Глава 3. К чему приводит любопытство. (1/2)

Энви просто раздирало желание узнать от самого Альфонса, как он здесь очутился, но Шинер ясно дал понять, что это будет невозможно в течение нескольких часов. На то было несколько причин: первая – Альфонс до сих пор не очнулся, вторая – Шинер предполагал, что вскоре у мальчика пробудится пси-сила, и до того момента, пока они не узнают, с каким её типом придётся иметь дело, его лучше держать изолированным. Не то чтобы звёздные командующие опасались измождённого найдёныша, который даже с пси-силой ничего не может им сделать, но осторожность не помешает в любом случае. Проходя мимо комнаты, в которую поместили образец под номером сорок пять, Энви замедлил шаг и приблизился к широкому – на половину стены – окну, своей формой напоминавшему иллюминатор. Бледный и тихий пленник был подсоединён тонкими проводками к приборам, что стояли у стены, его светлая накидка больше не закрывала довольно крупную иллюмину, выпиравшую из живота. Склонившийся над пленником человек был Энви незнаком. Второй незнакомец в изумительно белом халате разбирался с оружием, и, судя по восторженному выражению на приятном продолговатом лице, занятие это дико ему нравилось. Постояв немного, Энви направился дальше. На него волнами накатывала скука, сопровождаемая непреодолимо сильным желанием делать хоть что-нибудь, лишь бы выплеснуть накопившуюся энергию. Вот только не было никого, кто бы ему в этом помог: Дхолаки, как только они вернулись, сразу же куда-то делся, Шинер ускакал по своим делам, при этом улыбаясь так радостно, как будто выиграл в лотерее пару миллионов, таву, населявшие локацию, уже распознавали по запаху, что гомункул из своих, и предпочитали не трогать, а дзанпакто Кэзуки тоже умотала, причём так быстро, что он глазом не успел моргнуть. Энви бесцельно бродил по длинным коридорам, гадая, чем бы ему заняться. Так он дошёл до широкой чёрной двери с вырезанными на ней иероглифами. Ровно в центре двери было выгравировано нечто, напоминавшее дерево Сефирот. Подойдя почти вплотную, Энви коснулся двери пальцем, провёл им по гравировке. Металл. Очень прочный. Скорее всего, даже не чистый металл, а сплав. Гравировка вспыхнула ярко-жёлтым, мигнула, и неестественно яркий свет вдруг взвился в воздух, формируясь в слова. ?Добро пожаловать на Полигон! Здесь вы можете поднять свой уровень в боях с самыми разными противниками, установив разные сложности (доступно только для таву и других существ, попадающих под классификацию В), а также заработать дополнительные очки в случае выигрыша! В том случае, если вы победили противника с более высоким уровнем, чем у вас, вы можете участвовать в специальном квесте и получить дополнительные призы! Дерзай, участник, и да улыбнётся тебе удача!? Энви без раздумий толкнул дверь, которая открылась медленно, но бесшумно. По глазам резанул яркий свет, и он невольно прикрыл их рукой. Проморгавшись, он сделал ещё пару шагов навстречу Полигону, представлявшему из себя громадное, необъятное поле, разделённое на сектора высокими стенами. Дверь захлопнулась, как только он вступил на территорию Полигона.

?Добро пожаловать на Полигон! Выберите расу противника?, - гласила появившаяся из воздуха витиеватая чёрная надпись. Как только Энви прочитал её, буквы расплылись и перетекли в новые фигуры, каждая из которых была подписана. Самая крайняя фигура, таву, была представлена существом, похожим на гусеницу, что он встретил в самом начале своего путешествия. Следом шли пси-воины, с которыми гомункул тоже уже был знаком. Но вот с теми классами, что шли дальше, Энви ни разу не встречался: Пустые, представленные чем-то, по строению напоминавшим таву, шинигами, с виду – вылитые люди, и квинси (эти были похожи на средневековых лучников). Гомункул ткнул пальцем в глаз Пустого – фигура расплылась, и невидимое перо вывело ещё несколько рисунков, среди которых ему больше всего приглянулся тот, что напоминал скорпиона, Пустой двадцатого уровня.

?Выберите сложность?, - вещала следующая надпись. Немного подумав, он выбрал среднюю. Надпись опять стёрлась, и вместо неё появилась другая: ему предлагали выбрать локацию. Для него пока что существовало четыре: Город, Лес, Пустыня, Арена. Были и другие, но их беспощадно перечёркивал жирный чёрный крест. Решив приберечь Арену на потом, он нажал на Город. Земля под ногами вздыбилась, закачалась, а его потянуло вперёд так резко, что он чуть не упал. Энви знакомо было это ощущение полёта, Шинер уже заставал его таким врасплох, и единственное, что гомункул чувствовал, было раздражение: лично ему такой способ перемещения совсем не нравился. ?Надо будет дать моральный пинок Шинеру, - думал гомункул, вниз головой устремляясь в заброшенный старый город. – Это же чёрт знает что такое! Кто вообще придумал такой способ перемещения?!? Когда до земли оставалось несколько метров, его перевернуло обратно, и приземлился Энви как положено, на ноги. Поднявшись, он быстро осмотрелся и нашёл противника у большого здания. Вживую этот Пустой выглядел внушительнее, чем на рисунке: махина, весившая не менее тонны, покрытая белым пластинчатым панцирем, снабжённая длинным хвостом, который оканчивался прямым жалом длиною с руку взрослого человека, тремя парами мускулистых ног, и загнутыми хелицерами, сейчас оно производило куда более сильное впечатление.

Спрятавшись за углом потрепанного временем здания, Энви пристально следил за этим существом, раздумывая, как лучше поступить. Можно, конечно, попробовать принять боевую форму, иллюмина – отличный источник энергии, вот только иллюмина – не философский камень, она вполне может истощиться за один раз, и рисковать так ради какого-то Пустого, который был выше всего-то на три уровня, было нелепо. Здесь нужна была другая стратегия. Энви недолго оставался незамеченным. Пустой, видимо, отлично различал запахи: только ветер подул в его сторону, тварь внезапно дёрнулась, замерла, принюхиваясь. Хвост угрожающе покачнулся, и по жалу медленно поползла вниз крупная жёлтая капля. Качнувшись туда-сюда на угловатых лапах, Пустой взревел и двинулся в атаку. Гомункул ухмыльнулся: интеллект у животного явно не превышал тавовский. Он без труда увернулся от громадного хвоста, который с грохотом вырвал приличный кусок камня из стены и провёл глубокую борозду, перекатился и ударил по лапам превратившейся в клинок рукой. Клинок, к величайшей досаде, отскочил, не нанеся животному никакого вреда.

?Крепкий, зараза?, - подумал Энви, уворачиваясь от новой атаки хвостом. Животное было проворнее, чем он думал, и лучше защищено. Будь он алхимиком, ему не составило бы труда разложить панцирь на атомы, но такое умение было ему недоступно. Придётся обойтись тем, что есть. Изогнувшись, зверь широко раскрыл кинжалоподобные челюсти и задвигал ими так быстро, что, окажись гомункул между ними, его бы разрезало этим подобиемгигантских ножниц. Энви метнулся ему под ноги, прокатился под брюхо и пырнул наугад, уверенный, что это сработает. Должно же у него быть слабое место? У таких бронированных тварей это обычно живот. Наверное… Однако, клинок застрял в сплошной пластине, причиняя Пустому не больше вреда, чем зубочистка. Чувствуя, что под ним что-то копошится, он нервничал и перебирал ногами. В маленьком мозгу тяжело ворочались шестерёнки, созревала мысль. Пока он раздумывал, Энви пытался выдернуть руку, но она застряла слишком крепко. Решение созрело, зверь оглушительно взвизгнул и сорвался с места, волоча гомункула по земле и по камешкам, которые попадались по дороге. Энви пытался остановить его криком, но Пустой лишь ускорил бег с препятствиями. Перед глазами гомункула мелькали противные единицы с минусами – медленно, но верно, зверь набирал очки.

И тут Энви вспомнил. Вспомнил про то, что видел, пока сидел в капсуле в ожидании звёздного командующего. Неон. От внезапного прозрения он едва не расхохотался, уже представляя себя победителем. Стараясь думать о неоне, а не о том, что по дороге им опять попался камень, Энви мысленно направил эти частицы на руку. И – о чудо! – рука вдруг засветилась синим и вспорола неприступную пластину. Громко взвыв, Пустой резко крутанулся, а Энви вдруг понял, что свободен. По инерции прокатившись ещё пару метров, он вскочил на ноги и немного отвёл назад руку, теперь напоминавшую высокочастотный меч. Перед глазами вспыхнула веселящая душу надпись: ?Урон: - 30?.

- Иди сюда, скорпион-переросток, - Энви повёл по воздуху неоновым оружием. Пустой, с живота которого стекала на землю густая, почти чёрная кровь, принял вызов. Воинственно замахав хвостом, он побежал к противнику, намереваясь покончить с ним одним ударом. Энви сверился с таблицей, что парила на некотором отдалении от них. Выходило, что сейчас урону них примерно одинаковый. Отскочив от врезавшегося в асфальт хвоста, гомункул рубанул по его основанию неоновым мечом. Результат превзошёл все ожидания: хвост снесло начисто, а из хлынувшей из раны крови сформировалась надпись: ?Урон: - 50?. Зверь бессмысленно крутился, дезориентированный болью, и теперь гомункулу не составляло труда его добить. Заскочив на Пустого, Энви пробежался до головы и, воткнув в неё слепящее синее лезвие, несколько раз провернул его. На миг ему показалось, что Пустой вот-вот встанет на дыбы и попытается его встряхнуть – зверь уже начал подниматься на две задние пары лап, когда они подломились, и тело тяжело рухнуло на обрызганный ядом асфальт. Через пару секунд оно растворилось, превратившись в густое сизое облако. ?Поздравляем, вы победили! – вещала вспыхнувшая в метре от гомункула надпись. – Пользователь Энви_Неоновый_гомункул получает 40 очков опыта и 20 золотых!? Когда облако окончательно рассеялось, он увидел обещанные монеты. Рисунок на них был странный – он изображал три основных ответвления пси-силы. Энви собрал монеты в рюкзак, огляделся в поисках выхода. И тут перед его лицом появилось нечто, весьма напоминавшее бенгальский огонь. Откуда-то зазвучали фанфары, и огонь сложился в следующие слова: ?Поздравляем, вы достигли 18го уровня!? Не успел Энви порадоваться своей победе, как невидимый, но очень мощный поток переместил его обратно на арену и мягко опустил у здоровых металлических дверей с выгравированным Сефиротом.

- Вот ты где! – раздался полный радости голос. – А я тебя заждалась, герой! У-у, двадцать монет? Неплохо-неплохо… - Не лезь куда не просят! – резко крутанувшись, выкрикнул гомункул и окинул дзанпакто возмущённым взглядом. Она так и застыла с протянутыми к раскрытому рюкзаку руками и задорной искринкой в глубоких карминовых глазах.

- Ой, ну не кричи ты так, - она недовольно поморщилась. – Подумаешь, посмотрела… Жалко?

- Представляешь, да, - уже спокойнее сказал гомункул, застёгивая чёрную молнию. – Ты где пропадала?

- Исследовала, - глаза у неё так и лучились счастьем. – И нашла парочку интересных локаций, в том числе и магазин. Там столько разных вещей! - Магазин? – Энви демонстративно вздохнул и подкатил глаза. Лично он считал магазины людской блажью и совершенно не понимал, что такого замечательного нашла в них дзанпакто. – А ничего полезнее ты не нашла? - Полезнее? – обиженно насупившись, она поджала губы. – Ты считаешь магазин, в котором полки ломятся от артефактов и других не менее интересных вещей бесполезным? Ну, знаешь… Она демонстративно отвернулась и вся засветилась синим, видимо, решив принять форму меча.

- Я тут для него стараюсь, а он… - недовольно бурчала она себе под нос. – Неблагодарный! Энви было наплевать на всё, что она там говорит. У него возникли дела поважнее, чем выяснение отношений с собственной дзанпакто: перед глазами невидимое перо вывело следующую надпись: ?Вы победили Пустого, превышающего ваш уровень, с минимальным уроном. Доступен бонусный уровень?. Перед гомункулом возникло нечто, похожее на большое зеркало, с той лишь разницей, что в нём отражался немного иной пейзаж: если здесь были песок и стены, то в подобии зеркала – сплошная пустыня, покрытая кое-где проплешинами руин. Энви протянул руку, осторожно коснулся гладкой поверхности – она пошла рябью, и его рука провалилась в пустоту. - Офигеть, - выдохнул он, высовывая руку и заинтересованно разглядывая её. Он думал, что после пребывания в Сасанаки его ничем не удивишь, но, как оказалось, гомункул жестоко ошибался. – Это же телепорт? О таких, кажется, кролик упоминал… - Какой кролик? – недоумённо спросила Кэзуки, на время забыв о своих обидах. – Да, это теле… Ой, ты куда без меня? Подожди! Кэзуки прыгнула в ?зеркало? следом за ним и через несколько секунд вывалилась на горячий пустынный покров. Энви уже стоял на ногах и изучал местность. Вид у него был немного растерянный: он не до конца понимал суть этого квеста. Пока что здесь никого, кроме их двоих, не было. - Здесь должен быть кто-то ещё, - озвучила его мысли девушка, вглядываясь в тонкую полоску горизонта. – Может, вон в тех руинах поискать? - И напороться на такого же психа, как номер сорок пять, - вполголоса закончил за неё гомункул. Однако, иного выбора всё равно не было, и он направился к тому, что когда-то, вероятно, было приличным домом этажей в двадцать. Теперь же от былого великолепия оставались лишь куски изъеденных ветром стен, несколько уцелевших оконных рам, смешавшееся с песком стекло и куски крыши. Энви пошёл вдоль лучше всех сохранившейся стены. Он шёл на удивление тихо, крался, как большая хищная кошка. Кэзуки шла следом, вслушиваясь в каждый казавший ей подозрительным шорох. Их окликнули так громко, что привыкший к сухому шуршанию песка Энви чуть не оглох. Кэзкуки воинственно засветилась, готовясь забросать неведомого противника неоновыми шарами, но вид у представшего пред ней игрока был слишком ошарашенный. Неоновая сфера, вспыхнув у плеча, сжалась до точки и исчезла. - Я уже думал, что никого здесь не встречу! – радостно орал парень. Энви окинул его оценивающим взглядом и хмыкнул, не понимая, противник это или просто случайно забредший сюда участник сумасшедшей игры под названием ?Псайрен?.

- Ты откуда здесь взялся, чудо? – дружелюбно спросила Кэзуки, с любопытством рассматривая синие волосы и свисавший с шеи брелок, весьма напоминавший амулет. Энви вытаращился на неё так, будто видел первый раз в жизни. Ему даже в голову не пришло, что она всего лишь играет, чтобы понять окончательно, кто перед ними – враг или случайный прохожий, настолько естественно она себя вела. - Я сам до конца не понял, - он смущённо почесал затылок. – Ну, началось всё с красной карточ… - Всё, дальше можешь не говорить, - бесцеремонно прервал его гомункул. Энви весь подобрался и напрягся, будто в любую секунду этот парень мог на них напасть. – И это ?бонусный уровень?? – в его голосе было вселенское разочарование. – А я надеялся, что здесь будет кто-нибудь покруче… - он быстро осмотрелся, словно надеялся, что из развалин выползет что-то, напоминающее, по его понятиям, приличного противника. Увы, здесь были только они трое. - Может, здесь нет никаких противников, - предположила дзанпакто. – Просто бегаешь и собираешь бонусы. - Которых тоже здесь почему-то нет, - съязвил гомункул, не обращая внимания на помрачневшего после его речи парня. - Ну, не может же уровень быть совсем пустым?

- Как знать, - хихикнул гомункул. – Кролик Шинер или ещё кто-нибудь из его банды вполне мог так пошутить.

Парень пошёл на приступ, сжав кулаки и нагнув голову, очень похожий на раздразнённого красной тряпочкой быка. Энви его реакция только развеселила; азартно присвистнув, гомункул изобразил дикий восторг. - Давай, попробуй меня достать, медлительная букашка! – издеваясь, он подпрыгнул к противнику и тут же отскочил в сторону.

Пока он развлекался, Кэзуки пошла осматривать локацию в надежде найти что-нибудь стоящее. Оказалось, что в немногочисленные руины богаты на монеты разных сортов и прочие приятные вещи. Побродив в них минут с двадцать, она вернулась, неся в подоле целую кучу монет, а также парочку небольших артефактов. - Мальчики, вам не надоело? – вздохнула Кэзуки, проходя мимо яростно сопевшего новенького, который тщетно пытался попасть по Энви, напоминавшего кота, на которого вылили банку валерьянки – ему уже очень давно не везло с противниками, и теперь гомункул веселился от души, радуясь, что ему снова попался обычный человек. – Энви, я тут монеты нашла. И артефакты, если тебе это интересно! Увлёкшийся дракой, переходящей в избиение младенцев, гомункул благополучно пропустил её слова мимо ушей. - Хватит ребёнка мучить! – возмутилась дзанпакто. – Ты зря тратишь на него свою пси-силу! Ты хоть понимаешь, насколько это глупо и безрассудно? Гомункул продолжал её игнорировать. Кэзуки поняла, что пришла пора решительных действий; взяв в руку один из артефактов, похожий на камень с выгравированным на нём глазом, она огрела этим своего спутника. Энви, до того прыгавший кузнечиком, вдруг замер, качнулся вперёд и грохнулся на песок. - Ух ты, парализатор? – она с сомнением взглянула на внешне безобидный артефакт, который потускнел сразу после того, как Кэзуки коснулась им гомункула. – Вот интересно, как же долго он будет действовать?

- Зачем ты это сделала? – растерянно спросил парень. Вид у него был не ахти: весь потрёпанный, в ссадинах и синяках, но несломленный. – Разве вы не вместе? - Ну вместе, да, - согласилась дзанпакто, присаживаясь рядом с парализованным гомункулом. – Но надо же было как-то его остановить. Он, видишь ли, нервный, на людей кидается. Да, Энвик? – проворковала она, заправив ему одну прядь за ухо, чтобы взглянуть прямо в глаза. – Кстати, - взгляд метнулся на застывшего неподалёку парня, - а тебя как зовут? - Агеха, - парень прочистил горло и сипловатым голосом продолжил: - А тебя… - Кэзуки, - она игриво улыбнулась, снова переведя взгляд на Энви. – Я его дзанпакто, - пояснила она. - Дза… Что? – беспомощно протянул Агеха. И потряс головой, будто отряхивался от воды. - Дзан-пак-то, - по слогам повторила она. – Не старайся понять, сейчас это слово тебе ничего не скажет. Ты лучше иди во-он туда – видишь телефонную будку? – там выход. Просто вставь свою карточку туда и тебя выкинет обратно. Надеюсь, ты её не потерял? – нахмурившись, спросила Кэзуки с таким видом, будто вот-вот отчитает младшего братца за шалость. В эту минуту она настолько походила на его настоящую старшую сестру, что Агеха невольно попятился, бормоча, что ничего он не терял. – Молодца, - просияла дзанпакто. – Значит, ты благополучно вернёшься домой, а через некоторое время мы, скорее всего, встретимся снова, когда ты будешь обладать взры… Ой, прости, спойлеры, тебе ещё рано это знать. Ты иди, иди, - она замахала рукой, будто прогоняла надоедливую муху. Агеха, поблагодарив за помощь, поспешил к аппарату. - Не сопи на всю пустыню, а то таву выползет! – весело крикнула Кэзуки, сложив руки лодочкой. То, что она сама шумела не хуже Агехи её, кажется, совсем не смущало. - Кто-кто? – также громко переспросил Агеха, притормозив. - Та-аву-у! Это такие мо-онстры-ы! Беги, Агеха, беги-и! – и дзанпакто залилась счастливым смехом. Парень последовал её совету и помчался раза в два быстрее, пытаясь делать это как можно тише. Добравшись до будки, он судорожным движением вытащил из кармана карточку и засунул её в телефон. Миг-другой – и то место, где он стоял, окуталось светлой дымкой. Когда она развеялась, никакого Агехи уже не было. Энви зашевелился – парализующее действие артефакта понемногу сходило на нет. Встать пока не получалось, но вот перекатиться и подняться на четвереньки удалось. Кэзуки сидела к нему боком, отвернувшись в сторону будки и что-то негромко говоря сама себе. Не собираясь ждать, пока она повернётся, гомункул резко швырнул её на песок и навис сверху, перекрывая все пути к отступлению. - Ты, маленькая дрянь, - из его уст вырвалось что-то, очень похожее на кошачье шипение. – Думаешь это так смешно, использовать это на… - Какой ты у меня, однако, ранимый, - промурлыкала дзанпакто, приподнимаясь на локтях и оказываясь так близко, что могла видеть своё отражение в широко распахнутых алых глазах. – Не зна-ала… Энви понял, что попал, когда в её глазах затанцевали озорные чёртики, но было слишком поздно. Томно улыбнувшись, она внезапно подалась вперёд и, закинув одну руку ему на шею, утянула за собой в глубокий поцелуй. Чтобы осмыслить ситуацию, Энви понадобилось около десяти секунд. Когда они прошли, гомункул скинул с себя её руку и отполз подальше. - Ты… Ты с ума сошла?! – Энви казалось, что он вот-вот задохнётся. Дзанпакто хихикала, облизываясь, и пугала его ещё больше, чем Рейри, Накуа и Химе вместе взятые. - Ещё скажи, что тебе не понравилось, - фыркнула она. – Боже, ты совсем не умеешь целоваться… От её хищного взгляда Энви стало совсем не по себе. ?Почему мне по жизни достаются всякие чокнутые?? – обречённо подумал он. - Ты ещё впечатлительнее, чем я думала, - восхитилась Кэзуки. – Ладно, ладно, не трогаю, - она подняла руки, честно стараясь не расхохотаться.

- Не подходи ко мне ближе, чем на пять метров, - зашипел Энви, дико глядя на ту, от кого меньше всего ожидал такой подлости.