Часть II. ДРУГ (1/2)

Не понаслышке.Вечность назад...

Я оторвал его от обучения, мы вместе бродили по холмам на востоке...- Эй, да бросил бы уже ты эти свои книги.

- Цинь Цзифэй?!. Что ты здесь.?!- Да вот шёл мимо - думаю, отчего бы не заглянуть к старому другу.

Как же его удивило тогда слово "друг"... Он резко вздохнул, смотрел на меня, не мигая.

- И давно ты стал ходить мимо тех мест, где за твою голову не дадут и медной монеты, а при встрече без раздумий выпустят залп стрел?Пожал плечами.- Сколько себя помню. Дай-ка подумать... Ага, точно – примерно 900 лет.- Уже 900? Кто-то в прошлый раз говорил – тысячу.- Вот же зануда.- Если тебя обнаружат - тебе конец.- И что?- Но как же...- Пошли, сейчас никого вокруг.- Куда?.. Но я не могу.- Пошли, кому говорю. Считай, что это тоже часть твоего обучения.- Я... Да.

Я был беспечен.

С ним было легко – и я словно бы забывал о том, что происходит вокруг.Думать не хотелось ни о чём.

Просто над нами было синее небо. Просто мы слышали пение птиц. Просто чёрные и жёлтые бабочки танцевали над цветами. Просто лёгкий ветер теребил волосы.Просто рядом был друг.

- И что дальше?- А ничего.- Зачем тебе это было нужно? Появился здесь после того, что произошло.

- Да расслабься ты. Правда, здесь здорово? Я тут раньше часто бывал...- Ты не слушаешь меня! Что будет с твоей...- Какой ты скучный. Ты что, не рад меня видеть? А раньше вот, помню, всё иначе было. Ты изменился, Вэй Цзыцю.- Я...

Мой друг.

Мой брат.Единственный, кого я хотел и был рад видеть тогда... И всегда.

Тот, чьего присутствия в этом мире я не ощущаю уже больше сотни зим.- Цинь Цзифэй... Говорят... Вы были изгнаны. Говорят, что отец твоей жены...- Слухами небеса полнятся. Это правда.- Вот как...- Знаешь... У нас дочь родилась. Цайшэн, наш лисёнок.

- Я рад за вас. Дети это... Замечательно.- Слушай, Вэй Цзыцю... Надо вас познакомить. Ты даже не представляешь, какая замечательная моя Фусян!- Я её видел. Она любит тебя.

Его глаза – синие озёра печали.

Даже когда он улыбался...Лишь сейчас я понимаю, как больно ему было тогда сидеть рядом со мной, слушать мой влюблённый бред. Он, потерявший всё – и я, счастливый муж и отец, мечтающий поделиться с другом своим счастьем. Я хотел, что бы ему стало легче, чтобы он отвлёкся и стал хоть чуточку радостней. Я был уверен, что смогу сделать это.

- Приходи к нам? Завтра. Нет, сейчас! Идём сейчас!

Это была хорошая мысль.Но она была слишком не вовремя.

Юноша с серебристыми волосами слабо дышит, он совсем не чувствует происходящего.

Стать с ним одним, чувствовать и контролировать всё, что происходит в нём.

Для тех Целителей, что познали вершины мастерства – изгнание подобного недуга хоть и не простая, но в теории выполнимая задача.Для простых Целителей остаётся лишь отдаление неминуемой смерти. Простой Целитель может подарить человеку от силы неделю.

Смертные врачеватели смогут лишь наблюдать, как человек сгорит за 3 дня, подобно восковой свече.

Для любого Целителя доступ к знанию о том, как излечить от действия Пламени Синего Льда – запрещён.- На выходе нас ждёт засада... Проклятье!..

- Как они нас нашли?Хотел бы я тогда знать, как именно они нас нашли!..

Что было делать?Я привык в одиночку уходить от опасности, махнуть хвостом – и оставить преследователей ни с чем.

Но тогда всё было иначе. Нас было двое, и просто так уйти я не мог. Но если вырваться вперёд, отвлечь, увести их, то, возможно...- Помнишь опушку в том лесу, который мы прошли около трёх ли назад, прежде чем спуститься в пещеру? С большим валуном? За ним спрятан проход к горе, от которой рукой подать до того места, где ты живёшь. Уходи!- Ни за что.

- Болван, тебя убьют! Это не твой бой, почему ты снова вмешиваешься?!.- Цзифэй.

Он назвал меня по имени – впервые. Это было неожиданно и... Так просто.Он не смотрел на меня, выглядывая впереди силуэты наших противников.- Я не могу бросить в беде друга. Не в первый раз нам с тобой в такую переделку попадать.

- Цзыцю...- Мне просто нравится вытаскивать тебя из неприятностей.- ...- Ну так что мы будем делать?- *выдох* Ты не меняешься. Вперёд!

Спираль раскручивается, захватывая обоих, связывая нас воедино.Руки опускаются сами – прикрывая ладонь-в-ладонь синие сполохи на правом плече.Напев сменяет напев, он готов, начинаю.Их было много.

На выходе из подземного хода нас накрыло волной стрел, вырвавшись из-под которой мы оказались окружены Небесной Стражей. Я не мог схватить Цзыцю и мгновенно переместить обоих в безопасное место: они перекрыли все выходы с Небес, и нам оставалось лишь отбиваться. Мы могли уйти, и рано или поздно достигнуть границы барьера, но ещё бы дойти до неё...

Их было много, у нас же из оружия были лишь наши мечи.Один, двое, десять...Вечность прошла с того, как мы бились с Небесной Стражей. Вечность – до того.Небожитель не должен сражаться попусту. Тысячелетнему лису-одиночке нет смысла сражаться вообще, мы всегда избегаем любых битв, действуя тоньше.Отбивая удары от себя и Цзыцю, укладывая на землю поверженных небожителей...

Сколько это продолжалось?Знаю – минуты. Помню – часы.Я чувствовал его спиной, его усталость, его готовность сражаться до последнего.

Мы прорывались.

Считается, что для спасения от Пламени Синего Льда нужны трое Целителей: один борется непосредственно с проклятием, второй нейтрализует яд и врачует раны, третий не даёт душе пациента покинуть земной мир. Второй и третий Целители так же страхуют первого, на случай, если тот израсходует слишком много своей энергии и начнёт сам терять связь с земным миром.Допустимо – двое.Действуя же в одиночку, Целитель подвергает риску себя и того, кого хочет спасти. Шанс на успешное выздоровление невелик.Нужно быть либо тем самым, познавшим вершины мастерства...Либо тем, кому по-настоящему дорог человек. Тем, кто, не задумываясь, рискнёт своей и его жизнью.Либо безумцем.Эй, я же говорю – так считается!Но мы были быстрее.

Граница барьера уже была так близко, каких-то пара ли – и мы свободны.Я видел, как он обернулся, мгновенья стали минутами – летящая стрела, другая. Выброшенная вперёд рука, меч преломилпервую пополам, пронеслась другая – отбил её вверх, Цзыцю легко сбил третью и... Не успел. Четвёртая стрела достигла цели.Не уберёг!..Вспышка чужой боли в районе левого бедра, пронзившая меня. Когда мы стали настолько близки, что я начал чувствовать это сам?Он обломил древко – серое оперенье, голубой узор. Тогда мне стало страшно.Мы продолжали бежать.