Бездушные (2/2)

— Но как что-то, что вы потеряли в своём мире, в своём проклятом тумане, могло оказаться здесь? — Мэр явно выглядит озадаченным. Ребекка и Джошуа переглядываются, на окнах перещёлкивается новая схема. — По нашим данным, магия из мира не могла исчезнуть просто так. Кто-то её забрал, и он же наложил проклятие. Кто-то настолько сильный вполне мог найти брешь в вашем городе и проникнуть сюда, укрывшись за вашим туманом. Тем более, что мы уже наступаем ему на пятки, — Ребекка поправляет очки, её губы изламывает хищный оскал. — Да, чем больше душ мы возвращаем, чем больше убиваем его прихвостней в тумане, тем слабее он становится. Его проклятие ослабевает вместе с ним. Возможно, именно поэтому он решил укрыть несколько душ здесь в надежде, что мы не сможем до них добраться. Но мы следовали за стрелками наших компасов сквозь бурю и воздушный шторм и, уже почти добравшись, потерпели крушение. Три дня назад, в ту самую ночь, когда прихвостни проклявшего нас чуть не получили новую душу, — Ребекка смотрит прямо на Проводника и обращается, кажется, тоже только к нему. — Только вот непонятно: зачем ему кто-то не из нашего мира? Он пожимает плечами, прикрыв глаза, чтобы хоть так спрятаться от устремившихся на него взглядов, но помогает не слишком. — Бекка, это лишь предположения, не забывай. Сначала нам нужно убедиться, — осаждает её Джошуа. — Туман, несомненно, такой же, как в Терра Механикум, но вот насчёт остального мы пока не уверены. Именно поэтому просим вашей помощи, жители Города Теней. Дирижабль мы починим, но улететь без душ не можем. Тем более, пока мы не найдём их, не исчезнет и туман, а он, как вы уже успели убедиться, смертельно опасен.

— То есть, если вы вернёте себе свои души, туман исчезнет? — Да, — кивает Джошуа. — Поймите, мы не просим вас спасать наш мир, только помочь нам с Ребеккой. А мы в свою очередь поможем вам всем, чем только сможем. И улетим обратно, как только всё закончится.

Гостиная заполняется гудением голосов, все очень оживлённо обсуждают только что услышанное и рассуждают, как лучше поступить дальше, но Проводник уже знает, чем всё кончится. Каким бы сильным ни был тот колдун, что проклял Терра Механикум, создатель Города Теней ничуть не слабее него. И если город решил, что этим двоим суждено оказаться здесь, значит, всё что остаётся жителям — помочь им и надеяться, что это хоть на шаг приблизит их к разгадке Дома Красных Окон.

Так и выходит: спустя минут двадцать Мэр уже пожимает Ребекке с Джошуа руки, обещая помочь, Джульетта с Валери чуть не плачут над участью несчастных, а Детектив с Инспектором уже достали блокноты и готовы к расспросам. — Если все согласны, то начать следует с обмена информацией, — Детектив подходит к новоприбывшим, расчищая им путь к Проводнику.

— Согласна, — Ребекка подходит ровно настолько, чтобы не смотреть на него сверху вниз, и спрашивает: — Итак, господин Проводник, расскажите нам в мельчайших деталях всё, что произошло. Особенно про монстров, которых вы видели в тумане. Он начинает говорить очень неохотно, то и дело оглядываясь то на Мэра, то на Детектива, то на Валери, но убеждается, что помощи ему ждать неоткуда. Им самим его рассказ интересен не меньше.

Ребекка делает записи в своей записной книжке, а Джошуа по ходу его рассказа что-то очень усердно рисует на вырванном из чертёжного альбома листе. — Похоже? — спрашивает не у него, у Ребекки, и она даже замирает на мгновение. Полные губы начинают дрожать, руки до побелевших костяшек сжимаются в кулаки.

— Это точно тот монстр, что встретился вам? — тычет рисунок Джошуа чуть ли не ему в нос, и Проводник должен признать, что у мальчишки талант.

Ему даже немного не по себе становится от такого сходства с оригиналом, словно это плетёное чудище снова перед ним.

Наконец, взяв себя в руки, кивает, и все вокруг начинают шушукаться с новой силой. — Хорошо, пожалуй, на сегодня хватит. Надо дать нашим гостям отдохнуть и разработать точный план, а завтра мы уже приступим к его выполнению, — Мэр даёт знак Леди взять ситуацию под свой контроль, и она тут же начинает порхать по гостиной, провожая каждого и обязательно приглашая зайти на чашку чая в более приятной обстановке, чем эта. — Сегодня патрулировать будем мы, — говорит Ребекка, но Детектив явно не согласен. — Вы не знаете город, вам нужны проводники. Тем более, можно совместить обход и обучение. Вы ведь обучите нас, как сражаться с этими монстрами и вообще вести себя с туманом? — Да, конечно, — Джошуа собирает свои чертежи и механизм с окна и скидывает всё в рюкзак. — В дирижабле у нас есть запасное оружие и защита. Я поищу, — кивает Ребекке и скрывается за дверьми оранжереи. — Вам очень повезло, господин Проводник, — Ребекка прищуривается, глядя на него. — Я не встречала ещё ни одного человека, который вышел бы победителем из схватки с этими монстрами.

— Возможно, всё дело в том, что я не из Терра Механикум? — предполагает он, глядя на неё не менее подозрительно.

— Всё возможно, всё возможно, давайте готовиться к ночи!— Леди встаёт между ними и предлагает гостье пройти в её комнату.

Очень учтиво, так что у той язык не поворачивается отказать, а Проводник наконец-то хоть на какое-то время оказывается один.

Туман, новоприбывшие, монстры, вытягивающие души, и очередное проклятие… Казалось бы, ничего необычного для города, но Проводник нутром чувствует какую-то… недосказанность. Как будто эти располовиненные только половину информации выдали. Как будто что-то очень важное ускользает от него как песок сквозь пальцы.

По привычке тянется к внутреннему карману куртки, чтобы посмотреть в журнале информацию по Ребекке и Джошуа, а там она может кардинально отличаться от того, что рассказали они, но не находит его.

Обшаривает всю спальню, допытывается у Леди, заставляет её опросить всех своих служанок, даже Охотницу с Детективом находит, превозмогая боль, выйдя в город, но журнал оказывается утерян.

Проводник впервые оказывается без него и никак не может избавиться от страшных подозрений, роящихся внутри, и предчувствия чего-то поистине ужасного.