Глава 2. Охота на беглеца. (1/2)

Шинер не стал тянуть: остановившись на просторном балконе, с которого можно было обозревать населённую таву пустыню, он сложил пальцы, создавая этакий многоугольник, и что-то сказал, настолько быстро, что Энви успел услышать только: ?Перемещение?. Не прошло и секунды, как из многоугольника вырвался сноп слепящего света, а земля под ногами гомункула куда-то поплыла. Он не успел даже возмутиться – уже через пару секунд земля снова стала неподвижной и надёжной. - Кролик, тебя предупреждать не учили? – прорычал Энви, оборачиваясь к стоявшему немного поодаль Шинеру так резко, что длинные тёмные волосы почти хлестнули звёздного командующего по лицу. Шинер довольно улыбнулся, щурясь. Эта его улыбочка разозлила гомункула ещё сильнее. В голове даже мелькнула мысль, что особой разницы в количестве звёздных командующих нет, а раздражающий фактор лучше запустить подальше. Шинер наверняка прочитал убийственное намерение в алых глазах напротив, но сделал вид, будто ничего не заметил. Отойдя от гомункула на несколько шагов, звёздный командующий третьего ранга завертел головой. Его внимательный взгляд рыскал по пустыне, по одиноким руинам разрушенных когда-то домов, по местным мелким таву, но не находили главного, того, ради чего они сюда и пришли. - Так зачем ты меня сюда притащил? – протянул Энви, разглядывая свой меч. Оружие, будто обрадовавшись такому вниманию, легко завибрировало. - Тебе нужно найти сбежавший образец №45. У него должна быть маска на лице, а ещё он постоянно таскает с собой большущую пушку. С ней, кстати, лучше быть осторожнее – с её помощью он легко пробивает броню подземных видов таву. Но для начала… Нам нужно найти Дхолаки.

- Дхолаки? – припоминая, что уже слышал это имя, переспросил гомункул. – Это звёздный командующий, да? - Он самый. Слишком вспыльчивый, обожающий уничтожать всё в радиусе его кругозора, упрямый иногда, как баран, и тупой иногда тоже, как баран, но, всё же, полезный. - Хорошо, ну а мне-то он зачем? – насторожился Энви. Почувствовав изменение в его настроении, дзанпакто завибрировало сильнее, будто силясь что-то сказать. - Вы вместе будете отлавливать №45, - снизошёл до пояснения Шинер. – Не могу же я вот так сразу отпускать тебя одного, ты ещё слишком мало знаешь о Псайрене. Ну, а Дхолаки неплохо было бы ещё немного погонять перед тем, как он вернётся. На Шинера легла странная угловатая тень. Подняв голову, Энви увидел парящее в небе существо, напоминавшее нечто среднее между насекомым и мифическим драконом с кривыми маленькими лапками. На спине этого существа гордо стоял человек.

- Дхолаки, хватит развлекаться, - негромко сказал звёздный командующий третьего ранга. Фигура наверху повернула голову, что-то, видимо, говоря крылатому ужасу, и насекомоподобное стало снижаться. Перед тем, как упасть на землю, оно сделало несколько больших, немного неровных кругов. Теперь, когда Дхолаки спустился, Энви мог рассмотреть его повнимательнее. Это был высокий поджарый человек, облачённый в странные светлые одежды, внизу несколько мешковатые, а вверху оканчивающиеся чем-то, напоминающим широкое жабо. Глаза незнакомца были скрыты местным аналогом очков – что-то похожее на широкую алую полоску из твёрдого материла. Он медленно, вальяжно подошёл к Шинеру, недовольно при этом морщась. - Молодец, Дхолаки, - сказал Шинер таким тоном, будто хвалил собаку за послушание (?Хороший пёсик?, - добавил про себя Энви, хихикнув). – Я рад, что ты так быстро спустился. - В чём дело, Шинер?- морщась, спросил он. - И… Кто это такой? – спросил Дхолаки, бросив на Энви полный подозрения взгляд. – Новый таву? - Я гомункул, - прошипел Энви, оскорбившись таким унизительным сравнением, и с вызовом посмотрел на звёздного командующего. - Это твой временный напарник, - прояснил ситуацию Шинер, опять натянув на лицо сладкую улыбочку, от которой веяло тщательно прикрытой угрозой. – Ему поручено найти… - Что-о-о?! – взвыл Дхолаки, бесцеремонно перебивая звёздного командующего третьего ранга. – Какой, к чёрту, напарник?! Нафига он мне?! Энви вполне разделял его настроение: он и до этого не горел желанием работать вместе с ?психованным звёздным командующим? (так его охарактеризовал Джунас, с которым они столкнулись в одном из коридоров), а уж когда увидел, так нежелание превратилось в ярое сопротивление. Он и сам хотел сказать Шинеру, что не собирается делить задание с этим недотаву, только его опередили. Шинер посмотрел на одного, затем на другого. Оба бросали друг на друга недружелюбные взгляды и словно спрашивали: ?Какого таву ты припёрся??, а дзанпакто в руке гомункула уже отчётливо звенел, требуя драки. Шинер прямо видел, как растущее напряжение стремительно вытягивается в дрожащую тонкую проволоку. Да, он понимал, что этой парочке будет сложновато друг с другом сладить, но более подходящего дуэта для поиска образца №45 не нашлось. Если бы только они действовали вместе, они наверняка без проблем бы притащили образец обратно, но он был на все сто уверен, что по дороге они найдут время на то, чтобы выяснить отношения. - Слушайте, вы двое, - вздохнул Шинер. – Просто притащите его обратно – и свободны. Это не обсуждается. Понятно? – вдруг улыбнувшись и сузив глаза до щёлочек, спросил он. Аура у Шинера стала просто жуткой. Нервно сглотнув, Дхолаки быстро переглянулся с насильно навязанным напарником и увидел в его глазах ту же мысль: придётся согласиться, ибо звёздного кролика-командующего лучше не злить. - Ладно, мы поняли, - пробубнил Дхолаки. Ему было неприятно подчиняться командующему третьего ранга, но ничего поделать он не мог – как ни крути, а парень с кроличьими ушками был сильнее. - Вот и ладненько,- обрадовался Шинер. – Надеюсь, вы не будете бездельничать и поймаете его до заката. Ты ведь знаешь, Дхолаки, что происходит с теми, кто до заката не возвращается? – миролюбиво, почти ласково произнёс он. Не дожидаясь, пока он что-нибудь скажет, Шинер развернулся и в мгновение ока переместился обратно излюбленным способом, не оставив после себя и следа. Они помолчали, думая о своём. Дхолаки не был обрадован таким поворотом событий, но после слов Шинера решил немного поумерить свой пыл. В конце концов, чем быстрее они найдут образец №45, тем быстрее отделаются друг от друга. - Да, весело тут у вас, - протянул Энви, глубоко вдохнув горячий сухой воздух. - А то, - хмыкнул Дхолаки, подходя к летающему чудовищу, которое, склонив страшную рогатую голову, терпеливо ожидало его. – Ты откуда-то будешь, парень? – спросил он, чуть повернув голову. Энви сначала хотел ответить: ?Из Аместриса?, но потом подумал, что придётся долго объяснять, где это, и сказал совсем другое. - Из Сасанаки.

- Ясно, - как-то странно поглядев на него, сказал звёздный командующий. Энви мог видеть этот странный, с хищным огоньком, взгляд даже через красное стекло. – Ты как предпочитаешь лететь: за шкирку или в лапах? – хохотнув, спросил он. Энви озадаченно хмыкнул, не понимая до конца, к чему это было сказано. И только когда крылатая громадина двинулась к нему, до Энви дошло, что Дхолаки имел в виду. Отпрыгнув от протянутой в его сторону когтистой лапы, гомункул принял угрожающую позу. Меч в его руке отчаянно зазвенел и дёрнулся вперёд, дрожа от нетерпения. - Без твоей уродины обойдусь, - прорычал Энви. Дхолаки, кажется, его ответ позабавил: он внимательно посмотрел на напарника, словно отмеряя этим пристальным взглядом степень самоуверенности, и расхохотался. - Ну, бывай тогда, - веселясь, сказал Дхолаки. Он хлопнул по чешуйчатому боку, и животное с готовностью взвилось в сухое, пронизанное жаркими солнечными лучами, небо. Энви только иронично изогнул брови, уже мысленно представляя, какое у этого надутого индюка будет лицо, когда он появится рядом. На этот раз в превращении гомункул несильно изощрялся: он всего лишь отрастил себе широкие чешуйчатые крылья. Подождав, пока Дхолаки и его страшилище станут жирной чёрной точкой, он оттолкнулся от песка и взлетел. Энви уже давно наловчился летать быстро – спасибо гонкам с Рейри – и потому он нагнал звёздного командующего уже через несколько минут. Дхолаки не сразу его заметил, видать, сильно был занят собственными мыслями о том, как бы ещё кого-нибудь взорвать. Он почуял неладное только тогда, когда за спиной раздались отчётливые равномерные хлопки крыльев. Обернувшись на звук, Дхолаки остолбенел: в нескольких метрах от него летел новый напарник, который держался в воздухе настолько естественно, как будто родился в нём. Заметив, что неожиданное появление вышло очень даже эффектно, Энви почти дружелюбно улыбнулся и помахал рукой. Дхолаки беззвучно открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыба, округлив глаза так, что они, казалось, вот-вот выкатятся из орбит. - Я же сказал, мне не нужно твоё животное, чтобы подняться в воздух, - сказал Энви, делая в воздухе мёртвую петлю. Смотреть на ошарашенного Дхолаки было для него сплошным удовольствием. - Как… Ты… - наконец прохрипел звёздный командующий, видимо, уже немного придя в себя. - А вот так, - Энви спустился к нему поближе, вытянул свободную от меча руку. Воздух вокруг ладони затрещал, заполняясь небольшими алыми разрядами, которые изменяли форму руки на длинное кривое оружие, похожее по форме на крюк. – Нравится? Дхолаки ещё был в шоке, но мог оценивать ситуацию более или менее трезво. Присмотревшись к нему повнимательней, звёздный командующий заметил небольшую алую сферу, выступавшую из живота гомункула. ?Иллюмина! Теперь всё понятно. Это она дала настолько необычный эффект!? - Гомункул, - фыркнул Дхолаки, удивляясь себе самому – как он мог поверить в подобную чушь?! – Это иллюмина дала тебе такую способность. Всё-таки, ты высокоорганизованный вид таву. Поразительно, я и не думал, что они могут эволюционировать… - Ты глухой или как? – стирая с лица любой намёк на дружелюбие, зарычал Энви. – Я ничего общего с ними не имею! А способность изменять облик у меня была и раньше, до внедрения этой штуки! - Почему бы тебе просто не заткнуться? – замогильным тоном сказал звёздный командующий. – Ты меня раздражаешь. Ещё слово – и я тебя поджарю, как шашлык.

Энви чуть не поперхнулся воздухом от такой наглости. Определённо, этот звёздный нахал переходил все допустимые границы. Меч в руке опять дёрнулся, а в голове гомункул услышал мягкий, бархатистый голос: ?Проведи от одного конца лезвия к другому?. - Зачем? – вслух спросил гомункул. Дхолаки опять удивлённо вытаращился на него, только сейчас осознавая, что ему в напарники подсунули шизофреника с раздвоением личности. - Чёрт возьми, ещё и шизанутый… - командующий сокрушённо цокнул языком, подкатив глаза. – Да у меня уже руки чешутся тебя подорвать! – он крикнул непонятное гомункулу слово, и вокруг худощавой фигуры стали собираться чёрные молнии, похожие на искривлённые когти какой-нибудь хищной птицы.

Энви отлетел, задумчиво глядя на чёрные молнии, от которых так и несло смертью. Следовать указаниям меча не очень-то хотелось, но выбора особо не было. Перехватив меч поудобнее, он провёл пальцем снизу вверх. Там, где он проводил, появлялась ядовито-зелёная полоска. Меч дрогнул, загудел и завертелся прямо в руке, а затем вырвался и остановился в метре от гомункула. Чем быстрее он крутился, тем больше менялась его форма. Пока меч менялся, через лёгкую дымку, появившуюся из-за действий звёздного командующего, проступали человеческие черты.

Когда дымка рассеялась, Энви изумлённо вскрикнул: перед ним стояла полная копия Химе. Те же светлые, чуть ли не золотистого оттенка волосы, те же алые глаза, то же чёрное платье вкупе с такими же чёрными перчатками до локтя. Всё, как и у неё. - Химе? – вырвалось у гомункула. – Как ты превратилась в меч?! Девушка улыбнулась, тряхнула головой, откидывая пряди волос. Она хотела ответить, но увидела, что Дхолаки вот-вот атакует чёрными молниями, и молча оттолкнула гомункула в сторону с такой силой, что он отлетел на пару десятков метров.

- Ты, - она ткнула пальчиком в Дхолаки. – Немедленно прекрати, иначе я за нас не отвечаю.

- Правда? – обрадовался он, широко расставив руки. – У меня прямо мурашки по коже!

В грохоте, который потряс небеса и землю, Энви услышал только одно слово: ?Эксплозия?. Чёрные молнии, взвившись, понеслись в их сторону, разделившись примерно на половине пути, чтобы разделаться сразу с обоими. Энви нырнул, избегая столкновения, и прямо над его головой раздался оглушительный, выбивающий из пространства, взрыв, в который вплетался дикий хохот звёздного командующего, уверенного, что он показал, кто тут главный. Смех Дхолаки прервался так резко, будто ему заткнули рот. Подняв взгляд, Энви не без садистского удовольствия отметил, что звёздный командующий был не просто растерян, а напуган. Бледный, с поджатыми губами, он смотрел на хрупкую фигурку, которая вырисовывалась через рассеивающуюся дымку. Она невозмутимо отряхнулась и, скрестив руки на груди, окинула командующего с ног до головы оценивающим взглядом. - Я же сказала, что тебе лучше остановиться, - с укором произнесла она. – Неотёсанный мужлан, вот ты кто, - вынесла вердикт девушка. Дхолаки сжал зубы настолько сильно, что на скулах выступили желваки.

- Игры закончились, - звенящим от напряжения голосом сказал он. Его губы расплылись в широкой издевательской усмешке, а вокруг крылатой твари опять появилось, прорвав воздух, скопище чёрных молний. - Как ты стоишь в воздухе? – изумился гомункул, подлетая к девушке. – Химе, как ты вообще тут оказа… Она игриво улыбнулась и положила палец ему на губы. Приблизив своё лицо так, что их разделяло всего лишь несколько сантиметров, она сказала: - Я не Химе, я Кэзуки, дзанпакто. Твоя дзанпакто, - девушка томно улыбнулась, явно напрашиваясь на нечто большее, но Энви проигнорировал её намёк. Превращение меча в девушку немного выбило его из колеи. Он многое повидал и думал, что после встречи с Химе, Накуа и остальными его уже ничем не удивить, но меч… - Дзанпакто? Ты? – Энви моргнул, надеясь, что это галлюцинация или очередной трюк этого сумасшедшего места. Девушка кивнула. – Лаа-адно… Тогда как насчёт того, чтобы зашвырнуть вон того чокнутого в какую-нибудь отдалённую локацию, где его никто не достанет? Она разве что не запищала от восторга. Хлопнув в ладоши, сияющая ядовито-синим Кэзуки сделала руками замысловатый жест. Из центра её ладоней два неоновых луча. Они пронеслись так быстро, что Энви поначалу подумал даже, что она промахнулась. Дхолаки, моргнув, взглянул на выпуклую поверхность тёмно-красной сферы, которая выступала с правой стороны груди. Ядро иллюмины было в порядке.

- И? – вскинул бровь Энви, с ожиданием глядя на неё. Кэзуки как будто вовсе его не слышала. Дхолаки вдруг побледнел и скорчился. Скрывающее глаза ?очки? лопнули, и во все стороны полетели красные осколки. Схватившись за голову так, чтобы закрыть глаза, он коротко взвыл. Из-под правой ладони по щеке, к подбородку спустилась струйка крови. - Ничего, это только поверхностное повреждение, скоро должно пройти, - бодро сказала девушка, подмигивая Энви. – Но, если хочешь, я могу и… - Сво-оло-очь! – завыл Дхолаки, перекрикивая её. – Я тебя сейчас на атомы разнесу! В метре от Энви воздух сгустился, потемнел и преобразовался в цифры, за которыми вырисовался и жирный бересклетовый минус вкупе с красиво выведенными буквами. Подплыв к Энви и остановившись у его лица, они сложились в единую фразу: ?Урон: - 20?, после чего повисели ещё немного и, побледнев, потеряли форму. Дхолаки уже не выл и не держался за глаза. Щурясь, он медленно фокусировал взгляд на девчонке, посмевшей его ударить. Глаза ещё слезились, видел он размыто, но боль пульсировала всё слабее и слабее. Поднявшись с колен, он провёл языком по пересохшим губам. Девушка заметила, что он уже оправился, и встала на шаг впереди гомункула, приготовившись атаковать снова. - Сейчас мы в шикае, в этой форме не сильно повеселишься, но, если хочешь, можем попробовать и банкай. Только тогда у меня есть одно условие… - последние слова она произнесла заговорщическим шёпотом. – Что скажешь? - Ну всё, вы меня достали, - Дхолаки встряхнулся и вытянул руку, решив ударить быстро и наверняка, чтобы они не успели уйти. Он забыл о том, что это может очень не понравиться Шинеру, что они тогда потеряют время, нужное для того, чтобы найти сбежавший образец. Он забыл обо всём ради удовлетворения своего дикого желания увидеть выражение ужаса на их лицах. - Захлопнись, Дохляки, - сказал Энви, глядя вниз. – Потом поиграем. Смотри, вон тот тип внизу – не тот, что нам нужен? - Я Дхолаки! – бешено вращая глазами, взвизгнул звёздный командующий. - Какая, к чёрту, разница?

Дхолаки засопел, сжав кулаки так, что ногти впились в кожу и почти прорвали её. Энви, совершенно игнорируя его, стал спускаться. Девушка полетела следом, что-то быстро говоря, указывая то прямо на тёмный силуэт с большим – с человека ростом – оружием, то ещё на кого-то, лежавшего за руинами здания, когда-то бывшего многоэтажкой.

- С этим потом разберёмся, - отмахнулся Энви. – Наша главная цель – не он.

Мимо пролетело что-то большое. Задев Энви по голове, оно со свистом понеслось дальше, к намеченной цели. Кэзуки замедлила ход и вопросительно посмотрела на гомункула, словно спрашивая разрешения догнать проявившего такую непочтительность звёздного командующего. - Забудь о нём, - возразил ей гомункул. – Пока забудь. Мы ему ещё устроим, когда на базу вернёмся… - ухмыльнувшись, Энви сложил крылья и ушёл в крутое пике. Парень в маске пришёл в движение: покосившись на стремительно спускавшегося на крылатой твари Дхолаки, он навёл оружие, прицелился. Тёмно-зелёные круги, расположенные с одного бока оружия, похожего на мини-пушку, засветились один за другим, дуло оружия наполнилось тем же светом, и в командующего полетел широкий луч. Резко направив крылатого ?коня? вправо, он увернулся от луча и продолжил спуск. Энви решил, что лучше застать врага врасплох, чем пытаться напугать его размерами и силой. Приземлившись немного поодаль, он остановился. Дзанпакто опустилась рядом. Ещё с несколько секунд они были уверены, что их не заметили, но когда Дхолаки наконец достиг земли, беглец повернулся. Его глаза не выражали ничего, они были пусты и холодны, как будто на них смотрела кукла.

- А он точно живой? – с сомнением протянул Энви, вспомнив бессмертную армию, созданную в Аместрисе не без его помощи. – В смысле, он же не человек, да? - Ну, как сказать… - Кэзуми призадумалась. – Он человек наполовину… Видишь ядро иллюмины в животе?

В глазах цвета горечавки лампочкой зажглась холодная ярость. Парень сильно дунул в свою маску, издавая звук, похожий на свист, который не был слышен обычному человеческому уху. Волна ультразвука распространилась на несколько километров, пока не ослабла настолько, что уже не имела никакого влияния. - Он, кажется, зовёт кого-то, - сказал Энви, прислушиваясь. Он не имел понятия, кого может вызвать №45, но ощущение опасности, отдавшееся неприятным холодком в затылке, вопило о том, что от этого нечто лучше держаться подальше.