такая прическа открывала шею, подчеркивая юность и хрупкость Вивианы.Мартин уже ждал ее в приемной, облаченный в темно-лиловую тунику, схваченную в талии тяжелым чеканным поясом и украшенную аметистовым оплечьем. Он заметно похудел во время болезни, от которой еще не вполне оправился, и до сих пор был бледен, но в этот день, когда решалось их будущее, выглядел спокойным и невозмутимым.Он преклонил колено перед возлюбленной, а она вложила тонкие пальчики в его ладони, и некоторое время они оставались так, а весь мир был где-то далеко и с любопытством наблюдал за ними, а двое влюбленных совершенно о нем не думали, ибо только друг в друге черпали и силы, и надежды на будущее.Вивиана и Мартин молча взялись за руки и в тишине, такой непривычной для огромного дворца, пошли под гулкие своды анфилад.Они почти никого не встречали по пути. Придворные, удивительно чуткие ко всему происходящему во дворце и его окрестностях, выжидали в своих покоях, не грянет ли буря, и лишь немногие любопытные отваживались через щель в двери взглянуть на этих двоих, идущих отстаивать свою любовь.Малый зал приемов представлял собою роскошное помещение с высоким сводчатым потолком. Пожалуй, оно являло собою распространенную в ту эпоху смесь позднего римского стиля с его подчеркнутой изысканностью и тягой к максимальному комфорту, с варварской роскошью дворцов древних франкских королей давно ушедших династий. Стены были украшены великолепными фресками, изображавшими сцены охоты и битв. Даже окна здесь были подлинным произведением искусства венецианских мастеров и тоже могли считаться своего рода картинами, только составленными из кусочков разноцветного стекла. Одна из этих картин изображала мчащегося по лесу оленя с ветвистыми рогами, вторая?— темноволосую деву среди буйной зелени и цветов.Очаг был отделан редким коричнево-желтым ониксом, и в нем трещали дрова, ибо осенняя прохлада уже уверенно давала себя почувствовать.Из мебели?— кресло с высокой спинкой на небольшом, всего на три ступени, возвышении, и несколько скамей под покрывалами волчьего меха, с множеством разбросанных по ним бархатных подушек.Почудилось, или девушка с оконного витража похожа на Вив? Мартин не успел додумать эту мысль. Дверь с противоположной стороны зала распахнулась.Эд приближался к ним, как всегда, невероятно красивый и столь же гордый, и оба двинулись ему навстречу.В середине зала они сошлись?—Эд, создавший это королевство силой как своего ума, так и меча, Мартин?— сын его врага, положившего жизнь, стремясь низвергнуть Эда, все его дела и начинания, и Вивиана?— принцесса, без которой эти двое никогда бы не встретились здесь.Мартин и Вив, как подобает, преклонили колени перед королем, и он не мог не отметить, насколько они оба красивы и грациозны. Словно созданы друг для друга. Да, его маленькая смешная Вив выросла, стала пленительной юной дамой и сама избрала возлюбленного. Хотя… разве кто-то мог бы сделать это за нее?Король уселся в кресло и указал дочери и ее рыцарю на заваленную подушками скамью напротив себя. Но они остались стоять, держась за руки, как двое детей, а сердца их бились так, что он и на расстоянии слышал. Они не опускали глаз, ибо пришли к нему честно, и в их взглядах читалисьлюбовь и надежда,смятение и боль.Этикет не дозволял Мартину первым заговорить с королем о цели своего визита, и Эд, выдержав подобающую паузу, нарушил молчание сам:—?Итак, мессир граф Мартин Иньигес из королевства Леон, владеющий замком Оргуллосо и всеми прилегающими к нему землями. Вы желали говорить со мною. В чем ваша просьба?Взгляды серых, как грозовое небо, и голубых, как горные ледники, глаз встретились, и Мартин не дрогнул перед королем.—?Я прошу руки принцессы Вивианы, ваше величество,?— так же прямо ответил он.—?Вы хотите очень много,?— холодно усмехнулся король. —?Не скрою, что с предложениями относительно Вивианы ко мне уже обращались несколько владетельных сеньоров. Я не стал пока обнадеживать никого из них, ибо давно обещал, что она сама изберет себе супруга. Единственным требованием было, что этот человек должен быть достаточно знатного рода, чтобы искать руки принцессы. И, конечно же, я не мог предвидеть, что она полюбит именно вас.—?Я избрала дона Мартина, отец! —?проговорила Вивиана. —?И только к нему лежит мое сердце. Никакая старая вражда не разлучит меня с ним!—?Я понимаю твои чувства, Вивиана. Потому и позволил тебе присутствовать при этом разговоре, хотя обычно такое не принято.Да, она понимала это. Отец хотел, чтобы она убедилась в отсутствии у него предвзятости.Эд чуть помедлил и заговорил снова.—?Дон Мартин, уверен ли ты, что любишь мою дочь той истинной любовью, которая неподвластна клевете, злобе и ненависти? Отвечай откровенно, хорошо ли ты все обдумал, прежде чем явиться сюда?—?Ваше величество, я люблю Вивиану больше самой жизни,?— ответил Мартин. —?Ни на ком, кроме нее, я не женюсь, пусть хоть весь мир будет против!—?Даже если из-за этого прервется твой род?—?Он не прервется, сир, ибо принцесса подарит мне сыновей. Но если бы и существовала такая угроза, другую жену я не возьму.—?Но думал ли ты о том, что это будут не просто твои и ее сыновья, а еще и внуки короля Эда, отправившего когда-то на плаху твоего отца?—?Думал, сир,?— Мартин побледнел, но опять не опустил глаз под испытующим взглядом короля. —?Я был бы глупцом, если бы не думал, и обманщиком, если бы сейчас отрицал это.- Хорошо, что ты говоришь правду, - кивнул Эд. - То, что я успел узнать о тебе, весьма противоречиво, и ложью ты лишь навредил бы себе.- Отец! - воскликнула Вив. - Мартин рассказал мне, а потом и матушке обо всем - о своей семье, и как приехал сюда, и что думал обо мне, обо всех нас! В чем-то он заблуждался, ибо вырос вдали от Франции и не мог видеть истинной картины всего, что происходило. Но он никогда не желал мести и не имеет в сердце подлости!- Охотно верю, - сказал ее отец уже более мягко. - Я и не сомневаюсь, что именно любовь заставила мессира Мартина открыть тебе всю правду, а затем броситься на помощь, когда тебя похитили.- В чем же тогда твои сомнения, отец? Разве они не должны были развеяться после того, как Мартин разыскивал и спасал меня? Неужели их причина кроется только лишь в прошлом?- "Только лишь", - повторил король с горькой усмешкой. - Это очень важно, моя дорогая.Думали вы оба о том, что будет после того, как первая горячка вашей страсти и восхищения немного спадет? Ведь вы, как бы сильно не любили друг друга, не сможете прожить всю жизньв собственном прекрасном мире, не впуская туда больше никого? И не рухнет ли эта любовь, Мартин, когда у твоих ног зарыдает женщина, родившая тебя на свет, с мольбой отречься от моей дочери? Мне ведомо, что графиня призывала тебя к мести с тех пор, как ты был ребенком. Ты уверен, что теперь она не проклянет вас обоих? Что твое решение не станет причиной ее страданий,что ты не пожалеешь о браке с моей дочерью? Не услышит ли моя дочь когда-нибудь твоих обвинений в том, что ты несчастен? А ты, Вивиана, сможешь ли выдержать и смириться с тем, что тебя не примет семья твоего избранника? И если от тебя потребуют отречься от отца и матери, захочешь ли ты это сделать?

- Я думал обо всем этом, сир, - ответил Мартин. - И понял, что все равно не отрекусь от Вивианы. Я люблю ее и никому не позволю оскорбить.- А я, отец, во всем безоговорочно верю Мартину, как и он верит мне.Король помолчал некоторое время. Тишина нарушалась лишь потрескиванием дров в очаге.- Да, ты любишь мою дочь, - продолжил наконец Эд. - И ты спас ее. Но я скажу тебе, просто как мужчина мужчине, что нам легко совершать подвиги во имя дам, когда все видят эти подвиги и любуются нами. Потому что нам самим радостно их совершать! Но испытание, которое тебе предстоит, слишком тяжело! Думая об этом, даже я, видевший в этой жизни все, прихожу в смятение, и я не осудил бы тебя, если бы ты сейчас отказался от своего намерения. Но ты станешь моим личным врагом, если, женившись на Вив, затем проклянешь и отречешься от нее в своем сердце!- Я люблю ее, - снова сказал Мартин. - И сделаю все, что должен сделать, и даже больше, чтобы мы были вместе.- И ты готов войти в нашу семью с чистым сердцем, не как замиренный враг, а как друг и брат?- Я должен буду стать членом вашей семьи, сир, ибо женюсь на вашей дочери, и даю слово вести себя подобающев отношении всей ее родни и никогда, ни словом, ни делом, не предавать вас. Но молю вас пока не ждать от меня большего! Только время поможет окончательно расставить все по местам.- Да, - кивнул Эд. - Время и терпение.В тот миг он вспомнил других влюбленных, между которыми когда-то существовало ужасное, непреодолимое препятствие. И эти влюбленные, он и Азарика, вот уже 24 года муж и жена, и скоро родится на свет их шестой ребенок. А преграда рухнула.Жизнь порой преподносит такие сюрпризы, создаёт такие неразрешимые головоломки и затем предлагает простейшие способы их решения, что подобного не измышлял ни один античный автор!- Думаю, мы сказали друг другу все, что собирались! Не скрою, я больше склонялся к мысли отказать тебе, Мартин. Но теперь понял, что должен дать вам шанс. Это будет справедливо."И Вивиана никогда не сможет сказать, что отец разрушил ее жизнь", - добавил он мысленно.Они смотрели на него во все глаза, все так же держась за руки.- Ты, дон Мартин, как и собирался, отбудешь в Леон улаживать дела. Ты сам знаешь, что для брака с моей дочерью должен получить благословение матери, а также решить все вопросы с королем Гарсией относительно его кузины. И главное - я прошу вас обоих как следует подумать о возможных последствиях того, что вы решили. Подумать ровно год.

В течение которого вы не должны видеться и писать друг другу. Если по прошествии этого времени все препятствия будут преодолены, а чувства останутся столь же сильными, вы соединитесь перед алтарем. Это мое окончательное решение.-?Отец! - вскрикнула Вив со слезами на глазах. - Ты никогда не был жесток со мною!- Я и теперь не жесток, Вив. То, что я от вас требую, в конечном счете, нужно вам самим больше, чем мне.Эд встал, показывая, что аудиенция окончена.- Ваше величество, - проговорил Мартин, сжимая ручку Вив еще крепче. - Я хочу лишь сказать... Я благодарен вам. И принимаю ваше условие. Ровно через год я обращусь к вам с той же просьбой, что и сегодня!Уходя, король подумал, что, хоть в его дочери и нет безграничного терпения Азарики, но за свою любовь она будет сражаться так же самоотверженно.

Оставшись наедине с Мартином, Вив не смогла больше сдерживаться. Сорвала с головы драгоценный шнур, поддерживавший ее волосы, и разрыдалась, судорожно вцепившись вплечи возлюбленного.—?Подожди, моя любовь,?— ласково говорил он, гладя ее по разметавшимся кудрям. —?Не будь так поспешна в своем гневе, не плачь, подумай над тем, что сказал твой отец. Мне будет не менее тяжело не видеть тебя целый год, но, положа руку на сердце, я и сам на месте короля поступил бы так же! Его решение продиктовано лишь заботой о тебе, пойми это. Он хочет защитить свое дитя, как это сделал бы всякий добрый отец.—?Неужели ты думаешь, что я не знаю этого? —?воскликнула принцесса. —?И все же то, что потребовал отец, слишком жестоко! Он не подумал, как я буду жить вдали тебя! Так долго, Мартин!- Не говори так, мой цветок! - сказал он. - И для меня это условие не из легких, но... Это будет правильно!Это единственный для меня способ доказать, что я достоин завоевать тебя. Твой отец предоставляет мне эту возможность, но также и проверяет, что я за человек. Пусть же и он, и твоя матушка, и вся семья убедятся, что я не ищу легких путей.

Я должен доказать им!С этими словами он опустился перед нею на колени, взял ее руку в свою и нежно прильнул к ней губами.