Глава 4. Неприятности продолжаются, или снежная буря в коридоре (1/1)

Не поднимая глаз, Лиза промычала что-то нечленораздельное. Ее мозг после всех тех ужасов превратился в желе и никак не желал работать нормально. Она практически не соображала, что говорит. ?— Да что с тобой? —?Девочку схватили за плечи и встряхнули. Волей-неволей она подняла голову. И тоненько заверещала. Родерих, который еще минуту назад лежал пластом, теперь слегка затуманенным взглядом смотрел на нее, не понимая, почему она визжит. Лизе же было не до объяснений. Посудите сами: если обычному человеку разодрать горло, то он уже вряд ли встанет. А Родерих не только встал, он еще и говорил, и на его шее не было никаких следов раны, кроме разве что крови. Эта нелогичность испугала Лизу не хуже волка-оборотня. Поэтому она и визжала.—?Тише, тише, Эржебет,?— Родерих приложил палец к губам девочки. —?Что-то ты какая-то нервная стала.Лиза истерически расхохоталась. Да уж, станешь тут нервной. Вот оживших мертвецов она еще не видала.—?Родерих, что же вы мне сразу не сказали, что вы вампир,?— пропищала Лиза, давясь смехом. —?А что? Внешность соответствующая, говор как у не знаю кого, ну и с воскрешением проблем нет.—?Господи, что за бред! —?вполголоса возмутился мужчина. —?Эржебет, ты с чего взяла, что я вампир? Чем я мог так тебя напугать? Постой, куда ты смотришь? —?заметил он полубезумный взгляд Лизы, направленный на его горло. Родерих счел это очередной выходкой и раздраженно опустил голову. И сам едва не закричал от неожиданности. Его жабо было наполовину запачкано чем-то темно-бурым. Та же участь постигла и правый отворот воротника, плечо и почти все предплечье рукава. Мужчина резко провел рукой по шее. На пальцах остались кровавые следы.—?Эржебет, что за… что за дрянь? —?Родерих ошарашено взглянул на Лизу,?— Откуда она взялась? И вообще, прекрати на меня пялиться!—?Не могу. Я, кажется, чокнулась. —?нервные хихиканья девочки никак не желали заканчиваться. Сидевшая все это время рядом с ней Чайка, наконец, заявила о своем присутствии тихим мяуканьем. Девочка будто очнулась, перестала смеяться и, подхватив кошечку на руки, прижала к себе. Ее успокаивающее мурчание позволило Лизе немного собраться с мыслями.А вот на Родериха кошка подействовала совершенно иначе. Растеряв всю свою способность здраво мыслить, он бессмысленным взором окинул Чайку с хвоста до головы и неестественно жалобным голосом протянул:—?Ну хоть кто-нибудь объяснит мне, в какой дурдом я попал?Лиза подняла на него глаза и невольно смутилась. Все-таки, как не крути, а она эгоист. Думает только о себе. Хоть тут черт знает что творится, но она здесь не одна. Девочка выпустила Чайку из рук и придвинулась к Родериху.—?Сейчас попробую это сделать. Только, пожалуйста, не падайте в обморок,?— смущенно хихикнула она. Мужчина посмотрел на нее из-под очков, но ничего не сказал, лишь едва заметно качнул головой. Лиза, стараясь связывать отдельные события в одну цепочку, рассказала все, что произошло. Причем, сделала это так, что разобраться мог даже тупой.Когда Родерих услышал про собственную смерть, лицо у него стало таким, что Лиза испуганно замолкла. Ей еще не доводилось видеть таких огромных глаз. Мгновенье он сидел с очумевшим видом, а потом вдруг хлопнул себя по лбу.—?Тьфу ты, черт. Какой же я дурак. Совсем забыл, что меня невозможно убить. Только вот про последствия не подумал,?— он брезгливо оттянул край испачканного шейного платка,?— И как я теперь покажусь другим в таком виде? Да меня же засмеют!Теперь Лиза с удивлением уставилась на Родериха:? Сколько можно упоминать о бессмертии? Его что, заклинило? Или он нарочно разжигает ее любопытство?? Девочка боялась задать вопрос, помня, что Родерих снова начнет ворчать. Это его качество отпугивало Лизу. Но в конце концов она все же пристала:—?Послушайте, расскажите уже об этом вашем хваленом бессмертии. А то я в следующий раз назову вас зомби.—?Не дай бог,?— хмуро фыркнул Родерих. —?Если я тебе это растолкую, ты от меня отвяжешься?Получив в ответ энергичное кивание, он склонил голову и тихо заговорил:—?Я, кажется, упоминал, что мы не похожи на обычных людей. Не похожи прежде всего тем, что нас нельзя убить обычным оружием, будь то пистолет или кинжал. Все эти истории о вампирах и прочую чертовщину?— полный бред. Просто один чудак застал одного из нас в момент воскрешения и напридумывал себе черт знает что про оживших мертвецов. Ладно бы молчал, но ему, видите ли, дернуло рассказать это другим. Отсюда и глупые суеверия. Да еще нам пришлось включить воображение, чтобы больше не подставляться под пули при своих же солдатах. Правда, некоторые идиоты вроде Америки продолжают соваться куда не надо. Что же до твоих, Эржебет, вампиров, так это Румыния в свое время учудил. Схлопотал стрелу, один из его солдат случайно это увидал, побежал к нему, а этот дурень спокойно встал и пошел. Ну и какая, по-твоему, должна была быть реакция у бедняги? Такая же, как у тебя: ступор, затем истерические вопли… Я не пойму, чего ты хохочешь? —?сердито взглянул на хихикающую девочку Родерих.Лиза еще на середине рассказа начала хмыкать, а к концу и вовсе хрюкала в ладонь. Случай с Румынией рассмешил ее окончательно. Да и Родерих, сам того не зная, умудрился всунуть в объяснение изрядную долю комичности. Хоть и своеобразной, в некотором смысле даже элегантной. Лиза поняла, что у австрийца все-таки было чувство юмора. Но он почему-то не желал его показывать.?— Ох, Эржебет, какой же ты ребенок,?— откинулся назад к стене Родерих. Он чувствовал себя неловко рядом с Лизой. Будто то была не живая девочка, а кукла, повторяющая где-то услышанные ранее слова и часто невпопад задающая вопросы. Ее эмоции казались ему неправильными, детскими. Но переделать эту непоседу не представлялось возможности. Лиза сразу начинала язвить, или еще того хуже?— капризничать. А последнее Родерих терпеть не мог.Чайка, про которую все позабыли, некоторое время смотрела на фыркающую Лизу, потом повела ушками и внезапно прыгнула Родериху на колени. Тот от неожиданности вздрогнул. Кошечка тихо мурлыкнула, словно засмеялась, и ткнулась носом в его грудь. Мужчина хотел было спихнуть ее на пол, но что-то удержало его. Аккуратно подхватив Чайку под лапки, Родерих повернулся к Лизе.—?Откуда это чудо взялось?—?Вы про что? —?не сразу поняла суть вопроса девочка.—?Да вот про эту кошку, черт подери! —?Родерих буквально сунул Чайку ей под нос. —?Откуда она взялась?—?Я не знаю. Может, с улицы забежала.—?Лжешь,?— он спокойно глянул на нее.Лиза поперхнулась. Это когда она лгала? Она правда не знала, откуда взялась Чайка. Но как объяснить это Родериху?Тем временем кошечка вывернулась из рук мужчины и побежала к валяющейся возле стены книге. Схватив обложку зубами, она вернулась обратно и протянула ему ее.—?Умное, однако, животное,?— с удивлением сказал Родерих, беря книгу. При виде черного переплета Лиза тотчас вспомнила и лебединое перо, и свое желание. Ей стало не по себе. Только бы он не открывал ее! Страшно подумать, что он сделает с Чайкой, когда узнает, кто она на самом деле. Волк с человеческой головой, превращенный в кошку по воле Лизы. Девочка отчаянно вцепилась в обложку книги, пытаясь отобрать ее у Родериха.—?Там нет ничего такого! —?пропищала она. Австриец и слушать не стал, оттолкнул руки Лизы и раскрыл книгу. Девочка съежилась. Все, сейчас начнется, пронеслось у нее в голове. Однако возмущений со стороны Родериха не последовало. Лишь задумчивое ?оригинально?. Лиза выпрямилась и заглянула ему через плечо. На белой странице красовалась какая-то закорючка в виде горизонтальной буквы ?s?, а под ней каллиграфическим почерком была выведена надпись:?Вы использовали одно желание впустую. В следующий раз будьте осторожнее с Дневником желаний. Мария Владимировна?.Когда Родерих прочитал это имя, все спокойствие его разом пропало. Отшвырнув книгу в сторону, он резко схватил Лизу за плечи и с силой встряхнул.—?Что ты наделала, дурочка! Что ты там пожелала?—?Н-ничего,?— заикаясь, пробормотала та, сообразив, что где-то накосячила.—?Не лги мне! —?прикрикнул на нее мужчина. —?Ты хоть понимаешь, кого выпустила на свободу? Сумасшедшую девчонку, для которой убийство?— игра. Ох, глупая ты глупая!—?Родерих, казалось, сейчас сорвется на вопль. Лиза, ничего не понимая, уставилась на него. Причем тут она? И кто такая эта Мария? Будто она знает, кто там кого, когда и за что отчихвостил. С историей у Лизы были натянутые отношения. Она ненавидела заучивать многочисленные даты, события и прочую ересь. Единственное, что ей нравилось?— наблюдать за ходом войн. Казалось бы, странное занятие для девочки?— увлекаться битвами. Но Лиза любила представлять воюющих стран в людском облике. И вот она, можно сказать нос к носу, столкнулась с реальными воплощениями. Только вот с ними оказалось трудно без знаний истории.—?Я… просто хотела… —?девочка состроила умильную мордашку, но голос ее задрожал,?— убрать волка. Мне стало вас… жалко.Руки Родериха безвольно соскользнули с ее плеч. Он уставился на Лизу, чувствуя, что вот-вот влепит ей затрещину. Эта глупышка достаточно натворила, чтобы получить ее. Но рука не слушалась, не поднималась. Как можно ударить ту, которая только что сказала: ?Мне стало вас жалко??—?Ты что… О боже мой! Уходи! Скройся с глаз моих! —?Родерих уже не мог церемониться. Вскочив на ноги, он с силой оттолкнул от себя Лизу. Внутри у него все кипело. Вот только ее идиотской жалости не хватало! Высвободила всем на голову эту Марию. Мужчина в ярости взглянул на перекошенное от страха лицо девочки.—?Ты что, оглохла? Уйди! —?гаркнул он. Лиза, закрыв уши, развернулась и с плачем бросилась к лестнице. Чайка кинулась вдогонку, на ходу бросив осуждающий взгляд на Родериха. Тот секунду постоял, смотря им вслед, а затем обхватил руками голову и сполз на пол. Эта сцена когда-то случилась в другом месте. Только вот подробностей он не помнил…Лиза вихрем взлетела по ступенькам на второй этаж. Почему, ну почему они опять повздорили? Нет, день не заладился, это точно. Только и делает, что ругается. Может, у нее характер плохой? Девочка тупо оглядела коридор, прислонилась к стене и села на дощатый пол. Подоспевшая Чайка запрыгнула к ней на колени и тихонько муркнула. Лиза машинально погладила ее. Кошечка махнула хвостом в сторону лестницы. Девочка замотала головой.—?Не пойду! —?всхлипнула она. —?Хватит с меня его аристократии. Дворянин недоделанный!Лиза едва сдержалась, чтобы не заматериться. Вот этого мама уж точно бы не одобрила. Мамочка… куда ж ввязалась твоя дочь? Она, наверное, спокойно сидит себе в кабинете и думает, что ее дочка сейчас дома или бегает где-нибудь с подружками. Ей невдомек, что маленькая недотепа уже успела настроить против себя чужое государство. Звучит несколько смешно, но Лизе было не до смеха. Четырнадцать лет?— маленькая цифра. В этот период мозги только-только начинают ?просыпаться?. У кого-то это происходит раньше, у кого-то позже. Видимо у Лизы сей процесс чуть затормозился, ибо она еще не поняла, что взрослые тоже могут ошибаться.В коридоре было тихо. Лампочка, кое-как освещавшая пространство, мерно покачивалась на проводе. Чайка прижалась к груди Лизы и замурчала. Девочка постепенно перестала хныкать. Нет смысла плакать по пустякам. Если уж она сюда сама пришла, то и выйти должна сама. За помощью обращаться не к кому. Все тут какие-то психованные.Лиза уже хотела подняться, как вдруг услышала в конце коридора негромкие шаги. Лишь бы это не был Родерих, подумала она, вглядываясь в полумрак. Прошло несколько минут, и она, наконец, разглядела идущего. Вернее, идущую. Потому что тоненькая изящная фигурка могла принадлежать только женщине. Когда незнакомка выступила из полумрака, Чайка спрыгнула на пол и угрожающе зашипела. Лиза вжалась в стену. Женщина ступала так мягко, будто плыла. Ее немолодое, но и не старое лицо было пугающе бледным. Черные глаза в обрамлении густых ресниц смотрели на девочку со спокойной заботой. По плечам незнакомки рассыпались волосы цвета вороного крыла с проседью. Что же касается одежды, то потемневшая зеленая советская форма времен Великой Отечественной ладно сидела на худощавой фигуре, темно-коричневые сапоги с серебряными пряжками обтягивали ноги. За спиной женщины висела старая винтовка.Остановившись в двух шагах от перепуганной насмерть Лизы, незнакомка осторожно склонилась над ней. Девочка съежилась. К ее голове потянулась белая рука с длинными, словно у музыканта, пальцами, легла на макушку и ласково прошлась по ней, ероша светлые волосы. Лиза рискнула посмотреть женщине в лицо. На розовых губах ее играла добрая улыбка. Встав на колени, незнакомка приобняла девочку за плечи. Чайка отчаянно тыкалась носом Лизе в бок, но та не обращала на нее внимания. Тогда кошечка развернулась и галопом поскакала по лестнице вниз.—?Кого ж сюда принесло? —?с хитрецой спросила женщина, привлекая к себе девочку. В ее глубоком голосе сквозила нежность. —?Никак Лизавета ты, так ведь?Лиза смущенно кивнула. Что-то всех здесь на старославянский тянет. Такими темпами и сама она начнет так разговаривать.—?Не бойся меня. Тебе странно, почему я не представилась? —?по-своему истолковала ее смущенность незнакомка. —?Так это легко исправить. Марией меня кличут. Вернее, кликали. Русская я по происхождению. Твоя землячка. Так что ж ты меня сторонишься, доченька? —?она нежно пригладила Лизе встопорщенную прядку. От нее веяло такой теплотой, что девочка инстинктивно прижалась к ней. Ах, если бы это была ее мать…Родерих, согнувшись в две погибели, сидел возле стены. Послушайся Италию и отправься прямиком в психушку?— именно в этот момент он понял смысл давнишнего высказывания Людвига. Мало того, что позволил себя оторвать от дел, так еще и вляпался неизвестно куда. Мужчина искоса взглянул на злополучную книгу. Ох, и зачем он накричал на девчонку? Эта дурочка сама не знала, что делала. Да и без нее было… Родерих отказывался это признавать, но за Лизу он немного волновался. Да, волновался! Он запрокинул голову. Вот уж парадокс. Когда она находилась рядом, он чувствовал неловкость. А стоило ей исчезнуть, как ему становилось не по себе.Чайка, скатившись мячиком с лестницы, понеслась к Родериху. На ходу схватив его за рукав, она бешено задергала его, словно хотела оторвать. Мужчина очнулся и удивленно посмотрел на нее. ?— А ты что тут делаешь?Кошечка, не выпуская рукав, что-то прорычала. Чуть погодя послышался угрожающий треск ткани. ?— Боже, прекрати! Оставь меня в покое! —?Родерих попытался освободить несчастный рукав. Чайка упрямо продолжала висеть на нем, тянула куда-то. Ткань жалобно трещала, посредине появился разрыв. ?— Ты хочешь мне пальто испортить?! —?вскричал Родерих. Чайка фыркнула сквозь зубы и так рванула рукав, что швы разошлись, и оторванная часть повисла, так сказать, на соплях. Наружу выглянули белоснежные кружева рубашки. ?— Ну уж спасибо! —?Родерих поспешно сжал их другой рукой, стараясь приладить на место отодранную часть рукава. —?Сначала в крови перепачкался, а теперь еще и рукав испортили! Меня что, доконать хотят? Чайка отчаянно мурчала. Австриец сердито отмахнулся от нее. Терпение кошечки лопнуло, и она, вспрыгнув ему на колени, оглушительно заорала: ?— М-ма-а-р-р-р-и-ия!Родерих, забыв про свой рукав, откинулся назад. Но Чайка вцепилась когтями ему в жабо и продолжала орать. От той милой кошечки не осталось и следа. Шерсть Чайки начала чернеть, когти увеличились в размерах, мордочка вытянулась. Волк, заключенный в тело кошки, вырывался наружу по мере того, как она свирепела.Родерих не знал, куда деваться и что делать. Оторвать от себя прицепившуюся намертво Чайку он не мог. А ее истошные вопли мешали разобраться в случившемся. Мужчина схватил кошку под лапы и кое-как отодвинул от лица. Не дай бог вцепится! ?— Да причем тут Мария, черт тебя подери?! —?чуть ли не перекрикивая ее ор, рявкнул Родерих. Чайка наконец прекратила концерт и ткнула носом в лежавшую поодаль книгу. Не успел мужчина уследить за ее движением, как кошка вдруг соскочила на пол, выгнула спину и рысью понеслась к лестничному пролету. Вконец очумевший Родерих растерянно завертел головой, не понимая, куда смотреть. Пока он соображал, Чайки и след простыл. Он снова остался один. ?— Свихнуться можно,?— пробормотал Родерих, машинально взъерошив волосы. —?Что этому монстру-недоростку понадобилось от меня? Рукав испортила… Такими темпами меня скоро на части разорвут. Постой-ка, что она там про Марию орала?Он уже собирался подумать над этим, но топот, донесшийся с противоположной лестницы, заставил его подскочить и нервно оглянуться. Видимо, все решили его свести с ума. По крайней мере, топали с такой силой, что Родерих невольно подумал: уж не слон ли это. Ему уже было наплевать. Не все равно ли, как свихнуться? ?— Веее, Германия, где ты спрятался?Родериху захотелось стукнуться лбом об стену. Вот Италии ему еще не доставало! Он с трудом подавил нервозное желание броситься наутек и постарался придать лицу отстраненное выражение. Правда, получилось у него неважно. Судорожно сжатые губы, расширенные глаза, белое, как у трупа, лицо?— отнюдь не признаки бесстрастия. Скорее, сумасшествия. Родерих это понимал, но ничего не мог с собой поделать. Ладно, черт с этим. Если уж напугает?— не его проблемы. ?— Ой, господин Австрия, вы не видели Дойцу? —?как всегда встрепанный Феличиано резко затормозил рядом с австрийцем и замахал руками. —?Я не могу его найти! И Японию! Куда все подевались? А где та девочка? А братик Франция? А… ?— Затихни! —?не выдержал Родерих, мысленно послав парнишку куда подальше. Тот послушно умолк, но руками замолотил, словно ветряная мельница. Привычка, никуда от этого не денешься. Однако Родерих был взвинчен до предела, а бешеное мельтешение и вовсе распалило его. Вскочив на ноги, он схватил Феличиано за руки и с силой прижал их к его бокам. Эффект от этого получился неожиданно громкий. С каменным лицом выслушав исповедь несчастного, вплоть до секунд расписанную, Родерих отпустил его и устало сказал: ?— А мне, думаешь, делать нечего, кроме как за ними таскаться? Не знаю я, где Германия. Самому бы кто это сказал.Феличиано по-дурацки смотрел на него. Его детские карие глаза и уныло опущенные уголки рта так и просили обнять этого дурачка. Но Родерих, знавший парнишку буквально с детства, уже давно не поддавался на эти уловки. Ведь стоило кому-нибудь проявить к маленькому итальянцу больше нежностей, чем следовало, как он мгновенно прилеплялся к ?жертве?, словно пиявка. Людвигу не повезло: он был слишком снисходительный. Потому-то Феличиано и цеплялся к нему. ?— Хватит на меня пялиться! —?Родерих встряхнул паренька. —?И потом, откуда ты взялся? Уж точно не с неба свалился, так ведь? ?— Мы с Дойцу и Японией были на третьем этаже,?— сбивчиво начал тот. —?Германия очень сердился на вас из-за того, что вы куда-то делись. Потом мы хотели найти Пруссию и остальных, но тут Япония тоже пропал. Дойцу послал меня сюда. Думал, что я найду хоть вас… Но в результате не нашел никого! Бегаю туда-сюда. И вот, наконец-то вас отыскал!?И этот туда же. Что ж такое-то? Куда все деваются???— терялся в догадках Родерих. Вполуха дослушав Феличиано, он задумчиво склонил голову. Если поразмыслить, то кто их сюда привел? Иван. Он определенно знает, что тут происходит. Мужчина выпрямился.?— Значит так. Слушай, мы сейчас идем на второй этаж и попытаемся найти Россию. Заодно и эту девчонку отыщем. Неспроста же ее кошка так вела себя… Ты понял? Парнишка закивал. Родерих на всякий случай взял его за руку, чтобы не смылся раньше времени, и зашагал к лестнице. Шел он размашисто, поэтому Феличиано чуть ли не на каждом шагу спотыкался. Он попросту не умел спокойно ходить, а мог либо стоять столбом, либо нестись сломя голову. Родерих же ни того ни другого ему не позволял. В итоге выходила немного странная картина: щуплый паренек буквально повис на локте мужчины…Лиза уткнулась в плечо Марии и постепенно начала засыпать. Ласковые поглаживания успокоили ее. Девочка не знала, откуда эта женщина и как она сюда попала, но ей было все равно. Лизе не хватало материнской нежности, а Мария была такой доброй… Девочка не заметила хищный огонек в глазах женщины. Мария одной рукой попридержала Лизу за подбородок, а другой легонько перебирала ей волосы, будто ища там что-то.Чайка беспомощно наблюдала за ней, время от времени поглядывая на лестницу. В глазах кошечки светилось беспокойство. Она то и дело подскакивала к Лизе, дергала ее за подол юбки, громко мяукала. Но девочка лишь отмахивалась не глядя. Ей было невдомек, что Мария нежна с ней только из-за нужной ей вещи. Не будь ее, Лизу давно бы отпихнули. ?— ЭРЖЕБЕТ!От этого рыка подпрыгнули все: и Чайка, и Мария, и Лиза. Последнюю напугал ни сколько сам рык, сколько резкое возвращение к реальности. Девочка быстро обернулась и увидела внизу лестницы Родериха. Ей тут же расхотелось обниматься с Марией, тем более мужчина так смотрел на нее, будто она только что развязала Третью мировую. ?— Пошел отсюда, ирод! —?Мария из ласковой женщины мгновенно превратилась в разъяренную львицу. Оттолкнув ничего не понимающую Лизу, она сдернула со спины винтовку и наставила дуло на Родериха. —?Руки вверх!Мужчина быстро взбежал по ступеням, оставив Феличиано топтаться на месте. Женщина никак не могла взять его на мушку. А когда, наконец, ей это удалось, было поздно. Родерих схватил винтовку за ствол и с трудом отвернул от себя дуло. ?— Отпусти! —?завизжала Мария. ?— Я не такой уж дурак, Мария,?— Родерих крепко держал винтовку, не давая женщине повернуть дуло. —?С чего ты привязалась к этой непутевой девчонке? ?— Не твое собачье дело,?— выплюнула женщина, не замечая, что Лиза с ужасом смотрит на нее. Образ доброй и нежной ?матери? разлетелся, как разбитое стекло. Перед ней была разъяренная с сумасшедшим блеском в глазах пожилая женщина-солдат. А солдатам, как известно, все сентиментальные чувства чужды. ?— Эржебет, о чем ты думала? —?повернул к Лизе голову Родерих. Та тупо кивнула. Действительно, о чем она думала? Да ни о чем! Просто хотела, чтобы ее хоть кто-нибудь приласкал. От него ведь не дождешься.Мария почувствовала, что хватка Родериха несколько ослабла, и изо всех сил толкнула его стволом винтовки. От неожиданности тот попятился. Его каблук соскользнул со ступени, и Родерих отчаянно замахал руками, пытаясь сохранить равновесие. Мария прицелилась. Палец ее начал медленно давить на курок. Лиза с криком бросилась к Родериху, ухватила его за рукав. В этот момент грохнул выстрел. Мужчина качнулся и замер. Девочка бешено трясла обмякшую руку, со слезами прося не умирать во второй раз. Родерих пошатнулся и рухнул на пол, едва не утянув за собой Лизу. ?— Есть! Все-таки я тебя достала! —?торжествующе воскликнула Мария. Из дула ее винтовки вырывался дымок. Лиза с дрожью глянула на нее. Ей было противно сознавать, что еще недавно она ласкалась к ней. Дура! Что тут скажешь.Родерих, распростершийся перед девочкой, неслышно окликнул Чайку. Кошечка тотчас приблизила мордочку к его лицу. ?— Со мной все хорошо,?— прошипел он. —?Уведи эту Марию подальше.Чайка повела ушками, перескочила через него и, шипя, набросилась на Марию. Та пыталась прихлопнуть кошечку винтовкой, но Чайка вертелась, словно змея. И кусала, кусала, кусала. В конце концов женщина не выдержала, вскочила на ноги и бросилась прочь. Чайка преследовала ее до конца коридора. Убедившись, что Мария уже не вернется, она галопом помчалась обратно. ?— Ну ты даешь, Чайка,?— Лиза подхватила кошечку на руки. —?Жаль, что ты не сделала этого раньше. До того, как она выстрелила… —?девочка всхлипнула. ?— Кончайте там шушукаться. Не попала она.Лиза оторопело посмотрела на приподнявшегося на локтях Родериха. В его глазах пряталась смешинка, хотя лицо по-прежнему оставалось серьезным. ?— Что, напугалась? Поделом,?— проворчал мужчина, садясь. ?— Но… она же в вас целилась. ?— Я не такая уж развалина, уклоняться умею.Лиза облегченно рассмеялась. Хоть она и не видела, как Родериху удалось увернуться от пули, но радость от этого меньше не стала. ?— Кстати, я про Италию забыл,?— стукнул себя по лбу австриец. —?Топчется, наверно, внизу и гадает, куда я подевался,?— фыркнул он и, обернувшись, крикнул:?— Иди сюда, чудак!Феличиано, до этого смотревший куда угодно, но только не туда, куда надо, сейчас же сориентировался и молнией взлетел по лестнице. Родерих едва успел отодвинуться, чтобы не оказаться на полу в обнимку с парнишкой. Дело в том, что Феличиано, увидев его, сразу попытался повиснуть у мужчины на шее. ?— Веее, господин Австрия, почему вы так быстро убежали? ?— Господин… кто? —?хрюкнула Лиза. —?Господин Австрия! Ой не могу!Родерих недовольно посмотрел на нее. ?— Что смешного? ?— Господин… сказал бы еще: Ваше Величество! —?залилась смехом девочка. —?Может, мне теперь обращаться к вам ?мистер Эдальштайн?? ?— Эдельштейн. Не коверкай мою фамилию! ?— А вы не издевайтесь над моим именем!Феличиано растерянно переводил взгляд, то на давящуюся от смеха Лизу, то на еле сдерживающего улыбку Родериха. Он не мог понять, почему на его вопрос последовала такая реакция. Парнишка был слишком прямолинейным, чтобы уловить висевшую в воздухе иронию вперемешку со скрытой озабоченностью. ?— Эржебет, я не издеваюсь, а попросту переиначил твое имя на немецкий манер. Я же все-таки немец,?— сказал Родерих, искоса поглядывая на болтающегося неподалеку Феличиано. ?— Ясно,?— хмыкнула Лиза. —?Больше не буду делать большие глаза. Кстати, Италию я еще не знаю. Может, представите?Родерих схватил паренька за руку и с трудом заставил его встать солдатиком перед девочкой. Та спустила Чайку на пол и с интересом стала рассматривать итальянца. Они были почти одного роста. Феличиано, правда, был чуть выше. Но его улыбка от уха до уха автоматически пригибала парнишку к земле. То есть с этой улыбкой он становился похож на тринадцатилетнего мальчишку. Лиза невольно залилась краской. Какой же он, однако, милый. ?— Ну, что вы друг на друга уставились? —?проворчал Родерих. —?Мне, что ли, представлять? Нет уж, давайте сами. ?— Веее, я Феличиано! А тебя как зовут? —?на одном дыхании выпалил паренек. ?— Эрж… —?Лиза резко умолкла. —?Блин, Родерих! Я сама уже немкой становлюсь! —?она сердито глянула на мужчину. —?Позапутал со своими именами переделанными. Лиза я, и точка.Родерих вздернул бровь. Лиза поняла, что сморозила глупость. Он прекрасно знал ее имя. Ей незачем было так жирно намекать на правильный вариант. Тем более, Феличиано не такой уж тупой. Может отличить русское имя от немецкого. Наверно. ?— Лиза? —?паренек буквально заскакал вокруг девочки, размахивая руками так, что Лизе стало неловко. —?А ты милашка!Ну хоть кто-то зовет по-нормальному, подумала она, умоляя взглядом Родериха, чтобы тот угомонил Феличиано. Имя именем, а получить по лбу?— то еще удовольствие. Однако Родерих не спешил вмешиваться. Прислонившись плечом к стене и наблюдая за носящимся вокруг Лизы Феличиано, он мысленно умирал со смеху. Внешне же это ничем не выказывал. Лишь уголки его губ чуть приподнялись. ?— Италия, пожалуйста! —?взмолилась, наконец, Лиза. —?Перестань носиться. У меня уже в глазах рябит!Феличиано замер и украдкой глянул на Родериха. ?— Она права. Усидеть не можешь на месте, недотепа,?— проворчал тот. —?Успокойся и сядь!Парнишка тут же плюхнулся рядом с ним. Родерих отодвинулся. Хоть он и присматривал за этим ?юлой?, но все равно предпочитал делать это на расстоянии. С ним он мгновенно превращался в дурака, не знающего, что ответить и как объяснить. ?— А почему он такой… не такой? —?спросила Лиза, садясь подле него. Родерих склонил голову. ?— А почему ты такая?Вопрос поставил девочку в тупик. Действительно, почему? Она никогда раньше об этом не задумывалась. Бойкая и бойкая. Но. встретив такого же по характеру Феличиано, она невольно сторонилась его. Ей казалось, что он чудаковатый. ?— Ты к нему быстро привыкнешь,?— бросил Родерих. —?Он всегда такой.Лиза посмотрела на вертевшегося во все стороны парнишку и хмыкнула. Да уж, к такому быстро привыкнешь.Чайка, все это время спокойно сидевшая возле стены, производя впечатление украшения интерьера, вдруг тревожно выгнула спину и выскочила вперед. Лиза и бровью не повела. Зато Родерих сразу напрягся. Он знал: если кошечка начинает волноваться?— жди неприятностей. ?— Что такое, Чайка? —?удивилась девочка, заметив поведение кошки. Та странно рыкнула и, поджав, как собака, хвост, нырнула ей за спину. Лиза растерянно пожала плечами. Кто разберет этих животных. ?— Эржебет, тут что-то неладно,?— Родерих внимательно оглядел коридор. На первый взгляд все было спокойно. Но волнение уже передалось по цепочке. Сначала Лизе стало неуютно, а затем и Феличиано начал нервничать. А нервничал он примерно так: вцепился Родериху в рукав и запищал. ?— Италия, да отцепись ты от меня! —?вскрикнул мужчина. Лиза нервно хихикнула. Все-таки скорее она привыкнет к парнишке, чем Родерих.Заскрипела дверь. Повеяло холодом. В коридоре откуда не возьмись порхнули снежинки. Родерих мгновенно сгреб Лизу и Феличиано в охапку и прижался к стене. Его руки дрожали. Что на этот раз? Снова Мария или что-то похуже?Холод нарастал. У Лизы застучали зубы. Родериху еще было терпимо: его пальто в какой-то мере грело. Феличиано съежился у него под рукой. Все вместе они напоминали кучку перепуганных ребят, не считая Родериха. Он выглядел спокойным, хотя внутри у него все сжималось от страха. Вот же чем черт не шутит. На дворе конец июня, а здесь чуть ли не начало декабря. Если так будет и дальше холодать, то они превратятся в обмороженные трупы. И никакой дневник желаний не поможет.Дверь продолжала скрипеть. Какая именно?— это было невозможно понять. Да и нашей троице уже стало наплевать, что там и где скрипит. Чайку зажала между стеной и своим боком Лиза. Кошечка недовольно шипела, но вылезать на трескучий мороз не собиралась. Феличиано съежился до такой степени, что его можно было запихнуть в чемодан. Если бы, конечно, таковой имелся. Родерих уже начал покашливать. Несмотря на довольно теплую одежду, он успел основательно замерзнуть. ?— И ск-кол-лько эт-то уд-дов-вольствие б-будет п-прод-должат-ться? —?Лиза невольно выбила зубами барабанную дробь. Ее легкие футболка и юбка не ахти как защищали от холода. Родерих попытался крепче обхватить девочку, но вместо этого хрипло закашлялся. ?— Не хватало еще воспаление легких заработать,?— прошептал он, с трудом подавив желание чихнуть. —?Эржебет, ты как??— Никак. Вступила в стадию образования сосульки,?— кисло пошутила Лиза, ерзая и стараясь хоть немного согреться. ?— Понятно.Девочка прищурилась. Мороз щипал глаза, однако смотреть из-под опущенных век еще представлялось возможным. Порхающие всюду снежинки?— откуда они взялись-то? —?были неправдоподобно огромными. Лиза, чисто из детского любопытства, протянула руку и поймала одну. Странно, но от соприкосновения с ладонью снежинка не растаяла. Так и осталась лежать, резная, с остро заточенными концами.?— Посмотрите! —?воскликнула Лиза, легонько толкнув локтем Родериха. Тот резко вскинул голову. Видимо, успел задремать.?— Что такое?Девочка показала ему снежинку. При виде нее затуманенные глаза мужчины расширились. ?— Иван! —?хрипло вскрикнул он. —?Как же я раньше не догадался. Только он может устроить такое. ?— Он что, колдун? —?не поняла Лиза. Родерих покачал головой: ?— Нет. Но подморозить умеет. Причем так, что потом не сразу оттаешь. Только не пойму: где он сам ошивается?Словно в ответ на этот вопрос где-то рядом грохнуло. Лиза от испуга выронила снежинку. Родерих тихо чертыхнулся. Чуть погодя опять раздался грохот, а затем вторая с краю дверь с оглушительным треском сорвалась с петель и отлетела к противоположной стене. Не успела троица опомниться, как из дверного проема вырвался снежный вихрь. Секунда?— и по всему коридору разгулялась настоящая пурга. Снег валил как из ведра. Порывистый ветер трепал волосы, проникал по одежду. Лиза, закрыв лицо руками, вжалась в стену. Родерих грубо оттолкнул от себя полузаледеневшего Феличиано и заставил беднягу лечь ничком на пол. Чайка забилась Лизе под локоть.Метель набирала силу. Снег уже падал сплошной стеной. Ветер превратился в ураган. С одного шага нельзя было ничего разглядеть. Феличиано тонко запищал. Родерих измученно посмотрел на него. ?Ну что я тебе сделаю???— читалось в его глазах. Ему было жаль теплолюбивого парнишку, но не больше того. Он не собирался врываться в буран и искать там виновника сего происшествия.Однако скоро Родериху пришлось на время отбросить свою интеллигентность. Дело в том, что в центре вьюги появилась высокая фигура. Разглядеть ее получше было нельзя из-за крупного снега. Это мог быть и Иван, но Родерих немного затормозил и принял фигуру за Марию. Не заметив, что Чайка радостно мяукнула и выскочила у Лизы из-под локтя. При Марии она вела себя иначе. У Родериха то ли очки снегом залепило, то ли глаза от мороза стали хуже видеть. Так или иначе, но крепкую мужскую фигуру он принял за женскую и недолго думая рухнул прямо на Феличиано, не сколько прикрыв, сколько придавив несчастного.Послышался раскатистый смех. Из завесы снега высунулась рука в перчатке и медленно описала дугу. Потом сжала пальцы и резким движением разорвала белую пелену. В буране образовалась ?дыра?. И из этой дыры вынырнул Иван, держащий на руках бессознательного китайца. Услышав совсем рядом его тяжелые шаги, Родерих вскинул голову и ошарашено уставился на парня. Иван усмехнулся. Видимо, его развеселила эта картина. Аккуратно положив Вана на пол, он подошел к Лизе, все еще сидевшей с закрытыми глазами, и потрепал ее за плечо. ?—?Просыпайся, соня! Замерзнешь.