Глава 17, в которой происходит нечто интересное (1/2)
Постучав в дверь, Вера перевела дух. Нельзя сказать, чтобы ее слишком волновала предстоящая встреча, но и чересчур спокойной девушка себя тоже назвать не могла.В висках чуть пульсировало, подтверждая это.Послышалось звонкое ?войдите?.Створчатые двери отворились, и служанка - женщина с круглым, словно монета в один ливр, лицом - поспешила ретироваться вглубь комнаты и скрыться за дверцей, по всей видимости, ведущей в спальню.Вера поправила юбку - впрочем, не сильно в этом нуждавшуюся - и зашла на территорию маркизы.Прежде, чем встретиться глазами с хозяйкой покоев, Вера оценила роскошь интерьера.Бархат винного цвета в обивке кресел и дивана, кроваво-красные портьеры, расшитые золотой тесьмой, стены и потолки с позолоченной лепниной...
Весь декор апартаментов говорил о том, что их хозяйка - женщина тонкого вкуса.Анжелика ждала гостью у камина, в домашнем синем атласном платье, несколько напоминавшем современные эпохе Веры женские халаты, отличавшемся от тех разве что более искусной отделкой - рюши и ленты в обилии, достойном лишь самых богатых и и добившихся высокого положения mesdames, украшали края рукавов и подол костюма.Волосы маркизы свободно ниспадали по плечам золотыми кудрями.Ее руки, пальцы и шея не были отягощены украшениями, обычно являвшимися излюбленным аксессуаром придворных дам.Вероника в нерешительности остановилась.Казалось, Анжелика не готовилась к ее появлению, отчего девушка даже подумала, что застала ту врасплох.- Надеюсь, я вас не потревожила, - тихо сказала Вера.Маркиза улыбнулась.
- Вы предупредили о своем визите, что исключает ваши опасения, - она кивнула в сторону кресла, приглашая гостью сесть.Вера, поздно вспомнив о необходимости реверанса, поклонилась, и, выпрямившись, собралась направиться к креслу.Маркиза посмотрела на нее с удивлением.- Вам ли передо мной кланяться, мадемуазель. Ваш статус по сравнению с моим скромным положением освобождает вас от такой формальности, - хмыкнула она. В глазах Анжелики Вера увидела хитринку, и, чувствуя, что краснеет, опустила взгляд в пол.- Там, откуда я родом, человек, который находится выше по статусу, не освобождается от необходимости соблюдать правила этикета, - нашлась что ответить она.Маркиза вновь хмыкнула.-Признаюсь, я вами удивлена. Всего лишь за один день знакомства с его королевским величеством, вы смогли заставить его пойти на тот шаг, о котором любая из женщин может только мечтать. Капитан Блад был покорен вами за столь же короткий срок? - не без ироничной интонации спросила она.
- Пожалуй,об этом вы могли спросить у него лично вчера ночью, - ответила Вера, понимая, что ее тон слишком дерзок для цели ее визита.
Слова Анжелики ее раззадорили, хотя и было понятно, что маркиза лишь подшучивала над ней. Однако, тема, поднятая ею, была слишком болезненна для девушки. Вера не собиралась обсуждать с Анжеликой секреты своего очарования, которое вовсе не считала своим преимуществом.Анжелика подняла подбородок и посмотрела на Веру с видом, говорившем, что ее не удивили услышанные слова.- Выходит, он рассказал вам обо всем, - маркиза подошла к дивану и, расправив юбки, села без сил.
Точнее - рухнула.Ее длинные ресницы чуть трепетали - точно крылья бабочки,порхающей у лепестка розы в жаркий летний день. Казалось, еще немного, и из уголков ее глаз потекут слезы.В этот момент она выглядела несчастной и незащищенной - словно перед Верой стояла не опытная и зрелая женщина, а девушка-подросток, да и даже скорее не девушка, а заблудившийся зверек, отчаявшийся найти дорогу домой.Вера опустилась в кресло вслед за маркизой, поспешив ее успокоить:- Можете не беспокоиться, он джентльмен - дама, оказавшаяся в сложном положении и доверившаяся ему, должна быть уверена, что лучшего хранителя своих тайн ей не сыскать, - заверила ее Вера, подавив желание надавить на маркизу и подшутить над ней.
Ситуация была понятна - никого ни в чем винить не следовало, да и история Анжелики была ей, Вере, все же знакома достаточно хорошо, чтобы понимать, что опасности с ее стороны ожидать не следует.Анжелика подняла подбородок и внимательно посмотрела на Веру.- Вам очень повезло с ним. Никому его не отдавайте, - вдруг, по-женски, точно они обе были давними подругами, с улыбкой сказала она.Теперь настала очередь Веры бороться с подступившими слезами.- Именно поэтому я у вас, - призналась наконец она, чувствуя, как дрожит собственный голос.Анжелика ахнула, и, немедленно встав с дивана, подошла к Вере и взяла ее за руки.
Девушку тут же окутало, точно плотным облаком, ароматами розового масла и ванили, отчего у нее едва не закружилась голова.Маркиза доверительно заглянула ей в глаза.- Моя дорогая, вы же знаете - король не отступит от своих планов.Вера глубоко вдохнула воздух - ей казалось, точно вдруг стало душно. Сказывалось волнение, ведь она лишь догадывалась, что Анжелика поймет ее, если она скажет ей о том, что собиралась...- Я вынуждена просить вас об одолжении, и уверена, что вы меня поймете как женщина.Ей казалось, точно она несется с горки на полной скорости.
Дальше уже никак не остановиться, да и пути назад все равно не было.***
Капитан Блад не стал терять времени зря.
Хотя его довольно-таки интересовало, куда же в действительности направилась Вероника (он догадывался, что цель явно была для нее важна, раз она так долго готовилась, как давно не готовилась для обычной рядовой прогулки), он отогнал от себя эти мысли, так как ему было достаточно уверенности в том, что Вероника далеко не глупа, и ничего не будет делать из легкомысленных побуждений.В свою очередь, сегодня ему предстояло отложить профессиональные дела - которых, впрочем, было немного.Блад собирался добиться аудиенции с Людовиком.Полагая, что Веру предупреждать об этом не стоило, так как та и без того впадала в панику при любом лишнем упоминании о короле, Блад сам решил попробовать договориться с ним, не смотря на то, что тот в прошлую встречу довольно жестко заявил о своих намерениях.Впрочем, о попытке отговорить его от женитьбы не могло быть и речи. Блад понимал, что Людовик по природе своей, хоть и кажется холодным, довольно вспыльчив, и лишний раз вставать наперекор решению монарха все же не стоит - хотя бы для сохранения здоровья и жизни Вероники.Задача перед ним стояла совсем иного рода.
Раздумывая о своем решении, он быстро собрался - накинул и застегнул на все пуговицы бархатный камзол, натянул кожаные перчатки.И камзол, и перчатки, все - глубокого черного цвета, простого и элементарного.Черный цвет много лет был его спутником, если дело касалось одежды - он имел множество преимуществ, главным из которых было то, что черный позволял Бладу выделяться среди пестрых камзолов своих современников.
Помимо того, черный также позволял и скрыться в толпе, если это было необходимо. Сукно черного цвета прятало все пятна, и за годы носки не кричало во всеуслышание о том, что костюм не нов и повидал многое.