Глава 54. Ильверморни (2/2)
Откуда-то из утренней дымки к ней и мадам Рейкпик подходил человек. На нём был аляповатый плащ, в голубоватом тумане виднелись его тёмные серебристые волосы. Он шёл, слегка хромая, по протоптанной тропинке и то и дело окидывал взглядом вяло лопочущих учеников. Дошёл. Остановился прямо перед Мелиссой. Отем подошла ближе и увидела, что его лицо осветилось неподдельными восхищением и радостью.— Мелисса Лестрейндж? — спросил он улыбаясь. У него было не слишком привлекательное, но умное и доброе лицо. — Мерлин, я вас сначала и не узнал!— Ариф Сикандер? — в тон ему ответила Мелисса. Отем не видела её лица, но так и представляла, как мать приподнимает брови и улыбается уголком рта. У Сикандера был слабый английский акцент. Он взял руку Мелиссы и поцеловал её. Мадам Рейкпик, стоящая боком к Отем, выглядела так, будто её вот-вот перекосит то ли от отвращения, то ли от смеха, а когда Сикандер повернулся к ней, чтобы пожать руку, скрестила руки на груди и насмешливо улыбнулась.
— Э-э, здравствуйте, — Сикандер явно растерялся. — Простите, вы… миссис… забыл ваше имя…— Ничего страшного, — приторно-ласковым тоном откликнулась мадам Рейкпик. Её сыновья стояли рядом и о чём-то увлечённо спорили. — Вряд ли мы с вами будем разговаривать.Сикандер растерялся ещё больше и нервно засмеялся. Мелисса повернула к мадам Рейкпик голову, и Отем увидела кончик острого носа и сжатые в полоску губы. Та криво ухмыльнулась и вдруг повернула голову и посмотрела прямо на Отем. Девочка торопливо отвернулась и нос к носу столкнулась с Роуэн. Та сонно улыбнулась и заморгала. Отем снова повернулась и встретилась глазами с Мелиссой. Мама махнула ей рукой, подзывая к себе, и Отем медленно направилась к ней, Сикандеру и мадам Рейкпик.
— Ариф, это Отем, моя дочь, — Мелисса положила руку ей на плечо, как только девочка подошла. Пальцы мамы казались стеклянными. — Думаю, ты её помнишь. Отем, это Ариф Сикандер, мой бывший однокурсник. Мы какое-то время вместе работали в Гринготтсе.
— Здравствуйте, здравствуйте, мисс Хилл, — приветливо откликнулся Сикандер и пожал руку Отем. У него самого была худая, жилистая и шероховатая рука. — Я вас помню, видел лет восемь назад. Вы очень выросли, да, очень. — он по-доброму улыбнулся и чем-то напомнил Отем дядю Джаспера. — Приятно познакомиться. Я преподаю магловедение в Ильверморни.— Мне тоже приятно познакомиться, сэр, — ответила та, сама до конца не отдавая себе отчёта, что чувствует по поводу этого человека. Сикандер казался ей простоватым, но добрым, может, слегка причудливым, судя по мягким бледно-голубым глазам и не сходящей с губ улыбке, но в целом он был очень даже ничего. Вполне симпатичный, подумала она и про себя хихикнула. Но в открытую продолжала просто улыбаться. Сикандер отпустил её руку и обратился к мадам Рейкпик с очень виноватым лицом:— Простите, мэм, я правда очень плох на имена. Можете помочь мне?— Если вы не помните, моя сестра была вашей однокурсницей, — шёлковым тоном отозвалась мадам Рейкпик, глядя на Сикандера, как на идиота. Отем стало даже немного жалко его: что он ей такого сделал? Мужчина оглянулся на Мелиссу, будто она была той самой сестрой или могла помочь ему вспомнить Кассандру, и молвил:— Помню, кажется… Ох, чёрт. Вы ставите меня в неловкое положение.Мадам Рейкпик закатила глаза.— Патриция Рейкпик.— А! — Сикандер, уже совсем бледный от неловкости, наконец позволил себе расслабиться. — Точно! Я помню Кассандру. Простите, мне надо отойти. — он уже открыто улыбнулся Мелиссе и ушёл, прихрамывая, к остальным ученикам. Мелисса глянула на мадам Рейкпик так, будто та была неприятного вида насекомым, улыбнулась Отем и пошла куда-то в толпу — похоже, за своим приятелем. Отем посмотрела на мадам Рейкпик. Мадам Рейкпик посмотрела на Отем.Несколько секунд они смотрели друг на друга. Наконец Отем прервала молчание и спросила:— За что вы так с этим Сикандером? Он вас оскорбил?Руфус и Персей на секунду перестали спорить и оглянулись на Отем. Едва заметно кивнули. Продолжили вести спор, и до неё донеслись возмущённые восклицания не по-детски серьёзных голосов: ?Фредди Меркьюри поёт лучше!?, ?Нет, Курт Кобейн!?, ?Да у него только одна песня!?, ?Давай спросим маму!?, ?Она вообще скажет, что лучше всего Бон Джови, Металлика или Перцы!?…
— Да нет, — мадам Рейкпик пожала плечами. — Просто он идиот, вот и всё. Когда я училась на первом курсе, твои родители и этот парень учились на седьмом, и он постоянно забывал, кого как зовут, выполнял свои обязанности на полставки, а когда мы работали в Гринготтсе, только мешался.
— Может, у него врождённая болезнь, — резонно заметила Отем. Женщина хмыкнула:— Может быть. — и она посмотрела куда-то вдаль. Отем посмотрела на опутывающую её паутину красноватых волос, и на секунду ей почудилось, что она заставила мадам Рейкпик устыдиться своих слов. Хорошо, если так. Быть злой к людям с болезнями — жестоко. Да и вообще быть злой — жестоко. Ей ли не знать.
И тут в лоб будто ледяной иглой вошло осознание: а ведь ей снилась мадам Рейкпик.Это была совершенно точно она. Отем помнила всё почти детально: девушка с мягкими ярко-рыжими волосами и исполосованными шрамами руками сидит на ступеньках и читает письмо; сидит за партой и пишет что-то на бумаге, одновременно рассматривая колдографию; спасает маленькую девочку от падения с обрыва… И дата: двенадцатое мая семьдесят третьего года. Всё бы ничего, но именно в этот день она, Отем Хилл, появилась на свет. Как это вообще связано? В голове вспыхнул обрывок из письма: ?Последовали твоему совету и назвали…?.
Отем медленно, очень медленно подняла глаза на мадам Рейкпик и увидела, что та всё ещё смотрит вдаль.Её зовут Отем.Отем Астеропа Хилл. Она никогда не спрашивала маму, откуда получила это имя. Неужели…Нет.
Вряд ли. Может, это Кассандра предложила? Она же была крёстной Отем. Да, по сути, ей и остаётся. ?Фу, — с отвращением подумала Отем. — И врагу такой крёстной матери не пожелаешь…?. Тогда почему это письмо читала мадам Рейкпик? Украла его у Кассандры? Как так вообще получилось, что именно Кассандра стала её крестной матерью?Вопросы, вопросы, вопросы…
— Пожалуйста, пройдёмте в школу! — окликнул сонных учеников Сикандер и поманил их за собой. Мелисса стояла рядом с ним с таким видом, будто он специально выстроил эту школу для неё. Отем вздохнула и пошла за остальными, ощущая себя маленькой частичкой паззла, затерявшейся в куче других, никак не способных собраться в общую понятную картину.
Ну, ничего.Теперь у неё будет много времени, чтобы всё выяснить.Её зовут Отем Хилл, ей дала имя Патриция Рейкпик, и она сможет выбраться даже из самой глубокой ямы.
И никакая Кассандра Рейкпик не сможет ей помешать.