Том 12. Часть 5: Глава 26 (1/2)

В действительности же слухи о том, что Тайки объявился во дворце Хоккей и назвал Асена новым королём, распространялись по королевскому дворцу со скоростью молнии.

— Неужели это правда тайхо? — рано или поздно возникал вопрос у всех, посвящённых в эту новость.

Все попытки подтвердить или опровергнуть это лишь ещё больше баламутили воду. — Когда тайхо пропал из дворца, он был ещё совсем ребёнком. Разве сейчас кто-нибудь сможет узнать его?

— Да дело не в этом. Вряд ли кто-нибудь вообще решится притворяться Кирином.

В обычной ситуации никто даже не усомнился бы в услышанном. Достаточно было бы просто взглянуть на цвет волос человека, назвавшегося Кирином. Вот только нынешний тайхо Тай был редким чёрным Кирином. Каждый раз после упоминания этого факта следовало молчание. Если золотистая грива не могла служить доказательством правдивости его слов, как ещё мог человек, называвший себя Тайки, доказать, что он не врёт?

— Даже если он вырос, может быть он не сильно изменился внешне. Аргумент был весомым, но с той же уверенностью можно было предположить и обратное. Получалось, что так или иначе, единственным способом установить его личность было просить кого-нибудь, кто знал его ещё тогда, что сужало круг возможных свидетелей до небольшого количества людей, почти все из которых жили выше моря облаков. Конечно же, эти слухи звучали везде, как у подножия горы, так и на её вершине.

— Как насчёт одного из чиновников министерства Неба? Или кого-нибудь из риккана провинции Дзуй?

— Что за чушь? — ответил на это человек, когда-то работавший в министерстве Неба. — Нам никогда не доводилось хорошенько рассмотреть его. В тех редких случаях, когда мы встречались, нам следовало благодарить его за одно только присутствие. Мы не могли пялиться на него, это было бы в высшей степени неуважительно.

В итоге, все ответы чиновников сводились к тому, что в присутствии Тайки они всегда смотрели в пол, склонившись в земном поклоне.

— Честно говоря, мне кажется, больше шансов будет две фасолины из одного стручка, чем опознать подросшего Тайки в толпе.

— Я смутно помню его лицо, но я могу описать его лишь словами. Он был молод. — Возможно, единственным человеком, который мог бы узнать выросшего тайхо, был бы господин Гёсо.

Но Гёсо здесь не было, и они не могли воспользоваться этим вариантом.

— Или наместник провинции Дзуй, или госпожа Рисай.

— А как насчёт предыдущего главы риккана?

Вскоре эту шокирующую новость услышали в каждом уголке королевского дворца.

— Они все либо мертвы, либо пропали без вести. Единственными, кто остался, — на этом моменте один из младших помощников чоусая понизил голос. — являются господин Росай, бывший министр Зимы, и нынешний чоусай, бывший министр Весны. Нынешний чоусай, господин Чоун, действительно когда-то занимал должность дайсохаку, главы министерства Весны.

— О Боги, вы что, надеетесь, что я узнаю его после стольких лет? — проворчал он, когда к нему обратились с подобным предложением.

Несмотря на то, что Чоун когда-то занимал пост министра Весны, он не входил в круг доверенных лиц Гёсо, из-за чего ему ни разу не выпало возможности должным образом познакомиться и уж тем более подружиться с Тайки. По сути, он видел Тайки лишь во время собраний совета и смотрел на него снизу вверх, пока тот стоял на возвышении. Те случаи, когда они встречались лицом к лицу и разговаривали друг с другом можно было пересчитать по пальцам одной руки. И, поскольку всё это время он всё равно проводил в земном поклоне, у него не осталось достоверных воспоминаний о его внешности. — Итак, это могли бы быть Росай или Ганчоу из дворцовой стражи…

Будучи доверенными лицами Гёсо они должны были знать Тайки куда лучше. Но настоящая проблема была даже не в этом. — Но всё же, куда более важный вопрос это то, действительно ли господин Асен станет новым королём.