Глава 47. Это ещё не конец (1/2)
Отем бежала. Бежала, хотя колени болели, кровь текла из носа и размазывалась по щекам, ободранные, онемевшие руки саднили, её колотило, как в лихорадке, и тошнило. Отем перепрыгнула через скользкую корягу, упала, разодрав ноги через брюки, сплюнула кровь, встала и бросилась дальше. Холода уже не ощущалось. Она продиралась через цепкие ветки, до царапин дерущие кожу щёк; сердце в груди бешено билось о рёбра. Кассандра. Мадам Рейкпик. Она должна быть до сих пор жива. Они не могли её убить…Или могли? Кассандра убила собственного брата. Что помешает ей убить собственную сестру-предательницу крови? Отем с ужасом представила, что может сейчас она сделать с мадам Рейкпик, и припустила ещё быстрее, не зная точно, куда бежит; она ориентировалась лишь по направлению, в котором исчезла женщина, а потом — по раздавшемуся где-то вдалеке крику. Этот крик заставил её едва сдержать судорожные рыдания.Она добралась.Выскочила на тёмную полянку, окружённую деревьями. В темноте мокро блестела журчащая вода — здесь был ручей. Во мгле Отем увидела трое фигур — одна держала другую, третья стояла перед ними. Остальных троих членов Р уже не было. Услышав чьё-то приближение, Кассандра развернулась и прищурилась.— Неужели, — с насмешкой произнесла она. Отем сжала в руке древко палочки. — Пришла посмотреть шоу? Прекрасно.
— Уходи отсюда! — срываясь на истерику, крикнула мадам Рейкпик. По её лбу текла кровь; влажные свалявшиеся волосы облепили шею и плечи. — Беги, уходи!!!— Заткнись, грязнокровая шваль! — рыкнул Мальсибер и приставил палочку к её шее. Кассандра ледяно засмеялась:— Надо же, захотела спасти эту шавку, Пэтси? Дочь этого поганого Хилла? Да вы друг друга стоите! — она запрокинула голову, взмахнув золотистыми волосами. Мадам Рейкпик коротко глянула на Отем: её взгляд кричал, приказывал бежать, но девочка не двигалась с места. — Прекрасно! Что ж, сами напросились. — она ядовито улыбнулась. — Смотри и наслаждайся, сестра. — Кассандра подняла палочку и произнесла что-то на немецком.
Отем услышала, как её собственный крик смешался с криком мадам Рейкпик, когда её согнуло пополам от жуткой боли; кровь полилась у неё изо рта, ушей, носа, начала кипеть внутри, бурлить и обжигать её изнутри; болезненный жар разгорался, саднил, она будто горела заживо. Отем захлебнулась в мучительном вое, чувствуя, как горячая кровь стекает по щекам от шеи, зарыдала, про себя умоляя, чтобы всё это закончилось; она не была к этому готова. Холодный снег слегка облегчал боль. В груди взрывались пузыри с ядом, обжигающим грудную клетку. В висках стучало. Больно. Больно-больно-больно. Пожалуйста-прекратите-это-я-больше-не-могу…И внезапно всё оборвалось.Отем ткнулась щекой в окровавленную землю и едва слышно всхлипнула. Сквозь пелену слёз и налипшие волосы она увидела, как начали вспыхивать заклинания. В ушах звенело.Она должна собраться.Собрать последние силы.Помочь.Убить ведьму. Пустить ей кровь и ощутить, какая она холодная.Отем приподняла голову и увидела сражающихся мадам Рейкпик и Кассандру. Мальсибера отшвырнуло куда-то в сторону; палочка в руке мадам Рейкпик плясала, как рапира. Её рыжие волосы горели во мраке.— Ну давай! — хохотала Кассандра, извиваясь и уворачиваясь от летящий в неё заклинаний. — Убей меня, попробуй! Тебе же есть, за что бороться! Твои полукровные выблядки всё равно не вы… — но она не договорила и охнула от боли, когда мадам Рейкпик хлестнула её заклинанием. Отем почти не видела её лица, но сквозь сплетение рыжих волос были видны злобные голубые глаза, светящиеся безумной яростью.— Ещё! Одно! Слово! Про! Моих! Детей!.. — рычала мадам Рейкпик не своим, почти мужским голосом. — И я своими руками! Перережу! Тебе! Глотку! Сука! Дрянь! — она хлестала и хлестала палочкой; Кассандра повизгивала от резких выпадов и двигалась назад. — Я убью тебя! — орала она. — Я ТЕБЯ УБЬЮ! — тут её голос сорвался на слёзы. Она рыдала и била свою сестру заклинаниями, рыдала и била, рыдала и…Отем попыталась подняться и вдруг увидела, что Мальсибер, видимо, очнувшийся, медленно ползёт к ней. Его лицо — острое, широкое и холодное — светилось торжеством и злорадством и вместе с тем каким-то страхом и опасением. Но он продолжал медленно подбираться к ней.Отем стиснула древко палочки. Рука немилосердно дрожала. Мальсибер приближался.У неё не хватало сих подняться. Увлечённые битвой Кассандра и мадам Рейкпик не обращали на них внимания.Нужно было совершить ещё один рывок.
Просто…
Просто…Ударить его. Один раз.
Фигура Мальсибера медленно возвышалась над ней. Он схватил её за ногу и потянул на себя. Отем попыталась закричать, но голос сел, а в горле всё ещё бурлила кровь. Она дёргалась и барахталась; Мальсибер резко потянул её за вторую ногу, а потом вдруг схватил за колено, и тут она со всех сил лягнула его в левый бок, так сильно, что раздался какой-то дребезжащий глухой стук.
Мальсибер сдавленно вскрикнул.Мадам Рейкпик и Кассандра замерли.
Изо рта мужчины потекла кровь, и он начал издавать странные булькающие звуки ртом.
— Дерьмо, — прошипела Кассандра. — Вот дрянь. — и будто к чему-то прислушалась: вдали раздалось несколько хлопков. Что это, интересно, было?.. Может, Чарли, Талботт и Мерула ведут помощь?А потом она зло посмотрела на Отем и мадам Рейкпик. Её ядовито-зелёные глаза полыхали бешеной, холодной яростью и ненавистью. Отем чувствовала, как сильно болит голова, и уже даже не боялась, плохо понимая, что происходит. Осталась боль. Усталость. Может быть, отвращение. Холод. Но страха уже не было.
— Мы ещё не закончили, — выплюнула Кассандра. — Я ещё вернусь. Считайте, что вы легко отделались.И она исчезла — как всполох молнии, резко и громко, раскатив по утихшему лесу грозный звук. Воздух сотрясла странная волна, будто толкнувшая всех назад; где-то далеко возмущённо ухнул филин. Отем испуганно дёрнулась и на миг зажмурилась, но больше ничего не успела сделать, как Кассандры уже не было на месте. Она исчезла. Просто так. Пришла, подвергла её пыткам и исчезла, будто её и не было. Что только что произошло? Неужели она просто сбежала? Вдруг совсем рядом раздался непонятный звук. Отем увидела сгорбленную, уставшую фигуру мадам Рейкпик и распластавшегося на земле Мальсибера. Он смотрел на неё пустеющими, тёмными глазами.
— Мадам Рейкпик? — слабо позвала она. Та подняла голову. Её глаза были мокрыми.— Прости, — тихо сказала женщина, подошла к Мальсиберу.