Часть II. ДРУГ (2/2)

Он не подавал виду... Я чувствовал его боль, каждый шаг давался всё труднее, слабые волны холода накатывали одна за другой.

Мы дошли до границы их барьеров – странно, но на наше счастье там никого не было.Я обхватил его за пояс – он держался, но всё же тяжело прислонился ко мне – один шаг, рассчитать, сконцентрироваться, создать проход – и сорвался в полёт. Мгновенье – и мы были в моём убежище, моей скрытой от чужих глаз пещере, где от начала времён бьёт чистый родник.

Резь в сердце. Тупая боль в плече. Тяжело дышать. Холод, весь мир вокруг – это лёд. Остальное несущественно.Один перестаёт терять свои силы... Второй же отдаёт их за двоих.Песчинка за песчинкой... Капля за каплей.

Прошло около 30 часов с момента ранения... Ещё не поздно!.. Даже для человека – ещё не поздно...

Тебя спасла зима, мальчик, ты знаешь об этом?

Зима и холод вокруг, что не пустили Пламя дальше...

Случись тебе встретить другого врачевателя, кто просто попытался бы...

Если для меняэто почти невозможно, то что может сделать простой человек?И... Почему я вообще это делаю?

Мысль запоздала: процесс уже запущен...

Теперь это моя битва – битва с Пламенем Синего Льда.

По старой памяти – я не допущу, чтоб этот мальчик умер!Тогда я впервые увидел Пламя Синего Льда.Стрела прошла навылет, кровь, молниеносно пропитавшая его одежду, уже затихала и едва сочилась из раны. Я осторожно извлёк стрелу – пальцы покалывало от прикосновения к проявляющимся синим сполохам на бледной коже.

Яд, несущий проклятье по всем венам.Цзыцю тяжело дышал, но боль игнорировал стойко.- Царапина, заживёт.- Нет. Плохо дело.Удивление.- Но...Я протянул ему наконечник на обломке древка, ополоснутый в чистой воде.- Ты видишь голубой узор?- Узор? Это обычная стрела.Он не мог видеть этого. Если у него и есть способности, то их ещё надо развивать, а на это уходят века.- Цзифэй, брось, ничего страшного, просто перевязать... Вон и кровь почти остановилась.Идиот!.. Мне, в конце-концов, лучше знать!..- Я – Целитель, Цзыцю. Ты уже чувствуешь холод, вот здесь.

Я легко коснулся его. Он вздрогнул.

- И это – действие Пламени Синего Льда. Уже сейчас оно проникло в тебя, и рвётся с кровью по всему телу.

Только покачал головой в ответ.- Ты уже слабеешь. Скоро оно поглотит тебя изнутри, оно выпьет тебя, чтобы разгореться в полную силу.

Он не хотел жить, ему было всё равно.

Но я хотел, чтобы он жил!

- Цзыцю, ты сможешь довериться мне?

Удивление. Кивок.- Делать ничего не придётся, но ты не должен сопротивляться, что бы я не делал.Он просто улыбнулся в ответ.Руки дрожали...

То, что помнишь в теории – добраться до этого знания стоило немалых усилий пару веков назад – но никогда не применишь под страхом смерти, повергает в отчаяние, стоит лишь понять, что делать это нужно, и от этого зависит слишком многое...Смерть?Чушь.Но тогда одна мысль о том, что я мог не справиться и потерять его...

Разбивать оковы Пламени, сковывающие кровь.

Рушить нити, опутывающие энергетические потоки. Нити, по которым уходит жизнь мальчика.В каждый следующий миг на это требуется всё больше сил...

Кончиком пальца я начертал водой иероглифы вокруг раны.

Мне никогда не было так страшно – и никогда не было настолько важно, чтоб задуманное увенчалось успехом. Всё моё существо внутри кричало – он будет жить.

Он должен жить!Журчание воды успокаивало, волнение отступало перед натиском спокойной уверенности.Будешь.Я коснулся его руками, отпустил разум, короткая медитация – и позволил себе слиться с ним.Это нельзя описать. Словно живёшь одновременно в двух телах. Видишь и чувствуешь то же, что чувствует он. Можешь пустить – а можешь не пустить его в себя.

Правда, что нельзя разделить боль на двоих. Но можно отключить его способность её воспринимать. А можно перевести его ощущения на себя, словно заменить его в его же теле, быть вместо него – и тогда будет чувствовать не он, а ты.Я помню его удивление – но он не препятствовал.

Я помню его боль.Я помню вкус его крови.

По спирали, вверх и вниз.Слова те же, но смысл уходит дальше.Я знаю их значения на языке древних.Напев затихает.Я помню нарастающую слабость в себе.Я помню, как впервые почувствовал себя чёрной бабочкой в плену льда.

Что бы набрать силу снова.Чтобы вернуть жизнь в этого мальчика – капля за каплей...

...Мир похож на снег.

В нём холодно, он вокруг, он сжимает со всех сторон...Я помню, как Цзыцю потерял сознание.Я помню холод, пронизывающий всё моё – уже моё, не его! – тело.

Сколько бы тебе ни было отмерено судьбой, ты не погибнешь на моих руках, мальчик.Голос тише, и стоять всё тяжелей.

Вдох.Я помню, как цеплялся за последние крохи сознания, уже заклиная рану на заживление.Я помню, как в конце меня хватило лишь на то, чтобы упасть рядом с ним, а не на него.Шёптать последние слова на этом витке.

Тебе уже легче... Я знаю.Сердце стучит уверенней, кровь вновь быстро бежит по венам.Мои же словно замерли...Заставляю себя сделать вдох. Ещё один.

Покачивает, стоять прямо невозможно, стоять вообще – нет сил. Ещё немного, мы можем поменяться с ним местами...Но я не помню, сколько прошло времени. Казалось, это тянулось вечность.