13. If it's weird, check the calendar... (1/2)
Слишком яркий поток утреннего света, внезапно ударивший по глазам, заставил Зака резко проснуться, прячась от лучей и падая с простыней на пол.
- Фиск, - сонно простонал он, - ещё пять минут...- Боюсь, у нас нет такой роскоши, - спокойно сказал Фрэнсис, бросая сменную одежду на лицо Зака. Этого было достаточно, чтобы разбудить его, теперь он бросал ненавистные взгляды в сторону Фрэнсиса.
- Почему вы с Мукой в моей комнате?
Мука держалась на расстоянии, потирая руки, пытаясь притвориться, что ее здесь нет. Фрэнсис тем временем просто указал в сторону окна.
Высоко над горами кружился мерцающий золотым и красным светом орёл.
- Дерьмо, - сказал Зак.
- Красноречиво, - заметил Фрэнсис. - Одевайся быстрее. Нам нужно придумать план.
Заку не нужно было говорить дважды. Одежда была непримечательной. Даже немного туристической - штаны хаки, рубашка с надписью ?Сакраменто? и ветровка. Фрэнсис объяснил ситуацию, когда Зак оделся.
- Этот орёл патрулирует около получаса. Мука была первой, кто его заметил.
- Тех, кто не может распознать такую громадину в небе, принято называть обедом.- Это значит, что лемурийцы здесь? - спросил Зак, поспешно надевая куртку.
- Предположительно, - ответил Фрэнсис. - Но если это они, то они не приземляются. Возможно, потому что это населенный город, может, потому что они все ещё ищут, где именно вы находитесь.
- Для этого и нужна одежда? - спросил Зак, заправляя белые волосы под капюшон. - Ты не собираешься переодеться?
- Они Ищут не меня, - легко ответил Фрэнсис. - В отеле подают завтрак. Поспеши, встретимся там, как только соберёте все свои вещи. Мы должны поесть, пока можем.
- А как же Мука? - спросил Зак. - Если ты беспокоишься о том, что они меня заметят, то ее гораздо сложнее спрятать.
- Я подойду к машине тайно, - сказала она, следуя за Фрэнсисом на выход. - Не беспокойся за меня! Бегать и прятаться - моя специальность.Она закрыла за собой дверь, и Зак остался один со своей старой одеждой и простым рюкзаком, который Фрэнсис оставил ему. Стряхнув с себя сон, он быстро всё убрал, сомневаясь, стоит ли держать Коготь на петле пояса, и решил, что элемент неожиданности и скорость реакции важнее конспирации, поэтому спрятал его под штанину.
Почему он такой уставший? Вчера вечером...Прошлой ночью он разговаривал с Фрэнсисом на крыше. Вернее, не он, а...Нас, сказал Змей. Мы.Зак покачал головой.
Два месяца, чтобы посетить все хуака. Два месяца, чтобы покончить с ним. Неудача грозила катастрофой в апокалиптическом масштабе. Да, теперь он вспомнил.Сроки только придавали ему больше решимости, чем раньше. Два месяца на пять локаций? Много времени. Большой опасностью было то, что он скорее задушит Фрэнсиса, чем опоздает.
Они просто обязаны не попасться.
Зак всё спрятал и оставил на стойке пять долларов чаевых. Наконец, он достал свой коммуникатор, просматривая уведомления по дороге в холл. Спам, спам, спам и...... Письмо от Дойла.
Значит, Дойлу удалось сбежать от лемурийцев, даже если остальная часть семьи не смогла. Зак почувствовал облегчение; казалось, что огромный груз упал с его плеч.
Стоп, разве он не отправил Дойлу письмо по электронной почте прошлой ночью, пока не заснул? Он проверял отправленные сообщения, пока ждал лифта, и пытался разобрать то, что отправил, пока ехал на первый этаж.
Нет, ничего хорошего. Волна тошноты подступила к горлу.
Казалось, это был секрет, который хранил Змей; когда Зак попытался вспомнить, что означает рецепт, он почувствовал, что погружается во тьму Змея, словно засыпает. Сон, от которого он не проснётся.
Тем не менее, тот факт, что Дойл был там, на его стороне, наполнил его теплом. Он не будет один.
Он положил коммуникатор в задний карман и зашёл в столовую вместе с другими тупоглазыми туристами с дешёвой выпечкой на тарелках. Он прошёлся по буфету, а затем нашёл Фрэнсиса в углу. Зак скользнул в кресло напротив.
- Насчёт времени, - сказал Фрэнсис, поставив стакан с водой на стол (если подумать, он ничего не ел на ужин прошлой ночью). - Нам нужно подвести итоги. Что ты помнишь о прошлой ночи?
- Всё, более или менее, - ответил Зак, отчищая яйцо от скорлупы так быстро, как только мог. - Воспоминания нечёткие, но они есть. Не помню точных деталий, но суть уловил.
Выражение лица Фрэнсиса оставалось непроницаемым, эмоции были скрыты под его очками.
- Тогда ты знаешь, что мне не нравится, что вы держите такую важную информацию в секрете.
- Да, а мне не нравится, что ты пытаешься отравить меня наркотиками. Так что мы квиты. - Он выпил половину апельсинового сока за один раз. - Мы собираемся просто сидеть и ненавидеть друг друга, или придумаем план, продолжая ненавидеть друг друга?
- Ладно, - кратко сказал Фрэнсис. - Ты здесь эксперт по криптидам. Ты первый.
- Если я использую на них свои силы, они точно выяснят, где я, - сказал Зак. - Я не хочу идти на этот риск. Плюс, они быстрые. Гаруда почти догнали Грифон; мы не сможем сбежать ни на суше, ни в воздухе.- У моего корабля нет режима скрытности, - сказал Фрэнсис с раздражением в голосе.
- Возможно, в этом нет необходимости, - сказал Зак, открывая карту на своём коммуникаторе. Он развернул экран и указал на длинную голубую полосу, идущую с севера на юг. - Река Сакраменто. Она втекает в залив Сан-Франциско и оттуда в Тихий океан. Если мы поплывем по течению, то будем в безопасности. Если бы Гаруда умели плавать и дышать под водой, они бы истребили всех нагов.
- Она находится в другой части города, - сказал Фрэнсис, хмурясь. - Но это наш шанс. Если им не удалось точно определить наше местоположение, мы можем просто подъехать к нему.
Корабль Фрэнсиса был замаскирован под безобидный светло-серый фургон с тонированными окнами. Зак низко натянул капюшон, пока не скрыл глаза.
- Думаешь, я достаточно похож на туриста, чтобы пройти через парковку? - пошутил он.
- Нет, ты выглядишь, как идиот. Но это подойдёт.
- Как жестоко. - Он подтянул ткань, чтобы снова открыть глаза, но потом замер и побледнел, когда краем глаза зацепился за фигуру. Украдкой он опустил голову и указал левой рукой на вестибюль.
- Это Пол Чичу? - приглушённо спросил он.
Фрэнсис не обернулся, чтобы посмотреть; вместо этого он вытащил чёрный телефон и открыл камеру. Он повернул его в сторону фойе отеля, где появилась коренастая фигура геолога.
- Это он, - подтвердил он. - Мы должны идти. Сейчас. - Он медленно встал, скрывая Зака от глаз. - Здесь есть чёрный вход. Когда выйдешь, иди ниже уровня окон.
Ему не нужно было больше подсказок. Они тихо скользнули по коридору и нырнули через кухню до входа в переулок.
- Как думаешь, они нашли меня? - спросил Зак, когда дверь закрылась.
- Нет. Он был один, и он бесполезен в бою. Скорее всего, они просто встречаются в этом районе. Значит...- Значит, они точно не знают, где я, - закончил Зак с улыбкой на лице. - Всё стало легче, не так ли?
- Может быть, - Фрэнсис хотел признать только это.
Они заглянули за угол здания на стоянку (или, скорее, заглянул Фрэнсис, а Заку приказал оставаться на месте, потому что они могли увидеть его лицо), и, убедившись, что дорога свободна, он повёл его к фургону.
- Не поворачивайся и не смотри на него, - прошипел он, когда Зак попытался взглянуть на Учёного через окна.
- Я и не собирался.
- Лжец.
- Придурок.
- Идиот.
- Мудак.
Они забрались в фургон, и Фрэнсис повернул ключ зажигания, двигатель заурчал, и явно не похожая на фургон панель управления вспыхнула. Он нажал несколько кнопок на сенсорном экране, и рулевое колесо раскрылось на панели.Зак наблюдал за Чичу через зеркало заднего вида, когда они медленно отъезжали с парковки. Он разговаривал с человеком за стойкой регистрации, опираясь на неё, рассказывал забавную шутку или историю. Они вдвоём явно хорошо проводили время - на лице портье была улыбка.
А потом он указал на их машину, выезжающую с парковки.Чичу развернулся, чтобы посмотреть на него и Зак опустился вниз несмотря на то, что окна были слишком тёмными, чтобы увидеть что-то сквозь них.
- Я не могу поверить, что нас предаст парень за стойкой! - простонал он.- Ну, в этом наше преимущество.
- Чёрт, ну почему доктор Чичу умеет становиться другом любого, кого встречает?!
Фрэнсис закатил глаза и нажал на газ.
- При таком потоке на дорогах мы сможем проехать милю, может, две, прежде чем другие учёные нас догонят. Учитывая предполагаемую харизматическую способность лемурийцев, можно предположить, что быть пойманным Секретными Учёными - это то же самое, что быть пойманными лемурийцами. Я не хочу застрять в пробке с ними на хвосте.
- Мы все ещё можем погрузиться в реку, - сказал Зак. - Никто из них не привёз бы сюда подводную лодку.
- Мы едем к реке? - из темноты выскочила Мука, чуть не вызвав у Зака сердечный приступ.
- Да, - ответил он, времени для уточнений не было. - Я думаю, что нам, возможно, прийдется взлететь. Если мы будем лететь низко над землёй и в узких прохода, то Гаруда не сможет ничего сделать.
- Эй, - резко сказал Фрэнсис. - у Гаруды есть тепловое зрение? Или сильное обоняние? Что-нибудь, что позволит им обнаружить корабль даже в невидимом режиме?- Нет, - ответила Мука. - Они используют только зрение, наги же - все свои чувства.
- Корабль может стать невидимым? - спросил Зак. - Здорово!
- Только на три минуты за раз, - сказал он, его правая рука уже постукивала по сенсорному экрану. - Это большой расход заряда батареи, так что между каждым заходом должно быть 10 минут на восстановление. Это не так много, но должно быть достаточно для быстрого отдыха. И, конечно же, на радарах его всё равно видно.
- Но Дедболт недостаточно быстрый, чтобы следовать за нами, как только мы окажемся в воздухе, - сказал Зак. Вдалеке он заметил многоэтажную парковку. - Там! Поднимемся на вершину для взлёта.
Фрэнсис думал о том же: корабль уже был готов убрать колеса и выдвинуть крылья. И на мгновение сзади появились Миранда и Дедболт, она летела на плечах своего робота с готовым выстрелить портальным оружием.- Погоди, - сказал Фрэнсис, - я попытаюсь оторваться от неё. Они не знают нашей цели, они не смогут устроить засаду.
Он резко повернул, несчастная Мука ударилась о боковую часть, и они свернули в переулок. Рулевое колесо сменило форму на джойстик, и Фрэнсис одну руку положил на него, другой управлял сенсорным экраном.
- Так круто, что у этой штуки есть система предотвращения столкновений, - признался Зак. - Почему такие придурки, как ты, всегда получают крутые игрушки?
- Я сталкиваюсь со всеми незакреплённый предметами сзади, - добавила Мука.
Шарур только невинно гремел у стены, к которой был привязан.
Но как бы они ни прятались между зданиями, они не могли скрыться от Миранды и Дедболта. По крайней мере, робот по ним не стрелял - в городе была опасность задеть случайного гражданского - но Дедболт был близок, и в извилистых переулках они не могли развить большую скорость.
Внезапно перед ними открылся портал, и Фрэнсис спас их, направив корабль резко в сторону и надавив на газ. Однако после того, как они оторвались, на горизонте появился гигантский орёл, устремившийся прямо к ним, и Мука снова стукнулась, когда Фрэнсис резко и быстро убрал их с пути острых когтей Гаруды.
Зак точно завтра утром найдёт у себя синяк в форме ремня безопасности.
- Мы не можем оторваться, - сказал Зак. - Возможно, нам просто нужно бежать.
- К сожалению, ты прав, - согласился Фрэнсис, и пот потек по его лицу. Он маневрировал между зданий, пока они не оказались снова на свободной дороге, уличные фонари на мгновение зажигались, когда они проезжали мимо, прежде чем они резко наклонились и врезались в впереди едущий грузовик, спускающийся в подземную парковку.
Из-за ограниченного пространства им было трудно следовать за ним, благодаря системе предотвращения столкновений они остались в стороне от входа, оставляя вход в парковочный лабиринт для Миранды и Дедболта, они остались незамеченными с помощью невидимости.
- Дерьмо! - выругался он, но Зак схватил его за запястье.
- Нет, - сказал он, его глаза сверкали. - У меня есть идея.
***Миранда и Дедболт наконец-то соскользнули на крышу комплекса, где ждал корабль Бимана. Транспортное средство, за которым она гонялась, нигде не было видно.
- Артур! - рявкнула она, и он взглянул на неё поверх очков и буклета с судоку, сидя в шезлонге в тени своего корабля, припаркованного на крыше гаража.- Блонди, мы стоим рядом, не нужно так кричать.
- Где корабль?
Он указал вверх, на собственную летающую тарелку. Миранда потёрла пульсирующий висок.
- Я имела ввиду тот, который я преследовала.
- Никакого корабля здесь не было.
- Это невозможно.
- ?Невозможно? - то же самое они сказали о сжатии магнитно-вихревого генератора червоточины в корнеобразную н-точку для стрельбы, но ты все равно это сделала, - отметил он. - Я слышал, что некоторые ребята из Массачусетского технологического института работают над сложной голографический проекцией. Может быть, ты столкнулась с чем-то подобным.
- Но как... почему... это было здесь?
- Я не знаю. Я парень с НЛО, а не парень с голографической проекцией и ярким светом. - он перевернул страницу. - Я знаю, что я гений, но ты не можешь списывать у меня домашнюю работу вечно.
Миранда выглядела непринуждённо, но убежденно. В основном она просто не хотела проводить слишком много времени в присутствии этого учёного и его колючего сарказма.
- Хорошо. Свяжись со мной, как только увидишь что-нибудь, - сказала она. - Дедболт и я будем следить с высоты.
- Конечно, - сказал Биман, с интересом заполняя ячейки. - Скорее всего ты не знала, что существует мировой рекорд по быстрейшему решению судоку, или... и она ушла.
За его кораблём, под его металлическим ободком, показался безобидный светло-серый фургон, из которого вышли два мальчика-подростка, стараясь держаться в тени НЛО. Биман не оторвался, когда подошли Фрэнсис и Зак.
- Итак, Пандаголовый, Чёлка, - Фрэнсис вздрогнул от прозвища. - Я верю, что вы официально должны мне.
- Спасибо, дядя Би, - саркастично сказал Зак.
- Почему ты нам помогаешь? - спросил Фрэнсис. Доктор Артур Биман был упрямым поборником криогенной заморозки Зака. В лучшем случае это было подозрительно.
- Даренному коню в зубы не смотрят, - сказал учёный, избегая ответа. Он наклонился к Фрэнсису, его лицо сморщилось, будто он пытался вспомнить, где он видел его раньше. - Твой отец знает, что ты здесь?
- Нет, - слишком быстро ответил Фрэнсис. - И я бы предпочёл, чтобы он не узнал.
- Да, ура, противостояние системе, - сказал Биман, закатывая глаза. - Знаете, я всегда могу позвонить Рей и Р2Д2.
- Два месяца.
Фрэнсис чуть не ударил Зака локтем за то, что он уступил Биману. Учёный, в свою очередь, не казался особенно удивлённым: скучающее выражение лица не сменялось с тех пор, как они приехали сюда.
Зак продолжил.
- Мне нужно два месяца, и тогда все будет так, как будто ничего и не произошло. У нас есть способ исправить это, но если мы не сможем закончить это к крайнему сроку... если вы можете заморозить меня или положить в сок волшебного дерева, сделайте это. По крайней мере, мы попробуем.
Фрэнсис выглядел так, будто хотел прокомментировать навыки Зака в ведении переговоров, но интуиция Зака подсказывала, что это был единственный способ.Взгляд Бимана метался между мальчишками, он взвешивал варианты. Сдать детей? Не сдать детей? Предать других учёных и лемурийцев, которые использовали их, как марионеток?
Продолжающаяся тишина заставила детей волноваться, Зак сопротивлялся желанию прикусить губу. Биман был... непохож на себя. В воспоминаниях Зака он был всегда самодовольным любителем язвительных замечаний, даже более того - но прошло около двух лет, как его родители позвонили Биману поговорить с Заком лицом к лицу, и в чрезвычайных ситуациях родители обычно связывались с ним.
Казалось, что все они хранили секреты. Зак почти подтвердил, что угроза, которую учёные должны были сдерживать, была действительно настолько настоящей, насколько лемурийцы заставили его поверить. И всё же, вместо того, чтобы сдать их, он всерьёз рассматривал возможность отпустить их.
Тем не менее, когда он встал, Зак и Фрэнсис вздрогнули и приготовились к бою.
Он скрестил руки и закатил глаза.
- Сейчас мой корабль - самый быстрый транспорт, которым располагают учёные. Единственное, зачем я им нужен - это на пост водителя.
- Сильное понижение в должности, - беспристрастно прокомментировал Фрэнсис. Зак ничего не сказал - он чувствовал, что Биман получил именно то, что заслужил.
- Это значит, что мне повезло, что они вообще позволили мне к ним присоедениться. Что бы вы ни делали, я хочу быть тем человеком, кто вас найдёт.
- Ты пытаешься использовать нас для повышения своей репутации? - недоверчиво спросил Зак.
- Quid pro quo, - сказал он. Услуга за услугу. - Это меньшее, что вы можете сделать, чтобы я не сдал вас.
- Мы принимаем предложение, - сказал Фрэнсис, отодвигая протесты Зака в сторону. - Мы пытаемся добраться до реки Сакраменто. Как только мы окажемся под водой, мы будем вне досягаемости. Но если мы сделаем перерыв, учёные или орлы могут устроить засаду.
- Похоже, вам нужно их отвлечь, - сказал Биман. - Не могу вам в этом помочь. Я пытаюсь повысить свою репутацию, а не утопить её.Фрэнсис проверил свой телефон. Ещё пять минут до перезарядки.
Отвлечение - лучшая тактика в сложившейся ситуации, но ни один из них не мог выполнять роль приманки и после того, как Биман уже прикрыл их ?побег? на крыше, Фрэнсис понимал, почему он не мог сделать большего, чтобы помочь им. Волку достаточно поскулить, чтобы его выгнали из стаи, или того хуже.
Но что им использовать, что не жалко было оставить?
Казалось, Биман думал о том же.
- Скажи, Пандаголовый. Кур вернулся, верно? Почему бы тебе не вызвать одного из твоих червей-переростков и навести шума в стиле Годзиллы?
- Я не хочу давать учёным больше причин преследовать меня, - простонал Зак. - ... Нет, подождите. Световые голограммы... криптиды... - Его глаза загорелись. - Думаю, у меня есть идея.
- Ты хочешь сказать, что существует криптид, который использует световые голограммы? - спросил Фрэнсис. - И он обитает здесь?
- Если тебе кажется это странным, проверь календарь, - пробормотал Биман. По какой-то причине это успокоило раздражение Фрэнсиса.
Зак поднял бровь, но продолжил:- Давным-давно нам позвонили по поводу оленей на окраине города. Как нам сказали, большие олени не живут в этой части континента, но это не особо выходит за рамки, поэтому мы были близки к тому, чтобы это проигнорировать. Но у мамы было чувство, что происходит что-то ещё.
Это был прекрасный весенний день, такой же как сегодня. Они были в северных предгорьях. Зак вспомнил огромное стадо оленей, на которое они наткнулись. Олени сорвались в лес и исчезли, оставляя следы... и больше ничего. Ни самих животных, ни остатков меха, ничего.
- Независимо от того, что мы использовали, мы не могли их поймать. Они выскальзывали из любой ловушки, как будто в воздухе исчезали.
- Это похожа на рассказ девятилетнего ребёнка у лагерного костра, - пробормотал Фрэнсис себе под нос.
- Заткнись. Дело в том, что это оказались жуки, которые выпускают газовое облако, изменяющее работу света. Я не знаю как точно это обьяснить, но их иллюзии достаточно хороши, чтобы обмануть радары.
- Подходит, - сказал Фрэнсис, быстро сменяя недоверие. - Сможешь контролировать достаточно жуков, чтобы сделать иллюзию нашего корабля?
- А это вопрос, - сказал Зак. - Я не знаю. Но я могу попробовать.
- На перезарядку невидимости осталось две минуты. Сядем в фургон и будем готовы ехать, как только ты возьмёшь под контроль тараканов.
- Жуки, - сказал Зак. - Не тараканы.
- Тараканы, - повторил Фрэнсис.
Они продолжили ссориться, когда шли обратно к кораблю, а Биман наблюдал за их удаляющимися спинами.
- Подождите, - позвал он, когда оба были готовы забраться внутрь. Они повернулись, не зная, чего ожидать.
- Э-э... слушайте. Если бы Док был здесь, он бы сказал вам двоим быть ?разумными?. - Подбадривание явно было не его коньком, поэтому он выглядел и одновременно звучал неуверенно, когда произносил свою ободряющую речь. - Это был бы хороший совет, поэтому я скажу: будьте разумными. Или другие учёные поймают вас. Поняли?
Зак опустил голову, скрывая противоречивые эмоции от старой фразы своего отца. Легко было забыть, что Биман и Док были друзьями - зато легко вспомнить все моменты, когда Биман злорадствовал над их избитыми телами. Он ненавидел Бимана как врага - чёрт возьми, он ненавидел Бимана как няню - но... как союзника? Странная смесь недоверия и облегчения.
- Поняли, - пробормотал Зак, пристегивая ремень безопасности.
Фрэнсис взялся за джойстик и выдвинул карту на сенсорный дисплей.
- Мы включим невидимость на минуту, чтобы как можно быстрее добраться до севера, - сказал он, постукивая пальцами по экрану. - После этого мы сбросим маскировку. Когда учёные поймают наш след, понадобятся твои тараканы.
- Принято, - сказал Зак. - Тогда я веду их на восток, пока едем на запад, верно?
- Верно. Невидимость не продержится до самой реки, но мы должны быть достаточно непредсказуемы, чтобы они не успели нас остановить.
- Так что всё, что нам остаётся, это тараканы, - сказал Зак.
- Жуки, - поправил Фрэнсис. На взгляд Зака он ответил улыбкой.
- Скажи, когда будешь готов, - он уселся на своё место.
Зак глубоко вдохнул и медленно выдохнул, закрыв глаза и потянувшись к знакомому теплу сияющего огня.Он вырвался из тьмы и сжал его ледяной хваткой, нарушая концентрацию Зака. Змей смотрел на него холодным взглядом, в них тлело пламя тёмного веселья.
?Отпусти меня, - прошипел Зак. - Ты сказал, что не будешь вмешиваться.?
?Не мешаю. Просто любопытно. - если бы это звучало нежно, он бы поверил. - Ты говоришь, что презираешь эту власть, но пока что это твоя единственная надежда.??У нас ограниченные возможности, - сказал он сквозь стиснутые зубы. - Это единственный вариант.??Не лги, - сказал Змей, скалясь. - Нет того, что ты знаешь, а я нет. Нет ничего, что, я знаю, ты не можешь. Нет такого, что ты будешь кем-то другим, кроме меня.?Он пробивался через неубедительные оправдания Зака проницательным взглядом, добираясь вплоть до его сути.
Это был первый раз, когда он использовал свои силы с тех пор, как они вернулись к нему, и он был взволнован.
Хотя он знал, что не должен был, знал, из какого тёмного источника исходят эти силы. И всё же его огонь притягивал к себе, звал к себе, обжигал вены.
Он хотел этого, даже если никогда в этом не признается.
Как называют тех, кто отказывается признавать, что лжёт самому себе?
В горле пересохло.
?Я здесь не для загадок.??Идиоты, - подсказал Змей, отступая. - И помни: ни один из нас им не является.??... Придурок,? - выдохнул Зак.
Он прервался на секунду, чтобы собраться.
Змей обычно был тихим, хотя Зак иногда чувствовал его скучающий взгляд. Но он ненавидел, когда он говорил с ним. Его всегда охватывало тошнотворное чувство, однажды родители дали этому название, когда впервые учили его основам науки. Это называлось ?когнитивный диссонанс?, несоответствие между внутренним и внешним миром. Складывается ощущение, что люди пойдут на всё, чтобы успокоиться.
Тем не менее, сейчас бесполезно останавливаться на этом. Отодвинув свои чувства в сторону, он снова вытянул руку.
Его огонь пел ему, и Зак колебался лишь секунду, прежде чем провалиться в него, позволяя согреть его плечи и проникнуть в сердце, как мантия самой земли.***Зак открыл глаза, горящие оранжевым огнём.
За этим было действительно увлекательно наблюдать. Вся поза Зака изменилась, хотя не было сомнений, что сейчас на этом месте находился именно Зак. С плеч спало напряжение, которое, казалось, преследовало его всё последнее время, дыхание выровнялось. Фрэнсис вспомнил первый раз, когда Зак показал эту силу перед ним четыре года назад. Тогда это завораживало, одновременно напрягало, и даже тогда вызывало странное покалывание в позвоночнике Фрэнсиса.Опасность - первая непосредственная мысль. И это было опасно, но в тот момент его разум подразумевал это в другом смысле. Опасен в своём великодушии и своей сложности. Он не должен желать неосведомлённости, ведь это не логично.
И затем, следуя этому импульсу, в его голове возникла вторая мысль, даже более неуместная, чем первая: невероятно.
Это было непохоже на него. Это было не похоже на всех остальных его людей. И чувство вновь повторилось, когда он увидел силу Зака возле Чешской Республики, и оно сохранилось даже сейчас.
Мука смотрела с отрытым ртом м широко раскрытыми глазами, так что, по крайней мере, не только он нашёл эту силу завораживающей. Хотя, поймав его взгляд, она посмотрела на него так же, как утром, когда Зак этого не видел.
Он должен поговорить с ним об этом.
- Я готов, Фрэнни. Давай сделаем это.
- В следующий раз, когда ты меня так назовёшь, я выкину тебя из корабля, - сказал он, включая газ. Зак только улыбнулся, ему потребовалось немало самообладания, чтобы игнорировать желание ударить его и вместо этого продолжить обратный отсчёт.
- Насчёт один. Три...
Корабль начал двигаться, стараясь не оставать от корабля Бимана.
- Два...Мука приготовилась.
- ... Один.
Он рванул вперёд, сменяя ?гражданское? обличие на невидимость, взлетая как самолёт, пролетая прямо над главной улицей, над фонарями и простыми горожанами, над загруженными дорогами - над всем этим. Фрэнсис мысленно отсчитывал отведённые им секунды, и как только они закончились, он нырнул в переулок. Оказавшись под тенью зданий, он выключил невидимость, выруливая обратно на улицу, летя ближе к земле и медленнее. На такой широкой улице их было невозможно не заметить... и прошли мгновения, прежде чем Миранда и Дедболт снова оказались у них на хвосте.
- Мы оторвёмся от них в переулке, - сказал Фрэнсис, по большей части для Муки. Корабль резко повернул в тёмный коридор между зданиями, ученая и робот последовали за ними. Предсказуемо. Доктор Миранда Грей была тем человеком, который решал проблемы с помощью оружия.
Ему нравилось, когда люди соответствовали своим файлам; это делало мир проще. Миранда Грей была традиционалисткой, Чичу избегал драк и прямого противостояния, Чевео был слабовольным и мягким, а Мидзуки был обидчив. Если бы только Сатердеи могли соответствовать своим записям. Тогда его жизнь была бы легче.
- Что имел ввиду Биман, когда сказал ?проверь календарь??
- Серьёзно? - спросил Фрэнсис. - Ты хочешь поговорить об этом сейчас?
- Ты что не можешь одновременно вести машину и разговаривать?
Он не должен быть так хорош в своей лжи.
- Хорошо, - сказал Фрэнсис, выплёвывая слова, словно проклятия, когда поворачивал по узким проходам. - Это высказывание есть у других учёных. Насекомые готовы? Мы практически на месте.
- Готовы, - сказал Зак. - Что ты говорил?
Фрэнсис вздохнул.- Она звучит так: если тебе кажется это странным,...Они быстро приближались к месту назначения, но дорога стала прямой, что означало, что Миранда и Дедболт могут их догнать. Фрэнсис чуть сильнее нажал на газ.
- ... проверь календарь...Его палец завис над сенсорным экраном, над кнопкой, которая активировала невидимость. Почти на месте... прямо за углом...В тот момент, когда они исчезли из их поля зрения, Фрэнсис нажал на кнопку и взмыл в небо. Под ними осталась точная копия их корабля, которая продолжала двигаться по переулку, а Миранда и Дедболт последовали за ним. Даже его собственный радар показал точку, движущуюся на восток через город, она была намного больше и существенней роя насекомых.
- ... Это может быть просто суббота.
Они повернули на запад, и Фрэнсис понёсся к реке так быстро, как только мог. Он видел, как лучи солнца сияют на поверхности воды, их убежище, путь в океан, где они избавятся от преследователей.
- Я не могу поверить, что они говорят такое про нас, - раздраженно сказал Зак. - Не могу поверить, что Биман говорит так о нас. Кто это придумал?
- Чичу, - сказал Фрэнсис.
- ... Да, это звучит так, как он бы это сказал, - признался Зак.
Невидимость выключилась в минуте от воды, но к тому моменту Миранда была слишком далеко, чтобы догнать их, хотя Фрэнсис увидел ее в камере заднего вида, когда корабль уже погружался в воду. Он автоматически переключился в режим подводной лодки, потратив пару секунд, чтобы сориентироваться, куда повернуть, чтобы направить их в Тихий океан.
Наконец оказавшись в безопасности, Зак перестал контролировать призрачных жуков и откинулся на спинку сидения, ухмыляясь, смакуя остатки адреналина и вкус победы.
Мука заговорила сзади:- Мы закончили с погоней и попытками убить меня?
- Да, - радостно ответил Зак.
- Замечательно! - Она с тяжёлым стуком упала на пол и больше не встала. Фрэнсис приподнял бровь.
Он включил автопилот и откинулся на спинку кресла, вытаскивая свой телефон из кармана.
GADFLY SATURDAYЗак, это Фрэнсис.
боже. откуда у тебя этот номер
Я думаю, тебе нужно поговорить с нагой.
Она пялилась на меня всё утро.
Я беспокоюсь, что она что-нибудь выкинет, если мы не будем за ней следить.То, что мы пытаемся сделать, не совсем соответствует её религиозным убеждениям.
ух... наверное ты правможет у тебя есть какие-либо предложения по управлению полета?
Я не знаю, как ведут себя наги.Кажется, тебя она слушает.
Ты можешь это использовать.