Глава II (1/1)

Подремать Ники удалось только вполглаза. Равшан и Джумшут опять о чем-то жарко спорили за тонкой стеной, в запале гремя посудой и оглушая соседей своими воплями а-ля Чингачгук, вышедший на тропу войны. Покосившись на лежащий рядом с подушкой телефон, Ники вскинулся. Уже семь вечера! В восемь обещал подъехать Эраст Петрович. Обнюхав подмышки, Ники сорвался с места. Только бы в ванной их огромной коммунальной квартиры на Новослободской сейчас никто не затеял большую стирку. Сегодня ему повезло. Ванная, маленькая комнатка с лампочкой Ильича под потолком, была пуста. Преодолев природную брезгливость, Ники встал под прохладный душ и намыливаясь остатками душистого геля, задумался о предстоящей встрече.Судьба, видимо, смилостивилась над ним, раз послала это удивительное знакомство. Знаменитый писатель, на встречу с которым Коля пришел абсолютно случайно, зайдя погреться в первый дождливый день сентября в ?Дом книги? на Малой Дмитровке, сразу расположил к себе вечно смущающегося от внимания привлекательных мужчин Ники. А если уж быть совсем честным с собою, не было этого внимания, хотя и хотелось… иногда. Но как бы там ни было, а судьбоносная встреча состоялась. Ники даже не рассчитывал на то, что за ней последует еще одна?— на сцене бывшего ДК, где его, попеременно краснеющего и бледнеющего, будут абсолютно незаслуженно хвалить, превознося его актерский талант до небес. Своими педагогами он захвален не был, и потому чувствовал неловкость, а еще слышал завистливые шепотки своих коллег за спиной. В тот день, впервые после смерти тети Лены, он был абсолютно счастлив.Первый раз судьба больно ударила Ники в пять лет, когда погибли его родители. Большие любители экстремального отдыха, они нырнули с аквалангами в одной из экзотических стран и больше не вынырнули. Тогда ошеломленного потерей маленького мальчика взяла под свое крыло, а потом и оформила над ним опеку мамина сводная сестра тетя Лена.—?Такое иногда случается, Ники,?— сказала она, крепко его обняв. и на долгие годы стала для замкнутого болезненного мальчика самым родным и дорогим человеком. И нелепое сокращенное имя ему дала тоже тетя Лена. Одинокая и бездетная, всю свою нерастраченную любовь она подарила племяннику. И пусть жили они на невысокую зарплату рядового бухгалтера, Ники никогда ни в чем не нуждался, и только став взрослым, задумался над тем, чего же это стоило немолодой уже женщине. Именно благодаря ей он начал заниматься легкой атлетикой и окреп, много читал и получил аттестат без единой тройки. И именно она уговорила его поехать учиться в столицу.—?Ты же всегда мечтал быть актером, Ники,?— говорила ему тетя Лена, помогая собирать немногочисленные вещи в новенькую сумку и презентуя племяннику недорогой, но надежный смартфон. —?Ты же в драмкружке в школе играл. Потом в театральной студии… Михаил Романович очень тебя хвалил. Попробуй свои силы, Ники. Когда их еще пробовать, как не в молодости?С таким ласковым, искренним, насквозь пропитанным любовью напутствием тетушка и проводила растерянного и погрустневшего от разлуки Ники на вокзал, к поезду…В Москве Ники, имевший при себе тетушкины сбережения, сразу снял комнату в коммуналке на Новослободской. Пусть и не квартира, и за стеной ютятся Равшан и Джумшут, пусть десять семей в коридоре, но зато в центре. И если прогуляться, то за двадцать минут можно выйти на Тверскую. Туда Ники пошел в первый же день и теперь ходил в любое время года. Особенно притягивала его Москва-река…Столицу Ники полюбил. В этом огромном мегаполисе он не испытывал ни смятения, ни страха, словно прожил здесь всю свою жизнь. Только вот одиночество… Но и с ним он стерпелся и даже почти не тяготился, и лишь когда становилось совсем невмоготу, Ники шел гулять на Тверскую. Казалось ему в тот момент, что он словно ищет что-то. Или кого-то… Но кого? И?— что? Он этого не знал. И потому сосредоточился на поступлении. Ему повезло?— его приняли, и он старался оправдать надежды и тети, и педагогов. Учился отлично, старался подрабатывать на детских праздниках, даже снимался, но правда, только в массовке. А освободившись, опять и опять скитался по городу. Ноги сами несли его к реке. Здесь он мог просиживать часами, размышляя обо всем на свете и мечтая о несбыточном.А потом была неожиданная смерть доброй тети Лены, выпуск, быстрые поиски работы, и наконец?— сама работа. Выездной театр. И постоянная забота о деньгах. Теперь, вступив в наследство и получив квартирку в Белгороде, которую тетушка оставила любимому племяннику, Ники мог сдавать ее в аренду, но денег все равно отчаянно не хватало, жизнь в столице была не дешевой. Но Ники не жаловался. Он знал?— нужно только постараться, ходить на все кастинги, не отчаиваться, и однажды ему тоже улыбнется удача.Удача, как оказалось, имела привлекательные мужские черты и звалась Эрастом Фандориным?— популярным писателем с ворохом поклонников и собственным фан сайтом. До этой встречи Ники мало интересовался фэнтези, но в тот день все изменилось. Он купил и прочел за одну ночь ?Черного всадника??— бестселлер года, который его очаровал, и когда через неделю явившийся на спектакль Фандорин тут же предложил ему в экранизации одну из главных ролей, просто лишился дара речи.Ники был ошеломлен неожиданным предложением роли и дружеского участия, а еще ему было неловко и страшно. А все потому, что его, совсем не интересовавшегося противоположным полом, вгоняли в краску очень неоднозначные взгляды, которые на него бросал новый взрослый друг. Вскоре, прислушавшись к себе, Ники понял, что заинтересован, но не настолько, чтобы… Чтобы воспользоваться интересом привлекательного состоятельного мужчины много старше себя и делать карьеру через постель. Ники для этого был слишком горд и чист душой. Эраст Петрович безусловно притягивал. Он умен, прекрасно воспитан и, что кривить душой, безусловно красив. Кроме того, было в нем еще что-то… неуловимо-знакомое. Но это была не любовь. Ники в свои двадцать не знал что это такое, но был уверен?— это не она…Увидев в окно, как у дома паркуется, блестя глянцевыми боками, знакомый черный мерседес, Ники пригладил свои тонкие блондинистые пряди, досадно пошедшие волной после душа. Чистая рубашка и джинсы, черная парка, и он готов. К чему? Ники вгляделся в маленькое складное зеркальце. Неужели к свиданию?Укоризненно покачав головой своему отражению, Ники закрыл хлипкую дверь своей комнаты и спустился вниз.***Эраст припарковался и закурил в ожидании. Ему не слишком нравилось, что такой талантливый юноша живет в коммуналке. Но он точно знал, что денежную помощь мальчик от него не примет?— гордость не позволит. А снять отдельную квартиру?— на это у самого Ники финансов не хватало.—?Поговорил я о тебе, Ники, с Яковом Петровичем,?— проговорил Эраст после приветствия, замечая, что юноша опять без шарфа и перчаток, хотя на улице уже далеко не лето. —?Затяни-ка ворот?— простудишься, и уплывет от тебя первая главная роль.Ники последовал совету и пошел рядом с Эрастом Петровичем, приноравливаясь к его неспешному шагу. К огромному облегчению, тот предложил прогуляться. Садясь в роскошную машину писателя, Ники до сих пор испытывал неловкость. Эраст же только посмеивался, говоря: ?Ты просто роскошных машин не видел?.Они направились в центр. Эраст с удовольствием наблюдал за раскрасневшимся парнишкой, у которого на лице было написано так много восторгов?— только успевай прочитывать. Эраст отлично понимал его чувства, еще совсем недавно сам ощущал подобное ликование от первой законченной и тепло принятой читателями книги. А для провинциального мальчика такой старт?— сбывшаяся мечта! Главная роль в экранизации знаменитого романа, да еще сам Гуро в партнерах!Ники же мог только кивать и улыбаться. А еще ему очень хотелось себя ущипнуть. Неужели все это происходило именно с ним? Но Эраст Петрович не мог лгать. Значит Гуро, тот самый Яков Гуро, спектакли и фильмы с которым Ники засмотрел до дыр, согласился на пробы с ним, никому неизвестным юным актером выездного театра.Якова Гуро Ники боготворил. По-другому свои чувства он бы описать не смог. Ведь тот был для него небожителем, недосягаемым идеалом. На него хотелось смотреть, ему хотелось внимать. В каждой своей роли Гуро, по мнению Ники, был разным и при этом органично-уникальным в каждой из них.Про реальную жизнь знаменитого артиста Ники знал мало, да и не стремился узнать, сознательно или нет игнорируя бульварные слухи, чтобы не запачкать воображаемый светлый образ. Читал лишь пару критических статей к театральным постановкам с его участием в солидных тематических изданиях, но заворожен был лишь однажды, посмотрев интервью, взятое журналистом канала ?Культура? у Гуро на ю-тюбе. Что-то было в этом человеке, от чего Ники сначала бросило в холод, а потом в жар. Удивительно красивый голос, улыбка эта и глаза…Ники вынырнул из воспоминаний, чтобы смешаться под пытливым взглядом голубых глаз Эраста Петровича и подумать о том, что тот, хоть и знаменитый писатель, но прост и понятен в общении. Ники совсем недавно узнал, что он дружен с Гуро, а прямо сейчас поймал себя на мысли, что эти двое мужчин неуловимо похожи.—?И что сказал обо мне Яков Петрович? —?отчаянно смущаясь, спросил Ники. Называть так знаменитого актера было непривычно.—?Что он не против, чтобы ты был его п-партнером на съемках, Ники,?— проговорил Эраст умиляясь явному смущению светловолосого парнишки с хрустальными глазами…И все же… Яков… прав.Эраст смотрел на этого вроде бы совершенно обыкновенного парнишку и понимал?— он действительно испытывает к нему нечто большее, чем положено друзьям. У Эраста никогда не было таких отношений, эксперимент на третьем курсе, проведенный в отместку тогдашней пассии, не в счет. И что-то подсказывало Эрасту, что у его Ники вообще никаких отношений не было. Это было нонсенсом, особенно для актерской среды, но Фандорин всегда доверял своей интуиции. Слишком наполнен был внутренним светом Ники, слишком чист. И забираться грязными сапожищами в этот чистый родник Эрасту претило.—?Эраст Петрович, я… Помните я про стихи свои говорил. Вот… —?юноша протянул небольшой блокнот, извлеченный из-за пазухи.—?Конечно, помню и обязательно внимательно п-прочту. —?Эраст солнечно улыбнулся. Все правильно. Пока только стихи, конфеты и уютные кафе…?— Спасибо,?— вернул улыбку Ники. —?Только не надо меня жалеть. Если все плохо?— так и скажите.—?Непременно,?— серьезно ответил Эраст, которому очень хотелось потрепать этого искреннего мальчишку по светлым прядям. —?А завтра мы с тобой п-поедем к Мише… К Хоме Бруту. В три тебе удобно?Ники кивнул, втягивая носом запах влажной листвы. А Эраст тем временем увидев, что одетый лишь в легкую парку Ники начал заметно дрожать на поднявшимся октябрьском ветру, направился в сторону уединенного ресторанчика в стороне от Тверской.Поняв его замысел правильно, Ники запротестовал:—?Эраст Петрович, давайте еще погуляем,?— попросил он, понимая что ресторан в таком месте ему не по карману.Но Эраст уверенно распахнул дверь в умопомрачительно пахнущее кофе и еще чем-то, наверняка удивительно вкусным, помещение.—?Позволь мне сегодня п-просто угостить тебя,?— проговорил Эраст, усилием воли заставляя себя держать руки при себе.—?Хорошо, но только сегодня,?— проговорил Ники и снова отчаянно покраснел, когда перед ним галантно придержали тяжелую дверь.***Арес ждал хозяина на пороге, заглядывал в лицо влажными смородинами глаз и бил по паркету своим коротким хвостом.—?Здравствуй, мой хороший,?— обратился Яков к одному из самых дорогих ему существ?— шоколадно-подпалому доберману с удивительно серьезными умными глазами, что здоровался, тыкаясь длинным носом хозяину в руку. —?Вот я и дома.Выпустив собаку во двор сделать свои дела, Яков прошел в уютную гостиную, повесив френч в полупустой зеркальный шкаф.Не включая свет, он разжег камин и устроился перед ним на мягком кожаном диване, мгновенно утонув в его крепких объятиях. На низком столике рядом помигивал ноутбук, и Яков потянулся к нему, отгоняя черную тоску, что опять попыталась приблизиться, почувствовав его слабину в тишине одинокого вечера.То, что Эраст сбежал на свидание, блестя в предвкушении глазами, еще не повод хандрить и предаваться унынию.Войдя в поисковик, Яков первым делом направился в новомодный инстаграм. Там действительно довольно быстро обнаружилась неприметная страничка Ники Гоголя. Двадцати лет от роду. Аватарка заинтриговала удивительной для молодого парня нейтральностью?— на ней красовался пейзаж, который показался Якову смутно знакомым.На стене обнаружились и фото не слишком хорошего качества, а на них светловолосый парнишка, щупленький, даже тощий, в окружении таких же молодых людей, судя по всему, друзей. Чаще всего он прятался за спинами своих многочисленных коллег и длинной, падающей на глаза челкой. Никаких крупных планов и постановочных фото, так свойственных молодым актерам. Недоумевая, что в этом сером мышонке, в этом Никите нашел Расти, Яков откинулся на подушки, вытягивая озябшие ноги к разгоревшемуся огню камина. Но Фандорин с его жизненным опытом и хорошим вкусом вряд ли бы обратил внимание на пустышку. Поэтому Яков решил дождаться очной встречи с мальчишкой, чтобы сделать относительно него свои собственные выводы…Отключив ноутбук, Гуро перевел взгляд на завораживающий своим танцем искристый огонь и снова подумал о главном. О том, как скоро произойдет долгожданная встреча с Николенькой и закончится наконец его гнетущее ожидание длинною в полвека.