Глава 5. Побережье (1/2)

Я продолжал ехать вперёд, вслушиваясь в мотор. Неприятно будет, если транспорт сломается по пути. Но вроде всё шло отлично. Хоть машина и прекрасно слушалась руля, решено было двигаться не спеша, на первых парах, пока не привыкну.

Ощущая дующий в лицо ветер, я приближался к асфальтированной, но разбитой дороге. Вокруг царили полнейшая тишина и безмятежность, словно это было не опасное путешествие, а увлекательная езда на машине. Помнится, катались мы так с друзьями, когда были подростками. На секунду мне вспомнились те славные, весёлые времена, которые уже никогда не повторятся. Иногда хочется просто вернуться в прошлое, забыв тот кошмар и происходящие теперь события. Вернуться туда и жить нормальной жизнью, где нет места постоянной беготне с оружием наперевес.

Из раздумий меня резко вывел сильный толчок: подъехав к дороге, автомобиль с силой ударился об оббившийся бордюр, но всё же въехал на асфальт. Я нажал на тормоз и задумался. Навряд ли по пути попадутся указатели с надписью: ?Торментус – 200 метров?. В каком направлении ехать, не имелось ни малейшего представления. Ладно, раз вортигонт сказал, что в эту сторону, значит, доверюсь ему. Хотя до сих пор не смог свыкнуться с мыслью, что эти существа стали союзниками. Для меня это было совсем недавно, когда они метали свою смертоносные молнии, едва завидев меня. Но теперь всё изменилось, так что рано или поздно мне придётся принять этот факт.

Стоны и хрипы раздались откуда-то сзади, и я резко обернулся, не вылезая из машины. Ко мне приближались целых шесть захваченных хедкрабами людей. Но я всего лишь ухмыльнулся и резко тронулся с места только тогда, когда они подошли почти вплотную. Зомби лишь громко взвыли, но ничего поделать не могли. Если от них легко можно скрыться даже быстрым шагом, то что говорить о транспорте? Правда, с быстрыми совсем иная история, но буду надеяться, они не повстречаются на моём пути.Что ни говори, а уметь водить классно, даже сейчас. Потому что пробираться без транспорта более хлопотно и опасно. Пейзажи вокруг были довольно пустынными и безжизненными: деревья с опавшими листьями, на которых восседали грязные и каркающие вороны, пожелтевшая и местами засохшая трава, иногда попадались домики – по их виду становилось понятно, что они уже давно заброшены: обрушавшаяся местами крыша, разбитые или забитые досками окна, также заколоченные двери. Я не знал, можно ли найти в них что-нибудь полезное, но решил не проверять их, дабы не нарваться на неприятности. Потому что уже нутром чую: оттуда выскочит либо зомби, либо ещё кто-нибудь.Но ещё через полчаса пути мне всё же пришлось остановиться: дорогу перекрывали самодельные ворота повстанцев. Они были сооружены из наспех сколоченных досок, сверху виднелся механизм, скорее всего, управляющий ими. Кабель от стоящего рядом генератора тянулся к домам, находящимся чуть поодаль. Гробовая тишина очень напрягался – если бы здесь располагались повстанцы, они бы уже меня заметили. Но в то же время, нигде не наблюдалось торчащих из земли чёрных ракет, хедкрабов, зомби. Может на этот раз пронесёт, и мне удастся спокойно открыть заслон и проехать дальше?

Со вздохом я выбрался из машины и взял автомат: хоть это место и выглядит тихим и опустошённым, но расслабляться не стоит. И сейчас моё оружие – мой верный друг и напарник. Внимательно осматриваясь по сторонам, я направился в сторону домов, веря только в хорошее.По мере приближения к постройкам ветер доносил до меня всё более ощутимую вонь. Здесь явно произошло что-то нехорошее. И вскоре догадки начали подтверждаться: пройдя ещё немного, я наткнулся на расстрелянный труп повстанца. Бронежилет гэошника, нарисованная ?лямбда? на предплечье. Мужчина лежал скрючившись, держась руками за живот. Альянс, похоже, потрудился здесь ещё до того, как они напали на нас. Сидящая на крыше ворона громко каркнула, заставив вздрогнуть.

- Здесь есть кто живой? – громко крикнул я, нервно оглядываясь по сторонам.

Но ответа никакого не последовало. Лишь ворона, снова громко каркнув, перелетела на другую крышу. Провод, привязанный к невысоким столбикам, тянулся дальше и исчезал в самом дальнем доме. Делать нечего, раз здесь находились наши, значит могут остаться и боеприпасы от них. Может это и мародёрство, но им они всё равно уже не понадобятся, а вот меня могут здорово выручить.Внезапно раздался уже знакомый гул – приближались транспортники Альянса. Быстро оглядевшись, я нырнул в одну из построек и притаился. Глядишь так не заметят и пролетят мимо? Каково же было моё удивление, когда из-за дома вылетел причудливый корабль с контейнером в лапках, и, приземлившись неподалёку, начал высаживать гэошников с автоматами. Они выпрыгивали и тут же разбегались, словно занимая позиции. Зачем им это делать, если эта точка уже взята? Но когда до ушей донеслись их переговоры, в которых промелькнуло моё имя, нехорошие подозрения усилились. Откуда ГО узнали где я нахожусь? Неужели среди наших, на той самой базе, где меня приветливо встретили, живёт предатель? Но обдумать это времени не оказалось. Враги подошли к входной двери, издавая звуки какой-то возни. Я спрятался за старой плитой на кухне, готовый в любой момент открыть огонь. Враги возились недолго, и в скором времени дверь с грохотом упала.

- Обыскать всё и доставить эту мразь на базу – я услышал искажённый модулятором голос – он точно в одном из этих строений.

Худшие опасения подтвердились. Меня действительно кто-то сдал, отсюда и точная информация о моём местонахождении. Доносились лишь тяжёлые шаги от ботинок, грохот, возня: они искали меня. Нужно подготовиться, ведь секундой позже, секундой раньше, но кто-нибудь из них обязательно пожалует на кухню.Звуки шагов становились всё ближе и вот наконец передо мной стоял гэошник, недоумённо таращась в мою сторону. Но я сразу же нажал на курок, и расстрелянный враг упал, сползя по стене.

- Вон он! Схватить!- отовсюду раздались выкрики, топот.

Действовать нужно было молниеносно, поэтому я, выломав ногой хлипкую раму, быстро сиганул в окно и ринулся было к машине, но понял, что так просто забраться в машину и уехать не выйдет: транспорт наглухо перекрыл странного вида БТР, сделанный из того же сине-серого металла. Вот чёрт, они обо всём позаботились, а наличием машины я сам себя выдал. Но вот откуда они узнали, что это именно моя машина – вопрос хороший. Тут по мне открыли огонь – я сделал ошибку, засмотревшись на транспортные средства. Пули звонко отскакивали от HEV-костюма, и я ощущал, как они бьют по ногам и спине. Без этого изобретения доктора Кросс я бы уже полёг прямо здесь.

Но этого не случилось. Мне удалось быстро заскочить за дерево и открыть огонь в ответ. Через несколько секунд послышался противный писк, извещающий о том, что удалось уложить кого-то из врагов. И промедление было смерти подобно – перезарядившись, я выскочил из-за дерева и открыл шквальный огонь по всему что двигалось.Результатом такой молниеносной атаки стали несколько тел, неподвижно лежащих на чахлой траве. Побыстрее вставив ещё одну обойму, я медленно прошёлся среди убитых врагов. Сколько точно их было сразу не посчитал, так что теперь нужно быть как можно аккуратнее.

И я не зря проявил осторожность: на пороге домика появился живой гэошник с окровавленной ногой. Одной рукой он держался за косяк двери, другой сжимал сочащуюся кровью рану.

- Не с места! – рявкнул я, направив на него оружие – а то на месте положу!Удивительно, но он и не думал хамить и угрожать в ответ. Вместо этого он совсем присел и резким движением снял с лица маску, тяжело и быстро дыша. По его обычному человеческому лицу градом стекали крупные капли пота.

Посмотрев на меня мутным, усталым взглядом, он простонал.

- Ну чего же ты ждёшь, Кевин Джонс? Пристрели меня!- Кто вам меня сдал? – грозно поинтересовался я, не думая отводить от него прицела.Если попытается напасть, то пристрелю мгновенно. Но этот гэошник просто сильно закашлялся, пытаясь прийти в себя. Было видно, что ему нехорошо.

- Ты весь мой отряд перебил, сука – пробормотал он, справившись с приступом кашля, затем он посмотрел в сторону убитых товарищей – туда им и дорога.Я просто опешил от таких речей. Мне казалось, он набросится на меня, до последнего будет пытаться ликвидировать, а тут…- Кто вам меня сдал? – уже более спокойно повторил я – вы ведь прекрасно знали, что именно я еду на этой машине.

- Знали – кивнул собеседник – и весь берег облетели в поисках тебя. Ценная ты фигура! Сам не зная, что делаю, я присел рядом с ним и посмотрел ему прямо в глаза.

- И что же я такого совершил, что вы бросились в погоню? Судя по строгости режима, Альянс не любят очень многие.

- Ты смеешь осуждать Наших Покровителей? – собеседник повысил голос – они дали нам новый дом! Я бросил взгляд на унылый пейзаж, засохшую траву и деревья, на грязное даже за городом небо, и тяжело вздохнул. Дали новый дом, ничего не скажешь. Да они только ещё больше испоганили и без того загаженную людьми планету. То же самое что променять шикарный особняк на убогую лачугу. Но раздумывать на эту тему было некогда, сердце сжималось, как только я вспоминал про Мелани. Уже потерял почти всех близких мне людей в Чёрной Мезе, и повториться этому я не позволю.

- Ты наверняка держишь путь в Торментус – неожиданно снова заговорил недобитый враг – не советую всё время идти по берегу, там много наших подразделений. Лучше периодически сворачивай в лес.

Я усмехнулся.

- Ну да, и ваши там меня точно схватят!- Они такие же твои, как и мои – рявкнул мужчина – ты что, ничерта не знаешь, как живётся в Сити 25? Я хотел добыть лучшую жизнь для своей дочери, и я добыл её. А теперь спеши, пока Альянс не нашёл меня, и не нашёл тебя!- Тебе-то что бояться? Ты у них свой – возразил я.

Собеседник вздохнул.

- Так-то оно так, но когда меня найдут одного живого, среди трупов, ко мне возникнет очень много вопросов. Ничего, выкручусь. Спеши к машине, я попробую открыть тебе путь.

Указав рукой на перекрывавшие дорогу ворота, он побрёл в самый дальний дом, тяжело вздыхая. Я лишь смотрел ему вслед – жизнь у него явно тяжёлая. В голове зародилась мысль: а что если гэошники бьют граждан не по своей воле, а по приказу сверху? Вдруг им приходится не легче чем обычным людям? Подумав так, я резко одёрнул себя – пусть даже и так, но любой, кто попытается убить меня, будет мёртв.Ворота со скрипом поднялись вверх в тот момент, когда я залез в машину. За ними виднелась всё та же дорога из разбитого асфальта, уходящая вдаль. Бросив взгляд в сторону домов, я нигде не увидел гэошника. Ну и пусть, брать с собой его не было никакого желания, и нога надавила на газ. Машина послушно рванула вперёд, и прохладный ветер дул мне прямо в лицо. Из-за ям кочек и ухабов мне не удавалось развить высокую скорость, постоянно приходилось разворачиваться и объезжать препятствия. Вскоре вообще пришлось нажать на тормоз.

- Вот те раз! – присвистнул я, выбравшись из автомобиля.

Дело в том, что дорогу перекрывала целая груда давно ржавых и сожженных машин. Справа был высокий обрыв, который никак не обойти, слева скалы. Самому перебраться ничего не стоит, но не тащить же свой транспорт на руках!- На нашем пути часто встречаются преграды, но мы учимся преодолевать их – я даже вздрогнул, услышав этот хриплый голос.

Со стороны скал показался вортигонт. Он окинул взглядом свалку, потом посмотрел прямо на меня.

- Неподалёку есть то, что может тебе помочь.

- У тебя завалялся подъёмный кран? – усмехнулся я – без него сейчас никак.

- Пускай ты следуешь за нами – проговорил пришелец из Зена и посеменил в сторону скал.

Подивившись его странной манере речи, я побрёл туда же. За нами? Он что, там не один? Видеть выводок этих существ даже в качестве союзников не очень хотелось. Пусть разум и осознал этот сумасшедший факт, но сердце по-прежнему помнит то, что было в Чёрной Мезе.

Но к счастью, он располагался здесь в полном одиночестве. Глаза наткнулись на потухающий костёр, нескольких хедкрабов, что лежали в ящике в угле, и старый, непонятно как ещё не развалившийся стул. Ворт подошёл к костру и выставил перед ним руки – в ту же секунду между костром и его запястьями блеснули тонкие зелёные молнии, и огонь вспыхнул так, будто туда подлили бензин.

Затем он повернулся ко мне.

- Неподалёку есть заброшенный лагерь Сопротивления, у них должна остаться взрывчатка. Это поможет тебе расчистить путь.

- Так чего же мы ждём? – я проверил свой автомат и посмотрел на гуманоида – нужно немедленно добыть её. Я направляюсь в Торментус.

- Мы готовы оказать тебе любую помощь – вортигонт едва заметно кивнул – но тот старый лагерь заняли подразделения Альянса, так что придётся прорываться с боем.Да уж, лёгких и безопасных путей в этом новом мире явно искать не приходится. Мой новоявленный союзник предложил выйти к позиции противника по горной тропе, объяснив это тем, что в этом случае бывшая дислокация повстанцев будет у нас как на ладони. После последней схватки мои боеприпасы здорово пополнились, а это придавало большую уверенность. Да и с вортом будет легче – его огневая мощь не иссякнет всё равно.

Путь, предложенный им, оказался весь заросшим высохшими кустарниками. Даже соблюдая полную осторожность, мы пробирались через эти дебри со зверским треском. В данный момент нас не заметил бы только слепой и глухой. Непонятно откуда появившегося хедкраба я убил лежавшим рядом камнем. Через несколько минут мы подобрались к массивным булыжникам, и изучили то, что впереди. Несколько ветхих домиков стояли метрах в двадцати от нас, а между ними разгуливали уже не гэошники. Эти были облачены в синюю форму с мощными бронежилетами, а на шлеме ярко-голубым цветом светились окуляры для глаз. Я насчитал с двенадцать бойцов, вооружённых теми же автоматами, что и у меня.

- Это солдаты Альянса – пояснил вортигонт, тоже изучив обстановку – нужно как-нибудь отвлечь их, нападать стенка на стенку очень рискованно.

Я посмотрел на инопланетянина.

- Я могу выйти к ним, а ты жахнешь, когда дам сигнал.

- Тебе не стоит этого делать – горячо возразил вортигонт – ты наверняка у них первая цель. Лучше пойду я, в этих краях много моих собратьев, и слуги Альянса воспринимают это как вполне обычное дело.Не очень хотелось отпускать его, но выбора не было. Заняв удобную для стрельбы позицию, я дал ему знак, что он может отправляться. Вортигонт лихо перепрыгнул через камни и направился прямо к солдатам. Те довольно быстро заметили его.

- Ты куда прёшь, инопланетное отребье? – один из солдат рявкнул, завидев его – тут стратегически важный объект. Проблем себе захотел?- Я всего лишь заблудился – спокойным голосом отозвался ворт – ищу дорогу в своё пристанище.

- Чтобы оттуда поставлять боеприпасы и продовольствие повстанцам? – в голосе солдата послышалось презрение – ничего, сейчас мы тебя живо упакуем! Решив, что это подходящий момент для атаки, я прицелился, и нажал на курок. Пули мигом пронзили шлем говорившего с вортом солдата, и тот, разбрызгивая кровь, упал замертво. Не растерявшись, вортигонт выбросил руки перед собой, выстрелив зелёными молниями – второй солдат отлетел, ударился о стену небольшого сарайчика, и больше не двигался. Другие солдаты мигом оценили ситуацию, и вскоре мы перестреливались, находясь каждый в своём укрытии. Вортигонт периодически высовывался из-за толстого дерева, стреляя лучами в сторону врагов.

Спустя ещё мгновение к моим ногам подкатился цилиндрический предмет. Он издавал писк, и на нём светилась яркая красная лампочка.

Граната! Мне удалось выпрыгнуть на дорогу за секунду до того, как прогремел неслабый взрыв, разбросав вокруг каменную крошку и песок. Быстро запрыгнув за дерево к ворту, я открыл шквальный огонь по укрытию противника. Изрешетив железные листы, за которым прятались солдаты, я снова спрятался, дабы перезарядиться и перевести дух. В этот самый момент мой спутник меткой атакой убил врага, который бежал в сторону одного из домов.

- Он пытался добежать до рации и вызвать помощь – пояснил вортигонт – не допускай этого. Если к ним прибудет подкрепление, мы точно не выстоим!- Кевин Джонс, сдавайся, лучше же будет! – из стана неприятеля раздался искажённый модулятором голос – только в этом случае ты можешь рассчитывать на помилование!Зарядив наконец автомат, я прокричал в ответ.

- Засуньте себе это помилование куда поглубже!

- Ты сам сделал выбор, и теперь будешь уничтожен – в прозвучавшем ответе не ощущалось никаких эмоций, словно говорил робот.