Ночь вторая. Твою мать, куда меня занесло?! И в кого?!! или Знакомство с Брентвудом (1/2)

Мне снился странный сон. Даже не сон, а ощущение - прямо как в детстве, когда родители укладывают спать, а ты лежишь в тёмной комнате и слушаешь бормотание телевизора в соседней. Снилось почти то же самое - темно, как в закрытом погребе, но рядом что-то живое - только руку протяни, тьма-то тоньше картонки... Фикция одна, короче. Подделка. Вот дома у Северьяла тьма так тьма - там эту черноту можно было аж кусками выламывать, как базальт... Я протянула руки и распахнула эту недотьму в стороны, как шторы на окне. За ней оказался высокий и широкий экран - от пола до потолка и от стены до стены, по которому шло какое-то психоделическое кино "от первого лица", состоящее из быстро сменяющихся сцен, никак логически не связанных друг с другом. Как будто монтажёр ленты принял что-то и уже под ним творил, соединяя отснятые куски, как вздумается. Но ленте это удивительно шло - сцены рукопашных драк стенка на стенку на земле и в воздухе между какими-то крылатыми созданиями, почему-то (выглядело до невозможности зрелищно и захватывающе) перемежались с картинами подземелья и бродяг, живущих в нём, а ещё - крылатого человека-пантеры, уже не стреляющего молниями из рук, а вполне мирно что-то рассказывающего на английском (жаль, что без субтитров). Обрывки этих сцен повторялись и были самыми продолжительными, остальные пролетали, занимая от силы несколько кадров. Отведя взгляд от экрана, увидела, что стою почти на границе между темнотой и освещённым пространством, где шло кино - но всё-таки в темноте. Стало неуютно. Несмотря на то, что темнота тут чисто условная и у Северьяла похлеще видала, удовольствия пребывание в ней не доставляло нисколько - человек всё-таки создание дневное. Поэтому шагнула вперёд... и провалилась прямо в экран!

Всё, что там творилось ранее, смешалось и замедлилось, пошло вразнобой, но творящееся не могло причинить вред, безобидными призраками проходя насквозь. - Кто ты? Я тебя не знаю. Ответить не успела, так как...

***

Первый вздох, наполнивший лёгкие воздухом, вылетел из груди с каким-то совершенно чужим задыхающимся криком (дыхание сбилось с непривычки) - и ещё с меня сыпались каменные осколки и крошка - это успела увидеть. В ушах тихонько звенело и была "вата" - но хорошо, что вообще слышу! После этого зачем-то огляделась - чтобы отвлечься и зацепиться за что-то. Закат тихо догорал, по улице ездили машины с людьми. Окружающая действительность сложилась в фигу и опознаваться не желала. Какое-то время я просто неподвижно сидела и медитировала на бетон крыши.

Твою мать, куда меня занесло?! И в кого?!!

То, что тело не моё, потихоньку начала догадываться, ещё когда летела вслепую невесть куда. Но чтоб настолько... Трудно объяснить это чувство - чувство собственного тела... У всех людей оно ведь одно на всю жизнь и сравнить-то не с чем... Твоё тело - и этим всё сказано. Вот и я сначала не поняла прикола... Хотя, спасая собственную жизнь из-под артобстрела, не до того было. Совсем не до того. Первым звоночком было то, что "крылья" костюма для вингсьюта потом болеть не могут из-за резкого торможения... Точнее, красные перепонки с разделяющими... не знаю, как это называется, но вроде тех, как у летучих мышей, но толще и по одной, от запястий до колен...

Доставшееся мне тело не было человеческим и отличалось от моего ростом, весом и комплекцией. Что я просекла не сразу - даже наличие хвоста, как это ни абсурдно! Впрочем, я же ничего не видела! А уж когда светошумовая граната рванула, то и вовсе небо с овчинку показалось!

Так, проверка связи... Я сжала и разжала правую ладонь - четыре пальца это так... непривычно... (или нет?) При ближайшем рассмотрении выяснилось, что железные не сами пальцы, как у хозяина, а напальчники. Поснимав, снова сжала и разжала тёмно-фиолетовые когтистые пальцы, после чего стала аккуратно ощупывать лицо, чтобы не пораниться когтями (они невероятно острые - испугавшись рассвета, сжала пальцы на ногах, пропоров бетон!) - обезьяноподобное, с большими глазами, мощными костяными выступами на месте бровей, острыми ушами, абсолютно лысым черепом и немного выдающимися нижними клыками.

Но это так, частности... интересно же, как выгляжу! Я уже и так знала, кто я.

Гаргулья. Только они каменеют днём.

Гаргулий я видела, да... В один из часов "стажировки" меня вынесло из одного из выходов Виева жилища почти в их гнездо где-то в горах. Точнее, в какое-то узкое ущелье с термальным источником. Хорошие они всё-таки... хоть и смахивают на демонов. Что самое интересное - среди них не было ни одного похожего! Так что "все на одно лицо" не получилось. Тем более, что не у всех были лица - морды и клювы тоже очень часто встречались - это выяснила, невидимкой побродив по гнезду. И ещё то, что именами они по большей части не пользуются. Да и зачем? Все они разные. А вот с опознаванием людей при таком разнообразии должны быть проблемы... И в том сне тоже они были... просто не опознала сразу. Они все по-разному выглядят потому что. Нет единого стандарта внешности. Какое-то время я развлекала себя тем, что чертила борозды, рисовала смайлики, птичек, цветочки и прочую ерунду - с гаргульими когтями это было немногим сложнее, чем карандашом по бумаге. Забывшись, почесала плоскую грудь, но не поранилась - плотная у гаргулий кожа, не как камень, но плотнее людской... Грудь. Плоская. И слишком уж это тело... ну... Чтобы проверить жуткую догадку раз и навсегда, сдвинула набедренную повязку (хах, если простужусь, то будет во что высморкаться!), посмотрела... предельно аккуратно вернула на место...

... ... ... ...!!! Нет, это не мат (хоть и очень хочется), а эмоции. Мало того, что гаргулья, так я ещё и парень!!!

Нет, ничего нового для себя я не увидела и против этой части тела ничего не имею против, но когда она растёт не из меня! Мне и девушкой хорошо! Угу, было...

Стоит отметить, что гаргульи, хоть и теплокровные, явно ближе к рептилиям, и половые органы у них почти полностью (вот на это "почти полностью" и полюбовалась) спрятаны в полость тела - это я выяснила, когда они при мне купались, без всякого стеснения сбрасывая немногочисленную одежду. Так что я знаю, как и что у разных полов выглядит в "собранном" состоянии. И в разобранном - тоже (надеюсь, у той парочки всё же срослось - я ж ведь даже извиниться не успела: молча драпала со всех ног от разъярённого самца, на спину которого свалилась с уступа...) - Твою мать!.. - только и сказала я перед тем, как окончательно выпасть в осадок. Хороший голос. Такой сипловатый баритон, слегка резкий(1). И, несмотря на то, что горло явно непривычно произносить слова русского языка, вышло без запинки. И стоило решить более насущный вопрос. Так, чьё же тело мне досталось?.. В прошлый раз я не копалась в памяти Панночки, так как и так знала всё нужное. И даже больше. А тут... Вздохнув, решила пройтись по самым верхам в доставшейся памяти (я где-то читала, что ёмкость мозга составляет около сотни терабайт - и у меня нет столько времени, чтобы просматривать всё).

Вынырнула через несколько минут. Воспоминаний было мало. Невозможно мало! Какие-то несколько недель... может, месяцев, непонятно. Имеется в виду, его собственных. Небольшой словарный запас при рождении уже был и... вложенная команда "Повинуйся Тэилогу". Больше ничего.

Брентвуд (так его назвала гаргулья по имени Дэмона - судя по воспоминаниям, пренеприятнейшая личность - её изображение я рассматривала с пристрастием не меньше минуты, чтобы знать врага в лицо) родился путём клонирования уже взрослым и почти сразу после рождения (неделя или чуть больше, не считала - все ночи сливались между собой) был выпущен на бой с оригиналами вместе с такими же клонами - это я уже видела. Шикарное детство, ничего не скажешь... Вывод: я имею дело со специально созданным для выполнения приказов существом, у которого по идее вообще не должно быть собственной воли! Но её зачатки всё же имелись - маленькие, но всё же... Надо быть аккуратнее. А теперь вопрос дня: что произошло и как мне выполнять работу, ради которой всё и завертелось? Вий по головке не погладит за простой на производстве... И кольца на пальце нет... с родным телом осталось... что-то сбойнуло при переносе и произошло разделение (да, я капитан Очевидность, знаю)... значит, связаться с ним не могу и нужен какой-то альтернативный вид связи - ведьму там или колдуна найти... шамана какого-нибудь, на крайний случай... А чтобы это сделать, надо отсюда двигать хоть куда-нибудь. Не по земле, понятное дело. Я лёгким прыжком (какие же сильные ноги у него...) вскочила на парапет... Даже со знанием того, что умею летать, это потребовал от меня мужества - минуты две я убеждала себя, что прыжок с крыши - это не суицид, пока всё же не решилась, ныряя вниз рыбкой. Ветер подхватил почти сразу, наполнив перепонки и чем-то успокоив. А, да, "автопилот"... Для гаргулий полёт вполне естественная штука. Может быть, когда-нибудь, когда выберусь из этого тела, мне будет очень не хватать полётов...

Через некоторое время, когда уже умела сама пользоваться крыльями, произвольно меняя скорость, произошло нечто шокирующее. - Где я?.. Какого?!.. Я что, не одна в теле??!! Я настолько очешуела, что, замахав конечностями, сбилась с несущего воздушного потока, перескочив на тот, что пониже через несколько секунд неуправляемого падения. Перепонки отозвались болью на такое самоуправство. Чтоб не рухнуть вниз к такой-то матери, села на ближайшую крышу и вцепилась в неё всеми когтями, остро жалея, что это не шизофрения, а настоящий владелец тела, с которым вот сейчас придётся долго и муторно выяснять отношения. И, возможно, что и сойтись в смертельном поединке за право управления телом...

Причём, офигела я не одна - настоящий владелец тела, полностью дезориентированный сменой обстановки, попытался взять управление полётом на себя, у него это не получилось... в общем, экстренная посадка проходила под непрекращающееся отчаянное "!!!!АААААА!!!!", при этом меня мотало в воздухе - это бился внутри отныне не подчиняющегося ему тела гаргулья, ещё и вызывая судороги во всех мускулах. Пересилить получилось лишь с изрядным трудом. - А ну, ТИХО! - в маленьком теле прорезался на удивление мощный голос; забывшись, я стала говорить вслух и по-русски. - Слушай, я сама не знаю, как тут очутилась и понятия не имею, что делать. Давай не будем обострять ситуацию? - вышло чуть заискивающе, и Брентвуд угрожающе зарычал (это я ощутила горлом и грудью), почуяв слабину... Вот не хотела я этого делать...

- Молчать! Теперь я твоя хозяйка! И ты будешь делать всё, что я скажу! Понял меня? Я захотела и взяла твоё тело и ты должен мне подчиниться! - мысли, в отличие от языка, оказались ему абсолютно понятными. Хоть маленькие ростки собственной воли и имелись, желание повиноваться (вернее, насущная необходимость) было всё равно сильно. Вот на этот рычаг я и надавила со всей дури.

И это возымело свой эффект! Все претензии ко мне мигом были сняты и всё расставилось по своим местам. И более того, он наконец-то ощутил себя более-менее уверенно! Вроде как заново обрёл смысл жизни.

Что ж, мы не передрались - уже хорошо. А то, что я совершенно не представляю, как быть и что делать... ну, бывает. Только вот с кем?!! Уф, хватит ерундеть, нужно познакомиться поближе. Хотя куда уж ближе-то? - Олеся Александровна Панова, - зачем-то официально представилась я полным именем и спросила в качестве вежливости. - А как тебя зовут?

- Брентвуд. - Немного неуверенно представился он, но я его понимала - в первый раз называет имя кому-то. Нет, я не психолог. Просто он об этом думал - а я уловила задним числом. Оказывается, тело - это как коммунальная квартира - и не хочешь, а всё равно знаешь о личной жизни соседа. - Брентвуд... - я сделала выжидательную паузу. Не дождавшись, спросила сама: - А как дальше?

- Нет дальше.

- А, точно... вам и не нужно. - Я неловко почесала лысый затылок. Всё это время вертящий так и эдак мои ФИО Брентвуд приходил во всё большее уныние - целиком запомнить не получалось и всё для него спрессовывалось в одно длинное непонятное (то есть ещё непонятнее, чем до того было) слово. - Можешь звать меня Олесей, - поспешно предложила я, пока не дошёл до какого-нибудь совсем уж жуткого гибрида. - А можно мне звать тебя Брентом? - Да. - И, подумав, уточнил: - Это как Лекс у Лексингтона? - уточнил он с каким-то смешанным чувством - настолько, что я не поняла, плохим или хорошим. При этом "Лексингтон" было сказано не им, а воспроизведено со слуха. Не выходили у него длинные слова. Пока не выходили. Вырастет ещё. - Нет, если не хочешь, могу звать полным именем. - Ты можешь звать меня как пожелаешь, хозяйка. - Мысль отдавала кайфом. Как же хорошо, когда есть хозяин! - Значит, будешь Брентом, - решила я именной вопрос раз и навсегда. И гаргулью такая категоричность только порадовала - всё ясно, всё понятно. Хоть кому-то тут всё понятно.

Ну, по крайней мере, Брент от меня объяснений не потребует... Ведь и сама без понятия, как бы объяснила факт своего пребывания... здесь. Я невольно задумалась над всем этим. Есть на свете такие девчонки, которые падают на ровном месте, цепляются одеждой за дверные ручки, их защемляет дверями автобуса и поливают из луж автомобили.

И я - вот такая выросшая девчонка. Гадостей стало меньше, но они происходили с большим размахом. А размаха больше, чем попадание в тело гаргульи мужского пола уже и быть не может! Только мне так могло свезти... Да, карма - злобная сука... Видать, скудные запасы везения поизрасходовались, когда я удирала от зелёного дракона или пока сидела на верхушке единственного на всю округу дерева над толпой зомби. Ладно, чем сидеть на месте, можно поискать ориентиры... Хотя, есть. Небоскрёбы вдалеке. И река - чуть поближе. Слетать, что ли? Всё равно ничего не теряю. Может, удастся лучше сориентироваться на местности.

Но вместо того, противореча себе (девушка я или нет?), уселась прямо на крышу, подобрав непривычные ноги в лотос и уложив поудобнее хвост и... принялась тщательно перебирать свой песенный арсенал. Для дэта настроение слишком хорошее, для фолка слишком плохое, индастриал тут тоже не в струю... может, хард-рок или пауэр? В самый раз для поднятия настроения. Как говорится, не знаешь, что делать - пой! В прошлый раз помогло.

И я вполголоса, неуверенно и стесняясь Брента (не успела к нему привыкнуть настолько, чтоб петь при нём свободно) попыталась завести что-то бодренькое. Получилось только без слов. У гаргульи оказался неплохой певческий голос. Мощный и не сбивающийся при смене темпа, по крайней мере. И послушать себя было занятно. Отношение к моим действиям понять было сложно - он будто бы затаился, уйдя с освещённой сцены за кулисы. Ясно, что кто-то есть, но вот что делает - поди пойми. Ладно, надо двигать хоть куда-то. Сидеть на месте - не дело. Может быть, меня не так уж далеко от моего родного тела забросило?

Нас накрыла огромная крылатая тень. Этот некто приземлился прямо перед нами.

- Hellow, Brentwood. - Очень зловеще поздоровался здоровенный гаргулья в... доспехах?!

- ?!.. - слов не было. Но Брент правильно меня понял, тут же явившись как-то... рядом, что ли?

- Мой хозяин...

Ёрш твою медь, дроу!!! Да, дроу мне тоже довелось повидать... Это было самое опасное моё "попадание" - вполне могла остаться в их подземельях в качестве рабыни, поймай меня их маги. Если не чего похуже. Фонарь очень пригодился - лишь благодаря свету, к которому они оказались совершенно непривычны, удалось сбежать. И, судя по всему, сходство с беловолосыми красноглазыми чернокожими эльфами Тьмы было не только внешним - характер Тэилога тоже оставлял желать лучшего, судя по воспоминаниям Брентвуда, которые я успела перетряхнуть в поисках пояснений (в процессе из-за неаккуратного копания в мозгах получил мини-мигрень, к счастью, быстро прошедшую). Только им это не воспринималось так критично - его дело служить, а характер того, кому служишь - дело десятое.

- А теперь я твоя хозяйка! Рвём когти отсюда, я сказала!

Брент продолжал стоять столбом. Так как отчаянные времена требуют отчаянных мер, я укусила его за плечо его же зубами. Гаргулья вскрикнул и схватился за плечо. Я была полностью согласна - и в самом деле оказалось больно! Тэилог - огромный громила, которому Брент доходил до пояса! - смотрел на нас со здоровым сомнением в адекватности.

- Твою гаргулью мать, пошевеливайся!..

Оттеснив от управления, в два прыжка разорвала дистанцию, ласточкой нырнула с парапета и понеслась по воздушным потокам. Конечно же, Тэилог почти сразу же стал нас нагонять - большой размах крыльев давал преимущество. Но на нашей стороне тоже было кое-что - маневренность и вёрткость Брента и... небольшие фокусы с воздушными потоками от меня.

На сей раз Слово вышло гораздо слабее - если так прикинуть, в прошлый раз меня несло чуть ли не полгорода и занесло в неизвестный район - Тэилога отшвырнуло всего лишь на целый квартал назад. Мог бы пролететь и дальше, кабы не затормозил об фонарный столб,придав тому вид кривой буквы "С". Больно, наверное... Так ему и надо, в принципе-то. Брентвуд молча согласился. Хамелеон тот ещё, оказывается. Но обольщаться победой не стала и спикировала в какой-то лесной массив(2), в котором он нас точно не найдёт. Всё же небольшой рост имел свои преимущества. Так как среди деревьев потоки воздуха слабее, парить уже не вышло и мы по деревьям (дабы не встретить на земле людей - ну, мало ли кому приспичит ночью погулять) поскакали куда подальше. Сама бы я давно сверзилась, но хвост как-то придавал устойчивости, не говоря уже о когтях, которые буквально сами ныряли в дерево, стоило только сжать пальцы покрепче. Брентвуду тоже было интересно, так как лазать по деревьям ещё не случалось.

В конце концов я выбрала удобную развилку и, умостившись на ней, как можно нейтральнее спросила: - Брентвуд, что это было? - ? - искренне не понял тот. - Я о твоём бунте на корабле. Хотел властную хозяйку? Получай. Отыграю как по нотам.

- Ты понимаешь, что мы оба чуть не попали в беду из-за того, что ты замешкался?

- Тэилог - мой хозяин... - колебался Брентвуд. Здоровенный, злобный и подлый гаргулья казался куда более желательным хозяином, чем неуверенный и не знающий, что делать голос в голове. Может, фокус с ветром и укус и добавили мне баллов, но "дроу" всё равно оставался в лидерах.

Похоже, разговорами его не пронять... Чему меня научила стажировка у Вия: промедление смерти подобно. Не успела среагировать - всё, капут. И мне совсем не нужен тот, кто будет тормозить и подвергать большей опасности, чем я сама себя и так подвергаю.

Правая рука со скрюченным пальцем поднялась к глазу. Коготь нацелился прямо в зрачок.