Глава 9 (1/1)

The Cab?— Angel With a ShotgunThey say, ?before you start a war,You better know what you’re fighting for?. Остальная часть утра прошла шаблонно: Тео, кофе и уход от собственных вопросов, зато в колледже её постигла идея сверхъестественных масштабов. Эта идея была настолько же глупой, насколько остроумной?— ей казалось, можно было бы столкнуть решение всех проблем на этот гениальный свод действий. Хотя не было толком никаких действий: был только сырой скелет и пункты плана от одного до пяти, напротив которых вместо руководства значилось ?потом придумаю?. И всё было почти в порядке. Ей даже не снилось ничего плохого, если под ?плохим? не подразумевать Кая Паркера, а это очень хреново, и она даже заставила себя по-человечески собраться?— вовсе не за пять минут до выхода. И её выводила из себя эта подкинутая воображением близость, эти кошмары с ещё более фиговыми кошмарами вперемешку, этот город и этот учебный год. По крайней мере, подошва её ботинка всю лекцию отстукивала понятный только себе самой ритм, перед тем как с первой же секундой перерыва Эрика решила вылететь к чёртовой матери из аудитории. Возможно, со слишком громким хлопком двери?— понадеялась, что препод не сочтёт это за возможность в следующий раз тотально завалить её. Мерзкий факт?— ей стало лучше. Если странное присутствие Кая?— а может, просто его образа, это же необязательно он?— оттеснило все кошмары, Эрика даже будет не против подвинуться и хоть каждую ночь встречаться с ним во снах. В снах и не больше, потому что в них он затыкается, молчит и почти не лезет?— в реальности её лекарством от печали стала бы его какая-нибудь героическая смерть. В теории. Потому что теперь он, к ещё одному сожалению, нужен ей живым. Ей нечего терять. Кай окончательно слетает с катушек и теряет контроль, а она, может быть, не совсем психологически здорова, и настолько же, насколько ей противно, мерзко и не хочется иметь с ним дела, настолько мозг неугомонно пытается со всем этим делом покончить как можно быстрее. И делает это не слишком плохо, одну за другой генерируя и выплетая из ниоткуда стратегии. Ей всего лишь придётся переступить через свою задетую гордость. Через синяки на шее. Через складной нож, который она теперь кстати и некстати вертит в пальцах, через больные воспоминания и свою такую же больную неприязнь. Для Арена или для Питера, или для Тео, или для Грейс, или для всех остальных людей, для которых ковен Близнецов?— заноза. Не для грёбаной себя и не для Кая, и в этом случае переступить, вроде как, можно. Во всяком случае, без форс-мажоров Орегон девяносто второго года не обошёлся. —?Какого… —?дальше по коридору?— выход в столовую. Картер не то чтобы мечтала отравиться, но, судя по обрывкам разговоров, там наклёвывалась новая мировая?— все с исторического факультета могли достать блокноты и начать документировать. Как оказалось, звуки шли из приоткрытых окон: война обретала форму на футбольном поле, приправленном сегодня солнечной рябью. Хотя бы обошлось без дождя. —?А, ага. Какие-то дебилы решили подраться. Вот новость-то. Эрика без особого энтузиазма отправилась вниз по ступенькам и толкнула плечом дверь из корпуса. На разлинованных беговых дорожках столпился народ, таращась на виновников собрания?— кое-кому скучно жилось, так что два студента решили подраться. Один как раз переворачивался на спину и пытался сбросить с себя второго, когда она подошла и скептично уставилась на боевое сражение: второй тряхнул противника об землю, и послышалось хоровое ?ауч? от толпы. ?О,?— крутанулось в голове, когда одному из них прилетело в опасной близости с виском,?— ну совсем дикие. Меня отец даже пытался научить такому приёмчику?. —?Ты за кого? —?пара девчонок начала переговариваться вполголоса недалеко от неё. —?Когда такие симпатяжки дерутся, даже жалко выбирать. Давайте лучше ставки сделаем?— я за Кая. —?Ещё чего. Я за Арена. Извини? Она не хотела прислушиваться, но имена резанули по ушам. Эрика нахмурилась и сделала инстинктивный шаг вперёд. Остановилась, обернулась на студенток?— не похоже, чтобы они решили над ней подшутить. —?Твою же… Она влезла в нестройную толпу и спешно вытиснулась вперёд?— перед глазами уже отчётливо мельтешило лицо брата с ссадиной на скуле и Паркера с двумя такими же, почти зеркальными. Быстро и метко: она почти не замечала, как их таскание друг друга по земле перерастает в полноценную драку голыми руками, и оба без синяков бы не остались после ударов по лицу?— её невольно пробрало от воспоминания о вчерашнем дне. Они с братом могли бы завести счёт. Картер была бы рада, если бы её брат врезал Каю, но Кай тоже мог врезать её брату, и это уже было проблемой. Арен?за дипломатию. Он только в крайних случаях решает вопросы кулаками и силой. На секунду мелькнула мысль о том, что контора ковена Близнецов из-за старшего сына всё же треснула по швам, и, конечно, Арен наверняка обо всём догадался. Ещё удар?— она вздрогнула и наконец опомнилась, срываясь с места. —?Арен! Ты дебил?! Вы дебилы?! Кай! Брат повернул голову в сторону и из-за секундной заминки чуть не оказался примятым к земле?— Картер подлетела к ним и вклинилась между, падая на колени и неприятно зажмуриваясь. Наверное, ждала, что тоже прилетит. Уцепилась за футболку Кая, оттягивая его в сторону и перемежая попытки вытолкнуть Арена с импровизированной арены?— подумать только, какая ирония?— и не зарядить Паркеру по лицу, не в угоду желанию всё-таки это сделать. Эрика стиснула в кулаке шиворот Кая и вторым попыталась отодвинуть брата. Паркер насмешливо облизнул губы?— для него это скорее было представлением, чем серьёзным инцидентом?— и склонил голову вбок. Она бросила беглый взгляд на его рассечённую скулу и сжала ладонь в кулак. —?Брейк, дебилы,?— она повторила ещё раз, как будто одного ?дебилы? было недостаточно. —?Совсем охренели?! Арен, ты как? Она не сомневалась, что ей сейчас точно кто-нибудь врежет, но Арен всё же заметил её и сам свалился на землю, а Кай просто прищурился и разочарованно вздохнул. И всё равно заглянул куда-то через её плечо, проверяя, где там и что делает экс-противник. Видимо, напрашивался получить от обоих Картеров, поэтому Эрика вильнула в сторону и взбросила брови, перекрывая обзор. —?Да я в порядке,?— отозвался брат, потирая щёку и нахмуриваясь. Он поморщился, смазывая кровь с разбитой губы, и снова принял невозмутимый вид: может, выделывался перед своей прихехешницей, если она вообще была здесь. —?Переживу. —?О, тогда я тебе сейчас добавлю,?— Эрика развернулась в сторону Кая и приподняла брови. —?В чём причина, мальчики? А, я знаю. Вы дебилы! Тебе не хватает, нет? Ты мазохист и садист одновременно? Любишь, когда тебя хреначат? —?Псих,?— выплюнул Арен как бы между делом, подтверждая слова сестры, хотя сам толком не знал, о чём она. Эрика вовремя заметила, что ещё стискивает в ладони футболку Кая, и разжала кулак. —?А ты тогда… —?Паркер,?— она растянула эту ?р? и поднялась с земли, обернулась на брата и устало отряхнула рукава джинсовки от травы. Арен тоже уже стоял на своих двух, сверля зловещим взглядом врага и скрещивая руки на груди так, словно его только что первокурсник отмутузил?— до неё дошло, что так оно и было. Ей, господи, хватало и своих разборок с Каем. Хотя было бы честнее сказать, что им обоим досталось. Эрика толкнула Арена в сторону, закатывая глаза в ответ на разочарованные взгляды из толпы, которой только разборок и нужно, и тот едва не споткнулся на полшаге. —?Что произошло? —?Ничего. Она втянула воздух сквозь зубы. Если он что-то узнал и не скажет ей… впрочем, как-то так она и сделала, но это ещё не давало повода лезть на рожон остальным?— может, звучит эгоистично, но хотя бы немножко более безопасно. —?Арен. —?Боже, перестань так пялиться. Подумаешь, повздорили,?— он цокнул и сконфуженно застонал, выпрямляясь. Кажется, захромал на одну ногу, но это уже издержки драматизма, и по шкале от ?слегка покалеченный человек? до ?Грегори Картер? он не дотянул бы даже до половины. —?У нас была совмещённая физра. Мы отрабатывали подачу, и он сказал, что я кретин, а я сказал, что я могу и ударить. —?И? —?…И сдержал слово. Кто вообще придумал сравнить его с дипломатичным человеком? Нет, серьёзно? С одной стороны?— крайнее облегчение, с другой стороны?— у её брата, возможно, какое-то расстройство. —?Так ты действительно кретин. Нет, вы оба?— серьёзно? Вы поссорились из-за этого??—?Эрика взглянула в сторону Кая и сложила руки на груди. Не имело значения, почему и отчего, если это не связано с Джошуа, потому что она теперь прислушивается ко всему, связанному с Джошуа. —?Ему досталось больше, кажется. Я знаю где медкрыло и покажу ему, чтобы у тебя не было проблем,?— наглая ложь, только чтобы остаться с Паркером наедине и поговорить о кое-каких деталях, и, вообще-то, он вовсе не выглядел особо пострадавшим, но Арен воспринял её предположение за комплимент. И отреагировать он даже не успел: Эрика из бразильских сериалов и ФБР-этики подцепила, что ограничения во времени и спешка сразу отключают человеку мозг. Кай бесчувственно пялился на них. Поймал её взгляд и помахал рукой. —?Пошли,?— Эрика кивнула в сторону входа. —?Куда? —?В медпункт. —?Мне не надо в медпункт. —?Тебе по-хорошему в психиатрическую клинику надо, а медпункт?— так, мелочи. Заткнись. Надо поговорить, но не здесь. Паркер закатил глаза, но всё равно развернулся и отправился следом. Судя по его щёлкнувшему о нёбо языку, затыкаться он не собирался, однако эта просьба в его сторону успела стать дежурной. —?Это твой парень? —?спросил Паркер наконец. —?Это мой брат. Теперь уже двое из Картеров ненавидят тебя. Можешь перейти дорогу нашему дяде и завершить квест. Он пропустил последнее предложение мимо ушей. В стенах колледжа было куда более тепло и довольно-таки пусто?— по коридору эхом прокатывался только шум их собственных шагов и пролистываемых в аудиториях страниц. Видимо, перерыв успел закончиться; Арен остался на улице, Тео должен был высиживать физику в своём крыле и прятаться под партой от профессоров. Кай её бесил всем и сразу. Господи, да Эрика была уверена, что даже звук дыхания друг друга вымораживает их обоих, и даже просто рядом идти было невыносимо. Не простое раздражение, как к той же Рите, например?— нет, он прямо-таки физически мешал ей. Своим всем. Потому что напоминал о чём-то, затолкнутом как можно дальше, потому что занимал зачем-то мысли, потому что они потеряли мать с разницей в год, а потом всё пошло к чёрту. Она была знакома с неоднозначностью. Вампиры, которые идут против своей природы и пытаются завязать с убийствами, все эти противоречивые личности, и что-то в Кае тоже казалось неправильным или другим. Настолько не на поверхности, что, скорее, глубоко и далеко внутри. Эта его секундная растерянность вчера или… отчаяние, да, правильное слово, которому она даже не сочувствовала, потому что ему не стоило к ней даже прикасаться. ?Как и ко всем остальным?. Не сочувствовала, а просто не понимала и не могла понять, и эта неоднозначность всё только усложняла?— ты знаешь, чего ждать от зла, добра и даже того, что посередине. Но не знаешь, что выкинет эта закрытая на шестьдесят шесть (семь?— очевидно мало) печатей книжка с голубыми глазами по левую руку от тебя. —?Ну да. Вряд ли у тебя кто-то есть,?— снова выдвинул Кай. —?Ты пытаешься язвить, хотя у самого всё куда хуже,?— Эрика поочерёдно открыла пару дверей, завернув за угол корпуса. —?Не то чтобы меня это беспокоило, но я реально не хочу, чтобы у моего брата были проблемы, так что… тебе нужен медпункт или нет? —?Я и не жалуюсь. Нет. Дома решу,?— Кай глубоко вздохнул так, словно ему задали какой-то провокационный или идиотский вопрос. —?Ну и что ты хотела сказать? Она остановилась и перегородила ему дорогу. Вот здесь и отпечатывается эта хрень ?не знаешь, что ожидать?, потому что она понятия не имела, какого ответа ей ожидать. Хотя и он едва ли мог предугадать ход её мыслей. —?У тебя проблемы со своим отцом, у нас проблемы с твоим отцом?— если и есть в вашем ковене проблема больше тебя, то это Джошуа,?— Эрика подняла голову. —?У меня есть тысяча аргументов, поэтому закрой свой рот, прежде чем захочешь что-то сказать. Мы убьём его. Кай пожал плечами. —?Ну давай.*** Кажется, по-настоящему дошло до них обоих спустя несколько минут молчания. Они всё же отправились в медпункт заклеить ему видимую ссадину, чтобы особо не привлекала внимания, и уже в кабинете дружно пересмотрели свои взгляды на жизнь. Ей показалось, что эта идея только до озвучки вслух казалась перспективной?— дежурная медсестра вышла в смежную комнату и оставила их вдвоём, поддавшись на уговоры Кая и его ?мы сами всё сделаем, пластырь дайте?, и особо не мешала. Он поджал губы, выжидающе глядя на неё и параллельно с этим приклеивая чуть выше щеки какую-то пародию на геометрический прямоугольник. Ему, конечно, нравятся чокнутые люди, но… …Но когда это касается его самого. Кай проследил за тем, как Эрика равнодушно захлопывает дверь и осматривает шкафчик сквозь стёкла, видимо, проводя обыск на что-то достойное внимания. Оборачивается и отвечает ему всё тем же вопросительным взглядом, каким и он смотрит на неё?— в его ещё издёвка привычная примешивается. —?Ну, это только звучит так плохо,?— утешительно произносит Картер, хотя с каждой минутой теряет четверть веры собственным словам. —?Я разложила всё по полкам. Я объясню. —?Начни с того, что он не в городе,?— Паркер скептично поднимает голову и качает ей. —?Все силы внутри ковена автоматически становятся его силами. Если я, например, заберу магию… да господи, даже у него самого, я останусь частью клана. К сожалению. Если ты вдруг захотела сыграть на моём удивительном таланте,?— он закидывает ноги на соседний стул,?— то не выйдет. И с чего бы тебе предлагать мне такое? Её взгляд находит свой якорь в этикетках на склянках, в разношёрстных упаковках болеутоляющих и формалине. —?Только ты больной настолько, чтобы согласиться. —?Логично,?— хмурится Кай как-то весело. —?Только ты больная настолько, чтобы предложить. —?Закрой рот,?— она наконец отрывает взгляд от стёкол шкафчика, и в его глазах прямо-таки непрочитанное разочарование. Она должна была замкнуть кольцо их отражений друг от друга и ответить ему ?логично?, но Эрике слишком плевать, а из-за него она снова забудет кое-какие детали?— система покосится, так и не окрепнув. —?Короче, главная проблема?— вытурить его в город. Если мой дядя решил поехать именно сюда, значит, Джошуа тут бывает. Дядя. Брат, дядя, снова брат и снова дядя?— им знать вовсе необязательно. Кай точно не согласится с ними работать, они точно устроят состязание ?кто кому навредит?, если Кай не согласится с ними работать, потому что Кай реально никогда не согласится ни с кем работать. А она его хотя бы бесит. Уже обо всём знает и пока никому ничего не рассказывает?— плюс в копилочку. А ещё Эрика дорожит своей самостоятельностью, дорожит жизнями остальных и, судя по всему, не очень-то?— собственной. Хоть как-то держит своё обещание, потому что в нём ни слова было про неё: там было кое-что про отца, из-за которого Арен потом и начал охотиться, и теперь она ни за что не позволит им снова куда-то ввязываться. Моя очередь, дорогуши. —?Периодически,?— Паркер морщит нос, только чтобы не соглашаться с ней очень явно,?— иногда. По праздникам. Боже, он приезжает и ставит магический блок на свою комнату. Чтобы не видеться со мной, хотя я могу вытянуть заклинание, но это бессмысленно. Мои силы?— его силы, всё такое. Короче, он ограниченный, тебе такого не исправить. —?Ладно, мы это опустим,?— раздражённо отмахивается Эрика. —?Для начала?— главная фишка, почему это сотрудничество важно нам обоим и почему я учусь на врача, а не на создателя лозунгов. Со смертью главы клана, если забыть о том, какой он охренеть могущественный мужик… остальные ведьмы теряют силы. Но магия не может просто куда-то исчезнуть в таких количествах, отсюда вполне нормальный вывод?— часть её точно впитывается в стены, в предметы, во всякий хлам вашего ковена, ага? Твои силы никуда не денутся, хотя бы потому что ты не ведьмак. Ну… очевидная выгода?— все остаются ни с чем, кроме тебя. Потом ты без проблем сможешь вытянуть её из вашего дома. И так далее. —?Ну и зачем мне такое, если я могу выиграть в слиянии и получить все силы? —?Кай растягивает слоги лениво, хотя сам невольно начинает интересоваться. И не знает, что больше подталкивает и что больше отталкивает?— в его жизни хватает одного пришибленного человека, и это он сам. Хотя его не переплюнуть, так или иначе. —?Выиграть? Вторую порцию близнецов родили, чтобы дать тебе выиграть? —?она закатывает глаза. —?Мы прекрасно всё понимаем. Ты знаешь, где близнецы? Где твоя сестра? Ты собираешься искать их в одиночку, зная, что Джошуа тебя к ним на пушечный выстрел не подпустит, и ещё во что-то веришь? Кай поджимает губы и усмехается. —?Допустим, ладно. Это может стать запасным планом. —?Речь не только о тебе,?— Эрика обрывает его. —?У нас есть омела и мандрагора. У нас есть пули с этими травами, и, я думаю, ты знаешь, как они действуют,?— она перехватывает его кивок. —?Арен как-то выкрал из одного отделения штуку, которая создаёт ядовитый газ, пар, зови как хочешь?— можно подмешать туда этой травы и явиться с ним ночью заранее. Раньше таких штук не существовало, и, вообще-то, было очень сложно подобраться к ведьмам, поэтому было опаснее, а сейчас, вроде бы, более-менее. Ты успеешь снять барьер, но снять барьер?— поглотить магию, а с магией этот пар навредит и тебе, поэтому нужно будет действовать оперативнее. Я попрошу у Тео столько уроков стрельбы, сколько успею, и захвачу с собой два запасных пистолета на случай, если с моей меткостью всё будет плохо. —?Ты придумала это за ночь? —?За утро. Ну и кое-что прямо сейчас. Кай почти одобрительно кивает и тут же решает это стереть?— прищуривается и улыбается. —?Отстой, но мне нравится. Я был бы не против лишить этого мужика жизни. Никто из нашей долбанутой кучки ведьм не заслуживает той магии, что им досталась, и я не буду говорить, что в деле, но мне нравится, что это полный и очевидный провал, так что… я в таком обычно учавствую. К тому же, если результат?— моё очевидное превосходство над всеми, это будет, ну знаешь, интересным опытом. Папуля стабильно заявляется раз в месяц на пару ночей, но иногда раз в два месяца, так что мне может понадобиться немного ускорить процесс. Устрою какой нибудь скандал. Парочку. Я это умею. Они даже не станут ведьмами?— они будут людьми. Как он. Ведь это так мерзко?— лишиться всех своих сил. Это с определённой стороны подкупает. Она поднимает голову. —?Удивительный навык. —?Одно условие. —?Что за условие? —?Мне плевать, куда ты будешь стрелять, но ты сделаешь какой-нибудь профилактический выстрел в плечо. Или в ногу. Если он умрёт, это я убью его, поняла? Мой отец?— мои правила. Мне нет дела до этих трав, я выживу. И убью его. Картер скрещивает ладони на своём колене и облокачивается на спинку кушетки. —?Пофиг. Ладно. —?Ты ещё пожалеешь об этом сотрудничестве,?— прогнозирует Кай, в котором отчего-то вспыхивает раздражение и покалывает на кончике языка?— ему так нравилось отгораживать от себя людей, а теперь гордость не позволит этой коллективной работе выстоять. Он может уже закладывать всё имущество и делать ставки на то, через сколько дней они подерутся, через сколько возненавидят друг друга, если не ненавидят уже, и через сколько им обоим эта идея осточертеет. Если эта идея, а она такая же ненадёжная, как полуразваленный скелет в классе анатомии, вообще сработает. Он не уверен, но ему плевать. Зато покажет, что по-настоящему способен выкинуть, и вот в этом желании он уверен. Кай выживет?— почему-то он знает точно?— а на жизнь Эрики ему тем более должно быть всё равно. Кай ловит её взгляд, блуждающий по антресолям?— чувствует, как она выхватывает правильные слова из лексикона. У них отлично получается вредить друг другу, и до того отлично, что такое нравится ему почти на одном уровне с мыслями о слиянии (не со слиянием, а с мыслями, потому что со слиянием ничего не способно поравняться), и намертво приклеенное и впаянное ?сам по себе? просто так его не отпустит. И её не отпустит?— он видит, что она по большей части одиночка. —?Я уже жалею об этом сотрудничестве, но, знаешь, говорят, что спонтанные идеи?— самые удачные. Если бы это не было последним вариантом, я бы в жизни не предложила тебе, и ещё,?— она касается подошвой ботинок пола и шагает по направлению к нему,?— это не значит, что я тебя простила и всё такое. И ты, конечно, не из тех, кто просит прощения, а я не из тех, кто такое прощает, и убить друг друга?— это очень мило, но бесполезно. —?Покалечить тебя я ещё могу. Эрика хмурится и шлёпает его по руке, и тот будто нарочно вдруг перехватывает её запястье?— встречное движение её не то чтобы удивляет, но точно заставляет напрячься. От такого останутся следы; ей не нужны неприятности, и поэтому зависший в воздухе вопрос ?какого хрена ты делаешь? Сейчас?? начинает медленно обретать форму. —?Это плохая идея. —?Да? Ты сегодня без ножа. Да ладно тебе, Эрика Картер, когда-нибудь я узнаю твоё максимально полное имя и эта фраза будет звучать ещё эпичнее. Её ладони неторопливо загораются от одной только мысли схватить его за шею и послать к чёрту все планы?— как-нибудь выкарабкается, и она сжимает челюсть, пока не стало совсем поздно. Молчит с благой целью выморозить его юношеский максимализм и поставить отправной точкой всему остальному не ярость, а хотя бы холодное и мрачное отвращение друг к другу. Если они и могли сойтись… …нет, они не сойдутся ни в параллельной, ни в перпендикулярной вселенной. Разлом, а не трещина?— настоящая, неприкрытая пропасть, может, рождённая или упрямством, или ещё чем-то. Отталкивающим и одновременно с этим таким зеркальным. —?Почему ты согласился? —?Что? —?Почему ты согласился так быстро? —?он отпускает её руку. —?Ты наверняка ненавидишь его так сильно, что готов даже на такое. Ненависти без причины не бывает. Кай приподнимает уголки губ. —?Ты же знаешь, что это не сработает? —?Это не профилактическая беседа. —?А что тогда? Ненависть?— это чувство. —?Ничего. Закрой рот. —?Ты всегда говоришь ?твой отец? так, как будто это самое хреновое оскорбление на свете,?— усмехается Кай. —?Расслабься, я же говорил, что мне пофиг. Мной движет только месть и всё такое. Ой, да кому нужно обижаться на то, что они почти всё моё детство мечтали меня на лестнице повесить, какая разница. По крайней мере, небеса послали мне преступницу. Картер возводит глаза к потолку. И он даже как-то рад, что она это делает, а не пытается строить сочувственное выражение лица и жалеть его. Потому что если ему и нужно было чьё-то сочувствие или вообще кто-то, он давно затолкал это всё куда подальше и перестал толком различать свои эмоции. Они мешаются, сталкиваются и мешают; Кай словно знает мелодию, но не знает слов. Что-то неопределённое вечно возникает в голове, а он не в состоянии?— или же просто не хочет?— этого прочесть. —?Не пытайся мной манипулировать, рассказывая про отца,?— она поворачивает голову и поднимает брови. —?Это звучит так, как будто тебе не всё равно. В противном случае ты лжёшь себе, а это уже не моя проблема. Разговор окончен, слава Господу, аминь. —?Как всё серьёзно,?— он делает нарочно ироничное лицо. —?Может, мне просто хочется потрепаться о своём ужасном детстве. С единомышленниками. Картер фыркает. —?Не дождёшься. Я даже общим делом не хочу связывать свою жизнь с тобой. Нет, серьёзно,?— она на автомате приоткрывает дверь стеклянного шкафа, и на нём звенит цепочка. —?Мне не нравится ни твоё присутствие, ни твои слова, ни твой голос, ни ты сам… —?Надеюсь, вы не воруете там лекарства, потому что иначе я позову ответственное лицо! —?кричит медсестра. Ей самой вряд ли известно, кто такое это самое ответственное лицо?— ну, так, из её очевидных качеств навскидку то, что она не умеет блефовать и ссылается на высшие должности. Как хорошо, что это не волнует их обоих. —?Мерзкая женщина,?— тут же комментирует Кай и смотрит на Эрику. —?Две мерзкие женщины. Из этого выйдет чуть больше, чем ничего хорошего. Обожаю такое. Ты же понимаешь риски, да? Я разрушу твою жизнь, всё такое. А может, и нет. В любом случае, это мой первый раз. Картер приходится выше поднять подбородок и уравнять разницу в росте. Она качает головой. —?Если встанешь в очередь. Не будь таким самоуверенным. И разворачивается к вошедшей медсестре. —?Теперь он ваша проблема. Я отправляюсь на анатомию. И до неё очень долго доходит, что эта идея в топе самых отвратительных идей забралась на вершину чарта. Во-первых, это всё предельно ненадёжно; во-вторых, она могла и не прогадать с Каем и его врождённым навыком убивать, калечить и творить импульсивные вещи, но как-то не просчитала всех ходов. Как и их отношения друг к другу. Главная задача сейчас?— отшвырнуть сомнения, чтобы не собрать все пункты будущей неудачи?— они будут работать поодиночке на одну цель, а не вдвоём. Она неосторожно задевает шею костяшками пальцев и морщится, когда касается ещё не сошедших следов. Приоткрывает запястье под толстовкой и нервно дёргает шнурки, пока к горлу зачем-то подкатывается комок?— приходится стиснуть зубы и отвести взгляд в сторону. Она может и забыть все те разы, когда он её касался (и обязательно оставлял отпечаток, и это не настолько больно, но всё равно больно?— это главное), но мозг обязательно вспомнит и попытается взбунтоваться. ?Пошёл нахрен, тоже мне??— резюмирует Эрика на лекции. Интересно, к чему это всё приведёт.*** —?Ну и какого дьявола ты до последнего не говорил мне?! —?почти рычит друг. —?Грегори, мать твою. Ты хоть понимаешь… —?Понимаю. Дик опускается на край кровати и зарывается пальцами в свои волосы. —?Нет. Вот чёрт. Ты уверен? Грегори сжимает челюсть. —?Как я могу быть не уверен?! Я делал всё, чтобы этого не произошло. Я даже уговорил всех заключить грёбаное перемирие, чтобы этого не произошло, но кто бы мог подумать,?— он тускло смеётся. —?Повезло Питеру. Или не повезло, я не знаю. Ещё одно молчание. —?Как ты думаешь, кто из них?.. —?Не знаю. Не знаю, надеюсь, что никто. —?Ладно. Ладно.