Часть III. ЮНОША (1/2)
Сидеть на полу, привалившись к кровати, рука по-прежнему касается плеча мальчика.В голове туман, сознание плывёт, холодно, хотя огонь в переносной печи наверняка прогрел комнатушку.
Я знаю, что язычки синего пламени ослабли больше чем втрое.Но мои силы на исходе...
Заставляю себя дышать: вдох-выдох, вдох-выдох.
Хуже – нельзя делать перерыв, иначе придётся начинать с начала.Справиться с ядом, одолев заклятье – пара пустяков для стоящего на ногах. Но одолеть его...И куда страшнее...
Мальчику не за что держаться. Он отпустил себя, не хочет возвращаться к жизни. Позволил себе уходить. Принял свою смерть и идёт к ней.И я осознал это только сейчас.Я могу пустить последние силы на то, чтоб изгнать проклятье – но он не пойдёт за мной... Я могу звать, но он не будет слышать.Я... Проиграл. Какой бы ни была развязка.Сян... Какой же я всё-таки идиот... Самоуверенный идиот.Шаги – первый юноша, входит, недоумевает, затем быстро подбегает к кровати, опускается на колено.
- Что?!.Но всё же я не сдамся.- Тише, – я почти не слышу своего голоса. – Попроси Хэна принести воды. Изтого родника. Быстро. И возвращайся.Молниеносно – или вокруг меня останавливается время? – он выполняет указание.Я всё ещё пытаюсь встать, опираясь локтями на край кровати. Звук – что-то поставлено рядом – чувствую, как его руки приподнимают меня, усаживая на стул.Старость?..Да. Тогда я смог – но это было давно...- Ты... Это из-за него?.. – Понимание, изумление.Медленно прихожу в себя. Вдохнуть. Выдохнуть. Глазам приятен сумрак комнаты...
- Один раз мне довелось победить Пламя Синего Льда... У меня с ним свои... Счёты.
- Ты... Я ничего не могу сделать для него. Но, могу ли я помочь тебе хоть как-то?Долго вглядываюсь в него. Ясные зелёные глаза, непослушная чёлка. Хорош, хорош.Я точно тебя где-то видел... Уверен, у тебя были толпы поклонниц. Которых ты, однако, променял на дружбу со смертным.Кстати, моя одежда сидит как влитая. Приятно осознавать, что когда-то я был таким же. Давно же это не приходило мне в голову...Как ни странно, полон сил, особенно по сравнению со мной сейчас. Быстро же ты восстанавливаешься.Хм...Вдвоём с не-целителем, который не знает сути жизненных процессов в себе и других и который не умеет использовать свою энергию в подобных целях? Положим, что я способен одолеть Пламя Синего Льда, но мне не хватает сил...
Воспользоваться им...
Лисицы-оборотни для увеличения своей силы пьют энергию смертных, становясь на путь демона. Но если я использую энергию юноши не для себя, а лишь перенаправлю на спасение другого?..
Что будет со мной?
Удастся ли мне удержать демоническую сущность?И есть ли у меня выбор?Вместе мы смогли бы справиться.Теоретически это возможно.
Практически – не уверен, для этого нужна сильная связь.
Мммм... Не попробуем – не узнаем.- Хорошо. Да, ты поможешь. Ты предложил свои силы тогда. Они нужны мне, чтобы победить его недуг. Готов ли ты к этому?В ответ только решимость сделать что угодно. Юноша, мне не нужны слова.Кивнуть.Как же он дорожит своим смертным другом... Почти как я Цзыцю, и случись мне повторить для него то же – я бы, не колеблясь, сделал это.А что, если?..
Услышит ли он тебя?Тот, кто уже смирился со смертью и ждёт её?Он...
Тогда...
- Есть ещё кое-что, чего не смогу сделать я. Твой друг сейчас стоит на той черте, что отделяет нас от небытия.
Он видел его умирающим, сейчас он верит, что можно что-то исправить, что он может всё изменить. Хотел бы я разделять его уверенность...- Он готов перейти последнюю грань, если его дух не остановить...
- Как я?..- Не знаю. Мне никогда не приходилось этого делать... Тебе придётся найти способ самому. Позвать его, возможно?Ладно, это их дело.- Встань напротив. Пусть твоя рука касается моей, Да, вот так. И его.Хм... Забавно, форма рук у нас тоже похожа...- И... Если ты поймёшь, что со мной происходит что-то не то... Ты, полагаю, почувствуешь это сразу. Разрывай контакт. И дальше действуй по обстоятельствам.Непонимание. Кивок.Провалиться в небытие.
Это со мной тоже было впервые.Помню пустоту вокруг.
Чей-то голос на грани сознания.
Кто-то был рядом, держал.
- А теперь просто отпусти сознание и ни о чём не думай. Предоставь всё мне.Закрыть глаза, коснуться, притянуть - почувствовать кого-то ещё там, где нас прежде было двое.Начнём с простого...Другой напев, другая цель, другой способ.
Взять юношу под свой контроль.Энергия, настолько знакомая, и в то же время чужая... Гармонично сливающаяся с моей, проходящая сквозь меня.
Мы настолько похожи, что это кажется невозможным. Но у меня нет ни родных братьев, ни...Его сущность... Он – подобен мне.
Он...