Глава 5. Побережье (2/2)
Как и следовало ожидать, перестрелка затянулась. Мы стреляли очередями, но покидать укрытие не намеревалась ни одна из сторон. Неплохо бы отвлечь этих отморозков, только вот как? Мозг начал соображать только тогда, когда прямо около моей головы вражеские пули вспороли кору у дерева. Подобрав с земли камень, я с силой швырнул его в сторону дома – он звонко выбил стекло на первом этаже.
- Нарушитель порядка проник в дом! Проверить! А мы займёмся вортигонтом!В ту же секунду к дому побежали троё, шестеро последних остались на своих местах. Радуясь, что они так легко проглотили наживку, я высунулся и длинной очередью уложил всю троицу, которая как раз собиралась войти в постройку.
- Ну всё гнида теперь молись! – закричал тот же голос, что предлагал мне сдаться – теперь ты не жилец!- Пора покончить с этим – тихо сказал я вортигонту – прикрывай, а я подберусь к их укрытию и уничтожу их с тыла!Гуманоид лишь на секунду зажмурил свой большой красный глаз в знак согласия. Ещё раз пальнув очередью по врагам, я быстро перебежал за гнилые, но кем-то аккуратно сложенные брёвна. Так, нужно изучить путь, чтобы подобраться к ним без лишнего риска. Из глубоких раздумий меня вывел звук лучевой атаки, и с брёвен прямо к моим ногам свалился солдат. Я с благодарностью посмотрел на выручившего меня вортигонта.
- Они знают, где ты – прокричал тот, снова атакуя молниями – можно не прятаться!Что ж, пробраться втихаря не вышло, придётся дать им открытый бой. Неожиданный шорох заставил вздрогнуть – ко мне явно кто-то пробирался, надеясь уничтожить. И тут мне на глаза попалась палка, утыканная гвоздями. Решив не тратить зря патроны, я схватил её в руку и всадил спрыгнувшему с брёвен солдату прямо между глаз. Он заорал благим матом, и, выронив оружие, схватился за лицо. Отбежав в сторону, я с силой надавил на брёвна, и они с грохотом покатились, погребя слугу Альянса под своим весом. Но на то чтобы расслабиться не было времени: оставались ещё четверо недружественно настроенных ребят.
Но с теми битва оказалась недолгой: противники были явно деморализованы быстрой гибелью своих товарищей, что отстреливались в панике, отступая все дальше к домикам. Вскоре ещё четыре тела неподвижно лежали на сухой траве, истекая кровью.
- Кевин славно сработал – похвалил вортигонт, разведя руки – теперь необходимо отыскать взрывчатку, чтобы ничего не мешало твоему продвижению.Но найти её оказалось даже сложнее, чем перебить врагов. Все пять домов были забиты различным хламом – от старой поношенной одежды до ржавых велосипедов и посуды. В одной из комнат находка заставила меня вздрогнуть: там лежали три скелета, причём один из них принадлежал ребёнку. Одеты они были в обычную одежду, а не синие робы, которые обязаны носить граждане сейчас. Скелет в рваном платье обнимал детский, а скелет в мужских штанах обнимал их обоих.
Стараясь не разрыдаться, я медленно зашёл в помещение, и увидел пыльную фотографию на полке. Оттуда на меня смотрели трое – мужчина средних лет, молодая девушка и маленький мальчик. На обратной стороне фотографии виднелся рукописный текст на русском языке. Жаль я его не знаю, а переводчика сейчас искать негде.
Ещё раз мысленно прокляв Альянс, я поставил рамку с фотографией на место, бросил взгляд на скелеты этих несчастных и помчался на улицу, тем более что меня позвал вортигонт. Он стоял возле открытых ворот небольшого гаража и выжидающе пялился на меня своим красным глазом.
- То, что мы ищем, находится здесь – отрапортовал он, как только я подошёл – осталось только отнести взрывчатку туда и подорвать.
Да неужели? А я хотел порезать её как тортик и попить чайку. Не понимая, зачем он мне говорит такие прописные истины, я подобрал несколько связанных вместе шашек с фитилем, и направился обратно к своему транспорту. Ворт неспешно шёл впереди на случай, если кто нападёт.
Но до заваленной дороги мы дошли без приключений. Вокруг стояла полнейшая тишина, нарушаемая только криками ворон, что летали в небе над нами.
- Заложи взрывчатку и отойди подальше – поучительно изрёк мой красноглазый спутник, наблюдая за моими действиями.
- Заложу взрывчатку и подойду поближе – передразнил я его и задумался.
А поджечь-то фитиль нечем! Вот это засада! И как теперь быть? На помощь пришёл вортигонт. Он молча склонился над бомбой, поднеся к фитилю свою руку, и тот резко заискрился. Я тот же запрыгнул в машину и дал задний ход.
Взрыв грохнул секунд через тридцать, я точно не считал. Часть и без того покорёженных машин выкинуло с обрыва, другие отлетели к скалам. Путь был чист.
Вортигонт подошёл поближе.
- Теперь Кевин должен спешить, время играет против него. А я возвращаюсь в свой скромный уголок.
- Спасибо тебе – искренне произнёс я, включая первую передачу – отлично мы тех солдат раскидали.
- Не время радоваться – забубнил собеседник – Мел Никсон находится в плену у врага, и только ты можешь её спасти.
- Да ну тебя – тихо произнёс я, уже отъехав на несколько десятков метров – занудливый ты какой-то.И всё-таки вортигонт был прав. Мел в плену, неизвестно, каким пыткам там её подвергают, и даже её парень отказался отправиться со мной, попросту наплевав на неё. Снова испытав желание надавать Робу как следует, я повернул налево и немного сбавил ход: впереди виднелся тёмный туннель.
Металлическая дверь плавно уехала вверх, давая проход двум сотрудникам ГО, которые вели девушку с каштановыми волосами. Последняя выглядела очень измученной, но не испуганной.
- Сэр, мы привели её! – громко обратился гэошник к человеку, стоявшему спиной к ним.
- Долго вы выполняли мой приказ, ну да ладно. А теперь оба вон, я сам с ней побеседую!- Есть сэр!Субординация в Альянсе была превыше всего. Гэошники развернулись и вышли, дверь так же плавно закрылась за ними. Помещение, в котором оказалась девушка, больше походило на уютный гостиничный номер, и даже предположить нельзя, что это находится в самой страшной тюрьме, которую только себе можно представить.
- Добро пожаловать в Торментус, Никсон – проговорил человек, даже не обернувшись на неё.
Мелани поёжилась.
- Что вам от меня нужно? Я не нарушала законов Альянса.
- Зверски перебить отряд ГО в Сити-25 это для тебя не нарушение? Тебя за такое в сталкера превратить не мешало бы. Но есть и другие варианты.
Человек резко повернулся, и Мел вздрогнула, узнав его. Это оказался он, начальник Торментуса. Настоящего имени его никто не знал, но он был очень известен. Он приказывал своим подчинённым-отморозкам творить такие зверства, что даже переработка в сталкера казалась раем.
- Если решили устроить допрос, то можете сразу убивать: я вам ничего не скажу – холодно отчеканила девушка.
Начальник неожиданно улыбнулся.
- Мелани, ну зачем же так сразу? Никто тебя и пальцем не тронет, мы просто побеседуем.
Ей стало ещё более неуютно. Ситуация сравнима разве что с тем, что хищник, прежде чем съесть жертву, мило бы поговорил с ней. Она не сводила с него глаз, в любой момент, ожидая, что он достанет нож и набросится.
Начальник походил по кабинету, что-то бубня себе под нос, затем подошёл к Мел и обнял её за плечи.
- У меня к тебе есть очень интересное предложение, многие не могли даже мечтать очутиться на твоём месте. Сядь и послушай. Чай будешь? Или кофе? Есть даже коньяк.
Окончательно опешившая от таких речей Никсон вывернулась, отступила на шаг, и бросила на начальника взгляд, полный ненависти.
- Что ты мне зубы заговариваешь? Думаешь меня можно купить твоим чаем?- А ты смелая – задумчиво произнёс мужчина, пристально глядя на девушку – ещё никто не осмеливался говорить со мной в таком тоне. Теперь я ещё больше хочу, чтобы ты работала с нами на Альянс!Мел была в шоке от такого предложения, а начальник, очень довольный собой, продолжал.
- Мы набираем отряд элитных убийц, для зачистки особо опасных секторов. Того, что творится в Сити-17, мы у себя не допустим. Я предлагаю тебе возглавить этот самый отряд, который я назвал Танго-3.
Девушка с трудом переваривала услышанную информацию. Неужто этот кретин думает, что она и впрямь согласится?
- Иди ты к чёрту вместе с Альянсом! – прошипела девушка – я никогда не встану на сторону убийц и предателей!Начальник снова подошёл к окну, отвернувшись от Мел.
- Ничего, я дам тебе достаточно времени подумать. Увести её!Словно по взмаху волшебной палочки в кабинете появились два солдата с надписью ?Торментус? на спине, и увели девушку прочь.
- Ты согласишься – тихо произнёс начальник, обращаясь к самому себе – согласишься, Мел Никсон.
Мне повезло, что у машины работали фары. Не все, но всё же они осветили мой путь. Больше всего я боялся, что сейчас опять попадётся что-нибудь, что преградит мой путь. В туннеле, конечно, всюду валялись покорёженные машины, велосипеды, на глаза попался даже мотоцикл. Освещение было не везде, и очень тусклое. Разве может одна жалкая лампочка осветить всё на пятьдесят метров вокруг себя? Вот и мне приходилось быть очень осторожным, проезжая по тёмным участкам. Где-то поблизости слышался писк хедкрабов, но вылезать и проверять это не вариант. В какой-то момент до ушей донеслись странные звуки, напоминающие кваканье. Разве здесь водятся лягушки? Тут только до меня дошло, что я не встречал никого из представителей земной фауны, кроме ворон. Ни собак, ни кошек, ни ежей, лошадей, коров и прочих. Их что, истребил Альянс? Или же они сами вымерли, не выдержав созданных инопланетянами условий жизни?
Резкий стон заставил меня вскрикнуть и резко остановиться. Из-за покорёженной и разбитой цистерны на дорогу вышли сразу три зомби в синих рваных робах. Издавая стоны, они жутко шаркали ногами, подбираясь ко мне. Понимая, что стрельбы не избежать, я выбрался из машины и сходу открыл огонь, быстро раскидав врагов. Нет, это не дело, если придётся постоянно останавливаться и отстреливаться. Ехать напролом, выжимая газ, тоже не вариант – неизвестно что там впереди, и есть риск врезаться во что-нибудь.
Решив пройтись по туннелю и всё осмотреть, я, перезарядившись, медленно побрёл вперёд, держа оружие перед собой. Пару раз на меня из-под машин выпрыгивали хедкрабы, но я меткими выстрелами отправлял их к праотцам.
От сиплого и громкого дыхания у меня буквально душа ушла в пятки. Тяжёлые шаги раздавались совсем поблизости, кто-то ходил за ещё одной опрокинутой цистерной. Не знаю, учуяло ли меня это нечто, но обойти его не представлялось возможным – цистерна преградила почти весь туннель, оставив проход метра в два. Хорошо ещё, что моя машина сможет протиснуться, иначе бы я застрял.
Превозмогая страх, я резко обогнул препятствие и закричал от неожиданности и страха. Такого мне не доводилось видеть даже в Чёрной Мезе. На меня надвигался ужасно распухший и сгорбившийся человек. Его удлиненные пальцы волочились по полу, и он издавал это сиплое дыхание, словно дышал из последних сил. На его голове сидел необычный хедкраб чёрного цвета, покрытый редкими волосками, а на спине я насчитал ещё пятерых таких же чёрных хедкрабов, которые вгрызались в его уже и без того обглоданную спину, на которой виднелись рёбра и позвоночник.
Завидев меня, чудище остановилось, резко и бешено рыча. Один из крабов на его спине приподнялся и прыгнул прямо к моим ногам, издав звук, походивший на стрекот сверчков. Я резко выстрелил, а страшный зомби, хрюкая, направился в мою сторону, переваливаясь в разные стороны. От яростной стрельбы мой автомат раскалился. Пули прошивали распухшее тело зомбированного, но он словно не замечал этого. Только маленькие твари спешно покидали его спину и шли в атаку. Последнего хедкраба зомби сам взял в руки и швырнул в меня – я успел вовремя увернуться. Теперь остался хедкраб только на голове и зомби существенно ускорил шаг. Судорожно перезаряжаясь, я отступал шаг за шагом, пятясь к стене.Но в конце и сам зомби не выдержал шквала пуль и грузно упал на дорогу с протяжным жалобным стоном, похожим на плач обиженного ребёнка.
- Ты даже страшнее чем быстрые зомби – стараясь отдышаться, я посмотрел на поверженного врага – и откуда только взялись новые виды хедкрабов?Понятное дело, вопрос был задан в никуда. Этот краб чёрного цвета здорово отличался от других своих собратьев. Он напоминал паука, но с четырьмя лапками. На каждый лапке были красные окаёмки, выглядевшие словно кольца. Редкие волосы покрывали тварь, делая его тело ещё более мерзким.
После такой встречи я решил не идти пешком, кто знает, может он здесь не один такой. Вернувшись к машине, я положил оружие и нажал на газ – поеду аккуратно, стараясь больше не ввязываться в стычки с такими зомби. Тем более спереди веяло свежим ветерком, а значит и выезд из туннеля не заставит себя долго ждать.