Ночь вторая. Твою мать, куда меня занесло?! И в кого?!! или Знакомство с Брентвудом (2/2)
- Я могу лететь вслепую. А вот сможешь ли ты?.. - и настроена я была серьёзно.
Вот теперь испугавшийся Брентвуд начал сопротивляться. Мотал головой, сипел (кричать я не давала, чтобы не привлекать излишнего внимания), бил хвостом и извивался всем телом как угорь, чудом не падая с ветки. От нашей борьбы аж дерево тряслось. Но моя воля была сильнее - отвести коготь от глаза не удавалось. Наконец-то до Брентвуда дошло, что он вляпался по-крупному.
И тут я прекратила управлять рукой. Когда Брент перевёл дух, я устало заговорила: - Брент, давай заключим соглашение. Чтобы вот такого больше не было. - Какое? - он задумался, нахмурившись. Грудь ходила ходуном, сердце выпрыгивало из горла. В ушах снова стало звенеть. И слегка подташнивало к тому же. - Пока я с тобой, ты беспрекословно слушаешься меня. А потом... иди хоть к чёрту. Ну, или к Тэилогу. Согласен?
- Да, хозяйка. Повинуюсь тебе. Тут бы нам и закончить, но... но не могла я вот так. Первый сильный испуг сказался и на мне мелкой противной дрожью. Перегнула палку. Совсем ты уже, мать...
- Брент, все сомневаются. И ты узнал о моих сомнениях только потому, что я здесь, - постучала пальцем по лбу. - И... я не знаю, что ещё сказать. Извини. Какое-то время мы сидели молча, думая каждый о своём. Я - почти ни о чём. Болела голова, звенеть в ушах не переставало. А вот Брент совсем приуныл - в незнакомом месте, впервые без своего клана... Тут и в самом деле выше магический фон... когда на когтях рук вспыхнули огоньки, не растерявшись, схватилась за голову - поскольку сильно желала только прекращения боли, обойдясь даже без заклинаний из арсенала Панночки. Голову обожгло, словно настоящим огнём (я успела испугаться, что избавила себя от боли вообще, Брентвуд и того не успел), но зато от контузии и следа не осталось. А уши наконец-то стали слышать нормально. За пределами парка ездили машины и ходили люди. Много машин и много людей.
- Спасибо, хозяйка, - с заминкой, потому что вспоминал новое понятие, ещё не совсем закреплённое в памяти. - Ну... не за что, Брент. - И сосредоточилась на выдёргивании пальцев ног из ветки. Интересно, как они стригут когти и стригут ли?
- Нью-Йорк, - наконец-то разродился полезной информацией путём каких-то отрывистых дум, похожих на вязку ужа с ежом, гаргулья.
О, я в Нью-Йорке! Настоящем! Помнится, была у меня когда-то голубая мечта - посетить Театральный квартал и Бродвей... Не совсем вовремя, но... Эх, обожаю свою работу! Интересно, мой начальник был в курсе или просто так совпало? Хотя, скорее первое. Конечно, факт того, что я где-то посеяла тело, прискорбен, но уже не так сильно.
- Ага, спасибо! Ну что, идём покорять город?! - вопрос был риторический, и я самостоятельно и с довольно-таки приличной скоростью припустила на звуки оживлённого проспекта.
Острый гаргулий слух и деревья сыграли шутку с расстоянием. Зрение ночного хищника тоже не подводило - во всяком случае, при полном отсутствии света среди древесных крон различали всё более-менее чётко. Правда, почему-то движущиеся предметы были видны лучше неподвижных.
Всё же выйдя к асфальтированной дорожке парка и вспомнив, что лететь лучше, чем бежать, забралась на неработающий фонарь (вандалов хватало везде) и ловким прыжком с него, смешно распялившись, поймала ветер. Вот так-то безопаснее. И сразу стало видно, куда именно нужно направляться. Ну и полетели мы напрямую. Бренту тоже было интересно - в такое людное место их ещё не выводили.
Яркий и бурлящий центр Нью-Йорка заставлен небоскрёбами и будто целиком состоит из неоновых вывесок и рекламных экранов. Таймс-сквер сверкала и манила даже с высоты тридцатого этажа (где-то так), на которой мы парили.
Этот город был ОГРОМЕН! У меня аж дух захватило от открывающейся красоты! Столько огней, всё такое... такое!.. Слов не было - одни восторженные эмоции! Чувствую себя деревенщиной... ну и пускай! Здесь всё такое... ну такое!.. - Увидеть Нью-Йорк и умереть... - невольно вспомнилось и перефразировалось крылатое выражение, вызвав сильный испуг у Брентвуда, отчаянно заметавшегося внутри тела и чуть не выбившего у меня "руль управления", который от неожиданности чуть не упустила. - Брент, Брент успокойся, я ничего такого в виду не имела! Просто есть такое выражение: "Увидеть Париж и умереть" - ну, мол, этот город - Париж - настолько красив, что в мире после него больше не на что смотреть и можно помереть с чистой совестью. Я не собираюсь умирать. Просто... это такой большой город... аж дух захватывает... Чувствую себя такой маленькой... Я же ведь кроме своей Тынды больше нигде и не была... Ну, ещё в Томске, разве что... и на гастролях с труппой ещё... Тында - столица Байкало-Амурской магистрали. - Зачем-то пояснила я, хотя он даже не задумывался, что существует что-то ещё, кроме Нью-Йорка. - Тын... да? - запнулся на незнакомом слове гаргулья. Даже с мысленным произношением слово далось трудно.
- Ага, Тында. В Сибири. А Сибирь - в России. А Россия... потом уточню где. Но примерно знаю. На другом континенте. Евразия называется. Но Бренту хватило и того представления, что я имела о мире. Конечно, у него тоже были кое-какие, но мало, ничтожно мало... Пока я отвлеклась, он присмотрелся к моим знаниям и испытал нешуточное уважение (!). Гаргулья и в самом деле почти благоговел! Поскольку у него самого знаний было - как у меня пятилетней. То есть он знал свой дом, своих близких, несколько знакомых, название города... ну и, пожалуй, всё. Не густо. И тут встал серьёзный лингвистический вопрос. Общаться-то с местными как? С теми же ведьмами-колдунами для связи с Вием? В Америке ведь без языка никак. И с роднёй гаргульей... А с моим школьным английским и думать нечего про разговор за Брента - хотя у него тоже словарный запас не слишком велик... Но всё же получше моего! Да и когда характерный русский акцент прорежется...
Вся во власти печальных дум по спирали пошла на посадку на особо ярко светящуюся вывеску - за ней нас точно не будет видно, если какому-то жителю зачем-то взбредёт в голову глянуть вверх. Обзор на Таймс-сквер был отличный, но настроение уже было не то. Где искать-то, кто б подсказал? По объявлению в газетах, что ли? Я же даже читаю по-английски через переводчик, и песни разучиваю больше на слух! Да и настоящие колдуны на страницах газет не встречаются. Максимум экстрасенсы средней руки (как я сама с кольцом), а то и вовсе шарлатаны-психологи.
Эх, придётся работать прямо так, в Бренте. Накладка произошла по независящим обстоятельствам, и Северьял, я думаю, всё исправит и найдёт способ связаться. А пока... пока придётся обустраиваться как есть. Думаю, можно позволить себе некоторые поблажки. И не беспокоиться. Да, не беспокоиться. Как ни странно, но наличие клыков, когтей и крыльев придавало уверенности в себе. Кто послабее - испугается, кому посильнее бока намять сумею!
Из здания, за вывеской которого затаилась, стали толпой выходить нарядно одетые люди. И тут чем-то внимание зацепила парочка, сначала не поняла чем, но они разговаривали по-русски! И я была очень благодарна Бренту за его ушки, которые помогли расслышать среди английского гомона: - ... прекрасное представление! Тебе понравилось? Мне - да!
- Мне понравилась ты, а остальное не сравнится, - я фыркнула. Неплохо задвигает парень. Либо опытный ловелас, либо начитался пикап-литературы и месяц репетировал перед зеркалом. - Давай я поймаю тебе такси.
- Ой, ну что ты... не стоит... Дальше трёп я не слушала, но он навёл меня на одну идею. Что-то я такое читала же... Стоп! Ну конечно же! Брайтон-Бич! Уж там-то я всё понимать буду! Только где находится Брайтон-Бич? Будем считать это знаком. А потом... потом пришлось сделать нехорошую вещь. Стащить карту города с лотка. А что оставалось делать? Денег реально нет, и не думаю, что продавец принял бы оплату от гаргульи. И спросить-то дорогу не у кого. Да и не могу, так как с английским швах... - Брент, запомни раз и навсегда - воровать плохо! - Да, хозяйка. А они, - мелькнули образы тех, с кого их клонировали, - считают нас... Меня начала разбирать злость. Да ети их в колено!
- Пока что ты ничего плохого не сделал, это я на тебя как раз плохо влияю. И Тэилог на вас плохо влиял. Тэлон влияет хорошо - учит жить своим умом, читать и писать и прочее. Значит, сейчас вы хорошие. А они этого не понимают. Да и понять не хотят, судя по всему. Остаётся только смириться и жить по-своему, не слушая их.
Тут я краем глаза заметила какое-то движение совсем рядом с собой и несолидно подскочила на метр вверх. Да твою же мать ежом в дупу окаянную!! Я испугалась растущего из меня (то есть, конечно, Брента) хвоста! Ранее висевший довеском, он аж дыбом встал от эмоций!
И вдруг меня накрыло. Нет, не осенило. Именно что - накрыло. Я для Брентвуда, которому ещё и месяца от роду не исполнилось, за каких-то пару часов стала наглядным жизненным пособием - более эффективным, чем все жители подземелий вместе взятые. Он и эмоций-то таких не испытывал, какими я его буквально забрасывала. Не удивлюсь, если повзрослеет раньше всех... Да, с Тэилогом было проще хотя бы потому, что у него своё тело.
Я побыстрее уткнулась в карту. Неловкий способ закончить важный воспитательный разговор. Но мозги кипели одинаково у нас обоих.
Единственное, что смогла уяснить из надписей - Брайтон-Бич у самого моря, в Бруклине. А как добраться до Бруклина? Тьфу ты! Всего-то и дел, что пролететь над Бруклинским мостом! А дальше разберёмся!
И я очень переоценила свои способности ориентироваться по карте большого (ого-го какого большого!) города... Даже с учётом того, что по воздуху было быстрее, чем пешком или на машине, я всё равно умудрилась заплутать! Просто наверху был ветер, и смотреть карту, не порвав и не проткнув, было невозможно, а часто присаживаться не хотелось. Какой бы мост ни был большой, углядеть его не получалось ниоткуда. Но экскурсия получилась неплохая, часа на три точно.
В третий раз пролетая мимо Центрального парка (вот чего у нас точно не было - так это небоскрёба со средневековым замком на вершине!(3) Очешуеть просто! Я бы хотела рассмотреть поближе, а ещё лучше - наведаться с экскурсией, но тут Брент устроил молчаливую забастовку - он не хотел лететь в обитель клана их оригиналов; пришлось отложить идею до лучших времён), я наконец спросила у своего попутчика - может, хоть у него получится сориентироваться: - Брент, ты знаешь, где твой дом? Где находится Лабиринт? - Нет. - Пригорюнился гаргулья. - Я не знаю. - Можно посмотреть? - ?? - не понял Брент. Я чуть не отвесила себе фейспалм. Хозяева не спрашивают. И закопалась в его воспоминания уже на законных основаниях. Теперь было легче - наверняка знала, где искать. Вчерашние события лежали ближе всего. Ага, вышел на поверхность вместе со своими (нужно было полетать - а то мышцы болеть начинают) и с новым Хозяином (хоть он (Тэлон, а ещё Дерек) и не любит, когда его так называют) и его подручным... напали какие-то типы в чёрных капюшонах - навроде тех, что у ку-клукс-клана, с электрическими молотами в руках... рвались ракеты... одной из них его вырубило... очнулся - в голове я...
Так... конкретного адреса не знает, но вот если увидит вход, то опознать сумеет. Но так бродить по Нью-Йорку - не выход. Может, его уже ищут... что ж, встречу - пойду с ними.
А пока возвращалась на Таймс-сквер. - Брент... ты это... есть хочешь? - спросила я, как волк из мультика.
- Да. Хотя можно было и не спрашивать. Живот подводило уже ощутимо. Зверски, до воя. Всё-таки жаль, что гаргульи не настолько рептилии, чтобы питаться раз в несколько дней... Хотя вроде бы Тэлон объяснял что-то такое про подзарядку от солнечной энергии во время каменного сна, но в Лабиринте солнца нет, и Брент привык есть часто.
Так как он не уточнил, что будет есть, я взяла выбор на себя. И по ночному времени выбрала фрукты - чтобы не портить фигуру. Подходящий торговец нашёлся почти сразу, на пересечении с Бродвеем - на Таймс-сквер реально можно было найти всё. Тишком стащить персиков из ящиков позади лотка было почти легко (если бы ещё сердце в пятки не уходило каждый раз, когда продавец двигался), и я пообещала самой себе, что вот уж точно больше никогда-никогда, но голод реально свирепый. Конечно же, мы не наелись, хоть и наворовали больше килограмма. То ли Брент такой жрун, то ли просто стресс... И я пришла к выводу, что с такими потрясениями и к тому же гаргулье (не удержавшись, потрогала бицепс - стальной даже не напрягаясь!) ожирение не грозит.
"Что ж, от сумы и тюрьмы не зарекайся", - мысленно вздохнула я про себя, и мы виртуозно через небольшое окошко на заднем дворе обнесли известную забегаловку с фастфудом, оставив трёх клиентов без заказов на вынос. И в самом деле быстрая еда - быстро спёрли и быстро сбежали! Если кто и заметил мелькнувший тёмно-фиолетовый хвост, то не поверили.
Дальше ели мы по принципу "Обожруся и помру молодой". Оказалась, что у гаргулий не так развиты вкусовые рецепторы, как у людей. Вкус у еды был, но слабый. А я запоздало спохватилась: - Брент, ну ты понял... - Воровать плохо. Но вкусно. - Да уж, я подаю крайне противоречивый пример. Представляю, как будет радоваться Тэлон, переучивая тебя заново, - проворчала я про себя. Потом я вспомнила, что есть всухомятку вредно. Но так как с напитками было похуже - они выдавались только из автоматов в том же заведении, на крыше которого мы устроились, а производить фурор своим появлением и убегать от полиции очень не хотелось, пришлось снова прибегнуть к колдовству - к счастью, нужно было всего чуть-чуть - пролевитировать из руки зазевавшегося туриста бумажный стакан. Пузырьки щекотно ударили в нос и горло, Брент едва не выплюнул шипучку от необычных ощущений. Мы громко рыгнули и похихикали над получившимся почти львиным рыком.
- Хозяйка, я тебя люблю. - Ээээ... Брент, ты же меня даже не знаешь... - засмущалась я. Но было чертовски приятно. И между нами вроде бы начал образовываться мир. Вот сейчас я бы ни за что не стала тыкать Брента в глаз. Это требовало закрепления, да и хорошие эмоции не помешают. Так, что у нас из доступных развлечений? Хм... Кажется, есть у меня идея... - Брент, мы идём в кино. Возражений не последовало.
Так, что там на вывесках? Так-так-так... Snow White and the Seven Dwarfs?! Что, реально "Белоснежка и семь гномов"?! Выбор был сделан моментально.
Было странно пробираться в кинотеатр на давно вышедший мультфильм, но на боевик пойти не рискнула - не стоит травмировать неокрепшую психику Брента. Что бы он там ни думал, в его возрасте смотреть мультики - это нормально и правильно. А боевики у нас и в реальной жизни будут даже покруче!
Тёмный зальчик, всего пара человек на передних рядах и остатки трапезы в пакете делали просмотр комфортным. Красивые картинки с музыкой вроде бы понравились. И бесспорным фаворитом Брента стала - ну ещё бы! - Злая королева. Белоснежка со зверюшками, конечно, милая, гномы смешные, но Злая королева как-то по духу ближе. Когда та превращалась в старуху, выпив зелье, Брентвуд почти испугался, а потом опасливо спросил:
- А ты так делаешь? Я подумала, прикинула в принципе и выдала:
- Ну, не пробовала, но возможно когда-нибудь... Если мой хозяин прикажет, то придётся.
- Твой хозяин? - удивился гаргулья. - Да, мой хозяин. Так как у нас вассалитет, - слово, связанное с какой-то исторической постановкой, - то и твой тоже. Но общаться с тобой буду я. Может быть, вы даже и не встретитесь. Брентвуд повертел мысль так и эдак, и пришёл к выводу, что довольно странно всё же: не было ни одного хозяина, а теперь целых два! А если считать Тэилога и Тэлона, то... четыре! Дальше мы смотрели мультфильм в молчании, переживая за Злую королеву. Брентвуд даже расстроился, когда её молнией убило. И мы остались на ещё один сеанс, уже только вдвоём (от выходивших пришлось прятаться под креслом). Может, киномеханик страдал бессонницей? На сей раз Брент огорошил меня вопросами о наличии магического зеркала ("Нет, у меня только кольцо") и почему зелье похоже на шипучку ("Из-за рецептуры, наверное").
Потом я вспомнила, как меня воспитывали мама с папой, пока у них не появилась разъездная работа, и спросила: - Брент, какую мораль ты вынес из этой истории? Думал-думал, и ответил: - Злой королеве не нужно было поручать дело охотнику и сделать всё самой? - Ну... наверное да... - больше я не выдержала, и хохотала, пока колики не прихватили. Это тоже было для него чем-то новеньким. В конце концов я сумела выдавить: - Нет-нет, ничего, Брент, просто неожиданно. Я в... твоём возрасте сделала совсем другие выводы. Нет, когда что-то по-другому - это не плохо. Запомнил? - Да. И мы выбежали из кинотеатра на утреннюю улицу, шмыгнули в проулок и по стене вскарабкались на крышу, где и задумчиво присели, переваривая события. Не оставляло чувство, что совсем скоро что-то грядёт. Причём, у Брента тоже оно было, хотя и слабее.
- Скоро рассвет, - пояснил он, на что я просто не могла не ответить: "Выхода нет". - Почему нет выхода? - А... песня такая есть, спою как-нибудь, когда настроение будет располагать. Ну, если ты не против будешь. - Нет. Интересно. - Ну раз так... Тогда давай исполню кое-чего на сон грядущий. У меня имелась привычка - перед сном пропевать себе песню, чтобы успокоиться и настроиться на спокойный сон.
Взяв более медленный темп, завела на манер колыбельной:На исходе лета, в сумерках долиныКот играл на флейте в зарослях малины.В синеве безбрежной, в глубине хрустальнойПела флейта нежно, тихо и печально...(4) А допеть не получилось - солнце взошло раньше. Тепло, хруст и темнота.