12. Die Wette biet ich! (2/2)

Она ка?за?лась нер?вной, оп?ре?де?лён?но не бы?ла го?то?ва к ата?ке.

- … Это… мое имя, - ска?зал он, за?да?ва?ясь воп?ро?сом, что бы Зак ска?зал это?му су?щес?тву. По?хо?же, он был с ней не в са?мых дру?жес?ких от?но?ше?ни?ях, нес?мот?ря на оче?вид?ное пок?ло?не?ние, ко?то?рое она, ка?за?лось, ему ока?зы?ва?ла.

Ка?жет?ся, она не за?ме?ча?ла не?уве?рен?нос?ти в его го?ло?се. Чес?тно го?во?ря, она, по?хо?же, ни?че?го не за?ме?ча?ла, но по?че?му-то у Фрэн?си?са бы?ло пред?чувс?твие, что она бо?лее ком?пе?тен?тна, чем ка?за?лось. В кон?це кон?цов, она пе?ре?ве?ла над?пи?си на кар?те, но за?пи?си по?ка?зы?ва?ли, что на?ги по сво?ему ви?ду бы?ли хит?ры?ми. Она пред?ста?ви?лась ис?то?ри?ком и уже за?во?ева?ла до?ве?рие За?ка, по боль?шей час?ти... по?это?му Фрэн?сис ре?шил не рас?слаб?лять?ся.

- Тог?да, Фрэн?сис, мне ска?за?ли ожи?дать те?бя. И, эм, что?бы нап?ра?вить те?бя на кры?шу.

Она ука?за?ла на от?кры?тое ок?но, от?ку?да бы?ла вид?на по?жар?ная лес?тни?ца. Фрэн?сис по?до?шёл к ок?ну в выг?ля?нул, кра?ем гла?за пог?ля?ды?вая на Му?ку.

- Он ждёт те?бя, - ти?хо ска?за?ла она. - Я бы... не мед?ли?ла.

Зву?ча?ло зло?ве?ще.

Он пе?рес?ту?па?ет прак?ти?чес?ки без?звуч?но.

На кры?ше его ожи?дал Зак. Ко?неч?но, Фрэн?сис не ожи?дал ни?че?го дру?го?го.

Но Зак Са?тер?дей, ко?то?рый имел?ся в его ба?зе дан?ных, был не тем, кто сей?час на?хо?дил?ся на кры?ше мо?те?ля, зак?ры?ва?ющий при?ло?же?ние элек?трон?ной поч?ты на сво?ём ком?му?ни?ка?то?ре пос?ле при?ёма пре?па?ра?та Ам?би?ена, до?за ко?то?ро?го бы?ла рас?счи?та?на на взрос?ло?го че?ло?ве?ка. Фрэн?сис ни?ког?да не ви?дел его та?ким спо?кой?ным.

- Пос?мот?ри на?верх, - ска?зал он, ука?зы?вая на не?бо. - Ска?жи, что ты ви?дишь.

Фрэн?сис сде?лал так, как ему бы?ло ска?за?но, ос?та?ва?ясь на че?ку. Но?ной воз?дух да?рил прох?ла?ду, про?хо?дил да?же сквозь паль?то, и да?же в этот час сквозь ночь вда?ле?ке слы?шал?ся шум. За мно?го миль от?сю?да прог?ре?мел по?езд.

- Там пол?ная лу?на, - ска?зал Фрэн?сис, не зная, на что ещё он дол?жен был смот?реть.

- Да, - про?из?нёс тот, кто уп?рав?лял те?лом За?ка. - Пол?ная лу?на и ни?че?го боль?ше. Ог?ни го?ро?да скры?ва?ют все звёз?ды.

Фрэн?сис хлад?нок?ров?но дер?жал ру?ки в кар?ма?нах. В ос?нов?ном он уже до?га?дал?ся. Кто си?дел пе?ред ним - су?щес?тво, не?ве?ро?ят?нее древ?нее и хлад?нок?ров?ное.

Змей.

- Я не ве?рю, что тв поз?вал ме?ня сю?да, что?бы по?лю?бо?вать?ся на звёз?ды.

Он хо?лод?но рас?сме?ял?ся.

- По?хо?же, мои прог?но?зы от?но?си?тель?но те?бя бы?ли дос?та?точ?но точ?ны?ми. Очень хо?ро?шо. По?че?му ты во?шёл в мою ком?на?ту се?год?ня ве?че?ром?

Фрэн?сис дер?жал бес?прис?трас?тное вы?ра?же?ние ли?ца, но внут?ри он дро?жал. Он при?шёл к вы?во?ду, что воп?рос был ри?то?ри?чес?ким, и что это су?щес?тво не хо?те?ло пой?мать его на лжи.

Луч?ше мол?чать. Хо?тя он мог ви?деть вы?ра?же?ния ли?ца Змея да?же ночью, он на?вер?ня?ка улы?бал?ся.

- Нас?лед?ник Гиль?га?ме?ша: ни ты, ни твой род не смо?же?те ис?поль?зо?вать эту си?лу. Нет смыс?ла да?же пы?тать?ся.

Ка?кое уве?рен?ное ут?вер?жде?ние. Прав?да, ес?ли его лю?ди со?би?ра?лись ис?поль?зо?вать си?лы За?ка для сво?их це?лей, то им приш?лось бы дей?ство?вать с по?мощью убеж?де?ний, при?нуж?де?ния или че?го-то по?ху?же. Те?перь Фрэн?сис по?ни?мал, что пер?вые два спо?со?ба не сра?бо?та?ют.

- Ар?гос?ту уда?лось. Так мо?жем и мы.

- И где сей?час й?ети?

Фрэн?сис сер?ди?то пос?мот?рел.

- Сог?лас?но на?шим фай?лам, он рас?щеп?лен. Мы не пов?то?рим его ошиб?ку.

- Ес?ли твои фай?лы да?же не спо?соб?ны от?ве?тить на этот воп?рос, то они бес?по?лез?ны.

Хо?лод?ное не?ес?тес?твен?ное све?че?ние в его гла?зах выз?ва?ло неп?ро?из?воль?ные му?раш?ки по поз?во?ноч?ни?ку Фрэн?си?са, хо?тя он ста?рал?ся это?го не по?ка?зы?вать.

Он под?жал гу?бы. Это зна?чит, что Ар?гост мо?жет быть жив - тре?вож?ная мысль са?ма по се?бе, но пря?мо сей?час... сей?час пе?ред ним бы?ла боль?шая уг?ро?за. Он смот?рел на не?го, слов?но вгля?ды?вал?ся в ду?шу, пре?одо?ле?вая слои са?мо?кон?тро?ля. Он не мог по?ка?зы?вать свой страх.

- Воз?мож?но, - раз?мыш?лял он, - вмес?то это?го я дол?жен спро?сить: ка?кая поль?за от ор?га?ни?за?ции, ко?то?рая уп?рав?ля?ет го?су?дарс?тва?ми ми?ра, ког?да нет го?су?дарств, ко?то?ры?ми мож?но уп?рав?лять?

Ку?ла?ки Фрэн?си?са сжа?лись чуть креп?че, уро?вень кон?тро?ля упал, за это он бы по?лу?чил на?по?ми?на?ние о дис?цип?ли?не, ес?ли бы Эп?си?лон сей?час был здесь и наб?лю?дал за ним. Он хо?тел спро?сить, что его ос?та?нав?ли?ва?ет, но луч?шим воп?ро?сом сей?час был воп?рос о вы?го?де.

Ко?неч?но, Змей мо?жет прос?то пы?та?ет?ся об?ма?нуть его. С та?кой ка?тас?тро?фи?чес?кой уг?ро?зой, как су?щес?тво?ва?ние Ку?ра, - не За?ка, а имен?но Ку?ра, по?доб?но?го древ?ним ле?ген?дам, спо?со?ба?ми ис?поль?зо?вать лю?бое ору?жие, ко?то?рое бы?ло в его рас?по?ря?же?нии, - тот факт, что он ни?че?го не де?лал, уже бес?по?ко?ил. Ес?ли бы он ни?че?го не де?лал, ско?рее все?го, не мог; ес?ли он не мог, то, ве?ро?ят?но, пы?тал?ся зас?та?вить Фрэн?си?са ос?та?вить его в по?кое.

Но ког?да он встре?тил взгляд Змея, то убе?дил?ся, что это не так. Это бы?ло не ко?варс?тво су?щес?тва, это бы?ли ве?сы ве?ли?ко?ду?шия, ему не нуж?ны бы?ли хит?рость и об?ман.

За?тем…- … Я пра?виль?но по?ла?гаю, что твоё убий?ство сей?час ни?че?го не сде?ла?ет мне.

Уг?ро?за та?ко?го мас?шта?ба дол?жна бы?ла быть не?мед?лен?но ней?тра?ли?зо?ва?на, так или ина?че. По край?ней ме?ре, это нель?зя бы?ло иг?но?ри?ро?вать, но что-то в его спо?кой?ной уве?рен?нос?ти под?ска?зы?ва?ло Фрэн?си?су, что ему не?че?го бо?ять?ся.

- Все, что рож?де?но от ма?гии зем?ли, обя?за?тель?но ког?да-ни?будь вер?нёт?ся, - ска?зал он. - Фэн?ху?ан* ды?шит, ле?та?ет, уми?ра?ет и сно?ва ды?шит. Ле?му?рий?цы бы?ли унич?то?же?ны с ли?ца зем?ли На?га?ми, но пос?мот?ри: они сно?ва по?яви?лись. Так же бу?дет со все?ми на?ми.

Фрэн?сис при?щу?рил?ся за оч?ка?ми. Дру?ги?ми сло?ва?ми, у Ку?ра - всех крип?ти?дов - бы?ло что-то вро?де бес?смер?тия. Ре?ин?кар?на?ция - это сло?во под?хо?дит ку?да луч?ше. Ка?за?лось, это слиш?ком важ?ный сек?рет, что?бы так сво?бод?но о нём рас?прос?тра?нять?ся, слож?но в это по?ве?рить.

И всё же он не знал, ка?кая поль?за бы?ла для Змея.

- Ты го?во?ришь так, буд?то хо?чешь, что?бы я вос?поль?зо?вал?ся копь?ём Ша?ру?ра, - ска?зал он бе?зэ?мо?ци?ональ?но.

- Тот, кто про?иг?ры?ва?ет, те?ря?ет пра?во на прось?бу об одол?же?нии у по?бе?ди?те?ля, - от?ве?тил он так же хо?лод?но. - Гиль?га?меш был по?бе?ди?те?лем; я ува?жаю его во?лю, и то?го, ко?го он наз?вал сво?им нас?лед?ни?ком.

Под?вох.

- При?мер?но че?рез два ме?ся?ца бу?дет го?лу?бая лу?на. В этот прек?рас?ный день я ис?то?щу свою че?ло?ве?чес?кую сущ?ность. В этот мо?мент я бу?ду рож?дён за?но?во... и всё дол?ги бу?дут по?га?ше?ны.В ито?ге, Змея удер?жи?ва?ло это глу?пое чувс?тво чес?ти? По?че?му-то в это ве?ри?лось с тру?дом. Ско?рее, ка?за?лось, бы?ло мно?го сек?ре?тов, хра?ня?щих?ся как от су?щес?тва, так и от не?го, и это взвол?но?ва?ло.

- … Дру?ги?ми сло?ва?ми, в тот день я бу?ду тво?ей пер?вой целью.

Змей из?дал оче?ред?ной глу?хой смех, при этом ни?че?го не ут?вер?ждая.

- Эго?ис?тич?ная точ?ка зре?ния.

- Я ко?рыс?тный че?ло?век. Имен?но по?это?му мы ве?дём этот ди?алог.

- Хм.

Как буд?то пы?та?ясь быть бла?гос?клон?ным, Змей от?вер?нул?ся, да?вая Фрэн?си?су вре?мя по?ду?мать над ва?ри?ан?та?ми.

Ему оп?ре?де?лён?но нуж?но по-но?во?му взгля?нуть на си?ту?ацию. Са?мым вол?ну?ющим бы?ло ис?поль?зо?ва?ние сло?ва "ис?то?щить" и тот факт, что это... су?щес?тво про?яви?лось толь?ко в ре?зуль?та?те нап?лы?ва вос?по?ми?на?ний, воз?ник?ших при кон?так?те За?ка с копь?ём Ша?ру?ра. Да?же ес?ли бы его лю?ди ис?поль?зо?ва?ли ме?то?ды пе?ре?да?чи си?лы Ар?гос?та, не бы?ло ни?ка?ких га?ран?тий, что лич?ность это?го су?щес?тва не ис?чез?нет.

И ес?ли зол?пи?дем не смог под?чи?нить се?бе его, то, ско?рее все?го, он ка?ким-то об?ра?зом ус?той?чив к хи?ми?чес?ким ре?ак?ци?ям. Кри?оген?но?го ста?зи?са мо?жет не хва?тить, да?же что?бы удер?жать его.

Кос?ми?чес?кая стан?ция бы?ла в бе?зо?пас?нос?ти, по?то?му что, нас?коль?ко он знал, она на?хо?ди?лась на нес?коль?ко миль вы?ше зо?ны дей?ствия ат?мос?фер?ных ме?дуз, и в ар?се?на?ле Ку?ра не бы?ло ни?че?го, что мог?ло бы её кос?нуть?ся. Но… да?же ес?ли ат?мос?фер?ные ме?ду?зы бы?ли единс?твен?ны?ми су?щес?тва?ми в пре?де?лах до?ся?га?емос?ти, это всё рав?но оз?на?ча?ло, что ка?тас?тро?фа кос?нёт?ся ор?га?ни?за?ций, ко?то?рые ох?ра?ня?ли его лю?ди.

Воз?мож?нос?ти За?ка во вре?мя вой?ны бы?ли дос?та?точ?но ужа?са?ющи?ми. Со?об?ще?ние меж?ду су?щес?тва?ми из раз?ных то?чек пла?не?ты, нап?рав?ле?ние гло?баль?ных уси?лий толь?ко си?лой мыс?ли с по?мощью па?ры ба?нок энер?ге?ти?чес?ко?го на?пит?ка. Не бу?дет пре?уве?ли?че?ни?ем ска?зать, что имен?но та?кая си?ла спо?соб?на унич?то?жить лю?дей как вид, да?же при всех их тех?но?ло?ги?чес?ких дос?ти?же?ни?ях. Ес?ли Зак уда?рит по нес?коль?ким клю?че?вым мес?там, по нес?коль?ким клю?че?вым лю?дям… Фрэн?сис знал, нас?коль?ко хру?пок был мир.

Са?мая оп?ти?мис?тич?ная оцен?ка стой?кос?ти че?ло?ве?чес?тва сос?тав?ля?ла ме?сяц. Бо?лее ре?алис?тич?ная - две не?де?ли.

Са?мым ра?зо?ча?ро?вы?ва?ющим ас?пек?том этой за?гад?ки - вто?рой при?чи?ной не?об?хо?ди?мос?ти ра?бо?тать в не?пос?редс?твен?ной бли?зос?ти от За?ка Са?тер?дея - был смут?ный мис?ти?цизм, ко?то?рый ок?ру?жал всю эту ис?то?рию и за?пу?ты?вал все боль?ше. Квест для ге?роя, выб?ран?но?го древ?ним копь?ём? Над?ви?га?юще?еся зло в ли?це су?щес?тва воз?рас?том око?ло мил?ли?она лет? Про?из?воль?ный ли?мит вре?ме?ни, ус?та?нов?лен?ный го?лу?бой лу?ной? Од?ним сло?вом, сме?хот?вор?но. Это бы?ло по?хо?же на борь?бу с не?ви?ди?мым вра?гом, как пой?мать ту?ман го?лы?ми ру?ка?ми.

По край?ней ме?ре, с За?ком его лю?ди мог?ли не то?ро?пить?ся, так как он не?охот?но ис?поль?зо?вал свои си?лы в пол?ной ме?ре. Та?кой ми?лос?ти от это?го су?щес?тва мож?но бы?ло не ожи?дать.

Так что на са?мом де?ле ему был дос?ту?пен толь?ко один вы?ход. По?ка у не?го не по?явит?ся боль?ше ин?фор?ма?ции, он дол?жен был иг?рать по пра?ви?лам.

- До го?лу?бой лу?ны, го?во?ришь. Ты не бу?дешь вме?ши?вать?ся?

- Я сдер?жи?ваю своё сло?во, - хо?лод?но ска?зал он. - Моя че?ло?ве?чес?кая сущ?ность бу?дет де?лать то, что она хо?чет.

- Два ме?ся?ца - не так мно?го вре?ме?ни, - ска?зал Фрэн?сис.

- Не тор?гуй?ся со мной, Ди?тя Че?ло?ве?чес?тва. До го?лу?бой лу?ны. По?ка я бу?ду ждать.

Ко?неч?но, бы?ло ещё мно?го ве?щей, о ко?то?рых Фрэн?сис хо?тел спро?сить, но ока?за?лось, что раз?го?вор окон?чен, ког?да Змей от?вер?нул?ся к не?бу, не тро?ну?то?му го?ро?дом, за?бо?та?ми ми?ра смер?тных.

- Зна?чит, до?го?во?ри?лись, - про?из?нёс Фрэн?сис, от?сту?пая.

Древ?ний Змей, дос?та?точ?но мо?гу?щес?твен?ный, что?бы счи?тать?ся бо?гом. Мис?ти?цизм, ко?то?рый мож?но при?нять за ма?гию, и край?ний срок, на?ме?чен?ный на окон?ча?ние двух ме?ся?цев. Во?рох мыс?лей о том, что си?ту?ация бы?ла нам?но?го слож?нее, чем Змей пы?та?ет?ся зас?та?вить его ду?мать; бес?по?кой?ство, выз?ван?ное зву?ком приб?ли?жа?юще?го?ся вда?ли по?ез?да.

Но это не име?ло зна?че?ния; важ?но бы?ло то, как Фрэн?сис с этим спра?вит?ся. И, спус?ка?ясь по по?жар?ной лес?тни?це, его жес?ткое са?мо?об?ла?да?ние сно?ва взя?ло верх.

Что бы ни про?изош?ло, он вый?дет из этой си?ту?ации по?бе?ди?те?лем. Имен?но так пос?ту?пил бы Эп?си?лон, его лю?ди, имен?но так пос?ту?пал каж?дый Фрэн?сис, ко?то?рый ког?да ли?бо был до не?го. Не су?щес?тву?ет си?ту?ации, из ко?то?рой нель?зя бы?ло бы из?влечь вы?го?ду, не бы?ва?ет су?щес?тва, ко?то?рое нель?зя бы?ло бы ис?поль?зо?вать с поль?зой для се?бя.

До тех пор, по?ка он жив... он бу?дет де?лать все на выс?шем уров?не.

По?ра?же?ние - не ва?ри?ант.

***В прош?лый раз, ког?да Дой?лу приш?лось вры?вать?ся в штаб-квар?ти?ру Са?тер?де?ев, был с Ван Ру?ком, тог?да са?мые де?шё?вые гра?на?ты мож?но бы?ло ку?пить. На этот раз с ним бы?ла Зон и толь?ко ре?ак?тив?ный ра?нец на спи?не.

И па?роль от две?ри. Что де?ла?ло си?ту?ацию нем?но?го лег?че.

Про?шёл один день с тех пор, как ле?му?рий?цы зах?ва?ти?ли его семью, ког?да они упа?ли с ди?ри?жаб?ля, Дой?лу и Зон уда?лось сбе?жать от ор?лов. Дойл пы?тал?ся по?мочь сво?ей сес?тре и зя?тю, вы?вес?ти их от?ту?да, но Дрю схва?ти?ла его за пле?чи и прок?ри?ча?ла, что?бы он на?шёл За?ка, на?шёл то?го, кто пи?ло?ти?ро?вал Гри?фон, спас его.

С ро?ди?те?ля?ми... с ни?ми всё бу?дет в по?ряд?ке. Да?же бу?ду?чи на?ём?ни?ком, ра?бо?тав?шим под ру?ко?водс?твом Ван Ру?ка, он мно?гое знал о Са?тер?де?ях; ка?за?лось, что не су?щес?тво?ва?ла об?сто?ятель?ств, при ко?то?рых они мог?ли бы не вы?жить. С их уда?чей, он мог най?ти их до?ма, или по пу?ти до?мой. Мо?жет, у них да?же есть пре?иму?щес?тво.

В ито?ге он не смог дог?нать Гри?фон, и тот скрыл?ся за го?ри?зон?том. Поз?же, ког?да он на?шёл об?лом?ки и прос?мот?рел но?вос?ти, ста?ло по?нят?но, что вок?руг бы?ла толь?ко грязь, а ве?тер скрыл всё сле?ды.

Ди?ри?жабль был зах?ва?чен, по?это?му он прак?ти?чес?ки не имел дос?ту?па к ин?фор?ма?ци?он?ной се?ти Са?тер?де?ев. Всё, чем ему при?хо?ди?лось ру?ко?водс?тво?вать?ся, - это пред?по?ло?же?ния и до?гад?ки, но не бы?ло под?хо?дя?ще?го мес?та, с ко?то?ро?го мож?но бы?ло на?чать. Мир был ог?ро?мен, и в нем бы?ло лег?ко по?те?рять?ся.

Тем не ме?нее, по край?ней ме?ре, бы?ло ещё нес?коль?ко мест, ко?то?рые он дол?жен был по?се?тить. Зак, ес?ли бы он всё ещё был в сос?то?янии об?щать?ся, от?пра?вил бы сво?им ро?ди?те?лям со?об?ще?ние. Дойл... он точ?но не дер?жал пос?то?ян?но?го кон?так?тно?го но?ме?ра, так что ско?рее Зак свя?жет?ся с ро?ди?те?ля?ми - и Дойл точ?но знал, что всё сис?те?мы Са?тер?де?ев бы?ли вза?имос?вя?за?ны, что, ес?ли он об?на?ру?жит се?бя на ком?му?ни?ка?то?рах ро?ди?те?лей, это бу?дет по?ка?за?но на до?маш?нем компь?юте?ре.

Он прос?то на?де?ял?ся, что ле?му?рий?цы это?го не уз?на?ют.

Но ког?да он от?крыл вход?ную дверь в дом, он по?чувс?тво?вал... что-то. Чувс?тво, воз?ник?шее у не?го, буд?то кто-то по?рыл?ся в хо?ло?диль?ни?ке, пе?ре?мес?тил мо?ло?ко, что?бы доб?рать?ся до ос?тат?ков мо?реп?ро?дук?тов с прош?ло?го ве?че?ра. Тре?вож?ное чувс?тво, что ве?щи не на сво?их мес?тах, но на этот раз ви?нов?ник был не столь оче?ви?ден. Зон нер?вно вскри?ки?ва?ла ря?дом с ним, от?ра?жая его чувс?тва.

Кто-то был здесь, и не?дав?но. Он прос?то на?де?ял?ся, что втор?же?нец бу?дет дру?же?люб?ным.

- Дай мне про?ве?рить пе?ри?метр, ис?ко?па?емое. Я по?дам сиг?нал.

Она кив?ну?ла и взле?те?ла, Дойл наб?лю?дал за ней, по?ка она не ста?ла ма?лень?кой чёр?ной точ?кой на не?бе. За?тем он во?шёл в дом, зак?рыв за со?бой дверь.

Он вклю?чил свой блас?тер на за?пястье, дер?жа его на?го?то?ве, про?би?ра?ясь че?рез ко?ри?до?ры, заг?ля?ды?вая в ком?на?ты. Всё приз?на?ки ука?зы?ва?ли на то, что здесь кто-то жи?вет, но от?сутс?тво?ва?ли два дня - семья у?еха?ла в У?эльс, пыль ещё не ус?пе?ла осесть. Тем не ме?нее, по?ка?лы?ва?ете в за?тыл?ке под?ска?за?ло Дой?лу, что он не один - Фиск был не единс?твен?ным в семье, у ко?го бы?ли ос?трые ин?стин?кты.

Он доб?рал?ся до ком?на?ты свя?зи без про?ис?шес?твий и во?шёл в сис?те?му, ис?поль?зуя па?роль До?ка. Док не знал, что он его знал, но не нуж?но быть ге?ни?ем, что?бы уга?дать его, зная всех чле?нов семьи и то, что па?роль за?кан?чи?вал?ся да?той рож?де?ния Дрю.

Как толь?ко сис?те?ма заг?ру?зи?лась, он дваж?ды щёл?кнул на икон?ку поч?ты и на?чал прок?ру?чи?вать спи?сок пи?сем. Бу?ду?чи столь же за?мет?ны?ми, как и он, поч?то?вый ящик Са?тер?де?ев был по?лон ин?фор?ма?ции и воп?ро?сов, тре?бу?ющих их вни?ма?ния, боль?шинс?тво из ко?то?рых бы?ли нез?на?чи?тель?ны?ми или яв?но лож?ны?ми. Он, за?та?ив ды?ха?ние, про?лис?тал спи?сок пи?сем, прос?мат?ри?вая стро?ки от?пра?ви?те?ля, по?ка не на?шёл то са?мое: пись?мо, от?прав?лен?ное в 1:47, с по?мет?кой ?НЕП?РЕД?ВИ?ДИ?МЫЙ СЛУ?ЧАЙ?, с от?пра?ви?те?лем, по?ме?чен?ным как Зак Са?тер?дей, от?прав?ле?но бы?ло с его ком?му?ни?ка?то?ра.

По?ме?чен?ное как ?про?чи?тан?ное?.

Преж?де чем он ус?пел щёл?кнуть на не?го, он ус?лы?шал звук ша?гов и обер?нул?ся, об?на?ру?жив, что на не?го нап?рав?ле?на ла?зер?ная пуш?ка, выг?ля?дя?щая как из де?шё?во?го сай-фай филь?ма 80-х го?дов. Дойл обя?за?тель?но по?шу?тил бы про это, ес?ли бы пуш?ка не бы?ла на?це?ле?на ему в го?ло?ву, и ес?ли бы он не уз?нал сто?яще?го за спи?ной че?ло?ве?ка.

Че?ло?век был в се?ром кос?тю?ме, его чёр?ные во?ло?сы бы?ли ко?рот?ко подс?три?же?ны, а ро?зо?вые оч?ки спу?ще?ны на се?ре?ди?ну пе?ре?но?си?цы. Дойл пом?нил его по нес?коль?ким по?та?сов?кам, ко?то?рые про?ис?хо?ди?ли, ког?да он вновь вос?со?еди?нял?ся с семь?ёй пос?ле пер?во?го ин?ци?ден?та с Ку?ром, из пер?вая встре?ча про?изош?ла во вре?мя не?по?ряд?ков в Па?ри?же. Док?тор Би?ман - Дойл пом?нил его имя толь?ко по?то?му, что оно смеш?но зву?ча?ло.

Ну, сей?час он был не та?ким смеш?ным.

- Трид?цать шесть це?лых, пять вось?мых ча?са на?зад, - на?чал учё?ный, - сек?рет?ные учё?ные по?лу?чи?ли сроч?ное со?об?ще?ние от До?ка, в ко?то?ром им пред?ло?жи?ли встре?тить?ся в 41.3099 се?вер?ной ши?ро?ты и 122.3106 за?пад?ной дол?го?ты как мож?но ско?рее. Мо?жет, ты не по?ни?ма?ешь ко?ор?ди?на?ты; мес?тные жи?те?ли на?зы?ва?ют эту го?ру Шас?та. Двад?цать шесть це?лых две седь?мых ча?са спус?тя там по?яв?ля?ют?ся Тай?ные учё?ные, вклю?чая ме?ня. А До?ка там нет, но, зна?ешь, кто был? Це?лая ар?мия пу?шис?ти?ков, оде?тых как древ?ние рим?ля?не. Они приг?ла?си?ли нас на встре?чу,

Дойл под?нял ру?ки, ду?мая, как ему выб?рать?ся из этой си?ту?ации.

- Имен?но там нас расс?пра?ши?ва?лись о не?ко?ей про?пав?шей пер?со?не. Ты ведь зна?ешь, о чем я го?во?рю, не так ли?

- Нет, - ска?зал Дойл, - прос?ве?ти ме?ня.

- Я ду?маю, ты его зна?ешь. При?мер?но та?ко?го рос?та, при?чёс?ка выг?ля?дит как скунс, пах?нет так, буд?то пять мок?рых со?бак ус?тро?или ве?че?рин?ку с боч?кой ры?бы. По?хо?же. Он кто-то из?вес?тный. Как там его зо?вут... Кур?- Зна?ешь, - про?из?нёс Дойл, ста?ра?ясь сох?ра?нять спо?кой?ствие, - я поч?ти уве?рен, что на се?вер?ных во?ро?тах его нет. - Как нас?чёт то?го, что?бы ты со сво?ей стран?ной ре?ли?ги?ей ото?шёл от чу?жой две?ри?

Док?тор Ар?тур Би?ман при?щу?рил?ся.

- Мне не нра?вит?ся твой тон.

- Да, - ска?зал Дойл, - окей. А мне не нра?вит?ся твоё ли?цо.

Быс?тро, как мог, он пнул ме?тал?ли?чес?кую ре?шёт?ку у сво?их ног, пой?мал ру?ка?ми и ис?поль?зо?вал, что?бы от?ра?зить удар, ко?то?рый об?ру?шил?ся на не?го. Ког?да он по?нял, что это сра?бо?та?ло, он ата?ко?вал Учё?но?го и они оба рух?ну?ли на пол гос?ти?ной.

Дойл мгно?вен?но под?нял?ся на но?ги, под?ни?мая ку?ла?ки. Ког?да Би?ман вско?чил на но?ги, Дойл тут же под?ско?чил к не?му, тол?кнул его че?рез ди?ван и по?вер?нул ру?ко?ять пис?то?ле?та за спи?ной, за?ло?мив сус?тав так силь?но, что Би?ман вы?пус?тил пис?то?лет из рук.

- Оу! Эй, он хруп?кий! Ос?то?рож?но, это очень неж?ный инс?тру?мент!

Дойл за?ка?тил гла?за и силь?нее при?жал ру?ку к спи?не. Он дол?жен был сде?лать это до при?бы?тия под?креп?ле?ния.

- Че?го вы хо?ти?те от За?ка? И, - он ог?ля?нул?ся. До при?бы?тия под?креп?ле?ния... но бы?ло ли че?го ждать? Он не слы?шал ни?ка?ких ша?гов или го?ло?сов в ко?ри?до?рах. За?лы ос?та?ва?лись та?ки?ми же пус?ты?ми, как ко?да Дойл толь?ко во?шёл внутрь. - Ты один?

- Что?бы ник?то не ме?шал?ся пе?ред гла?за?ми, - ска?зал Би?ман, сар?казм зву?чал в каж?дом его сло?ве. - Кста?ти, ты выг?ля?дишь, как на?ём?ник. Сколь?ко они те?бе пла?тят? По?то?му что я га?ран?ти?рую, что зап?ла?чу боль?ше. Где бы они ни бы?ли. Мне всё рав?но. - он при?щу?рил?ся. - Что де?ла?ешь до?ма у До?ка?

- Что я де?лаю в до?ме До?ка? - не?до?вер?чи?во спро?сил Дойл. - Что ты де?ла?ешь в до?ме До?ка!?- Ищу маль?чиш?ку, ко?неч?но же. Что, ты здесь не по той же при?чи?не?

До?сад?но. Слиш?ком ум?ный для его же бла?га; это бы?ло пер?вое нас?то?ящее впе?чат?ле?ние Дой?ла об этом че?ло?ве?ке, по?то?му что ра?нее у них ни?ког?да не бы?ло воз?мож?нос?ти по?го?во?рить. Как Зак вы?жил, ког?да он был его ня?ней? Дойл уси?лил хват?ку.

- Я за?дал воп?рос.

- О, лад?но. Хо?чешь ис?поль?зо?вать ещё нес?коль?ко кли?ше, мис?тер Кру?той па?рень? Вот моё пред?ло?же?ние: мы мо?жем выб?рать лёг?кий путь, или труд?ный. Я вы?би?раю лёг?кий.

- Ээ, - про?из?нёс Дойл, пре?бы?вая в за?ме?ша?тель?стве. - Ка?ко?го?

Би?ман про?дол?жил, ни?че?го не за?ме?тив:- Те?перь, ког?да все ре?ше?но, - ска?зал он, - мо?жешь уб?рать от ме?ня свои ру?ки.

- Я… что?

- Я ска?зал, что со?би?ра?юсь от?ве?тить на твои воп?ро?сы. - Ес?ли бы по?ло?же?ние его те?ла поз?во?ля?ло, Би?ман бы не?тер?пе?ли?во пос?ту?ки?вал но?гой. - Смот?ри: я бе?зо?ру?жен, я при?шёл один, и ник?то не зна?ет, что я здесь. Ес?ли бы ты по?лу?чил при?каз убить ме?ня, я был бы уже мёртв, но так как ты это?го не сде?лал, пред?ла?гаю нем?но?го по?мочь друг дру?гу. Я рас?ска?зы?ваю всё, что знаю, и ты уби?ра?ешь от ме?ня свои мед?вежьи ла?пы.

Дойл не?охот?но от?пус?тил Би?ма?на, ос?то?рож?но вы?та?щив его пис?то?лет. Ког?да Би?ман вып?ря?мил спи?ну, он по?тёр ру?ку и злоб?но пос?мот?рел в сто?ро?ну Дой?ла.

- Не за что, - сар?кас?тич?но про?из?нёс Дойл. - Те?перь ска?жи, что ты зна?ешь.

Би?ман прос?то вздох?нул и сел на ди?ван. Дойл со?би?рал?ся ска?зать что-то, но ос?та?но?вил?ся, ког?да по?нял, что, ско?рее все?го, по?лу?чит в от?вет толь?ко нев?пе?чат?лен?ный взгляд.

- Не очень мно?го, - ска?зал Би?ман. - Маль?чиш?ка от?пра?вил элек?трон?ное пись?мо сво?им ро?ди?те?лям че?рез пять прок?си. Сис?те?мы оп?ре?де?ле?ния мес?то?по?ло?же?ния на всех его ус?трой?ствах от?клю?че?ны, и ни на од?ной из мо?их ка?мер нет сов?па?де?ний по рас?поз?на?ва?нию лиц; он дер?жит?ся как мож?но даль?ше от сет?ки.Сер?ви?сы мес?то?по?ло?же?ния вык?лю?че?ны... тре?вож?но. Дойл ду?мал, что Зак хо?чет, что?бы его наш?ли. Ес?ли кто-то дру?гой не ис?поль?зо?вал его ком?му?ни?ка?тор...- Что бы?ло в пись?ме? - спро?сил он.

- Чес?тно? Выг?ля?де?ло как спи?сок по?ку?пок. Мо?жет быть, это ка?кой-то код, но ес?ли это так, то это ка?кая-то мес?тная шут?ка. Я опоз?наю шиф?ры, ког?да ви?жу их, и это яв?но не он.

- Мне нуж?но это уви?деть, - нас?та?ивал Дойл, скрес?тив ру?ки. Би?ман по?жал пле?ча?ми.

- Прек?рас?но. Я поз?во?лил се?бе пе?реп?ра?вить его на свой ящик. - он по?лез в кур?тку и вы?та?щил ус?трой?ство. Дойл нап?ряг?ся, но это был все?го лишь КПК, и ког?да Би?ман от?крыл со?от?ветс?тву?ющее пись?мо и пе?ре?дал ус?трой?ство[email protected]ТЕ?МА: НЕ?ОП?РЕ?ДЕ?ЛЕ?НА

СО?ОБ?ЩЕ?НИЕ:ЦАР?СКАЯ ВОД?КА, СО?ДЕР?ЖИТ?СЯ В СЕ?РЕБ?РЕ

ДЛЯ МАС?ЛА КРИП?ТО?МЕ?РИИ (веч?но?зе?ле?ной рас?те?ние прим. пер.)

1 ДИ?АТО?МО?ВАЯ ЗЕМ?ЛЯ (обо?доч?ная гор?ная по?ро?да бе?ло?го или се?ро?го цве?та прим. пер.) (РАС?ТВО?РИТЬ В ДЕ?И?ОНИ?ЗИ?РО?ВАН?НОЙ ВО?ДЕ)2 МО?ЛО?КО ИЗ ПЛО?ДА ТА?ЛИ?ПО?ТО?ВОЙ ПАЛЬ?МЫ.5 ЖИ?ВОТ?НЫЙ ЖИР3 ЯД КО?КАТ?РИ?СА (родс?твен?ник ва?си?лис?ка с пе?ту?ши?ны?ми чер?та?ми внеш?нос?ти прим. пер.) КОН?ДЕН?СИ?РО?ВАН?НЫЙ

4 КИС?ЛОТ?НАЯ СМЕСЬ (1:3 АЗОТ?НАЯ, ГИД?РОХ?ЛО?РИД?НАЯ)АЗОТ, СО?ДЕР?ЖИТ?СЯ В ЗО?ЛО?ТЕ

2 РАС?ТВОР ПИ?РАНЬЯ (смесь сер?ной кис?ло?ты и пе?рок?си?да во?до?ро?да прим. пер.)

6 КО?ША?ЧИЙ КАК?ТУС

.5 ЯД ОР?НИ?ТО?РИН?ХУ?СА (воз?мож?но, ут?ко?нос, прим. пер.)

1 ПОТ НА?РИ ПОН (тай?ские феи, чьи му?мии хра?нят?ся в од?ном буд?дий?ском хра?ме прим. пер.

1 МАС?ЛО КИ?ИДКЬ?Я?АСА (ель с игол?ка?ми зо?ло?тис?то?го цве?та прим. пер.)

4 ЯД ГИ?ГАНТ?СКО?ГО ПА?ПУ?АН?СКО?ГО ПА?УКА.5 НЕК?ТАР ГИ?ГАНТ?СКОЙ ГИ?МА?ЛАЙ?СКОЙ ЛИ?ЛИИ

ПОД?ДЕР?ЖИ?ВАТЬ ТЕП?ЛО НИ?ЖЕ 366 К, ВЫ?ШЕ 277 К. АЗОТ И ВОД?КА, ОБА НИ?КОГ?ДА НЕ ДОЛ?ЖНЫ ВСТРЕ?ТИТЬ?СЯ, ДО НАЗ?НА?ЧЕН?НО?ГО ВРЕ?МЕ?НИ - ДИС?КРЕ?ТА?ЦИЯ

ТО ЧТО УПОТ?РЕБ?ЛЕ?НО НИ?КОГ?ДА НЕ ВЕР?НЁТ?СЯ.

Дойл при?щурил?ся. Он ожи?дал че?го угод?но, да?же пись?ма с тре?бова?ни?ем вы?купа, но это бы?ло... прак?ти?чес?ки не?чита?емо. Ка?кой-то ре?цепт?

- Ты что-ни?будь по?нима?ешь? - спро?сил Би?ман. - Кро?ме то?го, что ес?ли ты уро?нишь мой КПК, то я бу?ду взи?мать пла?ту.

Дойл пос?пе?шил вер?нуть его.

- Нет.

- Ха, - про?из?нёс Би?ман. Он сде?лал па?узу, а по?том до?бавил:- Кста?ти, по?чему ты ищешь это?го ре?бён?ка?

Воп?рос был за?дан из лю?бопытс?тва, а не из по?доз?ре?ния. Учё?ный при?щурил?ся и пос?ту?чал паль?ца?ми по под?бо?род?ку.- Ты ка?жешь?ся... зна?комым...

- Я его дя?дя. Дойл. Блек?вэл. Бы?ла та?кая ис?то?рия: я ра?ботал на?ём?ни?ком, ког?да уз?нал, что я его родс?твен?ник, в то вре?мя бы?ла эта фиг?ня с Ар?гостом, как-то так...

- Это не?воз?можно, - пе?ребил Би?ман. - У до?ка нет брать?ев и сес?тёр. Чёрт, у не?го да?же ро?дите?лей нет.

- Я брат Дрю.

Би?ман под?нял бро?ви.

- Не шу?тишь? - а по?том до?бавил, - Мой Бог. Их ста?новит?ся боль?ше.

- Это не пер?вый раз, ког?да мы ви?дим друг дру?га, чу?вак. Пом?нишь Па?риж?- Нет, - ска?зал Би?ман. - Зна?чит ли это, что мне не при?дёт?ся те?бе пла?тить?

- Я не по?могаю те?бе най?ти За?ка, что?бы ты сдал его Обезь?янам, - ска?зал Дойл.Би?ман рас?те?рян?но по?косил?ся.

- Что? Нет. За?чем мне это де?лать?

- Хм, по?тому что это, в ос?новном, то, что вы пы?тались сде?лать с ним в прош?лый раз. С крио-ка?мерой?

Би?ман пре?неб?ре?житель?но от?махнул?ся от не?го.- Это две раз?ные ве?щи.

Чушь со?бачья.

- Тог?да по?чему ты ищешь его?

- Что?бы спро?сить, что, чёрт возь?ми, про?ис?хо?дит, - от?ве?тил Би?ман, вста?вая. - Ты ни?чего не зна?ешь. Я ни?чего не знаю. Мис?ти?чес?кие обезь?яно-лю?ди с Мар?са, ка?жет?ся что-то зна?ют, но мне не нра?вит?ся их ма?нера об?ще?ния, и я всё рав?но не слы?шу, что они го?ворят. Но это зна?чит, что мне приш?лось от?вести Твин Пикс от се?бя, что?бы ра?зуз?нать де?тали. Быть единс?твен?ным в ком?на?те че?лове?ком с на?имень?шим ко?личес?твом све?дений - это не мой стиль, и мне это не нра?вит?ся.

- Что ты име?ешь вви?ду, ты не слы?шишь, что они го?ворят? Это же те?лепа?тия, я ду?мал, что весь смысл в том, что всё мо?гут ус?лы?шать и по?нять.

Би?ман пос?ту?чал по го?лове.

- Клет?ка Фа?радея. Ус?та?новил во?сем?надцать лет на?зад, что?бы ту?да не про?ник?ли ан?да?литы.

Что бы это не зна?чило, от это?го он выг?ля?дел очень са?модо?воль?ным.

- Фа?ра... Ан?да-что?

- У ме?ня сталь?ная клет?ка в че?репе, что?бы при?шель?цы не мог?ли про?читать мои мыс?ли. Улав?ли?ва?ешь?

- У те?бя в го?лове ме?тал?ли?чес?кие плас?ти?ны? - не?довер?чи?во спро?сил Дойл. - За?чем?- Я люб?лю при?ват?ность, - от?ве?тил Би?ман, как буд?то это был оче?вид?ный от?вет. Удов?летво?рён?ный тем, что он выс?ка?зал своё мне?ние, Би?ман сно?ва на?чал жа?ловать?ся.- У этих Фёр?би да?же нет пись?мен?ности. Вся эта встре?ча бы?ла по?хожа на кон?фе?рен?цию сле?пых с не?мыми. Кто бы мог по?думать, что мне при?дёт?ся иметь де?ло с нас?толь?ко раз?дра?жа?ющи?ми на?зем?ны?ми су?щес?тва?ми...

- Хо?рошо, хо?рошо. Прос?то - дай мне ра?зоб?рать?ся, - ска?зал Дойл. - Те?бя, че?лове?ка, ко?торый чуть не убил За?ка, толь?ко по?тому что Ар?гост то?же был в зо?не дей?ствия флей?ты, не вол?ну?ет, что Кур вер?нулся...- Кур вер?нулся? - спро?сил Би?ман. Ви?димо, для не?го это бы?ло но?востью.

- Зат?кнись, - ска?зал Дойл. - Сей?час го?ворю я. Зна?чит - те?бе всё рав?но, что Кур вер?нулся. Ты ищешь За?ка, прос?то по?тому что не по?нима?ешь, что про?ис?хо?дит, и ты дей?ству?ешь про?тив дру?гих учё?ных и ле?мурий?цев, что?бы... что?Би?ман выг?ля?дит поч?ти уг?рю?мым.

- Я люб?лю всё по?нимать, - ска?зал он.Дойл смот?рел на не?го нес?коль?ко се?кунд, преж?де чем вздох?нуть и от?вернуть?ся.

- Итак, в ос?новном, как я по?нял, ник?то из нас ни?чего не зна?ет. Ду?маю, с то?бой я уз?наю да?же мень?ше, чем я знал до это?го.- Ста?тис?ти?чес?ки это ма?лове?ро?ят?но, прос?то что?бы нам бы?ло яс?но, - до?бавил Би?ман.- Да как ска?жешь. И кто-то прис?лал нам это пись?мо, ис?поль?зуя учет?ную за?пись За?ка... это не тре?бова?ния вы?купа и не кар?та. Гри?фон раз?бился не?далё?ко от Сак?ра?мен?то, но это бы?ло так дав?но, что он уже мо?жет быть где угод?но. И ес?ли мы... я... най?ду его... что ты сде?ла?ешь?- Ты дей?стви?тель?но не со?бира?ешь?ся по?могать мне? - он под?нял ру?ку и ука?зал на не?го. - Пос?лу?шай, бо?ец. Ты - па?рень с пте?родак?ти?лем и ре?ак?тивным ран?цем - не ду?маю, что я ви?дел, как ты во?шёл. Ты ищешь ре?бён?ка, ко?торый смог скрыть?ся и сей?час на?ходит?ся где-то на пла?нете Зем?ля. Те?бе нуж?ны гла?за. Уши. Опыт. Как ты ду?ма?ешь, кто нап?равлял учё?ных по сле?дам Са?тер?де?ев? Дев?чонка с ро?ботом? Или че?ловек с дос?ту?пом к ка?налам с каж?до?го ис?кусс?твен?но?го спут?ни?ка на ор?би?те, ко?торый не за?щищён го?сударс?твен?ным па?ролем?

Дойл толь?ко сло?жил ру?ки на гру?ди, вып?ря?мил спи?ну, что?бы стать од?ним рос?том с Би?маном. То, что ска?зал учё?ный, в ос?новном бы?ло прав?дой - ис?тре?битель Дой?ла ос?тался в ан?га?ре, но и этот тран?спорт не сов?сем под?хо?дил для по?ис?ко?во-спа?сатель?ной опе?рации. Проб?ле?ма зак?лю?чалась в то, что он не мог до?верять это?му пар?ню: Ар?ту?ра Би?мана Са?тер?деи не вос?при?нима?ли как дру?га, и он не выг?ля?дел вер?ным и доб?ро?жела?тель?ным. По?ка он не пой?мёт его вы?году и как зас?та?вить его ра?ботать на се?бя - Дойл не хо?тел при?нимать его по?мощи.- Ес?ли у те?бя есть всё эти мод?ные тех?но?логии, то по?чему ты хо?чешь объ?еди?нит?ся со мной?

Би?ман сде?лал па?узу.

- Хм. Хо?роший воп?рос. - пос?ле дол?гих раз?мышле?ний он на?конец дал от?вет:- Я дол?жен До?ку де?сять про?цен?тов. Де?вянос?то про?цен?тов я уже вер?нул, по?тому что у ме?ня бы?ло дос?та?точ?но бо?лот, гроб?ниц и дру?гих смер?тель?ных ло?вушек, в ко?торые про?дол?жа?ет по?падать этот ре?бёнок. Я не бу?ду де?лать это сно?ва.

Дойл под?нял бровь.

- Толь?ко де?сять?

- Смот?ри, вот как я это ви?жу, - ог?рызнул?ся Би?ман в от?вет. - Ес?ли я най?ду ре?бён?ка и пой?му, что он в бе?зопас?ности, то я сог?ла?шусь с До?ком. Ес?ли же он ока?жет?ся Ку?ром и всем ос?таль?ным, че?го так бо?ят?ся мор?мо?ны, тог?да лад?но. Не. Мои. Проб?ле?мы. Обезь?яны хо?тят с этим ра?зоб?рать?ся, я поз?во?лю. Хо?чешь бе?жать вмес?те с ним, дер?зай. В лю?бом слу?чае, Зем?ля ис?черпа?на, и пре?дел мо?ей бла?гос?клон?ности дос?тигнут. Я прос?то пой?маю сле?ду?ющий шаттл из Ру?кава Ори?она и ска?жу ?сай?она?ра? го?лубо?му ша?ру. Ес?ли я не прав, тог?да.... зна?ешь что? Я луч?ше де?лаю став?ку на ре?бён?ка, чем на Пла?нету Обезь?ян.- Прав?да?

Би?ман вздох?нул.

- По?чему в это так труд?но по?верить? Ес?ли бы ты бро?сил Са?тер?де?ев в яму с го?лода?ющи?ми тиг?ра?ми лишь в од?ной одеж?де, а по?том спус?тя не?кото?рое вре?мя про?верил их, то уви?дел бы, как они сня?ли шку?ру с од?но?го и под?ру?жились с ос?таль?ны?ми.- Ты хо?тел за?сунуть За?ка в крио-ка?меру.

- А по?том он спас мир, - ска?зал Би?ман, не сдви?нув?шись с мес?та. - Так ра?бота?ет на?ука. Мне не нра?вит?ся, что единс?твен?ный че?ловек, у ко?торо?го есть шанс на борь?бу, - это этот ре?бёнок. Но не име?ет зна?чения, что мне нра?вит?ся: ес?ли на это ука?зыва?ют всё име?ющи?еся до?каза?тель?ства, то я став?лю на это всё свои день?ги. У те?бя с этим проб?ле?мы?... Лад?но. Воз?можно, Дой?лу при?дёт?ся из?ме?нить своё мне?ние об этом че?лове?ке.

Не то, что?бы это его... из?ви?няло, но Дойл то?же сде?лал доб?рую до?лю неп?рости?тель?но?го дерь?ма. Лю?бое суж?де?ние, ко?торое он сде?лал от?но?ситель?но ха?рак?те?ра Би?мана, нуж?но бы?ло по?делить на де?сять.

Единс?твен?ное, что он мог ска?зать о Би?мане: он был чес?тным. Воз?можно, он при?водит в бе?шенс?тво обыч?ных лю?дей, но ря?дом с не?кото?рыми на?ибо?лее от?вра?титель?ны?ми кли?ен?та?ми, с ко?торы?ми имел де?ло Дойл, Би?ман по?ходил на по?ток све?жело воз?ду?ха.

Нет, сло?во "чес?тный" бы?ло не?под?хо?дящим. "Прос?той", мо?жет быть. Его лег?ко по?нять. Лег?ко с ним стор?го?вать?ся. Он был пря?моли?не?ен, ка?кими боль?шинс?тво быв?ших кли?ен?тов Дой?ла - ко?рыс?тные по?лити?ки, жаж?ду?щие влас?ти мань?яки - ни?ког?да бы не смог?ли быть. Ко?неч?но, поз?же Би?ман мо?жет пе?реду?мать, что?бы по?мочь им. Но это был риск, с ко?торым ему в лю?бом слу?чае приш?лось бы стол?кнуть?ся, по?тому что сей?час ему мог по?мочь толь?ко кто-то не из чле?нов семьи.

Так что... чёрт возь?ми, по?чему нет?- Мне по?надо?бит?ся тран?спорт, - про?из?нёс он пе?рего?вор?ным го?лосом, твер?до из?ло?жив свои ус?ло?вия. - Мой ре?ак?тивный са?молёт ос?тался в ан?га?ре, так что я не смо?гу им вос?поль?зо?вать?ся. Так?же мне нуж?но пок?рыть рас?хо?ды, и мне при?дёт?ся взи?мать пла?ту за свои ус?лу?ги, по?тому что я не мо?гу от?вле?кать?ся от ра?боты ра?ди это?го.

Это бы?ла ложь; он бы ушёл в от?став?ку, ес?ли бы бы?ла не?об?хо?димость прос?ле?дить за бе?зопас?ностью За?ка, но сей?час бы?ли пе?рего?воры. Ес?ли он хо?тя бы смо?жет пок?рыть свои рас?хо?ды...

- Спра?вед?ли?во, - ска?зал Би?ман. - Прос?то приш?ли мне счёт.

...Хо?рошо. Сле?ду?ющий мо?мент.

- Элек?трон?ное пись?мо не по?хоже на под?сказ?ку о том, где на?ходит?ся Зак, по?это?му мы воз?вра?ща?ем?ся в са?мое на?чало. Ес?ли мы это сде?ла?ем, то часть по?ис?ка и спа?сения ос?тавлю те?бе.

Неп?редви?ден?ные об?сто?ятель?ства для ... че?го? ?- И на том спа?сибо.

- А по?ка... я ду?маю, нуж?но по?ис?кать всё из спис?ка в пись?ме.

Ес?ли Зак - или тот, кто заб?рал его - дей?стви?тель?но от?пра?вил пись?мо, то на это дол?жна быть при?чина. В те?ме зна?чились ?неп?редви?ден?ные об?сто?ятель?ства?...Неп?редви?ден?ные об?сто?ятель?ства для... че?го?

Он не знал, но ес?ли что-то про?ис?хо?дит, он хо?тел убе?дить?ся, что го?тов к это?му.

- Я пос?мотрю, смо?гу ли по?нять, для че?го они, - ска?зал Би?ман. - Пред?ва?ритель?ные по?ис?ки ни?чего не да?ли, но... быть Сек?ретным учё?ным да?ёт свои пре?иму?щес?тва.

- Сде?лай это, Яй?це?голо?вый. С ка?кого ин?гре?ди?ен?та мне на?чать?

- От?ку?да мне знать? - ска?зал Би?ман, хит?ро улыб?нувшись. Дойл под?нял бровь, и Би?ман вздох?нул.

- Ко?шачий как?тус. Сна?чала мы дол?жны вер?нуть?ся ко мне, что?бы я мог снаб?дить те?бя ма?шиной, и, к то?му же, они рас?тут ря?дом с тем мес?том, где я жи?ву.Дойл удив?лённо фыр?кнул.

- Что? - спро?сил Би?ман.

- Ни?чего, - от?ве?тил Дойл. - Итак, чем мне пред?сто?ит уп?равлять?

- Дро?ад?зян?ский раз?ве?дыва?тель?ный ко?рабль с об?ратным про?ек?ти?рова?ни?ем, - неб?режно от?ве?тил Би?ман. Он изо всех сил ста?рал?ся не по?казы?вать, нас?коль?ко он до?волен со?бой, но это бы?ло слыш?но в его го?лосе и по?зе, ког?да он обер?нулся, что?бы пой?ти на вы?ход. - В кор?пус встро?ены атом?ные де?ком?прес?со?ры с ну?левым из?лу?чение. Они те?бе по?надо?бит?ся, пос?коль?ку они мо?гут из?ме?нять?ся от ну?ля до ста за три се?кун?ды.

Дойл прис?вис?тнул.

- Я бу?ду уп?равлять кос?ми?чес?ким ко?раб?лём?

- Это прос?то ин?же?нер?ная ко?пия, ту?пица. - Би?ман ос?та?новил?ся и, обер?нувшись, ух?мыль?нул?ся. - На ори?гина?ле по?еду я.

?Чёрт, это кру?то,? - по?думал Дойл, хо?тя и от?ка?зал?ся ска?зать это вслух.

***[email protected]Ма?лыш, ес?ли ты по?лучишь это, знай... я най?ду те?бя.

чу?вак на НЛО ра?бота?ет со мной. не до?веряю ему, но, по?хоже, это мой луч?ший шанс. прос?то даю те?бе знать, так что ес?ли ты уви?дишь его ко?рабль, знай, что ве?ду его я. на?вер?ное.

Ты прой?дёшь че?рез это, мы со?бира?ем?ся най?ти тво?их ро?дите?лей и унич?то?жить ле?мурий?цев. дер?зай.