Глава 51. Сны, а может, и не сны (1/2)
— Таким образом, среди политических деятелей… того времени… присутствует не только министр магии Венузия Крикерли, но и её помощница Моргана Бёрк, более известная как Моргана Мракс, жена ирландского аристократа Саргаса Бёрка и мать талантливой зельеварщицы и целительницы Маир Бёрк, в замужестве… Блэк.
Отем уже готовилась уснуть прямо за партой, но всплывшее имя её прапрабабушки заставило её поднять голову; в этот момент ей в лоб прилетело что-то твёрдое, и она едва не вскрикнула с возмущением.Урок профессора Биннса проходил, как всегда, монотонно и скучно; кто-то спал, положив голову на пустой пергамент, а большинство учеников либо играли во взрывающиеся карты, либо болтали и пробовали сладости из ?Сладкого королевства?. Отем подобрала упавшую ей на голову вещицу — голубую конфету в обёртке. Она подняла глаза на того, кто ей её кинул, и ухмыльнулась.— Этот либо со вкусом зубной пасты, либо с черникой! — ?прошептал? Джэ Ким, заговорщически подмигивая Отем. Они с Джэ познакомились несколько дней назад на наказании, но она ощущала, будто знала его сто лет. Джэ был известным раздолбаем и не очень-то заботился об учёбе, зато всегда мог достать всё и отовсюду, так что не сказать, чтобы он очень уж сильно страдал от своей неспособности к усердию и трудолюбию.— Потом попробуешь с травой или лаймом? — спросила Тонкс. Роуэн, сидящая рядом с Отем, усердно записывала всё сказанное Биннсом (единственная в классе!). Отем кивнула и с готовностью забросила конфету в рот.— Ну? — поинтересовался Барнаби и взял из коробки сдобный котелок.— Голубика, — довольно изрекла Отем и тут же ловко схватила вторую — яблочно-зелёного цвета, и хотела уже съесть её, как сзади кто-то спросил:— Это про твою бабушку рассказывают?Отем обернулась и увидела Кьяру Лобоску. Она выглядела так же, как и в прошлом году, только немного осунулась. В этом году объявили новое разгуливающее по школе проклятие, затягивающее учеников в портреты, и эта новость значительно всколыхнула студентов. Отем не то, чтобы совсем не боялась, но после того, что случилось в прошлом году, всё происходящее было определённо уже не таким страшным. Никто из её друзей не попал под действие проклятия, так что Отем, уже несколько привыкшая к такому раскладу событий, немного волновалась, но не более. Настоящий страх был не таким. Он стискивал её, сжимал, покрывал ледяной коркой…— А, — откликнулась девочка, — да. Помнишь, я тебе рассказывала?— Оттуда и вспомнила, — кивнула Кьяра и отбросила пушистую светлую прядь волос. Отем неловко улыбнулась и, повернувшись обратно, попробовала зелёную конфету.— Ну как? — спросила Тонкс. Отем поморщилась:— Фу, по-моему, это трава!— Эй, вы собираетесь учиться? — возмущённо шикнула Роуэн. Бен, спящий через парту от них, сонно встрепенулся и поднял голову. — Отем, ты же всё лето нагоняла программу!— Вот именно, теперь и расслабиться можно, — засмеялась Отем, глядя, как и без того большие глаза подруги становятся ещё больше и круглее. — Святая Моргана, Ро, обещаю, я не провалю экзамены.— Кстати об экзаменах, — Бадия Али, симпатичная девочка с большими тёмными глазами и красивым синим хиджабом, вдруг вклинилась в разговор, — вы уже решили, что будете сдавать?Отем задумалась. Если честно, она не совсем понимала, чем хочет заниматься. Что она точно знала — так это то, что не хочет стать травологом или магозоологом, потому что травология была ужасно скучным предметом, несмотря на милую профессора Стебль, а из животных ей хватало Найтспура, больше не хотелось, тем более Отем не привыкла как к большой семье, так и к большому количеству животных. Больше всего, пожалуй, Отем привлекали квиддич, целительство и ликвидаторство. Может, ещё зельеварение, но вид чахлого и безжизненного профессора Снейпа не очень-то подпитывал её интерес к этому занятию. Отем читала о деятельности ликвидаторов заклятий: они занимались тем, что (очевидно) разрушали проклятия, снимали порчу и исследовали старинные артефакты из гробниц фараонов и других волшебников. Девочка решила, что обязательно спросит о ликвидаторстве у мадам Рейкпик. Уж она-то знает.— М-м, наверное, я буду сдавать защиту от тёмных искусств, зельеварение, трансфигурацию и древние руны, — сообщила она и откинулась на жёсткую спинку стула. Тюлип сощурилась:— Ликвидатор? Интересно.— Это из-за Рейкпик? — вдруг подала голос Мерула с задней парты. Отем обернулась и увидела её зловещее лицо. Тень ухмылки на бледных искусанных губах не сулила ничего хорошего. — Ты из-за неё в ликвидаторы идёшь, да, Хилл?— При чём тут Рейкпик?— Даже не знаю, — осклабилась Мерула и обратилась к Роуэн: — Эй, Ханна, тебе не обидно, что с какой-то старой рыжей сумасбродкой, которая на нас невесть откуда свалилась, твоя подружка проводит больше времени, чем с тобой?Роуэн возмущённо порозовела и ткнулась носом в свой пергамент. Отем кинула на Мерулу испепеляющий взгляд, но та заулыбалась ещё гаже, будто удав, собирающийся проглотить кролика, и громко зашептала, так, чтобы слышали все:— А может, ты в неё влюбилась? В Рейкпик? Я знала, что вы, Хиллы, больная на голову семейка. Поэтому ты так много времени с ней проводишь, да? У-у, Хилл, да она же на семнадцать лет старше тебя! Мерзость какая! Или ты её сожрешь, как твоя прекрасная бабка-вейла?
— Мерула, это перебор, — покачала головой Бадия. Остальные ученики согласно закивали, поддерживая Отем.А Отем холодно улыбнулась, глядя на Мерулу глазами, похожими на льдинки, и ласково молвила:— Ничего страшного, Мерула, я понимаю, что твой мозг практически не включается, но хорошо, что ты пытаешься. Будем ждать, когда у тебя получится.Ответом ей послужила пролетевшая мимо закрытая чернильница, мягко врезавшаяся в спину дремлющего Чарли. Он проснулся, встрепенулся и обернулся. Встретившись взглядом с его глазами, Отем виновато улыбнулась, но на душе остался противный осадок, будто Мерула запустила руку ей в желудок и перемешала кишки. Честное слово, ощущение было именно таким. И оно мешалось с ненавистью.
— Не обращай внимания на Мерулу, — посоветовал ей Джэ, когда они шли на первый урок защиты от тёмных искусств. — Она просто завидует, потому что ты общаешься с известной личностью, а она — нет.Отем ничего не ответила, погруженная в свои мысли. Она думала о находке в последнем Проклятом Хранилище. Она нашла свой старый браслет и картинку дракона. Насчёт браслета у неё было единственное предположение — это отсылка к прошлому, ибо этот чудесный набор ей подарили в детстве, но что такого можно выхватить из своего прошлого, кроме пропажи Джейкоба, не оставившей после себя никаких зацепок, девочка не понимала. Картинка дракона тоже не наводила на особенно блестящие мысли, разве что мадам Рейкпик предположила, что в следующем Хранилище их поджидает дракон. Отем хотела верить, что это не так, но вывод женщины казался вполне логичным. Отем убеждала себя не бояться. И всё чаще натыкалась на мысли, что гораздо лучше она подходит факультету Слизерин. Всё время боится, и… и… слишком боится. Вот так. Обидно понимать, что ты, возможно, не на том факультете. Успокаивала лишь мысль, что на протяжении тех четырёх лет в Хогвартсе она была довольно храброй и смогла выжить, а после того, что с ней произошло, страх — это нормально. И кошмары — тоже. Мелисса сказала, что она просто умнеет. Но разве мама понимает?— Да ничего, — рассеянно откликнулась Отем. — Мне до лампочки, что она скажет. Мерула мне никто.— Меня бы задели такие слова, — пожал плечами Джэ.
— Она это не от большого ума говорит.На самом деле, Отем задели слова Мерулы. Задели за живое. Конечно, она не была влюблена в мадам Рейкпик (упаси её Моргана, от одной мысли об этом тошнило), но эти слова сами по себе искажали её восприятие. Это было неприятно. Думать об этом было неприятно. А Мерула явно знала, за какие ниточки надо дёргать, чтобы посадить в ней это скользкое семя. Хотелось выговориться. Но она держала это в себе. Да и что она могла сказать? И кому?— М-да. — пробормотал Джэ. Они остановились у высоких дверей кабинета защиты от тёмных искусств, и на Отем прямо-таки пахнуло ароматом древесины. — Если тебе захочется выйти с урока, у меня есть жвачка, от которой кровь из носа идёт.— Ага, спасибо. Может, понадобится.Они вошли. Мадам Рейкпик сидела за своим столом и что-то писала; в классе уже были Пенни, Роуэн и Диего Каплан, малознакомый пуффендуец. Сегодня здесь было светло, медовое осеннее солнце заливало парты, заваленные артефактами столы и безмолвные портреты незнакомых людей на стенах. Отем заняла место рядом с Роуэн. До урока оставалось ещё пять минут.Отем разложила свои вещи на столе, аккуратно поставив чернильницу, перо и свитки чистого пергамента. Мадам Рейкпик на секунду оторвалась от своих бумаг и коротко улыбнулась ей взглядом. Отем едва заметно кивнула и поудобнее устроилась за партой. Почему-то здесь ей было спокойно, будто она попала домой и сидит в отцовском старом кабинете. Странное ощущение, но приятное. Будто где-то внутри, где давно всё выжгли и опустошили страх и вина, разлилось немного горячего мёда, такого же тёплого и сладкого, как солнце, затапливающее просторное помещение.Наконец класс наполнился учениками, и зазвенел звонок. Мадам Рейкпик поднялась со своего места и вышла из-за стола. Она была спокойна и холодна, как королева, пришедшая к своим подданным.
— Добрый день, — промолвила женщина. — Меня зовут Патриция Рейкпик, я ваша новая преподавательница по защите от тёмных искусств. Сегодня у нас ознакомительный урок, проходящий в классе, но обычные наши уроки я по возможности буду проводить за пределами стен школы, пока нам это позволяет погода. Насколько мне известно, ни один из ваших предыдущих преподавателей не задержался на своём месте больше года. — она мазнула взглядом по классу, и её губы, тёмные и резко очерченные, будто аккуратно накрашенные кровью, презрительно покривились. — У меня иные планы. В этом году мы с вами ударимся в практику заклинаний и изучение волшебных существ, заодно затронем меры самообороны и безопасности, применяющиеся в мире маглов. Вопросы?Неожиданно Роуэн рядом с ней подняла руку.— Ваше имя? — спросила мадам Рейкпик.— Роуэн Ханна. — Роуэн явно нервничала и теребила край ало-золотистого галстука. — Скажите, пожалуйста, профессор Рейкпик, я слышала легенду, связанную с Проклятыми Хранилищами…По классу прокатились смешки, но мадам Рейкпик оставалась невозмутима, лишь её лицо стало чуть бледнее.— …О волшебнице, которая сошла с ума, пытаясь найти эти Проклятые Хранилища, — Роуэн натужно сглотнула. — Я прочитала в одной книге… Это была тёмная волшебница. Она хотела забрать сокровища, которые находились в Хранилищах, и потеряла рассудок. Убила своего брата, прокляла свою сестру и ещё кого-то и пропала без вести. Эта легенда имеет что-то общее с реальностью?Несколько секунд мадам Рейкпик молчала. Отем ощутила, как у неё на затылке зашевелились волосы. Разумеется, они обе знали, о ком идёт речь. Но что это за книга, в которой Роуэн могла прочитать о Кассандре? Где она могла её найти?Р могли добраться до Роуэн. От этой мысли, обухом стукнувшей Отем по голове, девочка едва не подскочила на стуле и испуганно покосилась на подругу.— Да, — наконец отчётливо проговорила мадам Рейкпик. — Да, эта легенда правдива. Такая волшебница действительно существовала, это подтверждают факты. Ведьма действительно потеряла рассудок и расправилась с частью своей семьи, которая пыталась препятствовать её окончательному сумасшествию…И вдруг случилось это.Отем показалось, что кто-то засунул ей руку в голову. Серьёзно, ощущение такое, будто что-то холодное скользнуло через кожу и волосы в голову ей проник чей-то ледяной голос, шепчущий судорожно и истерично:?Помолчи, помолчи, не рассказывай о ней…?.Отем потёрла виски.
— …И более того, — голос мадам Рейкпик вдруг как-то слегка сел, будто она с трудом сдерживала себя, — эта ведьма жива и на данный момент. Это не легенда. Это правда. Она охотится за Хранилищами сейчас…?МОЛЧИМОЛЧИМОЛЧИ…?.— И поэтому вас всех информируют по поводу безопасности, Хранилищ и прочего — потому что женщина, устроившая резню в семидесятых, женщина, наславшая проклятия на половину членов своей семьи, женщина, убившая собственного брата, вернулась.
?ЗАТКНИСЬЗАТКНИСЬСЕЙЧАСЖЕЗАТКНИСЬ!!!?.И мадам Рейкпик умолкла.Класс казался притихшим и придавленным. Отем посмотрела на свою учительницу: та каким-то странным жестом поднесла руку к виску, будто кто-то невидимый сдавил его ей, и оглядела учеников тяжёлым взглядом. Её глаза на миг остановились на Отем, будто спрашивая. Девочка моргнула.
Что это, Моргана её раздери, было? Этот голос звучал так, словно кто-то внутри неё говорил за неё и передавал мадам Рейкпик мысленные сигналы замолчать. Как кукловод, дёргающий за ниточки сразу двух кукол и умело показывающий зрителям представление, организованное одним человеком. Это было похоже на… телепатию, пожалуй? Как если бы кто-то одновременно проник в их сознания и…Отем ошарашенно вскинула голову, так что несколько завитков волос выпали из общей беспорядочной причёски.
Легилименция. Она знала о ней от Джейкоба — способность проникать в чужие сознания. Но кто проник в их сознания? Неужели Кассандра? Если она легилимент, то… О, святая Моргана, тогда дело плохо. Очень-очень плохо.— Итак, — произнесла мадам Рейкпик. — Начинаем. Запишите тему урока — вурдалаки…Вечером Отем вернулась в спальню, покормила Найтспура и, забравшись на подоконник, открыла том Стивена Кинга ?Кэрри?. Не самая лучшая книга, к тому же довольно жуткая, но она давно лежала у Отем, так что девочка решила наконец её дочитать. Роуэн была в ванной, и в комнате было тихо.На протяжении получаса Отем поглощала строчки книги, потом принялась за домашнее задание по заклинаниям, но всё время её преследовало непонятное ощущение скуки, будто она должна что-то сделать. Девочка перебрала вещи, доделала домашнее задание, написала короткое письмо Мелиссе и даже зачем-то привела в порядок свой и без того вполне презентабельно выглядящий туалетный столик. Наконец она снова забралась на подоконник, прислонилась лбом к стеклу и смежила веки.Она бежит меж высоких стволов деревьев, сквозь пышные кроны которых струится горячее золотистое солнце. Под ногами — мягкая, свежо пахнущая земля, где-то далеко раздаётся мелодичный женский смех. Кто она? У неё загорелые веснушчатые руки, перевитые фенечками и браслетами. На её лицо падают волосы, но они не чёрные и кудрявые — они волнистые и рыжие, такие рыжие, что глаза обжигает.
Она отражается в зеленовато-голубой воде. У неё слишком голубые глаза и очень много веснушек. На глаза падает огненная чёлка, на ней разными оттенками красного и золотого цвета играет солнечный свет. Девушка весело щурит золотые ресницы и улыбается своему отражению в воде, а потом камнем валится в озеро и поднимает громкий всплеск. Что-то, похожее на кусочек звёздного неба, падает недалеко от неё и тонет в прозрачной бирюзовой воде.Теперь она находится в красиво обставленной тёмной комнате. Вокруг — стены, облицованные чёрным деревом, матовый холодный свет лампы и аромат древесины и ледяного зимнего утра. Теперь у неё тонкие белые руки. Она стоит и смотрит в какую-то книгу. Ладони в кружевных перчатках без пальцев любовно проводят по исписанным страницам, трогают едва ощутимую выпуклость букв. Книга отвечает ей тем же — приятно шелестит и словно приподнимает страницы-крылья навстречу изящным пальцам.