Глава 8. Прогулка под землёй. (2/2)

Ждать пришлось дольше, намного дольше. А всё рассеянность гомункула: он совершенно забыл о сыворотке с кровью принцессы, оставил её на поле боя или в гостинице. Эффект крови почти исчез. Энви с трудом выполз из-под тяжёлой туши и лёг на траву, прерывисто дыша. Боль понемногу, словно нехотя, проходила, но до полного восстановления было далековато: надо подождать минут десять, пока хотя бы способность передвигаться нормально не вернётся. Рейри с интересом и толикой сожаления поглядывала на него. Вампирша облизнулась, грациозно опустилась на землю совсем рядом с гомункулом. Тёмное платье взметнулось пышным кругом и осело, скрывая бледные бёдра. Камура опустилась на колени и многозначительно улыбнулась. Энви оставалось только гадать, что ей пришло в голову на этот раз. Рейри пахла ночным цветком, с которым сплетался лёгкий стальной привкус. Она положила голову гомункула себе на колени и игриво закусила нижнюю губу, подмигивая. Лежать на ней было намного удобнее, чем на мокрой траве, но вслух Энви этого не сказал: Рейри может зайти ещё дальше, решив, что теперь гомункул склоняется к ней.

Когда боль утихла настолько, что Энви смог встать, он сразу же поднялся. Ему хотелось бы полежать так часок-другой и отдохнуть от передряг, забыв о неугомонной принцессе, но мешал эффект крови. Он должен был как можно скорее найти Химэ и выпить крови, иначе – смерть. Или глубокий обморок, что тоже не очень приятно.

- Идём, герой? – хихикнула вампирша, поднимаясь над землёй и влетая в приоткрытое окно. Изнутри раздалось раздражённое рычание: кажется, Камура приземлилась на полукровку, сцепившуюся с очередной выползшей из-под земли тварью. Энви усмехнулся и зашёл самым обычным способом – через дверь.

Внутри было темно. Если бы не отличное зрение, помогавшее видеть в почти кромешной тьме, Энви много раз споткнулся бы о нагромождённые друг на друга предметы. Наверное, Фландре неплохо повеселилась, пока не умудрилась провалиться в подвал. Вон и несколько изуродованных трупов гигантских насекомых. Как будто их хорошенько прожевал великан, а затем выплюнул. Фландре только со стороны милая, а на самом деле – настоящий монстр в бою, в этом гомункул уже не раз убеждался.

Энви остановился на краю приличной дырки. Изнутри она была освещена гнилушками. Гомункул свесился и удивлённо присвистнул: там был целый подземный ход, такой широкий, что даже великан Сильвии смог бы пройти без труда. А внизу, прямо под Энви, в земле увязла Фландре. Завидев гомункула, девчушка возбуждённо залопотала что-то на своём языке. К своему удивлению, гомункул осознал, что начинает её понимать. Его мозг сам собой перестроился на язык андроидов?

- А кто за всем этим стоит, не знаешь? – поинтересовался Энви, осторожно спрыгивая на мягкую землю. Фландре удручённо мотнула головой. – Если бы ты не весила так много, я бы смог тебя вытащить, - не удержался от шпильки он. Андроид не поняла, что это была своего рода издёвка, и лишь грустно вздохнула, ткнув пальчиком в сторону хода.

Скоро к нему присоединились и Лиза с Рейри. Гомункул сразу предупредил их, чтобы дамочки даже не думали пререкаться здесь – не до этого сейчас. Воздух здесь был затхлый, с примесью гниющей плоти, дышать трудно и неприятно. Камура, первая завидевшая тёмные прутья, важно прошествовала к блеснувшей в полумраке решётке и задумчиво её дёрнула. Из-за решёток дул лёгкий, приятный ветерок. Вампирша без особого труда выдернула несколько чёрных прутьев и сделала приглашающий жест, прищурив глаза с изменившейся радужкой – раньше они были чёрные, а теперь вернули свой природный алый оттенок.

Воздух здесь был чище, но шагать пришлось по вязкой жиже. Энви, терпимостью не отличавшийся, предпочёл создать пару чёрных крыльев и взлететь над полом. Рейри поступила также: не хотелось ей купать свои ноги в такой грязи. Лиза не могла последовать их примеру. Полукровке оставалось только одно: с завистью смотреть на эту парочку. Рейри довольно улыбалась, замечая её взгляд, Энви смотрел только вперёд. Он чувствовал, как сила, данная ему Химэ, исчезает по капле. Поначалу Энви казалось, что срезать путь через решётки – хорошая идея, но скоро он в этом разуверился. Ему начало казаться, что они ходят кругами. Химэ была где-то рядом, гомункул это чувствовал, но никак не мог отыскать правильный путь и его это злило. Ещё и Рейри не выдержала и стала задирать Лизу только потому, что полукровка позволила выразить своё неудовольствие по поводу своего незавидного жребия. Эти двое жужжали, как мухи, их перепалку даже огромные насекомые остановить не смогли. Бедолаги, которые попадали под удар, отлетали к стенам или в вонючую воду и больше не поднимались.

- Вы когда-нибудь замолчите или нет?! – не выдержал Энви. – Я из-за вас Химэ найти не могу! – прорычал гомункул, бросив недовольный взгляд в сторону неугомонной парочки. - Бедненький, привязали тебя этой кровью, - запричитала вампирша, закружившись вокруг него. – А вот если бы ты вампиром стал, всё гораздо легче было бы, верно? - Нет! – отрезал Энви, для пущей грозности сведя брови к переносице. – Мне ещё этого не хватало!

Рейри не стала настаивать. Уступая гомункулу, она замолчала. Наступила долгожданная тишина, иногда прерываемая трещанием крыльев громадных насекомых, ещё не вкусивших всю прелесть купания в вонючей холодной мутной воде. Девушки сбивали их в воду, впечатывали в стены или в потолок с таким видом, как будто им всё это давным-давно наскучило.

Когда уже казалось, что Химэ не найти, а поток жуков никогда не кончится, Энви заметил на стене небольшую камеру. Тот факт, что всё это время за ними следили, взбесил его окончательно. Гомункул вплотную приблизился к глазку камеры, взял её двумя руками и рявкнул прямо туда, что похитителю Химэ сладкой жизни не видать. Выкрутив камеру, Энви бросил её в воду. Хоть какое-то удовлетворение. Теперь бы ещё принцессу найти, совсем хорошо стало бы. - Лиза, - внезапно остановился гомункул. – Пробей эту стену, - потребовал он, указав на заплесневелый камень со скольким мхом. - А? – отликнулась полукровка, отбросившая от себя очередное насекомое. – Я тебе что, терминатор? – огрызнулась она. – Попроси нашего раздувшегося клопа на ножках! Рейри фыркнула, откинула назад прядь мокрых волос и проплыла мимо Лизы с таким видом, что полукровка уже пожалела о сказанном. Вампирша разогналась, насколько позволяли размеры подземного помещения, и полетела на стену вперёд ногами. Раздался громкий хруст, Энви и Лиза одновременно повернулись в сторону вампиршы и с ожиданием воззрились на неё. Там, где она ударила, красовалась приличных размеров дыра. Сама Рейри висела над водой, сдувая с платья пылинки. - Смотри и завидуй, псинка, - пропела Рейри, залетая в дыру. Вайлдман, на секунду забывшая о всех разногласиях с вампиршей и забеспокоившаяся за неё, разздражённо фыркнула. Вот как можно поладить с этим кровососом?! Энви скользнул в дыру следом за вампиршей. Небольшой помещение, освещённое неизменными гнилушками, по полу раскиданы кости и черепа, пожелтевшие от времени, по стенам, облепленным чем-то белым, расположились коконы размером с человеческий рост. Но не все из жертв были замотаны полностью: у сидевшей ближе всех от создавшегося прохода девушки были облеплены только руки и ноги. Гомункул сразу узнал Химэ, такую же холодную и невозмутимую, как всегда. Заметив его, девушка едва заметно улыбнулась и склонила голову набок. - Ты где пропадал так долго? – строго вопрошала принцесса, пока Энви, пользуясь клинком, в который преобразилась рука, распарывал застывшую светлую гадость. Сил почти не осталось, но гомункул держался. Свалиться сейчас было бы очень неприятно. От Химэ его состояние не укрылось. Снисходительно усмехнувшись, девушка надкусила палец. Энви припал к ранке с той же жадностью, с какой припадает к воде мучимый жаждой зверь.

- Проблемы возникли, - оторвавшись от ранки, ответил он. – Ты, кажется, обещала, что не дашь себя угробить, пока меня не будет. Как ты столько лет без воина крови прожила-то? – со вздохом спросил Энви, поднимаясь и осматриваясь. Сзади раздавался душераздирающий треск – Лиза и Рейри справлялись с нагрянувшими насекомыми, на время забыв о своих разногласиях.

- Они у меня были, - резче, чем хотела, произнесла принцесса. Энви ничего на это не ответил, только понимающе ухмыльнулся. Позади стих ужасающий треск – смертоносный дуэт вампирши и оборотня-полукровки разодрал в клочья всех насекомых, что только посмели приблизиться. Увы, как оказалось, на самом деле погибшие насекомые составляли лишь малую часть их всех. Голос, зазвучавший отовсюду (наверное, в стены тоже были встроены камеры, замаскированные белым липким веществом), радостно проинформировал их о том, что пришло время кормления. Обладатель чуть дребезжащего голоса иногда противно жужжал, совсем как муха. Энви это так раздражало, что он готов был прямо сейчас разобраться с обладателем этого голоса.

Насекомые лезли изо всех дыр, крошили стены, натыкались друг на друга и гневно жужжали, устраивая кровавые разборки. Решили, что принцесса со своими слугами – лёгкая добыча? Энви хищно оскалился, чувствуя, как меняется его тело: волосы посветлели, алая радужка сначала выцвела, а затем стала янтарной. Только выражение этих глаз не изменилось: такое же надменно-холодное, с хищными огоньками.

- Где эта пакость, ими руководящая, ошивается? – бросил в пустоту гомункул, уворачиваясь от нескольких крылатых монстров. Они сшиблись лбами, один ударился в крыло другого глазом и гневно взвизгнул. Химэ задумалась на несколько секунд, затем указала пальцем в сторону, в одно из ответвлений подземного хода.

От раздавшегося резкого звука, переросшего в грохот обвала, подпрыгнули все. Атмосфера, накалённая до предела, звенела. Насекомые перестали таранить своих жертв и тоже уставились в одну точку. Туда, где стена стремительно рушилась, подчиняясь неведомой силе. Клубы желтоватого пыльного тумана закрыли того, кто проломил стену, но Энви по запаху определил пришельца: андроид. Выкарабкалась из мягкой земли, в которой увязла по пояс, и прибежала на помощь хозяйке. Насекомые от неё шарахнулись, как от огня, ряды разомкнулись. Фландре, заладив извечное ?Фуга? (Энви понял, что она радостно приветствовала их всех и беспокоилась о состоянии Химэ), кинулась к ним. - Эй, мелочь пузатая! – окликнул андроида гомункул, усмехаясь так широко, насколько это вообще возможно. – Ты же с этой крылатой оравой справишься? Фландре утвердительно кивнула и сдвинула брови к переносице. Она подбежала к одному из насекомых, схватила его за лапу и швырнула в его сородича. Раздался громкий неприятный хруст, за которым последовало громкое жужжание, полное боли и ужаса. Пока что остальные насекомые сторонились андроида, но вряд ли это будет продолжаться долго: мозгов у них не хватит бояться больше нескольких минут – жажда крови и неистовый голод сильнее.

Энви хотелось поскорее разобраться с тем паршивцем, который всё это представление устроил. Но оставлять принцессу одну нельзя – не ровен час, пропадёт. Она-то, может, и чувствует себя невероятно сильной, но стоит её кому-нибудь из крылатых монстров ранить, как она может потерять сознание или, что ещё хуже, умереть. С неё нельзя было спускать глаз, это Энви понял уже давно. Химэ притягивала к себе неприятности не хуже Элрика, но свято верила, что со всем сможет справиться. Гомункул не спорил с тем, что она сильнее человека, но зачем каждый раз подвергать себя такому риску? Химэ же понимает, что если погибнет она, то он задержится в этом мире лишь на несколько секунддольше? Вопиющий эгоизм! Гомункул закинул Химэ к себе на спину, приказал держаться крепче и рванул по освещаемому большими синеватыми гнилушками ходу. Слава Истине, принцессе не пришло в голову читать ему нотации. Можно было в тишине поразмышлять над тем, что он сотворит с горе-профессором, когда найдёт. Энви ещё не знал, что найти его – та ещё проблема… - Чёрт, да где он засел?! – вскрикнул Энви, взбешённо сверкая янтарными глазами, когда они сделали уже несколько кругов и снова пришли к логову насекомых, устланному изуродованными, скрючившимися трупами. Крылатых тварей совсем не волновала гибель их товарищей. Как Энви и предполагал, через несколько минут после появления Фландре они совершенно забыли о страхе и продолжили атаковать соблазнительно пахнущую добычу. Возмущённая такой наглостью Рейри натравила на них летучих мышей. Огромная стая заполонила собой всё подземное помещение, оглушило всех своим пронзительным писком, в том числе и насекомых, и набросилось на врагов. Мышки были маленькими, но, собравшись в стаю, они действовали как пираньи, умудряясь обгладывать насекомых, отрывать им лапы с крючьями, рвать в клочья хитиновые крылья. И в этой какофонии слышалось: ?Вы смеете угрожать мне в такой проигрышной ситуации?? Когда дребезжащий голос завёл свою песню в третий раз, гомункул, взвинченный донельзя, рявкнул, что если обладатель голоса не заткнётся, на лёгкую смерть пусть даже не надеется.

- Ты даже не можешь определить, где я нахожусь, воин крови, - насмешливо ответил профессор, потирая руки и жужжа в паузах между словами. – О каких угроз-зах может идти речь? Ты можешь искать меня до скончания века и не найти! – их враг зашёлся в приступе дребезжащего хохота, рассыпавшегося по камням осколками.

- Он специально действует тебе на нервы, на самом деле этот мутант прекрасно понимает, что найти его не составит особого труда, - заметила Химэ. Она хотела подбодрить своего воина крови, но Энви её стараний не оценил – недовольно прорычал, что и сам это знает, а принцесса пусть лучше помолчит. На такую откровенную наглость Химэ хотела громко возмутиться, но гомункул внезапно перебил её, заявив, что нашёл, где прячется профессор. Энви с наслаждением выдернул из стены несколько камер и скормил их пролетавшим мимо насекомым. Одно из них замешкалось, и гомункул запрыгнул на его спину. Насекомое стало крениться набок, не выдерживая на себе веса существа, скрывавшегося под человеческой оболочкой. Этот экземпляр Энви мучать не стал: просто отсёк несчастному мутанту голову, вовремя спрыгнул с него, а затем со всей силы ударил ногой по ближайшей стенке. Вопреки всем законам логики, она протестующе заверещала, а затем на камнях появились очертания насекомого. Оно с влажным чавком отлепилось от стены и с шумом упало в воду. - Мимикрия? – вскинула бровь Химэ. – Удобная способность, но не всегда эффективная… Флиман, - девушка с неприязнью посмотрела на существо, сидевшее в центре открывшегося взору зала. Тёмные стены покрыты таким количеством светящихся экранов, что у обычного человека уже давно закружилась бы голова. Пол выстлан светлой плиткой, напоминавшей мозаику, в центре которой возвышался стул без спинки. Плотный, невысокий силуэт грузно повернулся. Свет от экранов упал на голову профессора, выхватывая мушиную морду, в несколько сотен раз увеличенную. Круглые фасеточные глаза, выпученные до предела, уставились на незваных гостей, хоботок нервно задёргался. Флиман точно не ожидал, что кто-то разгадает его секрет. - Эй, вы же не думаете, что сможете уничтожить меня так просто? – нервно хихикнул он, потирая вспотевшие ладошки. – Принцесса, так как насчёт того, чтобы купить у меня часть товара, а? Я даже со скидкой продать могу… - Мелкая, продажная тварь, - презрительно бросил Энви, отпуская принцессу. – Ты правда думаешь, что после всего того, что ты натворил, я позволю тебе уйти или остаться в живых? Чёрта с два, муха-переросток! – крикнул гомункул, ткнув в профессора пальцем. - Из-за тебя я два часа болтался по этим грязным, вонючим подземельям! Выслушивал болтовню двух дурочек, которые между собой поладить не могут! А несколько раз меня укусили твои летающие уродцы! А ещё - ты мне все планы на эту ночь испортил!

Такого взрыва эмоций не ожидала даже Химэ. Она округлившимися глазами смотрела на разошедшегося воина крови, часто моргая и жмурясь, чтобы убедиться, что ей это не кажется. Флиман замолчал и вжался в свой стул, вцепившись в него ладошками. Он несколько раз пытался вставить хотя бы слово, но перебить оскорблённого гомункула было невозможно. Профессор обернулся к своим экранам. Зрелище, которое предстало перед ним, окончательно его добило: андроид, вампирша и полукровка уже справились с налетевшей оравой насекомых-переростков и теперь направлялась по запаху Энви и Химэ сюда. Рейри оживлённо болтала, рассуждая, какой смертью погибнет Флиман, учинивший столько неприятностей. Сама она пытать его не собиралась, но вот посмотреть, что будет делать Энви – всегда пожалуйста. Андроид помалкивала, сосредоточенно озираясь, следя, чтобы никто к ним не подобрался и не застал врасплох. Но некому уже было атаковать их, большинство насекомых было перебито, а оставшаяя часть – замурована в том самом помещении, одной из кормушек. - Нет, я не согласен! – повысил голос Флиман, ёжась и втягивая голову в плечи. – Я ещё могу вам пригодиться! Слушайте, да мы вместе целый бизнес построить можем! А я могу вам открыть несколько профессиональных тайн, а? - Замолчи, муха, - скривился внезапно успокоившийся гомункул. – Меня лично твои тайны нисколько не интересуют. А твой голос меня жутко раздражает, - он сделал шаг к Флиману. Профессор вскочил со стула и бросился в сторону одного из экранов – наверное, там был один из жуков, использующий мимикрию – но Энви вовремя подскочил к невысокому профессору и схватил его за шиворот. Флиман затрепыхался и громко зажжужал, противясь своей участи. Энви ухмыльнулся, нарочито медленно превращая свободную руку в нечто, напоминавшее мухобойку. - У-убери это, - задёргался Флиман, у которого резко пропал мушиный акцент. – Убери, мне эта штука никогда не нравилась. - Так это просто отлично! – просиял гомункул, нащупавший слабое место профессора. Он стукнул мухобойкой по крутому лбу. Флиман задрожал так, будто его ударили током, хотя удар был совсем несильным – Энви только приноравливался, раздумывая, как долго бить мухобойкой и можно ли ей забить насмерть.

Рейри, залетевшая первой, облетела весь зал несколько раз, внимательно посмотрела на все экраны, какие здесь только были. Они тихо гудели и вибрировали. Один из светящихся экранов, показывавший кормушку, в которой отсиживалось несколько жуков, девушка разбила несколькими ударами. Флиман, увидев, что она творит, даже о мухобойке забыл – так о своих бесценных экранах заволновался. Увы, он ничего не мог сделать, чтобы остановить вломившихся сюда ?варваров?. Экзекуция мухобойкой продолжалась долго. За это время Рейри успела разнести почти все экраны, не обращая внимания на тихие подвывания профессора, а Лиза – разломать одну из дорогущих установок, помогавшую контролировать подопытных. Успокоившаяся и всё тщательно обдумавшая Химэ решила, что иметь в помощниках такого смышлёного профессора, как Флиман, совсем неплохо. Она приказала гомункулу перестать бить сжавшегося в комочек мутанта по лбу. Энви хотел взбунтоваться, но принцесса повторила свой приказ таким строгим голосом, что ему пришлось отпустить Флимана. Профессор как был на коленях, так и пополз к принцессе, хваля её на все лады. Неужели он так уверен, что после этого его простят? К рассвету они поднялись в особняк. Флимана пристроили на нижнем этаже, пообещав ему порку мухобойкой, если он соизволит сбежать, профессор клятвенно заверял всех и вся, что сбегать никуда не собирается, что ему и так хорошо и вообще, он всем доволен (на этих словах он скривился, вспомнив о разбитых экранах и установке, разнесённой в пух и прах Лизой). Проснувшаяся Савава с удивлением отметила, что им в дом, наверное, упал метеорит (?вон дырищу какую проделал!? - всплескивала она руками, стоя совсем рядом со злополучной дырой), а потом ушла делать чай. Рейри упорхнула вниз, к своему гробу. Она должна была хорошенько выспаться после этой истории с насекомыми и их предводителем. Лиза, уставшая до смерти, тоже предпочла уйти отсыпаться. Как заметила Рейри: ?ушла впадать в спячку, как дикий зверь?. Её счастье, что Вайлдман слишком устала, чтобы злиться. Энви решил дождаться, пока Савава приготовит своё любимое карри и ещё много разных вкусностей. Не зря же он столько часов мотался по этому чёртовому подземелью?!

Но стоило Энви подумать, что теперь его ждёт заслуженный отдых, как все его надежды разрушились подобно карточному домику, который неосторожно задели. В дом через окно бросили письмо. Развернув его, гомункул даже застыл на пару мгновений. ?Приходите сегодня на закате в клинику Сасанаки, у меня есть для вас кое-что очень интересное! Надеюсь вам это понравится, принцесса, и вы примете скромный подарок от своего покорного слуги?? На обратной стороне было выведено имя: Цеппели. Аккуратный, узкий почерк, немного вытянутые буквы. Энви еле сдерживался, чтобы не разорвать злополучное письмо в клочья, а Химэ только усмехнулась. Новая авантюра не заставила себя ждать.