10. Второй ворон (1/1)
Тор уже битый час мерил широкими шагами собственную спальню. Задержавшись на минуту, он хмуро посмотрел на Бальдра, который сидел на его кровати и с сомнением наблюдал за ним, а затем продолжил шагать.
Отказавшись от приглашения друзей на очередную тренировку, он уклончиво ответил, что у него есть кое-какие дела, и заперся в своих покоях с младшим братом. Однако время шло, а ничего путного касательно того, как заполучить второго ворона, в голову громовержца не приходило. Бальдр тоже хранил молчание, ожидая, когда Тор, наконец, успокоится и сядет.– Мне придется пойти к отцу и все рассказать, - останавливаясь у окна, изрек старший Одинсон.– Этого нельзя делать, - покачал головой Бальдр. – Как ты объяснишь все отцу? Расскажешь, что Хель была здесь?– А чем это может ей грозить? – удивленно посмотрел на брата Тор.– Тем, что она не сможет нам помочь, - бог света скрестил руки на груди. – Так ты не только не спасешь Локи, но и погубишь наш последний шанс найти его.– И что ты предлагаешь? – громовержец тяжело опустился рядом с ним на кровать.– Во-первых, надо вернуть Мунинна, - ответил Бальдр. – Его исчезновение может насторожить отца. Если пропадут оба ворона, нам не избежать неприятностей.– Эта птица сама улетела. Как я ее верну?– Надо найти Хель. Она может приказать птице вернуться.
– И как ты собираешься искать ее? Спуститься в Хельхейм? – недоумевал Тор.– Я не думаю, что она вернулась в свое царство. Скорей всего она еще в Асгарде и ждет.– Интересно, - задумался громовержец. – А почему вдруг первая птица решила улететь к своей бывшей хозяйке?
Бальдр ответил не сразу.– Мне кажется… - неуверенно начал он. – Мне кажется, Мунинн хотел сообщить ей о нас.– И о том, что мы хотим найти Локи?– Да.– А с чего это вдруг? Вообще, слишком много странных совпадений, - встав, Тор снова стал прохаживаться по комнате. – Что она там сказала в конце про свои глаза?– Что они похожи на глаза ее матери, у которой они были не зеленые, - опуская голову, глухо ответил его младший брат. – Она сказала это, когда ты заметил, что ее глаза похожи на глаза Локи, - он сделал паузу. – Тор, у меня есть одна мысль, которая не дает мне покоя, - вновь поднимая взгляд, признался он.– В чем дело? – удивленно уставился на него громовержец.– Дневник Локи все еще у тебя?– Да.– Дай мне его, пожалуйста.Тор пожал плечами, взял с низкого столика в углу спальни дневник и протянул его Бальдру. Бог света раскрыл его и, перелистав несколько страниц, нашел изображение девочки.– Видишь эту картинку? – показал он ее Тору.– Уже раз сто видел, - выдохнул тот.– А что написано снизу?– Моя Хель. И что?– А что сказала Хель про свои глаза? Она сказала про то, что они похожи на глаза ее матери.– Не вижу связи, - буркнул Тор.– А почему она про отца не сказала?– Потому что ее глаза не похожи на глаза отца. Это же так просто!– Да, не похожи на глаза отца, потому что… потому что не зеленые.– Все равно не понимаю, - покачал головой Тор.Бальдр встал с места и подошел к нему.– Посмотри внимательно, - он приблизил страницу дневника к лицу старшего брата. – Здесь написано «моя Хель». «Моя»! Какую женщину ты назовешь своей, Тор?– Жену, - недоуменно проронил тот.– Правильно, но здесь ребенок. Она не могла быть женой Локи. Какую девочку ты назовешь своей?Громовержец взял у него из рук дневник и, не веря мыслям, завертевшимся у него в голове, посмотрел на картинку.– Дочь, Тор, - тихо подсказал Бальдр, озвучивая его страшную догадку. – Ты назовешь своей дочь. Хель – дочь Локи. Иначе зачем ей нарушать все правила и приходить в Асгард? Зачем предлагать нам свою помощь в поисках пропавшего брата? Помнишь, я говорил тебе, что в тот день, когда отец низвергнул ее в Нифхельм, я случайно столкнулся с Локи, и он плакал. Он плакал, потому что Один лишил его его ребенка.– Но от кого?! – спросил пораженный громовержец.Бальдр перелистал пару страниц и указал ему на изображение женщины с младенцем на руках.– От нее, Тор, от нее.Наследник трона медленно опустился на кровать. Он все еще не мог оторвать глаз от листа в дневнике.– Это… это странное полуживое существо… моя племянница? – поднимая глаза на младшего брата, с трудом проговорил он.– Наша племянница, - Бальдр сел рядом. – В детстве она была нормальной и тогда даже показалась мне очень красивой. Я… даже подумал о том, что… - он осекся.– О чем ты подумал? – спросил Тор.– Ни о чем, - отмахнулся он. – Забудь. Мне тогда было едва двенадцать.Старший Одинсон пожал плечами в ответ, и некоторое время они оба молчали.– Ну и как нам достать второго ворона? – справившись с удивлением, поинтересовался громовержец. – Отцу теперь точно рассказывать ничего нельзя.– Я найду Хель и попрошу вернуть Мунинна, чтобы подменить им Хугинна, - уверенно произнес Бальдр. – Раз исчезновение одного из воронов до сих пор осталось незамеченным, это может сработать, - он поднялся.– А где ты будешь ее искать?– У меня есть кое-какие мысли на этот счет.– Может, поделишься? – Тор тоже встал.– Нет, - покачал головой Бальдр. – Твое дело – отвлекать остальных.– Как это отвлекать?– Да как угодно. Устрой очередную тренировку, потом выпей с друзьями. Будь весел и жизнерадостен, словно тебя вообще ничего по жизни не беспокоит. А еще лучше, спроси отца про новую коронацию. Это отвлечет его мысли от нас, - Бальдр быстрым шагом направился к выходу из комнаты. – Да и еще, - он обернулся в дверях. – Если увидишь мою жену, скажи, что я… - он задумался. – Скажи, что я с Фрейром. Мы обсуждаем варианты нового фасада Брейдаблика… Придумай что-нибудь.***Бальдр долгое время не жил во дворце, но, несмотря на это, он прекрасно помнил все потайные углы и комнаты, в которых любил играть и прятаться в детстве. Одну из таких комнат ему показал Локи. В тот день у него было хорошее настроение, и он, вопреки обыкновению, не заперся в своей спальне наедине с книгами. Бальдру было едва десять, и он плохо помнил причину бодрого расположения духа брата. По сути, это мало волновало самого младшего принца. Главное Локи уделил ему время, а это случалось крайне редко.Маленькая комнатка, почти каморка, находилась в самом дальнем крыле дворца. Кроме самого Локи из королевской семьи никто никогда сюда не приходил. Даже прислуга не часто наведывалась, чтобы убраться, либо забыв, либо вообще не зная о существовании этой комнаты.В каморку с единственным круглым окном вела узкая тропинка, пролегавшая через дворцовый сад. Возможно, раньше эту комнату использовали как подсобное помещение, а потом забыли о ней. Ведущая к ней тропа поросла травой, а кусты душистых цветов вокруг разрослись буйным цветом. Как признался тогда Локи, он иногда любил приходить сюда, особенно когда ему становилось душно и тесно в полумраке собственной спальни. Ему нравилось любоваться необузданностью цветочных клумб, вырвавшихся из неволи аккуратности и порядка, что царил в центральной части сада, и избежать участи быть подстриженными и втиснутыми в рамки общепринятых правил. Большие душистые цветы дышали свободой, а Локи наслаждался их красотой.Когда принцы пришли в потаенное место, Бальдр был очарован. Он и представить себе не мог, что уже успевший наскучить ему, приторно аккуратный сад мог быть таким красивым. Он был ослеплен почти девственной красотой растений, безумной игрой красок и вихрем ароматов. Пока он, пораженный увиденным, озирался по сторонам, Локи, как бы про себя, обронил одну фразу, которую Бальдр не понял, но именно потому запомнил, не решаясь спросить у брата, что же тот имел ввиду. Локи тогда остановился возле куста с пунцовыми розами и осторожно коснулся пальцами бархатных лепестков.– Любимые розы моей девочки, - пробормотал он себе под нос, даже не подозревая, что маленький брат услышал эти слова.И только теперь, спустя столько времени, Бальдр, наконец, понял, о чем, а точнее о ком он говорил. Локи приводил свою дочь с Асгард. Ему, знающему тайные тропы между мирами и умеющему наводить чары, это не составило бы никакого труда. Возможно, он хотел показать ей дворец, в котором жил, а может, даже пообещал, что когда-нибудь она будет жить с ним в этом красивом, сияющим золотом, замке. Тогда он даже не предполагал, как сложится их судьба.Бальдр подошел к кусту с розами, который за прошедшие годы разросся еще пуще и источал головокружительный аромат. Он уже не сомневался, что однажды, когда они оба были еще детьми, Хель была в этом саду и любовалась этими самыми цветами. Бальдр надеялся, что и сейчас она была в этом забытом всеми уголке дворца в ожидании того, смогут ли принцы выкрасть у своего отца второго ворона, чтобы спасти своего злополучного неродного брата.
Бальдр протянул руку и коснулся нежных лепестков.– Хель… - едва слышно произнес он. – Мы не справимся сами, нам нужна твоя помощь.В ответ не раздалось ни единого звука, и до ушей принца доносились лишь трели птиц и легкий шелест ветерка в кронах деревьев.– Хель! – произнес он уже громче и огляделся. – Если ты здесь, пожалуйста, ответь мне!Бальдр посмотрел вдоль тропы и заметил раскрытую настежь покосившуюся дверь маленькой подсобной комнаты. В глубине помещения темнел силуэт сидевшей на земле женщины. Затаив дыхание, принц медленным, но уверенным шагом направился к каморке. Замерев на пороге, он осторожно посмотрел на мрачную гостью Асгарда.– Когда отец привел меня сюда впервые, мне было очень неловко из-за своего простого платья, - глухо произнесла она. – Дворец был таким сияющим, а сад – бесконечно прекрасным. Я чувствовала себя служанкой, забравшейся в покои своих господ. Но отец тогда сказал, что я самая красивая девочка во всех девяти мирах, его маленькая принцесса.Бальдр прошел в комнату и опустился на пол напротив нее.
– Я знаю, он бы хотел, чтобы ты жила здесь, с ним, - тихо проговорил он.– Да, он надеялся, что Всеотец позволит ему оставить меня в Асгарде, но он никак не решался рассказать обо мне Одину. К несчастью, пока он колебался, его опередили, - Хель горько усмехнулся. – И царь оказался обо мне иного мнения.
Бальдр опустил голову, не зная, что ответить. Пытаться оправдать отца разглагольствованиями на тему того, что Всеотцу лучше знать, кому где надо находиться, было глупо. Да и принц не хотел этого делать и, в первую очередь, потому что сам не понимал поступка отца. «Интересно, - завертелась в его голове крамольная мысль. – А что бы сделал отец, окажись Хель моей дочерью? Или дочерью Тора? Он бы тоже изгнал ее в мир тлена?». Неужели Один действительно относился подобным образом к Локи, потому что тот был неродной ему и йотун по рождению? В свете подобных размышлений, поступки злосчастного приемного принца становились оправданными. Ведь он не был слепым глупцом. Он видел разницу между собой и Тором и понимал, что к нему относились иначе, чем к наследнику. А верить в то, что Один изначально разглядел в своем приемном сыне темную порочную натуру, Бальдр не желал.Тщетно ища подходящие слова, принц поднял взгляд на Хель.– Не надо ничего говорить, - словно угадывая его мысли, она улыбнулась ему. – Прошлого все равно не изменить.– Ты поможешь нам найти Локи? – тихо спросил Бальдр.– Я же сказала, что попытаюсь, но мне нужен мой ворон.– Я как раз хотел спросить о вороне. Если ты вернешь Память, я постараюсь подменить им Мысль…– Ты никогда не сумеешь подменить одну птицу другой, - рассмеялась Хель. – Они только на первый взгляд кажутся похожими. На самом деле твой отец прекрасно знает, который из воронов рядом.
– Чтобы отличить их надо взглянуть в глаза…– Тебе, Бальдр, тебе надо смотреть им в глаза. Ни мне, ни Одину это ни к чему. У каждого ворона своя аура: у одного жизнь, у другого смерть. Невозможно спутать живое с мертвым, - она сделала паузу. – Кроме того, Мунинн уже давно улетел и вернулся к своему хозяину.– Что же делать? – с отчаянием спросил Бальдр.
– Либо ты, либо Тор должны призвать Мысль, призвать жизнь, и тогда ворон сам прилетит к вам, - произнесла Хель.– Призвать каким образом?
Ничего не ответив, она встала и вышла в сад. Подойдя к кусту с розами, Хель коснулась здоровой рукой одного из цветов. Поспешив вслед за ней, Бальдр неловко замер у нее за спиной. В ярких солнечных лучах мертвая половина ее тела, выглядела особенно ужасающе. Принц едва верил в то, что перед ним стояла та самая милая улыбающаяся девочка, которую он когда-то видел. Ведь тогда Хель была абсолютно нормальной, а не полумертвым пугающим существом.– Чтобы призвать жизнь нужна сила души, - тихо произнесла она. – Страсть сердца и огонь любви. Ваше желание спасти Локи поможет вам.
– А что будет потом? – осторожно поинтересовался принц. – Как ты найдешь его, когда у тебя будет птица?Хель обернулась и внимательно посмотрела на него.– Я не уверена, что смогу найти его наверняка, - ответила она. – Это будет лишь попытка, которая, возможно, будет обречена на провал, - Хель сделала паузу. – Не спрашивай у меня больше ничего, сын Одина. И больше не ищи меня, - она развернулась и пошла обратно в темноту каморки. – Позовете меня тогда, когда сможете вернуть мне мою птицу.– Хель… - он попытался остановить ее.– Я тоже королева, принц, - резко прервала она его. – Да, твой отец превратил меня в чудовище, но он дал мне трон и силу. И хотя я, возможно, выгляжу не столь царственно, как ваши прекрасные наряженные асиньи, я могу одним движение руки забрать любого из вас в свой мир, и это путешествие будет последним в вашей жизни. Смерть как ничто другое заслуживает уважения и почитания.– Я только хотел спросить, почему ты так изменилась, - выпалил Бальдр. – Это… это сделал отец?Хель остановилась и, повернувшись, посмотрела ему прямо в глаза. Затем, ничего не ответив, она отвернулась и пошла прочь. Принц понял, что спрашивать о чем-то еще было уже бесполезно. Хель была права, она была королевой, и он должен был проявить к ней должное уважение. Да, по сравнению с женщинами Асгарда выглядела она ужасно, но это не лишало Хель ее статуса. Бальдр невольно вспомнил свою жену и мысленно сравнил ее с повелительницей мертвых, но сразу же отогнал эту мысль, побоявшись того, что Хель могла читать его мысли, и подобное сравнение оскорбило бы ее.
– Прости… - чуть слышно обронил он.Принц посмотрел в сторону подсобной комнаты, но там уже никого не было.
***Тор не особо любил лгать. Подобное занятие было скорее в духе Локи, но не его. А теперь ему приходилось следовать по стопам своего брата ради его же, брата, спасения. «Локи, ну и угораздило же тебя! – восклицал в душе громовержец. – Вот как только верну тебя домой, так ты у меня схлопочешь за все эти неприятности».
Тор сделал пару глотков вина и улыбнулся Нанне, которая сидела напротив. Очередная гулянка была затеяна практически без повода и чтобы, как выразился Бальдр, отвлечь остальных. Старший Одинсон пригласил друзей на тренировку, от которой отказался несколькими часами ранее, а потом предложил поесть и выпить. За что именно предстояло пить никто не поинтересовался, за исключением Сиф, но ее вопрос сочли риторическим и ответа не удостоили. Уже привыкшая к поведению друзей, воительница лишь пожала плечами и присоединилась к компании. А так как на вечеринку пожелала заявиться и Фрейя, которая гостила во дворце, то Тор решил, что ему будет лучше пригласить и свою невестку. Она как раз окажется увлечена вечеринкой и не станет задавать вопросы о том, куда запропастился ее супруг. К счастью, Фрейр тоже где-то схоронился, и Тору ничего не оставалось, как уверять Нанну в том, что Бальдр сейчас как раз с ним, обсуждает ремонтные работы.
Лгать Нанне было невероятно сложно, особенно учитывая ее, обращенные на Тора, бесхитростные ярко-голубые глаза. Она вся была светлой и воздушной и совершенно не сочеталась с грубой, плохо продуманной ложью, которую рассказывал ей уже изрядно пьяный громовержец. Он вообще под влиянием вина начал представлять ситуацию со стороны, что делал по жизни крайне редко, а скорее даже никогда. А со стороны выглядело все более чем нелепо: наследник трона Асгарда и его младший брат, повелитель света, пытались спасти и вернуть йотуна, который однажды чуть было не уничтожил свой родной Йотунхейм, не прикончил самого Тора и не вовлек Асгард в глубокий кризис. При этом Бальдр отправился просить помощи у Королевы мертвых, а сам Тор заплетающимся языком рассказывал его жене всякие небылицы о новых веяниях в строительном деле.
Но любому терпению рано или поздно наступал конец. Поэтому Тор, понимая, что уже вечер, а Бальдр так и не объявился, пошатываясь поднялся с места и, пробормотав что-то насчет того, что ему надо было ненадолго отлучиться, неуверенной походкой вышел из зала.
– Мало того один брат свалился в бездну и залетел йотун знает куда, - ворчал он себе под нос. – Так еще и другой решил поближе познакомиться со своей полумертвой племянницей. Да, с родственниками мне повезло.Он захлопнул за собой дверь и остановился в раздумьях о том, где искать Бальдра. К счастью, раздумывать долго не пришлось, так как самый младший объявился сам. Бог света быстрым шагом шел вдоль коридора, направляясь к залу, по-видимому привлеченный музыкой и пьяными голосами.– Где тебя носит?! – не выдержал старший Одинсон, едва тот приблизился.– Тор? – удивленно посмотрел на него Бальдр. – Ты что, пьян?– Конечно, пьян!– Но зачем?– А не твоя ли это была идея, дорогой мой младший брат, отвлечь остальных подобным образом?! – Тор почувствовал, что начинал злиться и не на шутку.– Да, но я…– Довольно! – оборвал его громовержец. – Ты нашел Хель? Ты говорил с ней о птице?– Я видел ее, но она сказала, что, во-первых, птиц невозможно подменить, так как отец их безошибочно отличает, а, во-вторых, Мунинн давно улетел.– И где они оба сейчас?– Наверное, там где и всегда, в спальне отца. А заполучить Хугинна можно только призвав его… - Бальдр запнулся. – Призвав его силой души, страстью сердца и огнем любви, - выдохнул он. – Короче, никак.– Мне все равно, - уверенно отрезал Тор. – Я пойду и заберу эту проклятую птицу прямо сейчас.– Нет, Тор! Этого нельзя…– А когда я верну Локи, этот мелкий поганец мне за все ответит.Громовержец развернулся и уверенно зашагал в сторону отцовской спальни.– Тор! Тор, подожди! – Бальдр попытался его остановить, но это было бесполезно. – Это же комната отца! – вновь попытался образумить он брата, нагнав возле покоев Одина. – Ты не можешь ввалиться туда!– Почему не могу? – удивленно посмотрел на него Тор. – В детстве я часто так делал.– Но сейчас мы уже не маленькие…– Какая разница? Это спальня моих родителей. Я имею право туда войти.– Да, но не за вороном.Громовержец отмахнулся от него и громко постучал. В ответ не донеслось ни звука.– Видишь, никого нет, - улыбнулся он Бальдру и уверенно распахнул двери.Роскошные просторные покои царя Асгарда действительно были пусты. Войдя, оба принца остановились перед широкой кроватью отца, по обе стороны от которой на шестах сидели вороны.– И который из них нам нужен? – спросил Тор, переводя смущенный взгляд с одной птицы на другую.– Хель сказала, что один из них олицетворяет смерть, а другой жизнь, - остановившись рядом с ним, ответил Бальдр. – Нам нужна жизнь.– Это я понял, но как их отличить?– Подожди…Бальдр приблизился к одному из воронов, который деловито чистил клювом перья и не обращал на него никакого внимания, и постарался заглянуть ему в глаза.– Это Мунинн, - уверенно произнес младший принц. – Нам нужен другой.Он обогнул кровать и приблизился ко второму ворону.– Нам очень нужна твоя помощь, - проговорил он, протягивая к птице руку, в надежде, что она вспорхнет на нее. – Без тебя нам не удастся спасти брата.В ответ ворон лишь захлопал крыльями, но остался сидеть на месте.– Твоя прежняя хозяйка тоже нуждается в твоей помощи, - вновь попытался принц. – Также, как и мы. Пожалуйста.Никакой реакции не последовало.– Бальдр, ты заметил, что разговариваешь с птицей? – раздался позади него голос Тора.– Я пытаюсь уговорить его помочь нам! – ответил младший принц.Громовержец приблизился к брату и бесцеремонно отодвинул его в сторону.– Разговаривать надо не с вороном, - произнес он, - а с тем маленьким негодяем, из-за которого я напился, наврал твоей жене и ввалился в спальню отца, - Тор повернулся и уверенно посмотрел на черную птицу. – Послушай, Локи, - начал он. – Я знаю, что был далеко не самым лучшим братом. Но, к сожалению, я понял это только тогда, когда потерял тебя. Я многое о тебе не знал и даже не интересовался, и это моя вина. И, да, я был очень зол на тебя, когда ты предал нас всех, пытался меня убить и уничтожить Йотунхейм. Но я злился потому… потому, что всегда очень любил тебя, и мне было больно узнать, что ты способен на подобное. Хотя в этом есть и часть моей вины. Прости, прости если сможешь… Я не знаю, можно ли теперь что-нибудь исправить, но я очень хочу это сделать… И я очень хочу вернуть тебя домой. Мне наплевать, чей ты там сын. Ты мой брат, и всегда им будешь. Можешь спорить со мной, драться, насылать на меня эти твои всякие колдовские штучки, мне все равно. Ты все равно будешь моим братом, и я не успокоюсь пока не найду тебя…
Тор неловко замолк и опустил глаза. Возможно, в ту минуту им и управляло выпитое вино, но ему неожиданно стало больно от того, что Локи на самом деле не слышал всего того, что он сказал.В это самое мгновенье Хугинн громко каркнул, слетел с шеста и, описав под потолком круг, сел на плечо Тору.
– У тебя получилось! – прошептал пораженный Бальдр. – Ты сумел призвать его!Громовержец тихонько выдохнул, чтобы не спугнуть птицу и подставил пальцы руки, на которые она уверенна вспорхнула.– Лети к Хель, - тихо произнес он. – И найди моего брата.Хугинн послушно расправил крылья и вылетел в распахнутые двери.
– Он должен найти его, - прошептал ему вслед Тор. – Он обязательно его найдет…