Глава 8 (1/1)

Расстояние до цели всё сокращалось, хотя облегчения не ощущалось на лицах глубинных. Почти одновременно стая засекла несколько сигналов рядом с островом. И эти сигналы могли быть либо другими глубинными... либо канмусу. В небо стали подниматься пикировщики, а всевозможные стволы орудий наводились в сторону предполагаемого противника. Тем временем сигналы, которых было обнаружено пять штук, передвигались рядом с береговой линией и, похоже, что-то охраняли. От этих размышлений Тасита нахмурилась - возможно, они обнаружили раньше Драм, но не решались подойти, а когда пришла госпожа Вивиана с ней и флотом, то им понадобились новые разведданные о данном месте. Даже если это глубинные, пришедшие найти себе новую еду - они помешают им выполнить задачу. Неожиданно вдали на пару мгновений появились несколько вспышек, отдалённо похожих на шары. Почти все глубинные бросились в стороны, а секунду спустя в их рядах поднялись фонтаны воды - их заметили. Недолго думая, Нертус крикнула Пласиде остаться с Химе снабжения, оставив тридцать эсминцев в поддержку и против возможной подводной атаки, после чего потянула за собой пятёрку самых быстрых и почти на полном ходу рванула к противнику. Скрипнув зубами, Химе тяжёлых крейсеров присоединилась к своему змею, который уже поднял вторую голову и вовсю открывал огонь. С той стороны появились очередные залпы, и снаряды начали падать рядом с Химе эсминцев. Но это как будто раззадоривало Нертус, отчего на её лице появилась хищная улыбка. На отвлечение внимания и был расчёт - началось активное маневрирование и смена скоростей. Обе стороны быстро поняли, что огневой мощи против надвигающейся стаи глубинных явно недостаточно. И от невозмутимо двигающегося под обстрелом линкора Ру-класса стало понятно, что у другой стороны калибр орудий маловат, возможно пятидюймовки или шестидюймовки. Постепенно приближающаяся Нертус опознала своего противника - им были несколько канмусу эсминцев. Ещё больше оскалившись, она приказала другим эсминцам отвлечь на себя огонь, в то время как сама увеличила свою скорость до максимальной. Стремительно приближаясь, Химе эсминцев уклонялась от вражеских залпов и готовилась к пуску торпед. Явно растерявшаяся в бою канмусу бегло била по приближающейся глубинной. Почти приблизившись вплотную, Нертус резко взяла влево, но в итоге сделала дугообразный крюк, в процессе которого торпеды были отправлены в цель. Когда цель была достигнута, Химе эсминцев, находясь в упор к канмусу, сделала залп фугасными снарядами из своих орудий на руке. И она явно хотела лишь оглушить противника - на несколько секунд вражеский эсминец не мог ничего разобрать, но когда системы обратно включились, к уже погибшей канмусу приближался веер торпед. На мощный взрыв Нертус смотрела лишь с оскалом, так и не слезавшим с её лица. Но наблюдать за уходящими на дно остатками не было суждено - рядом поднялось несколько фонтанов воды, и источником этого была разъярённая канмусу. Химе эсминцев уже собиралась немного отойти и начать обстреливать противника ответным огнём, как вокруг канмусу начали падать мощные снаряды. Линкоры перевели огонь на эту цель, в то время как Пласида с несколькими тяжёлыми крейсерами пыталась перегородить пути уже отступающим канмусу. Разогнавшись, Нертус прошла мимо умирающего противника, отправляясь в погоню за уходящими канмусу.Но вражеский эсминец ещё способен был хоть как-то сражаться. И, может, ему бы удалось отправить снаряд прямо в спину Химе, вот только уже был слышен свист летящей прямо в голову бомбы. В это же время Тасита меняла расположение глубинных в стае, сдвигая влево почти все линкоры Ру-класса и оставляя справа в основе эсминцы. После мощного одновременного залпа вдогонку трём отступающим канмусу летели снаряды. А увеличивать шансы на уничтожение уже спешили пикировщики, тяжёлые крейсера и две Химе. Хорошенько прицелившись, Пласида дала залп впереди противника, чтобы отгородить их. И это почти сработало - из трёх эсминцев лишь один решился не сбавлять скорость и пройти прямо через поднявшиеся фонтаны воды. А по души оставшихся уже вовсю спешила Нертус, словно увеличив свой оскал и открыв огонь из всех орудий. К обстрелу также присоединились и другие тяжёлые крейсера, так что попавшие в ловушку канмусу быстро получили серьёзные повреждения. Им уже не удавалось вовремя отреагировать на приближающиеся веера торпед. Прогремели несколько взрывов, отчего уже на лице Пласиды появился небольшой оскал. Но стоило им начать погоню за оставшимся эсминцем, как Тасита скомандовала возвращаться - эта победа осталась за ними. - Хороший был бой! Согласись, хороший! - быстро заговорила Нертус, приблизившись к союзным глубинным и расположившись рядом с Пласидой. Но её собеседница, похоже, не очень хотела разговаривать, хотя для многих здесь было сложно узнать Химе тяжёлых крейсеров получше из-за её маски невозмутимости. Ей казался несколько странным приказ Химе снабжения, так как они имели шансы догнать и уничтожить оставшегося противника. Хотя и её доводы можно было объяснить - стае действительно неизвестно, сколько ещё канмусу им предстоит встретить, да и уходящие эсминцы могли заманить своего врага в ловушку. А уж потерять две Химе - большая проблема, тем более когда они совсем недавно эволюционировали. Вряд ли госпожа будет довольна подобным... Немного сморщившись и вздохнув, Пласида повернула голову в сторону Химе эсминцев - во время размышлений та уже успела потыкать в тело Химе тяжёлых крейсеров, а также в змея,

частично расположившегося на левом плече хозяйки. Нертус имела такое выражение лица, словно увидела какую-то неизвестную ей зверушку. Повторив сказанное ранее, она в ответ получила недовольство на лице Химе тяжёлых крейсеров и осуждение её действий, мол, ей нужно действовать больше с остальными глубинными. Впрочем, ответная реакция была очевидна. - Беее! Скучная ты, Пласида, скучная! Не догонишь! Ещё раз вздохнув, Пласида наблюдала за быстро уходящей к острову Химе эсминцев. И всё-таки она несерьёзно относится к поставленной задаче... Тем временем, достигнув острова, Тасита вовсю разбирала доставленный груз в понятные лишь ей кучки. Развернувшиеся транспорты дали доступ к хранилищу, открыв большим разрезом часть своего тела. Внутри необходимый груз находился в бесцветной и вязкой жидкости, предполагающей сохранение нужного состояния во время перевозок. Остальные глубинные решили расположиться неподалёку, осматриваясь по сторонам и ожидая дальнейших приказов высших. Недолго посмотрев на процесс разгрузки, Нертус с немного скучающим лицом решила оплыть нужный их стае остров. И это дело ничуть не улучшило положение. Химе эсминцев уже думала о том, чтобы поиграться со своими эсминцами в скорости, как вдруг обнаружила несколько сигналов прямо на морском дне. И с ними были связаны несколько странных вещей: во-первых, это были глубинные, о которых ей не было известно, отчего на пару мгновений захотелось отбить тревогу; во-вторых, они ощущались как эсминцы, хотя их строение тоже было неизвестным; в-третьих поднимался вполне понятный Нертус вопрос - почему же эти глубинные не могут плавать? Похоже, от подобного открытия Химе эсминцев слишком погрузилась в свои размышления, так как её окликнула Тасита. Однако, когда та тоже обнаружила гостей, она совсем не удивилась этому, а лишь немного проворчала о том, что они запаздывают. Когда эти неизвестные особи стали выбираться на сушу, уже вся стая смотрела на это с непонимающими глазами. Они похожи на тех, кого иногда можно было заметить на базе у Деспоены, однако были заметно больше, имели броню, словно их полностью обвешали с головы до кончика хвоста, а также несли на своей спине версию шестидюймового орудия. Столпившись рядом с размышляющей Химе снабжения, а их из воды вылезло до десяти штук, существа ждали дальнейших указаний. Взглянув в сторону, куда ушла выжившая канмусу, Тасита нахмурилась, а после сказала собравшимся, что бы они создали сектор обстрела в сто восемьдесят градусов, перед этим указав рукой то направление, которое можно было бы назвать серединой этого сектора. Когда неизвестные глубинные в несколько хороших прыжков скрылись в растущих деревьях и кустарниках, Химе, взглянув на удивлённую стаю, вздохнула и стала объяснять, что эти существа есть новая разработка её и Химе гавани, способная облегчить жизнь при штурме их баз. Когда все немного успокоились, Тасита предложила отдохнуть сейчас, но в это же время нести дозор, дабы их не застали врасплох.

***Постепенно ночная мгла уступала своё место восходящему солнцу. Яркие лучи начинали освещать спокойное море и небольшой остров посреди него. Так же как и находящуюся рядом стаю глубинных, словно ожидающую чего-то. Часть из них раз за разом двигались по водной глади и несли дозор, готовые в любой момент поднять тревогу и вступить в бой с подошедшим противником. Другая же отсиживалась или отлёживалась на мелководье, решив отдохнуть от похода и недавнего боя. Пока Нертус чуть ли не носилась в своём дозоре, так как основной был для неё слишком медленным, а потому несколько скучным, Пласида с задумчивым видом смотрела куда-то вдаль. Голова её была занята предстоящим боем с вернувшимися канмусу, а в том, что бой будет, никто не сомневался. Другим интересовавшим моментом для неё были неизвестные глубинные, в буквальном смысле пришедшие с морского дна. И её не покидало чувство, что... вроде как знакома с этими существами. Стоящие рядом тяжёлые крейсера Ри-класса дёрнулись от того, что Химе тяжёлых крейсеров чуть ли не подпрыгнула от своей догадки - ну конечно! Похоже, это именно они были на той тренировке, где им в конце удалось достаточно просто победить. Если у них такие возможности... Пласида немного оскалилась -... то можно было только пожалеть врага, попавшего под такие орудия. Впрочем, никто никого жалеть и не собирался. Внезапно все отдыхающие резко повернули головы в сторону поднимающегося солнца. Тревога - обнаружен флот канмусу!Разведка доложила, что в сторону острова движутся десять линкоров, немного позади пять авианосцев, а прикрывают эти корабли двадцать крейсеров и столько же эсминцев. Выбравшаяся из пещеры Тасита дала несколько неожиданный приказ - всем отойти за остров. В небо поднялись пикировщики, но они казались лишь отчаянным действием на фоне приближающегося воздушного флота. Спустя несколько секунд вверх поднималось множество трассеров зенитных орудий. Вдали послышался грохот - линкоры противника открывали огонь, и первые снаряды уже прилетали к уходящим глубинным, пока что с плохим результатом. Однако для канмусу стали полной неожиданностью открывшие огонь существа. Вокруг них стали подниматься фонтаны воды, но все понимали, что для подобных орудий это лишь пристрелка. В это же время стая получила новый приказ - атаковать, но держать на близком для огня орудий расстоянии. Под огнём батарей несколько канмусу эсминцев, ринувшихся на сближение, успели получить серьёзные повреждения. Один из линкоров, решивших уничтожить эту назойливую проблему, дал залп по нескольким орудия сразу, но, как назло, они были живы, снова открывали огонь и... словно перемещались? Не добившись своего, он также получил повреждения от залпа пары линкоров Ру-класса. Вот только ситуация над полем боя была явно не на стороне глубинных. Некоторые прорвавшиеся сквозь заградительный огонь истребители и пикировщики стремились вывести из строя именно Таситу. И как бы она ни пыталась увернуться от атак, одна из бомб взорвалась прямо перед её лицом. Закрывшись перчатками и случайно раздавив свои очки, Химе снабжения упала на колени и скорчилась от боли.

***Живи, мясо!***Постепенно, заглушаемый грохотом боя, от Таситы стал доноситься смех, со временем всё больше нарастающий. И когда один из крейсеров решил проверить состояние своего флагмана, та, резко поднявшись, издала странный крик, чем-то похожий на рождение новой Химе. Словно не обращая внимания на происходящий вокруг бой, она криком призвала показать всё, на что они способны, ведь этого просит их госпожа Вивиана. Её глаза закрыло синей кровавой пеленой, однако это не мешало, оскалившись, смотреть на обстановку в воздухе и продолжать смеяться. В небе сгущались тучи, предвещая грозу, невиданную присутствующим здесь. Среди почерневших облаков появлялись в разных местах оранжевые пятна, отчего казалось, что новые молнии могут окраситься в тот же цвет. В гуще сражения никто не обращал внимания на мелькающие силуэты кораблей вдали, будто ведущие бой с неизвестным противником. Пикировщики, поднятые Таситой, даже старались протаранить тех, кого не удавалось сбить курсовым вооружением. Тем временем с обеих сторон многие имели средние повреждения, а некоторые еле сражались с тяжёлыми повреждениями. Однако передвигающиеся орудия в итоге перетягивали победу на сторону глубинных. Нертус, несмотря на несколько шрамов и подбитое орудие, имела на счету несколько уничтоженных эсминцев и два торпедированных крейсера. Пласида же поддерживала огнём линкоры и крейсера, координируя их действия и направляя последующие залпы по недобитым канмусу. В итоге пришедший флот принял решение отступать, потеряв на этом поле боя пятнадцать эсминцев, десять крейсеров, а также имея восемь линкоров с повреждениями разной степени. Когда залпы орудий окончательно стихли, пошёл подсчёт уничтоженных со стороны глубинных. И итоги были достаточно печальными - многие эсминцы были потеряны, отчего Нертус изобразила на своём лице неожиданную для многих грусть; примерно треть тяжёлых крейсеров отправилась на морское дно, а в ряду линкоров повреждены были пять из семи. Устраняя неразбериху, ненадолго воцарившуюся в стае, никто не обратил внимания, что Тасита зачем-то сошла на берег и, вытянув руку, медленно шла вглубь острова. Глаза её поблекли, словно появившаяся неизвестно откуда сила, или возможно ярость, уже исчезла. Для неё окружающий мир медленно погружался во мрак. Ей не хотелось быть в нём. Может, будет хоть что-то, что вытащит её из тьмы? Внезапно вдали показался маленький огонёк, который отлично выделялся на окружающем фоне. Обрадовавшись, Тасита потянулась к нему и попыталась идти быстрее, однако попытки были неутешительными. Постепенно огонь приближался и вот до него уже можно дотянуться рукой... Но радость глубинной сменилась на изумление, а после и страх. От прикосновения рука загорелась, а пламя быстро перещалось по всему телу, пока не поглотило его полностью. Химе стала кричать, не в силах больше выдержать сильную боль. А по телу пошли ярко-жёлтые трещины... Наблюдавшие за странным явлением глубинные буквально остолбенели. Они совсем не понимали, что происходит с их флагманом. Даже когда к месту приблизились две высшие, ситуация не изменилась, так как все боялись вмешаться. Новый крик лишь усилил странный, словно появившийся из ниоткуда страх. От этого оставалось лишь смотреть. Неожиданно, хотя с такого расстояния разобрать было не так просто, тело Химе снабжения стало меняться. Напряжённая от подобной обстановки Пласида решила покончить с этим, а потому сама вышла на берег и направилась к глубинной. Которая уже не воспринималась как старая Химе снабжения, будто... это была Они? Подойдя вплотную, ей удалось получше рассмотреть неизвестную - очень длинная коса Химе сменилась длинными белоснежными волосами; огромные перчатки заметно уменьшились до размера руки, хотя в уменьшении силы были сомнения; прежнее одеяние Таситы сменилось лёгким белоснежным платьем с небольшими деталями брони. Пласида, напряжённо глядя на глубинную, думала не о том, что же с ней делать, а что с ними сделает госпожа Вивиана. Она не думала, что Они линкоров поверит в этот странный процесс. На пару секунд сморщившись и словно разозлившись, Пласида взяла тело неизвестной и пошла обратно к стае. Им так или иначе нужно возвращаться, а те неизвестные существа пусть останутся здесь для охраны острова.

***У костра было тихо и спокойно. Вивиана сейчас спала, отдыхая на своей базе. В то время как вполне себе бодрствующие Сергей и Костя решили пока что не выходить на разведку. Пока первый перепроверял имеющийся боезапас к винтовкам, второй от скуки полез к остову танка. Он, когда ещё был жив, об этой машине лишь пару раз узнавал в городе, да и то в основном по случайности из какого-нибудь разговора. Тогда ещё усмехались по поводу капиталистов-идиотов, создавших это чудо, и возносили над ними советские машины. Правда, у Сергея было на это своё мнение, где он заявил о некоторых неудачных проектах в советском танкостроении, но и не забыл упомянуть о получившихся в итоге "триумфах". Они линкоров кроме того вырезанного куска больше не стала есть металл, видимо решив, что ей достаточно. Наконец, Косте надоело просто осматривать уничтоженную машину. И он уже собирался возвращаться обратно к костру, как сзади послышался слабый, но усиливающийся треск. Резко обернувшись, Костя лицезрел странную картину - по всему танку расходились жёлтые трещины, причём из большинства мелких выделялись несколько больших, словно разделяющих на определённые части. Когда стальной гроб окончательно покрылся трещинами, на пару секунд всё затихло... а после большие куски острова с грохотом упали на землю. Инстинктивно Сергей схватился за винтовку, направив её на источник шума. На несколько секунд вокруг воцарилась тишина и никто из присутствующих даже не двигался. Наконец Сергей кивнул Косте в сторону винтовок, держа на мушке что-то неизвестное. Когда встречать огнём были готовы почти все, жестами было указано заходить с двух сторон. Секунды казались вечностью, а нечто словно грызло двоих людей изнутри, накаляя обстановку. Постепенно, медленными шагами они добрались до распавшегося острова танка. Вот-вот всё должно проясниться, хоть от неизвестности и появлялся невольный страх... Неожиданно на месте, где должны были быть внутренности стальной машины, появилась небольшая воронка с костром внизу. И возле этого костра лежало нечто человекоподобное. Почти сразу в глаза бросилась неестественная для людей бледная кожа, так же как и странного вида то ли перчатки, то ли наручи и небольшие детали чёрного цвета, похоже, соединённые с лёгким белоснежным платьем. Нечто лежало в такой позе, словно находилось во сне, да и после, когда он поднял палец вверх, Сергей словно услышал слабое сопение. Тут нечто, судя по всему, стало просыпаться, отчего люди крепче сжали винтовки. Медленно, будто с усилием, открыв глаза, оно попыталось поднять голову и осмотреться, но эта попытка оказалась безуспешной. Полежав ещё пару минут и, похоже, набравшись сил, нечто таки перешло в сидячее положение и решило разобраться в окружающей обстановке. Чуть приоткрытые глаза медленно поворачивались вместе с головой, видимо отмечая про себя останки стальной машины. Так бы оно и продолжало столь медленно смотреть вокруг, пока не натолкнулось на Сергея - глаза шире открылись, пока внутри просыпалось что-то сродне изумлению, невольно открылся рот и, казалось бы, должны были появиться слова. Но, судя по всему, у существа не хватало сил, отчего до человека донёсся слабый звук, похожий на хрип, а рот так и остался открытым. Оно незамедлительно взялось за шею, попытавшись прокашляться. Худо-бедно нечто удалось вымолвить лишь "Та" и "Си", что не помогало людям в вопросе об данном существе. Однако в памяти Сергея что-то стало медленными, но уверенными темпами всплывать наружу. Внимательно взглянув на неизвестную, он даже не знал, к какому ответу на свой вопрос идти - существо было похоже на глубинных, этот взгляд ярко голубых глаз был ему знаком, а уж донёсшиеся не то звуки, не то буквы указывали на одну глубинную из подчинённых Вивианы.Вот только Сергей хорошо помнил, что та выглядит если не совсем, то сильно по-другому, а это существо... Опустив винтовку и погрузившись в раздумья, человек не сразу заметил странные действия неизвестной - протянув к нему руку и снова пытаясь что-то сказать, она словно осеклась, взглянув на свою перчатку. Похоже, эта деталь оказалась неожиданной для неё и вызывала ещё и непонимание. Осмотру подверглись обе изменённые, по сравнению с той же Химе снабжения, руки, а после и остальные части тела вместе с одеждой. Видимо, для неизвестной это ответило на вопрос, почему же знакомый ей человек так на неё реагирует, хотя явной и настоящей злобы по отношению к ней замечено не было. Тем временем прошедшее время дало глубинной новые силы, с помощью которых удалось уже встать. Но слева от неё прозвучало что-то странное и она повернула голову - Сергей оказался здесь не один, и этот человек тоже вооружён. В итоге до глубинной дошло, что именно на её появление в этом странном месте люди так реагируют. И их она вполне могла понять - всякий в стае относится к неизвестной глубинной так же, если не злее. Накапливать обстановку было ни к чему, а потому неизвестная прикрыла глаза и решила ещё поднабраться сил.- Это я... Тасита... - снова взглянув на Сергея, наконец сказала глубинная, чем сильно удивила последнего. Однако в то время, пока человек пытался разобраться в своих мыслях, для неё появился неприятный сюрприз - ноги предательски начали сгибаться, не выдерживая нагрузки, и бледное тело было готово в любую секунду упасть обратно на землю. Но помощь пришла с неожиданной стороны - неизвестный ей человек быстро спустился вниз и подставил под левую руку своё плечо, падения удалось избежать. Удивлённая подобными действиями, глубинная не могла вымолвить и слова, а Сергей тихо выругался, что не стоит так сильно отвлекаться. Подставив и своё плечо, он вместе со своим напарником вытащил Таситу из воронки. Как было сказано в процессе, неизвестного звали Костя, и в этом неприветливом мире, не считая спящей сейчас Вивианы, Сергей доверяет ему свою жизнь. Впрочем, его товарищ по оружию ответил почти такими же словами. - Понятно... Скажи... Я... Они?.. - Уж прости меня за некоторые слова, но мне кажется, что тебе стоит помолчать и набраться сил. Посидишь с нами, отдохнёшь... А там уж будем решать, что делать дальше. - проигнорировав вопрос глубинной, сказал Сергей новенькой мира сего. И его слова понятны были всем - сколько ж сил в теле Таситы, если она с ног валится? В быстром разговоре определив место для отдыха, люди продолжили помогать глубинной, пока не достигли своей цели и не стали аккуратно усаживать последнюю на голую землю. Тасита уже могла не напрягать силы, чтобы удержать равновесие, а потому спокойно осматривалась по сторонам, не оборачиваясь назад и не рискуя снова свалиться. Костя решил заменить своего напарника и стал подготавливать боезапас для оружия на всякий случай. В то время как Сергей отправился к спящей Вивиане. Ему хотелось знать и её мнение тоже. - Здравствуй, Вивиана, я тут просто немного отлучался на разведку... Слушай, сильно занята? Сможешь проснуться здесь? Просто у нас тут гость... гостья... И, как ни странно, ты её знаешь. Вернувшись к остальным, Сергей быстро спросил, чем можно помочь, после чего присоединился к заполнению обойм патронами. Глядя на их работу, Тасита словно ушла в себя, а после того, как поняла эту странность, с небольшой улыбкой отметила кажущуюся ей слаженность. Ответом на подобное были улыбки на лицах людей, а Костя наигранно удивился, что не замечал этого раньше. Задумавшись или замечтавшись, глубинная подняла голову вверх, вздохнув, и, не особо задумываясь над словами, сказала то, что, наверное, все люди также слаженно живут. Вот только, к сожалению, одному из участников этих посиделок удалось узнать о далеко не самых ярких сторонах человеческой натуры. К удивлению остальных, Сергей остановил процесс зарядки и сильно нахмурился, если не сказать разозлился. "Люди... Люди, ёб твою мать..." - донеслись тихие, но словно наращивающие силу слова. Сжав ладони, он слегка отбросил винтовку в сторону и, помотав головой, шумно выдохнул и закрыл лицо руками, видимо пытаясь успокоиться. Немного усмехнувшись, Сергей словно спросил сам себя, кто же такие люди. И ответ нашёлся достаточно быстро - твари, твари, что не лучше глубинных, а в чём-то даже похлеще последних.- В чём дело? - донёсся женский голос со стороны костра. От подобных слов Сергей немного вздрогнул и, попытавшись быстро успокоиться, ответил, что всё в порядке. Однако странный голос заинтересовал Вивиану и, похоже, даже заволновал. Тасита удивилась подобному исходу, так как ожидала центр внимания своей госпожи именно на ней и её новом обличии. Хотя в самом начале глубинной пришлось поёжиться от хмурого взгляда более сильной особи. Медленно приближаясь, Они линкоров почти не отводила глаз от Сергея, решившего вернуться к своему делу. И тут произошёл ещё один странный момент - Вивиана, приготовившись к прыжку или же рывку, схватила ничего не понимающего человека и прижала его к себе, упав вместе с ним на землю. После быстро прошедшего удивления Сергей неоднократно предпринимал попытки вырваться, однако хватка Они была очень крепкой. В итоге лишь вымотавшись, он стал просить её, однако в ответ получал лишь молчание и ощущал своей макушкой ровное дыхание глубинной. Полежав в объятьях ещё несколько секунд, человек лишь попросил ослабить хватку. Недоверчиво спросив Сергея, не сбежит ли он от неё, Вивиана получила отрицательный ответ. А после с небольшим удивлением наблюдала, как человек развернулся к ней лицом и сильно, по его меркам, прижался к телу глубинной и уткнулся головой немного выше груди. Тасита не могла поверить своим глазам - подобное выражение лица у своей госпожи она замечала только в те моменты, когда Они линкоров находилась рядом или общалась со своим демоном. Но подобные чувства, находясь рядом с человеком?.. Как бы то ни было, с одной своей мыслью глубинная не могла не согласиться - её госпожа точно странная. Но понимание ситуации во время сражения, на основе некоторых прошедших боёв, у неё определённо есть, да и кому-то сильно не повезёт, если этот кто-то решит сразиться с Они линкоров в морском бою. Подобные рассуждения успокаивали Таситу от мысли гибели всей стаи, отчего в её голове оставался лишь интерес к происходящему. Тем временем пробурчав что-то нечленораздельное, Сергей взглянул на волнующуюся Вивиану и слабо улыбнулся, упав после спиной на голую землю, так как хватка Они уже исчезла по окончательному решению последней. - Я не хочу видеть тебя таким. Не хочется видеть, что тебя мучают проблемы. Не бойся, рассказывай - я всегда готова помочь. Убедившись с помощью пары кивков, что всё хорошо, Они линкоров встала на ноги и уже с интересом смотрела на новенькую глубинную. Однако, вопреки всем ожиданиям, Вивиана... зазевала, прикрыв на пару секунд глаза и после с явной неохотой открывая их. Похоже ей придётся возвращаться к костру. Развернувшись, Они неуверенной, а иногда даже шатающейся походкой направилась к известному в данном деле месту. Казалось, что ещё немного, и она свалиться с ног на землю, однако же к ней быстро подскочил уже вставший Сергей, подставляя своё левое плечо. Непонимающими глазами Тасита смотрела на всё происходящее и уже во второй раз, по непонятной для неё причине, повернула голову в сторону Кости, встретившись с похожим взглядом. Когда эта парочка добралась таки до костра, для Они линкоров была оказана помощь в более спокойном и удобном принятии лежачего положения. И для глубинной стал по своему удивительным ещё один момент - она готова была поклясться, что видела действительно добрую улыбку на лице Сергея. И ведь подобного ей точно не доводилось увидеть раньше - человек, да чтобы так относился к глубинной особи... Однако в один момент все эти размышления стали лишь чем-то ненужным, голова словно потяжелела, а веки поочерёдно слипались всё с большей частотой. Ещё хоть что-то соображая, в мозгу у Таситы появились две заволновавшие мысли. Откуда это чувство и почему её клонит в сон? И тот ли этот "сон", что случился с её госпожой буквально несколько секунд назад? Падающее тело глубинной успел заметить и поймать Костя. Придерживая ушедшую в глубокий сон, но немного морщившуюся Таситу, он не совсем понимал, что же здесь стоит делать. Однако взглянув на уже подходящего Сергея, на немного закрытый силуэтом костёр и частично скрытую Вивиану, Костя улыбнулся. В ходе небольших размышлений тело Таситы было взято на руки, с закинутой за шею правой рукой, и под небольшое удивление подошедшего человека было пешим ходом отправлено в сторону нового костра. В очередной раз взглянув на спящее лицо глубинной, Костя снова подумал о своеобразной красоте первого. И всё-таки странные они существа... Или, может, ещё не знают всего, что способно появиться в их жизни?.. Выбираясь из воронки, Костя встретился взглядом с Сергеем, что несколько ехидно ухмыльнулся, хотя никакого злого умысла не было - это понимал каждый из них. Начиная картинно играть, Сергей забеспокоился о том, как бы от этих дам не появилась ревность. На подобное заявление Костя не менее картинно возмутился, почему может получится так, что эти самые дамы достанутся только ему? Тихо посмеявшись, они оба стали разговаривать на различные, но не такие уж и важные темы, возвращаясь к делу прикрытия, которое началось ещё с Вивианы. Немного позже они разделились на два костра, где каждый прикрывал то место, которое захотел.*** - А, вы уже проснулись, госпожа Вивиана. Когда у меня появилось свободное время, я подумала изучить ситуацию с нашей стаей на данный момент, и можете не беспокоиться - все особи в полностью боеспособном состоянии. Сейчас мы имеем сто четырнадцать эсминцев различных классов, до двадцати лёгких крейсеров То-класса и Тсу-класса, тридцать восемь тяжёлых крейсеров Ри-класса, тринадцать линкоров Ру-класса, а также пять авианосцев Во-класса и одиннадцать подводных лодок Со-класса. - войдя в покои Они линкоров, своим обыденно спокойным голосом заговорила Деспоена. Хозяйка этой базы попутно слушала доклад своей подчинённой и отрывалась от сна, принимая сидячее положение. Небольшим кивком Вивиана показала Химе гавани, что её информация принята во внимание. Когда с первым вопросом было покончено, две высшие перешли ко второму - отправленной эскадре в сторону уже разведанного до этого острова. Немного нахмурившись, Деспоена ответила, что Пласида не так давно выходила на связь, однако от неё были получены не самые радостные и немного непонятные новости - их стая встретилась с малочисленными канмусу, судя по всему проводившими разведку в данных координатах; после лёгкого боя четыре канмусу из пяти были уничтожены, а Тасита начала подготавливать новую базу; утром один из дозоров обнаружил серьёзные по сравнению с их стаей силы противника; завязался бой, ход которого постепенно переходил на сторону глубинных за счёт, как сказала сама Пласида, "передвижных орудий"; сейчас они возвращаются в количестве лишь пятнадцати эсминцев, десяти тяжёлых крейсеров Ри-класса и большинством повреждённых линкоров Ру-класса, хотя потерь среди них не было. Последнюю новость Деспоена говорить госпоже сразу не хотела, хотя из-за появившейся мрачности на лице Химе гавани Вивиана стала серьёзнее и потребовала рассказать ей всё, что известно. Прикрыв глаза и шумно выдохнув, Деспоена предчувствовала нехорошее, хотя перечить Они линкоров было себе дороже - в заключительный этап боя с Таситой случилось что-то странное, да и где она сама - неизвестно. Пласида подобрала тело странной глубинной, перед тем как отправляться назад.В покоях повисла тяжёлая тишина. И чем больше хмурилась Вивиана, тем более мрачной и пугающей становилась обстановка вокруг. Химе гавани хотела как можно уйти отсюда, однако мысли о невозможности предсказать действия своей госпожи сковывал и глубинную вместе со страхом, вынуждая оставаться на месте. Однако почти безвыходную ситуацию решили извне. Резко повернув голову в сторону, где находилось бескрайнее море, Деспоена заявила, что отправлена эскадра замечена на подхода к базе. Ответом на это стало медленное поднимание головы, а после мрачный взгляд Они линкоров, устремлённый на глубинную. Атмосфера, воцарившаяся в покоях, легче не стала. Закрыв на несколько секунд свой мрачный взгляд, Вивиана поднялась с кровати и спокойным голосом попросила глубинную провести её, хотя обеим была известна вся база. Окружающее высших место в виде очередного коридора не особо отличалось по ощущениям. Деспоене казалось, что её спину буравит тот самый взгляд госпожи, и ничто не могло сказать наверняка - погрузилась ли Они линкоров в невесёлые размышления, или уже готово разрубить большое тело Химе гавани примерно напополам. Да и сама Деспоена чувствовала себя не лучшим образом, однако говорить о подобном было себе дороже. Когда высшие достигли одного из выходов, стало немножко легче - может быть, так на них действовал воздух снаружи. Так или иначе, Деспоена собрала разошедшиеся от такого тяжёлого настроя мысли и быстро обнаружила несколько силуэтов вдали. Всем орудиями было приказано не стрелять, а Вивиана медленными шагами приближалась к кромке воды. Подумав, что испытывать настроение хозяйки базы далеко не самая лучшая идея, Химе гавани поспешила туда же, вниз. Через несколько минут остатки эскадры уже вплотную подошли к берегу, а Пласида, ощущая на себе тот же мрачный взгляд Они линкоров, осторожно положила тело неизвестной ей глубинной на землю. Взглянув на него, Вивиана ещё больше нахмурилась - она точно где-то видела эту глубинную.- Деспоена, отнеси тело внутрь. Будем разбираться. - мрачным голосом подозвала свою подопечную Они линкоров. Приказ был выполнен быстро, отчего Вивиана лишь смотрела вслед за уходящей Химе. Эскадра замерла, ожидая дальнейшего развития этого события. Хозяйка базы немного опустила голову, прикрыла глаза, шумно выдохнула... а после быстрым движением взяла в руку меч и направила его остриё на испугавшихся глубинных. - В доки. И чтобы высунулись тогда, когда я это скажу.***В глубинах базы было спокойно, хотя подобного не очень получалось сказать об одном из небольших помещений, созданном не так давно для ремонта высших глубинных вне общей очереди. Атмосфера внутри снова стала густой и по-своему невыносимой - на одну из колб, где находилось удерживаемое щупальцами найденное тело, напряжённо смотрели Они линкоров и Химе гавани. Длинные белоснежные волосы словно развевались в зелёной жидкости; бледного цвета руки были заключены в нечто, что походило на уже знакомые перчатки Химе снабжения, только в уменьшенной варианте; белое лёгкое платье немного колыхалось в жидкости, хотя явно не собиралось покидать свою хозяйку. Вивиана была явно не рада незванным гостям на её базе, а уж непонятная ситуация с "исчезнувшей" Таситой ещё больше сгущала тёмные краски. Деспоена в это же время пыталась пока что представить, что же это за неизвестная, и если на одно дело дадут добро, то она не задумываясь разрежет на части этот объект внимания сначала для изучения строения, а после, если ничего интересного найти не удастся, остатки отправятся на корм. В миниатюрном докладе Химе гавани указала своей госпоже на вполне здоровое состояние глубинной, а также, проведя исследование небольшой части тела, выдвинула несколько странную гипотезу... что тело неизвестной может иметь сходное строение с телом Химе снабжения.Несколько неожиданным для находящихся здесь стало то, что неизвестная стала просыпаться, медленно открывая свои ярко-синие глаза. Заметив стоящих перед ней высших, она попыталась заговорить с ними и протянуть руку, но лишь безмолвно открыла рот, набрав внутрь жидкости, а также обнаружила, что её удерживают. Удивившись такому раскладу событий, глубинная, всё больше отрываясь от своего сна, пыталась освободиться от крепкой хватки щупалец, но все её попытки заканчивались безуспешно. Не оставляя попыток, неизвестная звала высших глубинных, которые немного дёрнулись от произношения имени их Химе снабжения. Вивиана ещё больше нахмурилась и словно стала злее, ответом на зов стало лишь "Я тебе не верю". Остановившись на несколько секунд, глубинная изумилась от подобных слов, на что указывали изменившееся лицо и расширившиеся глаза. Однако что-то будто переклинило внутри неё - закрыв изумлённые глаза, она немного опустила голову, и её лицо постепенно стало всё больше морщиться, причиной чего была накапливаемая злость. Резко открыв веки и повернув голову к одному из щупалец, неизвестная с невиданной до этого силой и яростью стала вырываться из своего плена. Деспоена не сразу поняла, что оно... рвётся из-за этих усилий. А Вивиана, словно завороженная, смотрела на расползающиеся по всему телу ярко-жёлтые трещины. Возможно, глубинная и смогла бы освободиться и выбраться из своего положения, если бы Они линкоров не сказала бы спокойным голосом, чего не ожидала Химе гавани, остановиться. Словно услышав хозяйку базы, неизвестная успокоилась, перестала вырываться и лишь стала ожидать дальнейшего исхода событий. А подошедшая Вивиана достала свой меч... и взмахнула им так, чтобы на правой руке появилась лишь небольшая рана. Деспоена хотела было подбежать с помощью к своей госпоже, однако быстро поняла бессмысленность этого действия - пропустив небольшую струйку синей крови, ярко-жёлтые трещины быстро покрыли повреждённую часть кожи и постепенно, хоть и за малый промежуток времени, восстановили всё до первоначального состояния. Пронаблюдав за этим миниатюрным представлением, Они линкоров медленно подняла голову и с маленькой ухмылкой посмотрела на глубинную. У неё определённо появился интерес к этой новенькой. Решив таки спросить, как же её зовут, Вивиана в ответ получила уже знакомые слова - "это же я, Тасита! Госпожа Вивиана, это я!". Прикрыв глаза, Они погрузилась в свои мысли. Похоже, всё то, что было ранее непонятным, сходится. Повернув голову, хозяйка базы спросила у своей обескураженной подчинённой лишь "Отстроишь?", на что ответом стал не сразу появившийся вздох. Вернувшись взглядом к Тасите... Вивиана замахнулась своим мечом и одним взмахом разрезала вдребезги колбу, выпуская на чёрный пол растекающуюся зелёную жидкость. По указанию Деспоены щупальца отпустили свою цель, из-за чего глубинная достигла ногами дна бывшей колбы, однако не удержавшись, упала на пятую точку. Обратив на это внимание, Они линкоров спросила, всё ли в порядке, на что в ответ получила заверения, что ничего страшного с Таситой не случилось. Немного улыбнувшись, Вивиана направилась к выходу, попутно попросив Деспоену помочь глубинной подняться на ноги. Но также оставался вопрос - во что же превратилась старая Тасита?