Глава 4 (ч. 2) (2/2)

— Ну-у… можно попробовать их поймать, позволив им вас убить, — ответил Уилл, пытаясь пошутить, но все вдруг затихли.— Профессор, вы их пугаете, — сказал ему Ганнибал. Уилл его не видел, но не сомневался, что тот улыбался.— Это… было просто неудачной шуткой, извините. Мириам Ласс действительно повезло догадаться, что это Потрошитель, прежде чем он попытался её убить, — продолжил Уилл, припоминая факты. Молоденькая стажёрка ФБР стала тогда знаменитостью, но после всего случившегося в итоге ушла в отставку. — А отвечая на ваш вопрос: если убийцу нельзя профилировать, тогда, разумеется, вам остаётся заниматься расследованием. И ждать, пока он или она совершит ошибку.Уилл снова вернулся к кафедре попить воды, чтобы ему не приходилось смотреть на лица в зале.— А как вы считаете, у Чесапикского Потрошителя есть какие-то схожие черты с Миннесотским Сорокопутом? — спросил другой мужчина, когда Уилл указал на его вскинутую руку.— Так, позволь-ка мне, — сказал Ганнибал и шагнул вперёд. Уилл отошёл назад и просто умолк. Каким-то образом он понимал, что теперь говорил не он. Не на самом деле. — Вы имеете в виду помимо их кулинарных предпочтений?Это вызвало несколько смешков в толпе. Уилл и сам не удержался от улыбки, несмотря на мрачный характер шутки.— Нет, кроме этого, мне не кажется, что у этих двоих есть что-то общее. Миннесотский Сорокопут убивал девушек, выглядящих, как его дочь, по той простой причине, что не хотел её отпускать. Чесапикский Потрошитель… Кто-нибудь может сказать мне, каковы мотивы его убийств?Поднесла руку какая-то девушка, и Ганнибал указал на неё.— Может, он просто хотел их съесть?— Ну, это могло послужить одной из причин — но нет, мне кажется, что для него поедание частей своих жертв было лишь следующим логическим шагом после их убийства. Ещё у кого-то есть соображения?

— Может, он пережил какое-то травмирующее событие? — предположил парень с задних рядов.— Это было бы таким клише, — отозвался Ганнибал, и его слова прозвучали укоризненно.— Может, он убивал просто потому, что он сумасшедший, — заявила другая девушка, и Ганнибал застыл на месте.

Уилл видел, как он слегка наклонил голову набок, словно что-то обдумывая. Шагнув вперёд, Уилл вернул себе контроль над своим телом.— Я… не думаю, что всё настолько просто. И мне не кажется, что можно клеймить кого-то сумасшедшим, чтобы оправдать или объяснить его поступки. Даже когда речь идёт о серийных убийцах, — сказал Уилл, чувствуя, как его сердце забилось чуточку быстрее. — Но не расстраивайтесь из-за того, что вы не знаете мотивов Чесапикского Потрошителя. На сегодняшний день они так и не установлены. Он убивал множеством разных способов, иногда даже копируя стиль других убийц.

Поправив очки, он снова хлебнул воды из своего стакана.— Ещё какие-то вопросы?— Но разве Ганнибал Лектер не находится в Балтиморской больнице для душевнобольных преступников? — настоял другой слушатель.Ганнибал снова перехватил контроль. Уилл попытался запротестовать, но, по правде говоря, ему самому было интересно, что тот ответит.— Находится, да. Но если между нами? Я думаю, что никакой он не сумасшедший, — понизил голос Ганнибал, и несколько человек рассмеялись, сочтя его слова шуткой.— А это правда, что он до сих пор является участником психиатрических организаций, публикуется в журналах и тому подобное? — спросил ещё кто-то.— Ну-у, да. В ?PETA*?его явно не возьмут, — пошутил Ганнибал, снова вызвав многочисленные смешки в аудитории, — но до того, как его раскрыли и поймали, он был выдающимся психиатром, так что не слишком удивительно, что многих до сих пор интересует его мнение. Я бы сказал, что теперь оно интересует их ещё сильнее.Снова вернув контроль себе, Уилл откашлялся, но прежде чем он успел спросить, есть ли ещё вопросы, в зале вскинулись две руки.

— Говорят, что он очень умный. Как же его тогда вычислили, если он такой умный? — спросила какая-то женщина, не дожидаясь его разрешения.Уилл почувствовал, как Ганнибал потянулся к браздам правления, но на этот раз воспротивился и, повернувшись, смерил того суровым взглядом.

— Полагаю, вам придётся спросить об этом у него самого. Так, хорошо, ещё какие-то вопросы... — начал было Уилл, и несколько человек тут же подняли руки, — ...не связанные с Чесапикским Потрошителем?Руки опустились.* * *После ещё нескольких вопросов лекция наконец-то закончилась, и почти все присутствующие выстроились в очередь, чтобы Уилла поблагодарить и похвалить его выступление. Молоденькая девушка, которая первая задала вопрос о Чесапикском Потрошителе, даже сообщила ему, что очень хочет стать профайлером в ФБР, как он. Уиллу пришлось выдавить фальшивую улыбку, хотя на самом деле мысль о том, что кто-то будет вынужден жить точно так же, как он, вызывала у него мурашки по коже.Выслушав всех, он практически сбежал из зала в туалет, где поплескал себе водой в лицо. Взглянув на своё отражение, Уилл обнаружил колоссальный прогресс по сравнению с тем человеком, который смотрел на него из зеркала сегодня утром. Хотя он всё равно казался бледным. И устало себя чувствовал, несмотря на то, что его жар практически спал и даже мигрень давала ему передышку.

Уилл вышел из здания университета, огибая огромные толпы студентов, собирающихся на другие лекции. Но когда он уже почти добрался до машины, кто-то вырос прямо перед ним, вынудив его остановиться.

— Здравствуйте, мистер Грэм, — поздоровалась стоящая перед ним рыжеволосая женщина, вынимая из кармана визитную карточку и протягивая ему.

Прежде чем Уилл успел прочесть, что там было написано, женщина продолжила:— Меня зовут Фредди Лаундс и я работаю в ?TattleCrime?. Думаю, вы знакомы с этим изданием?— Так это вы Фредди Лаундс? — прошипел Уилл, вспомнив, что ему рассказала о ней Эбигейл.— Она самая, — подтвердила женщина, после чего открыла блокнот и достала ручку. — Я слушала ваше… выступление. Это было очень познавательно.— Спасибо, — без тени эмоций ответил Уилл.— Вы сказали, что… — она прочла что-то в своём блокноте, после чего подняла на него холодный взгляд. — Вы сказали, что серийные убийцы не сумасшедшие. Не хотите прокомментировать это заявление?— Нет, я такого не говорил. Я сказал, что…— Я всего лишь цитирую ваши слова, — откашлявшись, прочла вслух Лаундс. — ?Мне не кажется, что можно клеймить кого-то сумасшедшим, чтобы оправдать или объяснить его поступки. Даже когда речь идёт о серийных убийцах?. Так значит, вы считаете, что серийные убийцы не сумасшедшие?— Что?.. Послушайте… Без комментариев, хорошо?Обойдя её, Уилл зашагал к своей машине.— Вы также сказали, что, по-вашему, Чесапикский Потрошитель не сумасшедший. Думаете, его многочисленные жертвы с вами согласились бы?— Сделайте мне одолжение, мисс Лаундс, и прекратите свои попытки, чем бы они ни были. Я не собираюсь ничего говорить.— Это правда, что неофициально вы снова работаете с ФБР? — спросила она, и Уилл замер. Эта информация не должна была быть публичной.Повернувшись к Лаундс, Уилл обнаружил у неё на лице торжествующую улыбку.— Это правда… — продолжила выстреливать свои вопросы Лаундс, несмотря на то, что Уилл на них не отвечал, — что вы убили Гаррета Джейкоба Хоббса во время своего первого дела после возвращения в ФБР?Данную подробность в ФБР не обнародовали. Уиллу подумалось, что, возможно, ей рассказала Эбигейл. Но всё равно было очень плохо, что об этом узнала именно Лаундс.Уилл шагнул к ней, но затем остановился.— Без… комментариев.Развернувшись, он поспешил к своей машине, и на этот раз Фредди Лаундс за ним не последовала. Сев внутрь, Уилл крепко, до побелевших костяшек, сжал руль, стараясь справиться с дрожью в руках. Немного успокоившись, он вздохнул и тихо выругался. Из-за этой женщины у него снова начала болеть голова .Стук в окно заставил его подпрыгнуть, но увидев, что это всего лишь Джек, Уилл слегка расслабился. И вышел из машины, чтобы с ним поговорить.— Уилл. Мне сказали, что лекция прошла великолепно, — сообщил Джек, глядя ему в глаза.— Угу, наверное. Всё что угодно, чтобы убедить людей подавать вступительные заявки в ФБР, — пошутил Уилл. Джек рассеянно кивнул.— Кстати, — начал он, и Уилл не смог удержаться от лёгкой улыбки. Старина Джек, который всегда чего-то хотел. — Ты ведь на днях навещал Эбигейл, да? Вчера выдался такой денёк, что я не успел тебя спросить.— Да, я к ней заезжал, — отозвался Уилл, убирая руки в карманы пальто.— И?Джек смотрел на него в упор, и Уиллу вдруг стало любопытно, не допрашивал ли Джек его. У него было время обдумать, что он собирался сказать Джеку, но это не облегчило ему задачу.— Не думаю, что она как-то причастна к убийствам, совершённым её отцом.Инстинкты говорили Уиллу, что в головоломке, которую представляло собой это дело, не хватало кусочка, но он решил, что Эбигейл заслуживала хотя бы небольшого кредита доверия. А скажи он Джеку что-то, даже отдалённо намекающее на то, что Эбигейл могла иметь какое-то отношение к убийствам… Тот не остановился бы ни перед чем, чтобы докопаться до правды.— Ты уверен? — хмурясь, уточнил Джек.— Настолько, насколько это возможно. Но я её, наверное, ещё навещу. И если вдруг что-то заподозрю... то дам тебе знать.После этих слов Джек кивнул и распрощался. Обернувшись, Уилл увидел стоящего у машины Ганнибала. Тот ему улыбнулся.* * *На следующий день Уилл сосредоточился на деле с тотемным шестом. Съездив в офис ФБР, он расспросил Беверли, Прайса и Зеллера обо всём, что те выяснили о телах. Иногда Уилл находил ответы в самых очевидных местах — и этот случай оказался как раз таким. Вспомнив, что, согласно отчётам следователей, жертв убивали в течение десятилетий, Уилл попросил их определить самую первую жертву и сравнить её с последней.Через день после этого Уилл с Джеком поехали домой к Ларри Уэллсу, мужчине семидесяти с лишним лет и их главному подозреваемому — после того, как они обнаружили связь между жертвами. Уэллс их, похоже, ждал. Он с гордостью признался в преступлениях, называя их своим ?наследием?. Уилл ответил, что на самом деле Уэллс убил своё настоящее наследие, поскольку первая жертва оказалась мужем женщины, с которой у него был роман… а последняя — его собственным сыном, рождённым в результате этой супружеской измены. Уэллс убил его, чтобы отомстить той женщине, не зная, что это его родной ребёнок.— Ты в порядке? — спросил Джек, когда Уэллса увели.Прислонившись к его машине, Уилл кивнул, хотя не слишком убедительно.— Не подбирайся к ним слишком близко, Уилл. Мне нужен твой дар, но только не в том случае, если он тебя уничтожит.Уилл слабо улыбнулся, зная, что Джек на самом деле имел в виду. Джеку нужен был его дар и, если тот Уилла уничтожит, Джек лишится его дара.Он постарался заверить Джека, что с ним всё в порядке, после чего молчал всю дорогу до Квантико (где оставил свою машину). Он не мог рассказать Джеку, как плохо на него влияли эти расследования, потому что тогда Джек его уволил бы. Уилл понимал, что с ним творилось что-то неладное, но если уж он сходил с ума, самое меньшее, что он мог сделать — это поймать как можно больше преступников до тех пор, пока окончательно не свихнулся.* * *Когда Уилл вернулся домой, была уже почти ночь. Он выпустил собак одних, потому что у него не было сил пойти их выгуливать. Затем переоделся в более удобную одежду, включил CD-плеер и разжёг камин. По его свисту псы, один за другим, прибежали обратно в дом, и Уилл запер дверь.

Сев у камина, он попытался согреться и расслабиться под приятную музыку. Он снова чувствовал себя немного нездоровым, а его кожа с каждой минутой становилась всё более горячей, и не из-за камина.Почувствовав в комнате присутствие Ганнибала, Уилл, не открывая глаз, улыбнулся. Он Ганнибала сегодня ни разу не видел (хотя, возможно, это потому, что у него не выдалось ни единой свободной минутки).— Привет, — поздоровался он.— Привет, — повторил вслед за ним Ганнибал.Открыв глаза, Уилл увидел, что Ганнибал подошёл к нему.— Тяжёлый день? — понимающе спросил тот.

— Тяжёлая неделя… — хрипло отозвался Уилл.— Я знаю, что тебе нужно.Ганнибал вышел на кухню, где какое-то время искал что-то в шкафчиках, после чего вернулся с парой стаканов и бутылкой виски. Плеснув на палец в оба стакана, он протянул один Уиллу.— О боги, да, — беря стакан, ответил тот.Ганнибал сел на диван напротив него, и они дружно отхлебнули виски. Уилл не знал, был ли алкоголь наилучшим лекарством от температуры, но его это не волновало. Он нуждался в чём-то, что помогло бы ему сегодня заснуть, и виски казался самым хорошим вариантом.Он вдруг почувствовал у себя на руке что-то влажное. Открыв глаза, Уилл обнаружил уставившегося на него Райли, который тихонько заскулил, требуя, чтобы его погладили. Уилл даже не заметил, как закрыл глаза, и теперь гадал, произошло ли это секунды, или минуты назад.— Ты голодный? — спросил его Ганнибал.— Вообще-то, да, — немного смущённо признался Уилл, потому что его желудок был совершенно пуст.Кивнув, Ганнибал встал, взял свой стакан из-под виски и направился на кухню. Заметив на столике собственный стакан, Уилл нахмурился. Он же, вроде бы, всего несколько секунд назад держал его в руках? Хотя теперь он уже не был в этом так уверен.Уилл сел, чтобы взять стакан, и ему показалось, будто его голова двигалась медленнее, чем всё остальное тело, что было чертовски странным ощущением. Потягивая виски, он смотрел на уверенно снующего по кухне Ганнибала, который доставал из холодильника и шкафов нужные ему предметы. Вскоре раздался характерный стук шинкующего овощи ножа. Закончив, Ганнибал отправил содержимое доски в кастрюльку.— А что на ужин?— Никогда не спрашивай. Это портит сюрприз.Улыбнувшись, Уилл отхлебнул ещё виски, но когда он снова взглянул на Ганнибала, то почувствовал себя завороженным. Ганнибал опять что-то резал, и ткань его серого комбинезона натягивалась и опадала в такт этим движениям. Мышцы его спины двигались, словно бьющиеся о берег волны: снова и снова, не зная усталости, в бесконечном цикле.Машинально поставив стакан на столик, Уилл поднялся и (слегка пошатываясь) пошёл к Ганнибалу. Он вдруг перестал слышать звуки готовки, бродящих по дому собак или играющую в фоне песню. Всё, что он видел и слышал — это Ганнибала.Уилл остановился у него за спиной. Он не мог оторвать от неё взгляда, чувствуя себя пойманной в паутине мухой. Он не мог ни сдвинуться с места, ни уйти. Через несколько секунд он поднял руку и очень медленно поднёс её к Ганнибаловой спине, гадая, на что окажется похожим это прикосновение. Почувствует ли он вообще хоть что-нибудь? Но ему не пришлось долго томиться в неведении, потому что, прежде чем он успел сообразить что делает, его пальцы коснулись Ганнибала. И у Уилла перехватило дыхание, потому что он определённо это почувствовал. Он понятия не имел, как что-то созданное его разумом могло быть таким реальным, но точно знал, что чувствовал Ганнибала. Медленно растопырив пальцы, он ощутил под ними ткань серого комбинезона.

У Уилла на глазах выступили неожиданные слёзы, потому что он не должен был этого чувствовать. Галлюцинация не должна была казаться ему реальнее любых людей, к которым он прикасался в течение всей своей жизни…* * *Ганнибал застыл. Неподвижнее, чем когда-либо в своей жизни. Он держал в руках нож и кусок сырой курицы, который собирался отправить в кастрюлю. Ноне мог пошевелить даже мускулом, потому что стоящий у него за спиной Уилл Грэм к нему прикасался, прямо между лопатками. Поначалу Ганнибал замер просто потому, что не ожидал ничего подобного, когда услышал, как Уилл встал с дивана. Но затем он его почувствовал. По-настоящему почувствовал, и у него вдруг перехватило дыхание. И побежали мурашки по коже — от того места, где Уилл к нему прикасался, к кончикам его собственных пальцев.

Ганнибал старательно следил за тем, чтобы не дотрагиваться до Уилла — по ряду причин. Но в эту секунду он гадал, как они могли провести столько времени разделёнными. Как они могли друг к другу не прикасаться?Он очень медленно повернул голову, стараясь взглянуть назад, не двигая при этом спиной. И, увидев Уилла, застыл, боясь даже дышать. Тот стоял прямо за ним, положив правую руку ему на спину и не отрывая от неё взгляда. Еле дыша. Какое-то мгновение Ганнибал изучал лихорадочное, но вместе с тем восторженное выражение его глаз. Его приоткрывшиеся губы. То, как он слегка дрожал при каждом выдохе...И тут Уилл поднял взгляд.

Отдёрнул руку от Ганнибаловой спины, словно обжёгшись, он шагнул назад. Ганнибал положил нож на столешницу и медленно повернулся к нему лицом. Они смотрели друг на друга, казалось, на протяжении минут, хотя на самом деле это не могло длиться дольше пары секунд.— Ты кажешься таким реальным… — потрясённо прошептал Уилл, и моргнул, чтобы не дать упасть с ресниц слезинке.Сжав зубы, Ганнибал с трудом сглотнул.— А ты — нет.

Потому что как он мог быть реальным?Ганнибал сосредоточился на своей комнате в Балтиморе, и кухня Уилла исчезла.