Глава 9 (1/1)

В несколько тёмном пространстве доков обычно тихая, но не особо бесшумная атмосфера. Почти все особи, если их не отправляли на патрулирование здешних вод, отдыхали или отправлялись спать, расположившись поудобнее на дне. Исключением в основном становились эсминцы, которым несколько надоедала такая спокойная обстановка. Однако сильно разошедшихся низших, если они умудрялись задевать хотя бы лёгкий крейсер, быстро успокаивали, после же недовольным взглядом наблюдая за провинившимися. И эта атмосфера сейчас была гробовая, почти бесшумная. А причиной всего этого стала прошедшая мимо всех хозяйка базы, от взгляда которого глубинным хотелось зарыться поглубже в землю и надеяться на благоприятный исход. Достаточно быстро Вивиана узнала, что интересующие её высшие сейчас находятся в самом дальнем, пятом доке, хотя Деспоена однажды задумывалась о расширении. Хоть особь, охранять которую они были поставлены, и оказалась жива, здорова, да ещё и стала сильнее, проучить их стоило. Хотя бы для того, чтобы эти высшие понимали - в следующий раз у них не будет такого удачного исхода. На лице Они линкоров появился небольшой оскал. А ведь они ещё не знают, что найденная ими "неизвестная" - Тасита. Значит, этим можно воспользоваться... Тем временем ноги уже донесли свою хозяйку до места назначения, где царила слабо нарушаемая дальним шумом тишина, а через гладкую поверхность воды виднелись силуэты глубинных. Немного понаблюдав за этой картиной, Вивиана убрала свой оскал, воткнула свой меч в чёрное вещество и приказала всплыть. Поднимаясь над водной гладью, перед взором хмурой госпожи предстали все те, кто вернулся с экспедиции. Поочерёдно указывая на всех глубинных ниже Химе, Они линкоров дала понять, чтобы они погрузились и не отвлекали её. Сей процесс продолжался до тех пор, пока на поверхности не остались Нертус и Пласида, склонившие головы и почти готовые к любому повороту этой неприятной для них истории. От смеси настоящего недовольства со специально задуманным по части тела Вивианы расползлись ярко-жёлтые трещины. - Так, так... Кажется, я дала для вас ясное задание... Химе снабжения являлась достаточно важной глубинной, особенно в случае необходимого для флота ремонта прямо после боя, когда возможностей ремонта на базе нет и не предвидится. Кстати, в вашем же случае... И что я получаю взамен? Неизвестную глубинную, над которой я должна ломать голову? Нет... Вы не выполнили своё задание и даже умудрились потерять большую часть своей эскадры. Как думаете, что я должна с вами сделать... и что хочу? - со спокойствием в голосе начала этот серьёзный разговор Они линкоров, хотя провинившиеся почувствовали в нём нечто страшное, готовое в любой момент вырваться наружу. Правило стаи, и в частности стаи Вивианы, знали все - голодные рты никому не нужны. И подобная история может с лёгкостью перечеркнуть существование двух недавно эволюционировавших глубинных. Но нечто странное можно было заметить за Нертус - На лице Химе эсминцев, не видном со стороны хозяйки базы, удивление смешалось с непонимаем. Подобная смесь появилась не из-за страха за свою жизнь... а за то, что флагман стаи больше не верит в неё. Возможно это было связано с преобладанием лишь инстинктов и некоторых эмоций, однако же именно эсминцы были самыми преданными к своей госпоже глубинными. А это заявление значило... что она больше не нужна? С неожиданной в данной ситуации резкостью Нертус кинулась к хозяйке базы и стала говорить о том, что готова сделать всё что угодно. Вивиана на пару мгновений не смогла отреагировать на подобное, однако быстро взяв себя в руки, она немного подняла меч и снова воткнула его в вещество в опасной близости от конца площадки. Химе эсминцев замолчала и испугалась, ведь намёк был прост и понятен - ещё немного, и она бы лишилась своей жизни за свою выходку, упав на дно дока мёртвым и искалеченным куском мяса. Застыв с испуганным лицом, Нертус ловила на себе взгляды как Они линкоров, ожидающей очередной выходки, а также спрятавшихся за водной гладью более низших глубинных. Эсминцы неожиданно захотели взбунтоваться, но лишь одного взгляда разозлённой глубинной хватило на каждого, кому не повезло встретиться с ним. Видимо, чтобы не развивать ещё одну неприятную ситуацию, Пласида быстрым и уверенным жестом руки оттянула незадачливую Химе назад, сохраняя свои невозмутимость и покорность госпоже. Ничего не понимая, Нертус смотрела на свою коллегу по несчастью с нескрываемым удивлением, а Вивиана, пронаблюдав за этой сценой и вздохнув, решила, что им уже хватит.

Тасита, ты мне нужна у пятого дока. И ещё... Сможешь помочь со своей... неизвестностью?Повернувшись в сторону, Они линкоров словно замерла на несколько секунд. Приняв задумчивый вид, её лицо слегка нахмурилось, отчего две высшие снова напряглись, хотя предпосылок для очередного гнева хозяйки базы не припоминалось. Будто вернув себе движение, Вивиана с тем же лицом посмотрела на провинившихся, после чего повторила свои действия. Вздохнув и как будто горько усмехнувшись, она заявила своим подчинённым, что неизвестная очнулась и была отправлена сюда. Теперь с ней будут разбираться две Химе. Услышав подобное, Нертус удивлённо уставилась на Пласиду, а последняя встретилась взглядом с Химе эсминцев и, повернувшись обратно, прикрыла глаза и шумно выдохнула - если эта новенькая будет такой же надоедливой, как и стоящая рядом с ней мелкая, то её терпению и невозмутимости точно придёт конец. Тем временем Вивиана повернулась уже в третий раз - по коридору в их сторону кто-то шёл. И по маленькой ухмылке Они линкоров высшие начали догадываться кто именно. Вскоре упоминаемая ранее глубинная появилась перед всеми находящимися здесь. И, как заметили Химе, она ничуть не изменилась с того момента, как её подобрали с острова.Правда теперь на провинившихся смотрели полные спокойствия голубые глаза, а по лицу не были понятны эмоции высшей. Вопросительно посмотрев на хозяйку базы, неизвестная быстро поняла кивок последней в сторону дока. Даже во время спуска на воду новенькая ловила на себе взгляды, ведь всем было интересно продолжение, все хотели понять, что же будет дальше. И только она собиралась остановиться, как Они линкоров спросила как её зовут, ведь однажды при беседе с ней об этом говорили. Задумавшись, неизвестная попыталась вспомнить, хоть и тихо проворчал о своей плохой памяти. Спустя примерно минуту в голове была поймана нужная для этого вопроса мысль, после которой наконец-таки, хоть и не очень уверенно, прозвучал ответ... Тасита. Над пятым доком нависла гробовая тишина... Почти сразу же на назвавшуюся именем Химе снабжения устремились пару десятков взглядов. И большее удивление, а возможно и изумление, выражали глаза двух высших, хозяйки которых через несколько мгновений словно отмерли и начали поочерёдно смотреть то на новенькую, то на Вивиану. А Они линкоров ухмыльнулась сильнее прежнего, видимо наслаждаясь открывшейся картиной. В это же время трещины на теле хозяйки базы постепенно исчезали.- Вам сильно повезло с тем, что найденная вами глубинная оказалась эволюционировавшей Таситой. И судя по её рассказам, вы выполнили поставленные задачи и даже победили при не самом удачном для вас раскладе боя. Что же, ваш поход был лишь разведывательной миссией, теперь же пора собрать крупный флот. Я отправляюсь к тому острову, дабы обезопасить нашу базу с этого направления. - начала свой монолог Вивиана уже успокоившимся глубинным. Похоже, смерть миновала, и им ещё даётся шанс пожить и, по возможности, исправить свои ошибки. Но только все подумали, что Они линкоров стала уходить, как последняя злорадно ухмыльнулась, как будто не предвещая ничего хорошего. - Однако же я считаю нужным дать вам хоть какое-либо наказание, чтобы вы понимали - уповать на удачу не стоит. Пласида, Нертус - вы обе назначаетесь в отдельный дозор с прикрытием более низших особей. Ах да... Нертус, дорогуша... Малым. Ходом. Нертус. Малым. Ходом.Оставляя ухмылку на своём лице и уходя по своим делам, Они линкоров посмотрела на двух подчинённых ей Химе. Химе тяжёлых крейсеров пыталась сохранять свою невозмутимость, однако её оранжевые глаза выдавали мольбу не оставлять в этом положении. А Химе эсминцев снова подобралась к площадке, безуспешно пытаясь выбраться из воды, и почти кричала вслед своей госпоже, что она всё сделает для того, чтобы Вивиана её простила. Игнорируя происходящее, хозяйка базы спокойным шагом уходила всё дальше от пятого дока. Сейчас её больше всего беспокоила подготовка к новому походу. Возведённую не так давно базу нужно было расширять и усиливать, чтобы она стала как удобным местом для своей стаи, так и большой проблемой возможному противнику. Теперь же не получится рассчитывать на Таситу, хоть та и прошла эволюцию и, похоже, стала Они. Только две высшие могут ей помочь. С одной стороны, взять Деспоену было бы отличным решением, однако у неё и так много дел, да и оборона с имеющейся Химе гавани будет куда эффективнее. Остаётся только Драм, и тут вместе с возможностями даже появляются преимущества - помимо того, что Они гавани не особо занята какой-либо работой, именно она знает, как возводить мощные двадцатидюймовые орудия. Так что ответ на один из вопросов уже есть. Остались лишь две незначительные хлопоты - собрать серьёзную стаю и разобраться с ситуацией демона Таситы. Тут Вивиана слегка нахмурилась. Эволюция - серьёзное дело, а потому у неё должно что-то серьёзно измениться. Манёвренность? Живучесть? Вооружение? Или, может, способности к ремонту? Так или иначе, сама Они линкоров не могла ответить на этот вопрос, так что оставалось дожидаться окончательного вердикта Деспоены. Тем временем ноги сами донесли хозяйку базы до первого дока, где сейчас находилась нужная Они гавани. Подметив деталь, что кроме Драм здесь никого нет, Вивиана лишь ухмыльнулась - теперь понятно, почему в третьем доке так много глубинных. Как оказалось, высшая решила поспать, расположившись как можно удобнее в водном пространстве, и с нескрываемым недовольством вытащила голову из воды дабы увидеть того, кто её окликнул. Ещё было желание прибить за такие действия, однако когда Они гавани увидела источник надоедливого шума, эта идея быстро вылетела из головы. Они линкоров думала над этим разговором, а потому, спустившись в воду, решила вспомнить несколько странный после некоторых событий договор. На первые слова Драм чуть ли не расхохоталась, ведь сначала избить до смерти а после предлагать работать вместе... Однако, так или иначе, деваться ей всё равно было некуда, так что придётся выполнять всё то, что ей прикажут. В ходе разговора пришли к тому, что Драм строит для Вивианы мощные береговые укрепления и большие базы, а взамен стая отвоюет под свой контроль воды, где раньше находилась Они гавани. Одна высшая не собиралась давить на другую, но эта самая другая уже ясно поняла, что может быть в случае отказа. Они линкоров уже двигалась на выход, собираясь подготовить флот для новой экспедиции, однако остановилась с удивлённым лицом - перед ней несколько неожиданно появилась Тасита. Впрочем, это действие стало неожиданностью не только для неё - взглянув на внешне незнакомую глубинную, у Драм словно округлились глаза, а голова немного подалась вперёд. Когда первичный шок прошёл, в сторону хозяйки базы отправился закономерный вопрос. Но на спокойное произношение имени Химе снабжения Они гавани снова повторила свои действия, не веря своим глазам. Она засекла пару раз странный сигнал на территории базы, но чтобы уже знакомая Химе так изменилась... В это время Тасита озвучила то, ради чего сюда пришла - Деспоена почти закончила работу над её демоном и... не знает как подобное назвать в связи с прошлым "телом". И потому Химе гавани, разговорившись об этом с самой глубинной, предложила попросить помощи госпожи с этим. На крайний случай можно придти к общему решению.

***Недалеко от базы на плаву находились Они линкоров вместе со своим демоном и Драм, заинтересовавшаяся этим делом. Вот-вот на задуманные учения должна подойти Тасита со своим новым демоном. Ещё внутри эта глубинная предложила самой выбрать два флота, в одном из которых она и будет находиться. Вивиане, в общем-то, было всё равно, но без ухмылки над неравномерным распределением сил для боя не обошлось. От немного скучающего состояния высших отвлёк демон Они линкоров, повернув голову в сторону базы и прорычав что-то. И оттуда к ним приближались Тасита вместе с Деспоеной, которая решила также понаблюдать за этими учениями. За их спинами двигались четыре авианосца Во-класса, десять линкоров Ру-класса, двадцать четыре тяжёлых и шесть лёгких крейсеров. Отсутствие эсминцев как часть боевой обстановки, как ни странно, не так беспокоило ожидающих высших, как проявившая у интересующей всех глубинной эволюция. С приближением высших и пока что толпы других особей у нового демона Таситы можно было разглядеть четыре шестидюймовых орудия в двух башнях, а также восемь пятидюймовых в четырёх башнях. Пожалуй, многие лёгкие крейсера смогли бы выиграть в артиллерийской дуэли с ней, однако до этого Химе снабжения вообще не могла похвастаться серьёзными орудиями для борьбы хотя бы с эсминцами.Когда группа глубинных остановилась рядом со своей госпожой, Тасита с небольшой ухмылкой подняла пятидюймовые орудия практически вертикально вверх. И, увидев подобное, Вивиана немного покивала, оценивая новое вооружение - а ведь орудия то универсальные. Наглядевшись на новые приобретения, Они линкоров на пару секунд прикрыла глаза, вспомнив о цели этого собрания глубинных, и объявила о начале учений. Словно отработав подобное до автоматизма, глубинные быстро разделились на два одинаковых флота, после лишь ожидающих приказа начинать бой. И в одну из этих эскадр направилась Тасита, глядя на временно вражеские авианосцы и как будто что-то прикидывая у себя в голове. Попутно поглаживая своего демона по жёсткой коже, переходящей в броню, и получая в ответ довольный рык, Они линкоров смотрела за уже напрягшимися глубинными, после получила пару кивков от Химе и Они гавани... И дала разрешение начать бой. Крейсера, за неимением более низших эсминцев, ринулись на среднюю и ближнюю дистанцию боя, разрывая прежную тишину грохотом орудий. По мощности залпов не отставали, а порой даже превосходили, и линкоры, постоянно пытаясь подловить противника на неудобном для него моменте, чтобы отправить свой смертоносный заряд. Сильно отличающиеся от остальных действия можно было заметить у авианосцев - отступая от основной мясорубки на безопасное расстояние, они стали отправлять свои эскадрильи для завоевания воздушного превосходства над полем боя, а также поддержки остальных членов флота. Но Тасита ждала этого момента с самого начала схватки. В дополнение к трассерам зенитных орудий крейсеров и линкоров в небе над глубинными головами поочерёдно разрывались пятидюймовые снаряды с дистанционным взрывателем. Подловив момент, высшая дала полный залп из шестидюймовок по продвинувшемуся вперёд тяжёлому крейсеру, остановив последний для прицельного залпа линкора Ру-класса.Быстро переключившись на другую цель, Тасита громыхнула универсальными орудиями, подловив тем самым три вражеских самолёта. Как оказалось, эволюционировавшая глубинная могла быстрее передвигаться и маневрировать, и это спасло её от критических повреждений, которые таили в себе снаряды вражеского линкора. Постепенно, хоть это и не появлялось сейчас, но превосходство в этом сражении переходило на сторону флота, где находилась Тасита. Грамотным огнём орудий двух калибров она завоевала превосходство в воздухе, а после и превосходство на воде. Зенитный огонь вражеских кораблей, не справляясь с сохранившимися торпедоносцами и пикировщиками, пропускал единичные самолёты. За что расплатой было увеличивающееся число попаданий бомб, а после и торпед. Теперь же исход боя был известен всем. В том числе и наблюдающим, а потому решив не загружать работой Деспоену, Вивиана приказала окончить бой. Они линкоров была впечатлена эволюцией своей подчинённой и её нынешними боевыми возможностями. Примерно того же мнения была и Драм, с той лишь разницей, что этот бой словно позабавил и удовлетворил её. В первые секунды на лице Они гавани красовался оскал, но немного хмурый и вопросительный взгляд хозяйки базы быстро убрал эту деталь в ходе разговора. А Деспоена в это время хорошенько задумалась, не открывая глаз от Таситы. Если подумать, то эта эволюционировавшая глубинная может стать совершенно новым классом, что был неизвестен ранее и над которым нужно много работать чтобы понять. Вздохнув и немного покачав головой, Химе гавани бросила свои размышления и молчаливым взглядом обратилась к своей госпоже - что же она думает на этот счёт? Снова взглянув на Таситу, Вивиана также задумалась над этим вопросом. Однако приняв как своеобразный определяющий фактор артиллерийское вооружение, она назвала свою подчинённую Они поддержки. В ходе размышлений, а также соотнесения реальных возможностей Они, Деспоена пришла к похожему выводу, решив в итоге согласиться с выбором своей госпожи. Пожалуй, один из последних вопросов, который волновал хозяйку базы - авиация Таситы, которая неоднократно, по личным наблюдениям, принимала участие в боях. Вспомнив эту тему, Химе гавани немного усмехнулась. Как оказалось, "разрастись" в ходе эволюции Тасите не удалось, что, впрочем, было очень даже логичным, так что с увеличением огневой мощи посредством появления новых орудий заметно снизились боевые возможности как авианесущей единицы из-за серьёзного сокращения максимального числа самолётов и, вследствие, эскадрилий. Огорчившись этому раскладу, Тасита сама предложила заменить боевые самолёты на разведчиков и ещё больше сократить их численность в угоду другим её функциям. Словно опомнившись, Они линкоров спросила свою подчинённую о, пожалуй, самой важной детали в прежней Химе снабжения - а сможет ли новоиспечённая Они поддержки всё также ремонтировать корабли?Деспоена немного нахмурилась, но после пары кивков дала свой ответ - хоть ещё стоит подправить пару деталей, но возможность, как таковая есть.***Не так давно яркое солнце висело прямо над бескрайней водной гладью, ныне же всё больше приближаясь к одной из частей горизонта. И своим светом оно словно сопровождало большую стаю глубинных, выстроившихся в импровизированный круговой ордер и отошедших от базы Деспоены. Внешним слоем в этом флоте шли шестьдесят эсминцев, готовые принимать атаку первыми, дальше перемешались между собой тридцать пять лёгких и тяжёлых крейсеров, а самое ближайшее кольцо вокруг ядра, которым выступала Вивиана со своим демоном, состояло из десяти линкоров Ру-класса. Рядом со своей госпожой также находились пять авианосцев Во-класса, поглядывающая на небо Они поддержки, а также несколько беззащитная в таком состоянии Драм. Они линкоров ставила две основные задачи на этот поход - обезопасить базу, где сейчас находиться Деспоена, от возможных атак с южного направления, а также, по мере продвижения по морям, отстраивать новые базы с точками ресурсов и оборонительным вооружением. Таким образом её стая не только избавится от противника, но и сможет контролировать эти территории. И начало этому грандиозному плану будет с того самого острова, где, по полученным сведениям, уже ведётся добыча необходимых ресурсов. Стоило скуке от слишком спокойного движения флота хотя бы немного появиться в голове Вивианы, как один из эсминцев авангарда передал всем - впереди виднеется земля. Для подтверждения в сторону острова был отправлен разведчик Таситы и спустя минуту Они поддержки докладывала своей госпоже о верном курсе и достижении цели. Но только на лице Они линкоров появилась небольшая ухмылка с предвкушением следующих действий, вдалеке появились несколько вспышек. Не понимая, что здесь происходит, Вивиана не предпринимала каких-либо действий... до тех пор, пока между рядами эсминцев и крейсеров не начали вздыматься фонтаны воды. Секундный шок сменился разозлившимся лицом, а демон, словно получив такие же чувства, грозно зарычал и дал полный залп из своих новых орудий. Неожиданный противник успел сделать несколько залпов, однако когда до цели долетели двадцатидюймовые снаряды, желание стрелять у него заметно снизилось. Удивившись такой наглости, Они линкоров покрылась ярко-жёлтыми трещинами и украсила своё лицо уже злым оскалом, не предвещающим ничего хорошего. Находившиеся в подчинении линкоры также навелись в сторону острова, лишь ожидая команды уничтожить любого. Авианосцы даже не знали что им делать - прямого приказа не поступало, однако они могли с лёгкостью поднять свои эскадрильи и разбомбить врага. Драм смотрела на происходящее с меньшим оскалом, словно ощущая предстоящую бойню. И лишь Тасита с чем-то возилась, на что никто толком не обращал внимание. Расстояние всё уменьшалось, однако больше со стороны земли огонь не открывали - возможно уже понимали, какая участь их ждёт. В воздухе спокойного солнечного дня висело большое напряжение, как будто предупреждающее о будущем бое. Вивиана так сверлила взглядом неровный силуэт неподвижного места... что аж подпрыгнула от неожиданности, когда услышала слова "Я с ними связалась" со стороны своей подчинённой. Как оказалось, все забыли про новый вид глубинных, созданных Химе гавани и уже эволюционировавшей Таситой. Они линкоров не учла эту деталь, так как вернувшаяся разведэскадра, скорее всего находясь в напуганном состоянии, не решилась тревожить свою госпожу такими вещами. Собираясь с мыслями, Вивиана вздохнула - мало того, что их план мог серьёзно измениться а также появились бы первые потери, так эти самые потери чуть не получились от огня своих же низших.Если бы не своевременные действия Они поддержки, то флагману стаи очень сильно захотелось бы разорвать кого-нибудь на части, или же просто оторвать голову за подобное, будь то действие или бездействие. Тем временем флот глубинных продолжил своё приближение к новой базе, а с той стороны полностью прекратили огонь. По мере сближения двум частям эсминцев было приказано отправиться в стороны, дабы окружить остров в целях дальнейшей разведки и более ранней подготовки системы дозора на случай атак противника. Когда стая почти достигла острова, крейсера вместе с линкорами разошлись примерно вдоль береговой линии и развернулись в сторону моря. На сушу сошли три высших, две из которых собирались заняться более основательной постройкой базы... а третья посмотреть на тех десятерых провинившихся, что уже медленно вылезали из кустов, склонив головы. Они линкоров была явно недовольна, хотя трещины на её теле уже давно исчезли. Новые существа приравнивались к низшим эсминцам, а потому могли лишь издавать звуки, отдалённо похожие на скулёж. Но это не смогло смягчить возможное наказание от стоящей рядом госпожи. Не особо понимая, что с этой проблемой делать, Вивиана дала им второй шанс, недвусмысленно пригрозив низшим своим мечом. Но так как в дальнейшем подобных глубинных станет заметно больше, то этих провинившихся придётся однажды отличить от других. Проходящая по своим делам Тасита была быстро поймана и озадачена такой проблемой. Задумавшись на небольшое время, Они поддержки смастерила что-то странное и принудительно засунула это в рот одному из низших. Тот, в свою очередь, сильно заскулил и попытался выплюнуть эту гадость, но против крепкой хватки у него не было шансов. В итоге на лбу появилась красная линия, чем-то напоминающая рану, а существо постепенно успокоилось. Все те девять низших, что смотрели на это неприятное для них действие, как будто насторожились и отошли на расстояние одного своего шага. Но стоило им это сделать, как наблюдающая за всем этим безобразием Они линкоров повернула голову в их сторону и улыбнулась так, что это не предвещало ничего хорошего. И сопровождалось это лишь внешне приветливым лицом вместе с немым вопросом - "А куда вы собрались?". Как оказалось, Тасита вышла на свежий воздух по делу постройки и потому решила спросить свою госпожу, сильно ли это дело затянется. Немного задумавшись и одновременно с этим связавшись с Драм, Вивиана ответила тем, что Они поддержки вернётся к своим делам как только закончит её поручение, и за возмущения Они гавани по этому поводу можно не волноваться. Прежде чем уйти, Они линкоров с вернувшийся улыбкой предложила своей подчинённой наслаждаться этим небольшим делом, на что последняя лишь хмыкнула и снова взглянула на существ. И вслед идущему флагману флота доносился лишь жалобный скулёж... Когда место для дальнейших раздумий было достигнуто, Вивиана устроилась поудобнее на ладони своего демона и смотрящий её взгляд устремился вдаль, в сторону горизонта. Перед дальнейшим продвижением вперёд нужно было обосноваться здесь. Впрочем, ушедшая на новую работу Драм бросила через плечо, что она даст сигнал об окончании работ. Дальше нужно понять, откуда пришли канмусу и уничтожить их базу, дабы ослабить в этом регионе.Заметно робея, к своему флагману подобралась авианосец Во-класса, желая поднять несколько самолётов для разведки близлежащих вод на большее расстояние, чем те же эсминцы. Вивиана отреагировала на эти действия вяло и неохотно, а когда выслушала более низшую особь, то махнула рукой и отвернулась обратно, словно давая добро на данное предложение. В воздух почти бесшумно поднялись истребители, пока что выполняющие роль разведчиков. А флагман стаи вновь погрузилась в свои размышления - необходимо было понять местоположение и количество баз канмусу, и если с первым ещё было что-либо известно, то вот со вторым приходилось ломать голову и лишь гадать. Не было удивительным то, что, отправившись в задуманном направлении, можно обнаружить хоть двадцать различных островов. А также неприятной вещью могла стать хотя бы половина баз, находящихся на этих самых островах, противника разной степени укреплённости, развития и выполняемых ими задач. От невесёлых мыслей Они линкоров в который раз нахмурилась. Возможно, она так бы и ожидала в своих раздумьях окончание работ Драм... если бы не прогремевшие слова того самого авианосца Во-класса - Тревога! Замечен флот противника! Построившаяся идиллия разрушилась в один миг: эсминцы быстрыми темпами приближались к острову, чтобы перестроиться и оказаться первым заслоном на пути к их госпоже, крейсера и линкоры начали как можно быстрее выходить немного дальше в море, дабы занять более удачную позицию для стрельбы, авианосцы, уже не дожидаясь указаний, начали поднимать палубную авиацию, которая всё большим числом кружила над головами глубинных. Выбежавшая из близлежащих кустов Тасита за несколько секунд вышла на воду и, по окончанию, была готова поддерживать огнём своих орудий Вивиану, что сейчас, не растерявшись от подобных новостей, потребовала установить класс кораблей и их количество в приближающемся флоте. Через несколько секунд был дан доклад - в ходе разведки опознаны два линкора, пять крейсеров, а также двенадцать эсминцев. И это были канмусу. Кивнув доложившему авианосцу, Они линкоров взглянула в сторону, где был обнаружен противник и о чём-то задумалась. Орудия линкоров хищным взором наблюдали за направлением возможного появления канмусу. Но приказов не поступало. Крейсера периодически посматривали на глубинных своего класса, спрашивая последних немым вопросом о прикрытии. Но приказов не поступало. Эсминцы от нетерпения двигались влево и вправо, предвкушая новый бой. Но приказов не поступало. Грозным роем авиация глубинных кружилась над островом, готовая в любой момент отправиться на врага. Но приказов всё ещё не поступало.- Огонь не открывать! - неожиданно для всех прокричала Вивиана. Несколько секунд большая часть стаи смотрела на свою госпожу недоумевающими глазами. Ведь как так, противник идёт к нам и, судя по всему, хочет завязать бой! Однако же флагман стаи невозмутимо смотрела в ту сторону, откуда должен появиться противник. И никто из подчинённых не понимал, что происходит в голове у Они линкоров. Прикрыв глаза и вздохнув, Вивиана повернулась к Они поддержки, всё ещё пребывавшей в состоянии ступора, но готовой присоединиться к бою, и взглянула на последнюю совершенно спокойными глазами. - Тасита, если сможешь связаться с ними... отправь сообщение, которое я скажу. Пару секунд спустя на несколько метров вокруг высших зазвучало часто прерываемое пищание, словно это были сокращённые сигналы. Внимательно слушая свою госпожу, Они поддержки пыталась связаться с приближающиеся канмусу посредством азбуки Морзе, единственной известной глубинной вещью для возможной связи с людьми. Однажды упоминания об этой системе сигналов она обнаружила ещё будучи Химе снабжения, не ввязавшейся в передрягу с двумя Химе линкоров. А когда стала практиковаться с этими сигналами, то обнаружила частичное сходство с сигналами самих глубинных для коммуникации. Это не могло не заинтересовать высшую. Теперь же подобные знания и частично умения пригодились для выполнения странного приказа своей новой госпожи. Кто же мог знать, что всё так обернётся? Враги уже были обнаружены на горизонте, отчего линкоры снова напряглись и стали ждать приказа атаковать. Обстановка в глубинной флоте опять сгустила тёмные краски, как будто и не уходила недавно. Но один из разведчиков авианосцев доложил... что канмусу остановились и больше не приближаются. Никто не понимал происходящее сейчас. Кроме Вивианы, всё так же невозмутимо смотрящей в направлении своего противника. Время шло, канмусу не двигались к стае, уже готовой самостоятельно пойти на встречу и завязать бой. И вдруг от Таситы послышался почти такой же писк, только немного более тихий. Канмусу развернулись и отправились обратно, не ощущая на себе взглядов ошеломлённых глубинных. Когда Они линкоров с маленькой ухмылкой повернулась к Тасите, Они поддержки передала то сообщение, что скрывалось за прерываемым писком - "Принято."***Внутри кабинета, где обычно находились командующий базой вместе со своим секретарём, находились несколько канмусу, одна из которых заняла удобное кресло прямо напротив входной двери. Хоть она и не числилась по документам в первых лицах базы, история её службы и вытекающий из неё авторитет среди окружающих помогали узнавать различные планы командования и редактировать по возможности с упором на минимальные потери. В этом небольшом кругу, как и в этих краях, она была известна как линейный крейсер Австралия, ветеран войны с глубинными и самый любимый флагман для эсминцев и крейсеров австралийского флота. И сейчас эта канмусу вместе с остальными хмурилась и ломала голову, что же им делать с появившейся угрозой мощного флота Бездны... и что значило то сообщение. Отряхнувшись и словно вырвавшись из непонятного транса, линейный крейсер решила опять перебрать в мыслях произошедшие события. Началось всё с того, что командованию явно не давала покоя новая база, где разведчиками не так давно была обнаружена стая глубинных во главе аж с тремя высшими. Разведывательная эскадра тогда не поняла, кто именно числится самой важной персоной, а когда завязался бой, единственно верным решением было уходить из тех вод. Из пяти ушедших эсминцев вернулся только один... Австралия уже встречалась с сёстрами погибших, проклиная в который раз идущую войну. Допустить размещения глубинной стаи высшие чины совсем не собирались, а потому собрали достаточно мощный флот, который с большой вероятностью мог уничтожить появившийся флот противника. Если бы не одно но... Численно канмусу и глубинные были примерно наравне, и даже умения противника доставляли неприятности отправившимся. Но главной головной болью оказались береговые орудия. Флагман соединения, линкор Южная Дакота, приняла правильное решение быстро уничтожить подобную угрозу, да и калибр орудий глубинных оказался на уровне крейсерского. А дальше началось чёрт-те что - после нескольких хороших попаданий в район вспышек, вражеские орудия снова открыли огонь, но уже в другом месте. Канмусу, решившие бороться с этой угрозой, удивились подобному раскладу, однако в горячке боя списали всё на другие орудия. Во что не особо верилось. Полное же изумление у флагмана и других линкоров вызвало то, что батарея глубинных отвечала огнём и в третий, и в четвёртый раз, да и дальше продолжала вести достаточно успешную стрельбу. Хоть воздушное превосходство было на стороне канмусу, Южная Дакота приняла решение отступать - давление со стороны линкоров противника и как будто бессмертной батареи брало вверх. Последняя же экспедиция была недавно, причём у злополучного острова даже не завязалось сражения. Линейный крейсер не до конца понимала задачи, возложенные на ушедший флот - то ли это была разведка увеличившейся эскадрой, то ли своеобразный набег на территорию врага. Так или иначе, выполнить что-либо из этого было невозможно по одной очень серьёзной причине. Тут канмусу стала ещё мрачнее. Мало того, что обнаруженная флотом стая была намного больше, если судить по сигналам... так ещё в том месте была обнаружена Они линкоров. Непонятно, связаны ли эти глубинные с предыдущими или же больший флот Бездны "поглотил" меньший и более слабый. Но, вероятно, обнаруженная ранее Химе снабжения может быть жива и работает над постройкой базы для более сильной высшей. Хотя, как докладывали, были обнаружены два сигнала высших помимо Они линкоров, причём один из них в момент обнаружения находился где-то на острове... Но разгадывать загадку неизвестных глубинных никто не собирался - нависла очень большая угроза всей базе. Командование дало добро на отступление в случае, когда ситуация станет критической. А учитывая какие силы обнаружили при последнем походе, она точно настанет. Но ещё оставалось очень странное сообщение, полученное эскадрой во время миссии. Австралия потянулась к небольшому устройству и, посмотрев на остальных присутствующих и получив подтверждение в виде кивков, включила запись. Тишину в кабинете разрушило прерывистое пищание. Простому человеку было бы сложно разобраться в этих звуках и уж тем более выстроить в какое-либо сообщение. Но канмусу спокойно могли понять этот шифр. "Я не собираюсь тратить на вас силы. Отступите, соберите силы и дайте мне хороший бой" - так гласило зашифрованное сообщение. И, как бы странно это ни звучало, со стороны глубинных не было ни единого выстрела, хотя весь отправившийся флот ощущал на себе злые взгляды глаз и орудийных стволов, а в воздухе примерно над Они линкоров ожидали лишь одного приказа значительные силы палубной авиации. Канмусу были в замешательстве, что, наверное, можно было бы сказать и о противоположной стороне, и не знали, что им делать. Тут то и решила вмешаться Австралия, немного раньше прибывшая на эту базу по сравнению с выходом в море того флота. Канмусу был дан приказ отступать, однако же одна из них, повинуясь странному чувству, отправила ответное сообщение по той же азбуке Морзе - "Принято".Шумно выдохнув, линейный крейсер дала понять всем, что она уже не знает, как реагировать на всю эту канитель событий. По расчётам и предчувствию многих, та большая стая должна придти сюда. Да, на этой базе есть несколько орудий калибром более двухсот миллиметров и одна специально сделанная башенная установка, похожая на башни более современных американских линкоров и установленная на закрытой позиции. Также гарнизон канмусу составляет тридцать восемь эсминцев из разных стран, двадцать два крейсера двух типов, преимущественно американских, семь авианосцев, а также пятнадцать линейных кораблей, включая саму Австралию. Им есть, чем встречать незванных гостей, однако большой мясорубки вряд ли удастся избежать. Сойдясь на том, что необходимо подготовить личный состав к отражению нападения, канмусу решили разойтись по своим делам. Австралия же отправилась в свою комнату, так как прямых подчинённых на этой базе у неё не было. Этот старый линейный крейсер скорее поддерживал боевой дух более молодых Дев флота и обучал некоторым вещам, без которых можно пасть в бою. Высшие чины не особо хотели жертвовать ею, так как по сравнению с другими её боевые характеристики, не считая накопленного опыта, оставляли желать лучшего. На улице солнце почти скрылось за горизонтом, погружая военно-морскую базу и близлежащее море в пучину темноты. Добравшись до двери, канмусу уже на автомате собиралась войти в комнату, как по руке прошлась неприятная боль. Австралия подняла свою забинтованную часть тела и горько усмехнулась. Старые раны не дают покоя... Оказавшись внутри, линейный крейсер, не особо задумываясь, села на стул и облокотилась на спинку, чувствуя усталость. Хех, неужели она такая старая? С маленькой ухмылкой и словно мечтательными глазами канмусу на несколько секунд уставилась в потолок, после чего вздохнула и посмотрела в сторону ноутбука, стоящего на столе. Интересно, как он там? Быстро разобравшись в электронном устройстве, она включила одну программу для связи, с которой её однажды познакомили. Послышались гудки, а после экран показал картинку скромного кабинета, частично скрывающегося за спиной человека. Седые волосы для его круга общения были совсем не удивительны, хотя ему шёл лишь четвёртый десяток лет; на лице с парой признаков читалась усталость, хотя для Австралии были известны и более худшие случаи; одет он был в белую футболку, а на стоящей рядом вешалке висело серое двубортное пальто.- Здравствуй, дорогой. Как ты там? - слабо улыбнувшись, спросила своего собеседника канмусу. Тем временем он оживился, видимо не ожидав подобного звонка, после же улыбнулся хорошо знакомой даме. Чего только не видели этот капитан и тогда молодая канмусу... Хорошо сработавшись в начале своей службы, эти двое переносили одно бедствие за другим. И по сей день они служат во флоте, чтобы спасать других от глубинной напасти. Пребывая немного в размышлениях, мужчина рассказал о вполне спокойной обстановке на родине и в прибрежных водах. Даже если какой-нибудь глубинный добирается сюда, то по его душу уже отправляется какая-то ударная группа и объясняет, почему в этих водах им плавать запрещено. Не снимая улыбки со своего лица, канмусу слушала интересную для неё, хоть и не такую большую историю. Но только ей стоило, подумав сперва об этом, начать говорить о несколько странной ситуации, как в комнату почти вбежала молодая канмусу в синей униформе. Длинные светлые волосы, заслонившие несколько испуганный взгляд, были быстро закинуты назад, после чего девушка попыталась успокоиться и попросила пройти с ней. - Что случилось?.. Прости, похоже, им нужна моя помощь. Быстро разобравшись с выключением устройства, линейный крейсер ускоренным шагом вышла из комнаты и, не понимая происходящее, направилась за молодой канмусу. Вокруг были тишина и мрак, так почему же её спутница так напряжена? Внезапно канмусу, сопровождавшая Австралию, глянула в окно и побледнела. С немым вопросом во взгляде линейный крейсер последовала её примеру и в первые секунды не могла ничего различить кроме ночного неба и спокойного моря. Но после... После с увеличивающейся чёткостью были обнаружены множество силуэтов разных размеров. Глаза округлились и передавали шок, поглотивший Австралию. Однако опыт и выработанные рефлексы на следующий миг вытеснили чувства. - В доки, быстро!