Pull Over (1/1)
В мягком, уютном кресле под совсем домашним абажуром, радостно, но нежно освещавшим небольшую комнатку, было бы даже хорошо, если б Мелисса хоть сколько-нибудь заметила, где сидит. Увлечённая дальнейшим запутыванием в соцпаутине, похожая на некую, беспечную от своих, самой себе кажущихся такими внушительными, размеров, бабочку-махаоншу, она просто-напросто не замечала комнаты, в которой находилась. И, если б попросили вот так сразу, немедленно, описать хоть то же самое кресло, в котором она так удобно расположилась, пожалуй, что и не смогла б.Надо сказать, что окружающих теней, периодически всплывающих в комнате, Мел также не замечала. Они колыхались рядом, постепенно их становилось всё больше и больше, они заполняли комнату наподобие темноватого тумана. Который, однако, абсолютно игнорируемый мисс, не мешал ей ни дышать, ни существовать в данную минуту. Туман подступал, всё стараясь проникнуть в худенькое свернувшееся калачиком тельце, злился и негодовал, нашёптывая гадости, но был бессилен. Маленькая мерзкая коробка, дававшая видимость нужности и значимости, коварно и без боя побеждала реальность Карнавала. Сгустившись от злобы до состояния почти чёрного какого-то роя, тени, собравшись с последними остатками отчаянного желания победить, перед тем как пропасть безвозвратно, растворившись от собственного осознанного вдруг несуществования, кинулись в приступе последнего доступного им ощущения – ярости, на обманщика, превзошедшего их искусство.Экранчик погас. Тени пропали.Пару минут Мел досадливо пыталась оживить вырубившийся телефон, но, убедившись, что трясти и тыкать в кнопки бесполезно, отбросила его куда-то в сторону. Посидев немного, по-детски поболтав ногами и осматривая милую, располагающую обстановку – молочные стены, нежно-салатовую мебель, лёгкий стеклянный журнальный столик, стеллажи с книгами, Мел поднялась. С трудом отыскала телефон и, ещё минут десять поколдовав над ним, слегка нервно дрожа губами, чуть не разобрав на составные части, но так ничего и не добившись, отправила обратно. Обиженно надулась, побродила по комнате, разрываясь между желанием уйти и странной боязнью того, что кто-то войдёт и застанет её, так глупо слоняющуюся, маясь бездельем. Это же комната отдыха, здесь положено отрешаться от забот, читать книжки, дремать под спокойную Музыку. А не рыться в телефоне. И вообще.Подойдя к стеллажам, Мел взяла одну книжку. ?Справочник этикета?. Усмехнувшись презрительно, вернула испорченную бумагу на полку, пробежала глазами по корешкам книг: ?Мадам как предпринимательница: управление карьерой в публичном доме?, ?Последний шанс на любовь – предсмертная романтика?, ?Корпоративная служба убийств?*. Поморщилась.Досадуя на самоё себя, не проявившая интереса к чтению мисс буквально бросилась на диванчик, заставив себя закрыть глаза и усердно стараясь расслабиться. Но слишком давила тишина. Обволакивающая, вкрадчивая тишина, выбивающая всё из головы, заполняющая её какой-то ватой. А после как-то незаметно заменяя эту вату цепенящими воспоминаниями. Вот она одна, так же лежит, только в своей кровати, и вдруг ей на голову опускается тяжёлая властная рука: ?Вставай, золотце. Папочка дома?. Вздрогнув, и даже от себя постаравшись скрыть чуть было испуганно не слетевшее с губ ?Фло!?, Мел вскочила как ошпаренная. До жути знакомый голос словно застыл в ушах, а прикосновение было настолько ощутимым, что теперь желание было одно, и вполне определённое,– сбежать куда угодно отсюда, только бы не оставаться одной.Да, куда-нибудь, где не будет глупых диванов, дурацких книжек и тишины. Где будут люди, разговоры, смех, жизнь. Надо найти Фло всё же. Если он ещё не ушёл, бросив её тут.Всё это сбито пронеслось в голове за те полминуты, которые потребовались, чтобы нащупать трясущимися руками телефон. Впрочем, по лицу мисс можно было судить разве что о крайней степени раздражения, да и то по невозможно усталому вдруг взгляду.С бесконечным желанием свободы Мел толкнула дверь. Безуспешно. Попробовала потянуть на себя. Подёргала с остервенением в разные стороны, проклиная всё и всех. Ручка жалобно клацала, но дверь показалась вдруг совершенно ненастоящей, словно бы это и не дверь вовсе, а так, обманка, нарисованная на стене. Холодком по спине проскользнула дикая мысль о том, что она так и останется забытой здесь, просидит всю ночь, а, может, и больше, абсолютно одна, и никто так о ней и не вспомнит. Это же просто глупая случайность! Фло, уходя, случайно захлопнул дверь… Попытки стучать и кричать также ни к чему не привели.– Ладно…Почти со слезами улыбаясь, как от злой шутки, неудачливая мисс отошла от двери, признавая своё поражение.
Но стоило ей отвернуться, как взгляд моментально упёрся в спасительный выход. Поспешив к нему, Мел схватилась за ручку… Нет, только за старый потрёпанный холст декорации, грубо при ближайшем осмотре нарисованной. С почти звериной яростью декорация была сорвана и сброшена на пол. Осатаневшие вмиг, совсем даже ослепшие от боли глаза уже искали следующий предмет для бессильной мести, но гнев схлынул так же быстро, как и вспыхнул.И причина этому была проста. На журнальном столике обнаружился старинного вида телефон, а рядом с ним карта необходимых номеров, совсем как в отеле. Быстро набрав номер ?дежурного? и услышав спокойное женское ?Слушаю Вас, мисс Марс?, даже не удивившись, откуда известно её имя (мало ли, может тут везде камеры), Мел выпалила:– Я в комнате отдыха, или… не знаю, как это называется… Но я не могу выйти, дверь захлопнулась…Голос в трубке был услужлив и спокоен:– Я поняла, мисс Марс. Не волнуйтесь. Сейчас мы пришлём рабочего, вам помогут.– Спасибо! – совершенно ребячьи, стараясь не расплакаться, прошептала попавшая в очередную смешную беду мисс.Следующие полчаса (ходики, никак не вязавшиеся с общей обстановкой в комнате и так пугающе напоминающие те, что висели в детской, были, как и те, предельно точны) прошли в тишине, прерываемой редкими подавленными всхлипами сидящей на полу у телефона Мел.Если бы мы заглянули в комнату ещё через полчаса, мы бы увидели её там же, разве что в истерике. Столик был опрокинут, а телефон валялся рядом, из трубки насмешливо неслось записанное ?Я поняла, мисс Марс. Не волнуйтесь. Сейчас мы пришлём рабочего, вам помогут?.?Да прекратите же! Мэл!?До мурашек отчаянный и затерявшийся голос Фло заставил полусумасшедшую мисс подняться и ткнуться со всей возможной решимостью в дверь, раз, наверное, в сотый, уже не отдавая себе отчёта в том, что творит, и не надеясь совершенно на свою способность помочь.И выйти. Промозглый воздух, как из подземелья, облепил мокрые щёки. Моментально забыв и о комнате, и о цепком страхе, в плену которого оказаться было во много раз ужасней, недавняя пленница побежала по тёмным коридорам, путаясь в поворотах и желая найти только одного. Или хотя бы того, кто сможет к нему вывести.Увидев в конце коридора две фигуры, Мел несказанно обрадовалась. Правда, парочка никак не отреагировала на странную, так бестактно налетевшую на них со спины, мисс. Как и следующий встретившийся Мел человек, который только поправил недоумевающую маску, когда после сотни вопросов и просьб, Мелисса умоляюще схватила его за руку.За каждым поворотом Мел встречала всё больше теней. Когда пришло осознание того, что все эти призраки её попросту не видят? Сложно сказать. Да и неважно. Они не отмахивались, они только совсем не замечали её, её слов, слёз, а от прикосновений разве что незряче оборачивались вокруг и спешили уйти, словно на секунду смутившись чем-то, почувствовав необъяснимое неудовольствие.Потом и рыдания ушли, оставив по себе только неровное охрипшее дыхание. Вконец потерявшаяся мисс как сомнамбула шла сквозь плотную толпу, привидением скользя сквозь густой туман тел, глотая этот туман. Никому уже не надо было насмешливо объяснять мисс тщетность её усилий, равно как и существования. Аксиомы в доказательствах не нуждаются, как известно. И давно пора была ей остановиться и пасть, окончательно дав этому сероватому туману унести себя. Куда-то к чёрту.Но шла. Шла, упрямо, хоть и после нескольких первых сотен механически несколько дёргая все дверные ручки, попадавшиеся на пути. Где-то на грани сознания мелькала мысль о том, что Ад, кажется, у каждого свой.Одна из ручек неожиданно поддалась, и Мел оказалась на краю пустоты. Но пустоты, совсем не похожей на ту вязкую серость, что окружала её до того.
Эта пустота была чистой. Белоснежность, простершаяся так далеко, как только было возможно увидеть. Казалось, что и воздуха здесь нет. Даже ступать в эту бесконечную пустоту было бы страшно, ведь некуда, вдруг попросту упадёшь?Мел не успела об этом подумать. Сопровождаемая только лязгающим щелчком захлопнувшийся двери, она подбежала к Фло, застывшему где-то в этой пустоте, и, зарывшись в рубашку, обняв найденного так крепко, будто готового вот-вот разбиться или исчезнуть, дала волю слезам.* Книги под такими заголовками действительно существуют