Глава 44. Подготовка (1/1)

— Арания Экзуме!

Маленькая акромантула на столе дёрнулась, но не исчезла, а хищно клацнула челюстями и сделала шаг в сторону Отем. Та испуганно вздрогнула и отступила.— Пробуй ещё раз, — железным тоном отрезала мадам Рейкпик. — Если ты не освоишь это заклинание, мы не откроем Хранилище и нами пообедают акромантулы. Палочку вверх, вниз, опиши круг — и снова вверх, а потом вниз! Не забывай сконцентрироваться. Это важно.Через несколько дней после матча мадам Рейкпик позвала Отем к себе в кабинет и рассказала, что узнала от кентавров: Проклятое Хранилище находится в лесу, охраняемое акромантулами, и Отем с мадам Рейкпик не единственные, кто за ним охотится — Торвус сообщил, что видел несколько раз недалеко от Хранилища высокую фигуру в алом плаще, с длинными рыжими волосами. Когда девочка услышала это, её передёрнуло от страха, но мадам Рейкпик оставалась полна холодной решимости и начала упорно тренировать свою подопечную, обучая разным заклинаниям. Одним из них было Арания Экзуме — заклинание, оглушающее акромантулу на весьма продолжительное время. Оно было и самым сложным, и Отем пришлось потратить кучу времени и сил в пустом классе трансфигурации, чтобы добиться всего лишь нанесения лёгкого урона жуткому пауку, неприятно лязгающему своими челюстями на столе.— Я пытаюсь, — в отчаянии сказала Отем. — Это сложно!— А тебе никто и не обещал, что будет легко! — сердито ответила мадам Рейкпик. — Тоже мне, неженка выискалась! Ты Проклятые Хранилища открывать собралась или на дуэль с однокурсницей?

Отем разозлилась. Женщина была непреклонна и крайне строга, обучая её заклинаниям, и ей было обидно понимать, что она не может освоить это дурацкое заклинание: что она, действительно, на дуэль с Мерулой идёт? Нет, совсем скоро они пойдут открывать Проклятое Хранилище, так что нужно быть готовой! С этими мыслями Отем направила на акромантулу палочку и, произнеся: ?Арания Экзуме!?, повторила движения — вниз, вверх, круг, вверх, вниз! — и, наконец, из палочки вылетел розовый луч, ударивший по пауку, и тот кувырком улетел в другой конец класса. Мадам Рейкпик хлопнула в ладоши:— Наконец-то! Я не сомневалась, что у тебя получится.— Гм, — слегка обиженно откликнулась Отем (обижалась она скорее для того, чтобы дать понять, что не любит, когда её грубят; на деле ей было приятно наконец овладеть мастерством исполнения этого заклинания и получить похвалу) и стала застёгивать свою сумку. Мадам Рейкпик криво улыбнулась:— Ты похожа на иглобрюха, когда дуешься, ты это знаешь?Отем не выдержала и рассмеялась.— Ну спасибо.— Да не за что. Не я же надулась, — фыркнула мадам Рейкпик. — В следующем году я обучу тебя кое-чему посерьёзнее и пополезнее, чем Арания Экзуме.

— Непростительным? — пошутила Отем. Собеседница внезапно задумалась, будто ей в голову пришла какая-то идея, а потом как ни в чём не бывало пожала плечами:— Очень может быть. В нашем случае Непростительные заклятия могут пригодиться.Отем широко распахнула глаза, понимая, что её шутка свернула куда-то не туда. Мадам Рейкпик всерьёз собирается учить её пыточному заклятию? Или заклятию подвластия? Или, упаси Моргана, Авада Кедавре? Отем никогда не питала серьёзного интереса к Непростительным, потому что, во-первых, считала очень жестоким их применение, а во-вторых, они были строго запрещены; к тому же Мелисса, работающая в Визенгамоте, строго-настрого запретила ей даже читать книги, содержащие информацию об этих заклятиях. Отем понимала маму: после того, как твоего сына посчитали свихнувшимся и сбежавшим, не очень хочется позволять дочери пересечься с этой стезёй. А мадам Рейкпик говорила так спокойно, будто сама когда-то применяла пыточное или убивающее заклятие…— Вам… когда-нибудь приходилось применять Непростительные заклятия? — спросила девочка, хотя не была уверена, что хочет слышать ответ. Мадам Рейкпик несколько секунд хранила молчание, потом кивнула:— Да, было пару раз.

Вот так. Просто и спокойно, будто она говорила о прогуливании школы или, например, курении. Отем подавилась собственными чувствами разочарования и одновременно какого-то восхищения.— О, — только и сказала она. А потом вдруг вспомнила ещё кое-что, что хотела узнать: — Мадам Рейкпик, а вы получаете письма от Р?Мадам Рейкпик странно посмотрела на неё.

— Да. Я так понимаю, ты тоже.

Отем опустила глаза. Застёжка на сумке на несколько секунд заела, и она сделала вид, что очень увлечена решением возникшей проблемы. Решай проблемы по мере их возникновения…— Ты кому-нибудь рассказала о том, что получаешь эти письма? — спросила мадам Рейкпик и снова странно посмотрела на Отем. За окном закатное марево окрашивало небо и землю в тусклый оранжевый свет, и её волосы в этом свете казались почти красными. Девочка вздохнула:— Раньше я показывала письма друзьям. Теперь не показываю. И не говорю, что получаю их. Потому что… не знаю, наверное, я не могу сказать, что сто процентов верю им. То есть… все эти письма от Р… они же не могут попадать в Хогвартс, если тот, кто посылает их, не в Хогвартсе?— Может, но он, скорее всего, в школе, — мадам Рейкпик невесело усмехнулась. Отем, хоть и ожидала такого ответа, вздрогнула. Не стоит ходить по коридорам одной. — Но не думаю, что он станет нападать. Тут Дамблдор, а это весомая причина не высовываться. К тому же Кассандра сама хочет разделаться с нами, она бы не позволила никому другому оказать нам честь оказаться в её руках. — женщина сардонически улыбнулась.

Отем опустила взгляд. Кассандра. Вспомнилась колдография шестьдесят шестого года.

— Почему я не могу просто узнать, кто она такая? — спросила она тихо.Мадам Рейкпик перестала улыбаться.— Потому что так надо, — отрезала она, оттолкнулась от стены, к которой прислонялась до этого, и направилась к выходу из класса. Отем несколько секунд смотрела в её удаляющуюся спину; потом вдруг окликнула:— Мадам Рейкпик!Та обернулась.

— Да?Девочка несколько секунд помялась.— Вы знаете ещё хорошие магловские книги… и музыку?Возвращаясь из кабинета мадам Рейкпик с целой стопкой книг, Отем едва не грохнулась на лестнице, но дошла до пустой спальни (Роуэн задремала в гостиной) и принялась с жадным интересом разбирать полученное. Здесь лежало пять книг — ?Цветы для Элджернона? Дэниэла Киза, ?Собачье сердце? Михаила Булгакова, ?Убить пересмешника? Харпер Ли, ?Приключения Шерлока Холмса? Артура Конан Дойла и ?Над пропастью во ржи? Джерома Сэлинджера. Откуда у неё, интересно, хранилось столько магловских книг? Поверх стопки лежал список магловских исполнителей, которых мадам Рейкпик посоветовала ей послушать. Развернув его, Отем с увлечением прочитала странные, причудливые названия и имена:?ABBAЭлвис ПреслиМайкл Джексон

The Beatles

Bon Jovi? — и ещё несколько исполнителей. Отем твёрдо решила, что попросит Мелиссу подарить ей магловский плеер на Пасху или окончание года, чтобы слушать песни в наушниках, а не через вычурные волшебные граммофоны. К тому же её не мешает немного отвлекаться иногда от всего происходящего. Странно, конечно, звучит слово ?отвлекаться?, когда на носу поход в Проклятое Хранилище, возможно, в школе появился предатель (а вдруг он ходит под мантией-невидимкой?), а ты постоянно тренируешься всяким разным заклинаниям — помимо Арания Экзуме, мадам Рейкпик заставила её обучиться Конфринго, одному из сильных взрывных заклинаний, и Остолбеней, как пояснила женщина, более искусной форме Петрификус Тоталуса. К тому же странно ведущий себя Талботт тоже не облегчал её жизненное положение, и Отем, немного погадав, выдвинула теорию, что он мог в неё влюбиться. Она не была глупой или слепой. Может, признавать это — несколько бестактно, но Отем чувствовала одновременно жалость к своему другу и некую неприязнь к себе. Впрочем, последнее чувство быстро исчезло: она никому ничего не обязана, и у неё есть Чарли, поэтому Отем решила пока что не забивать себе голову — может, Талботт вовсе и не влюблён в неё. Лучше, если так. У них бы ничего не получилось.Отем подошла к зеркалу и посмотрела на себя. ?Совсем скоро я открою новое Хранилище,? — подумала она, рассматривая себя. Можно ли, глядя на неё, когда-нибудь подумать, что эта аккуратная, милая волшебницв переживает столько мыслей, тревог и страха внутри, так запуталась в себе и так хочет выбраться? С виду она казалась просто красивой девочкой: острые, правильные черты лица, очень белая кожа и светло-бирюзовые глаза, чистый лоб в обрамлении кудрявых тёмных волос и немного грустный рот. Никогда не суди по обложке, как-то сказал ей дедушка…?Соберись, — мысленно приказала себе Отем. — Ты Проклятые Хранилища открывать собралась или на дуэль с однокурсницей??.

Слова мадам Рейкпик невольно всплыли в голове. Отем посмотрела на тёмную бархатную коробочку, в которой сейчас лежали подаренные ею серьги; она осторожно открыла коробочку и в который раз залюбовалась красотой изящных оранжевых цветов на платиновых цепочках. Она так и не осмелилась спросить, откуда мадам Рейкпик знает про её ?слезу вейлы?, а потом этот вопрос как-то сам собой канул в Лету — не до него стало. Совсем не до него.

Дверь открылась, и вошла Роуэн, заспанная и уставшая. Увидев Отем, она замерла.

— О, привет! Ты не возражаешь, если я лягу спать? — она зевнула. — Тебе письмо, кстати.Отем напряглась и прямо-таки ощутила, как в висках запульсировало.— Письмо?— Ага, — Роуэн протянула ей конверт из тёмного пергамента. Отем слишком быстро выхватила его, однако, к своему величайшему облегчению и счастью, увидела на нём инициалы ?П.В.Р.?. К голове будто приложили холодный компресс. — Ну так что, я спать?— Да, иди, — Отем преувеличенно-широко улыбнулась. — Спокойной ночи, Ро.Когда Роуэн ушла в ванную, Отем торопливо разорвала конверт и снова облегчённо вздохнула, узнав почерк мадам Рейкпик — мужской, без завитушек. Письмо гласило:?Завтра мы отправляемся в Хранилище. Надень что-нибудь тёмное и возьми с собой палочку. Встретимся у ворот школы. Возьми с собой двоих друзей.?.Отем встрепенулась: уже завтра?! Так быстро?! В ванной комнате зажурчала вода, и Отем обернулась на этот звук. Взять с собой двоих друзей… Двоих друзей…

Чарли, Отем и Талботт встретились на Астрономической башне. Было холодно, но ветра не было, и чистое звёздное небо расстилалось над ними, сверкало и казалось таким невозмутимым, спокойным, точно под ним сейчас не происходило ровным счётом ничего из ряда вон выходящего. Отем пришла с Чарли, бодрым и решительным — Отем рассказала ему, что идёт в Хранилище, и он намертво прилип к ней, сказав, что не отпустит туда одну; ей в итоге пришлось согласиться (в этот раз она меньше беспокоилась, чем в прошлый — теперь с ними будет мадам Рейкпик), и они дождались Талботта, который пришёл, одетый в мантию на пижаму. Увидев Отем и Чарли, он настороженно замер, будто рассчитывал, что сейчас ему придётся драться или что-то вроде того.

— Интересно, — протянул он, — привет, Уизли. Привет, Отем. Что-то случилось?— Привет, — легко отозвался Чарли. И улыбнулся: — Спрашивай её. Она захотела с нами поговорить.Талботт в упор посмотрел на Отем. Та вздохнула:— Я просто… просто подумала… В общем, — она плотнее запахнулась в длинный домашний свитер, — завтра я иду в Проклятое Хранилище, и…— В Хранилище? — Талботт поднял голову. — Одна?— И хочешь позвать нас, — заключил Чарли, всё ещё улыбаясь: его явно забавляла эта ситуация. — А где, собственно, находится Хранилище?— И ты пойдёшь одна? — продолжал упорствовать Талботт. — Зачем тебе именно мы?Отем вздохнула, пытаясь выстроить рой вопросов в своей голове в один ряд.— Я пойду с мадам Рейкпик, — отчётливо заговорила она, игнорируя удивлённо-упрекающие взгляды. — Но она попросила меня взять с собой двоих друзей. Хранилище находится в Запретном лесу, точно не знаю, где, но это я спрошу у мадам Рейкпик. А вас я выбрала, потому что… — она запнулась. — Талботт, ты… ну… — она кинула ему выразительный взгляд, и он, кажется, всё понял. Отем не могла при Чарли выдать тайну Талботта, его анимагическую сущность, но у неё уже не было времени говорить с ним лицом к лицу, так что она подала ему знак. Чарли беспечно посмотрел на них и с лёгким оттенком ревности взял руку Отем в свою. — А ты напросился! — шутливо-сердито обратилась она к нему. — Но ты, если что, сильный, а сильные никогда не помешают.

Отем подумала: не легче было бы взять, например, Роуэн и Барнаби? Но Барнаби, к сожалению, не отличался ловкостью и сообразительностью, а вовлекать лучшую подругу она не хотела. Бен, Тюлип и Тонкс? Эти как огня избегали мадам Рейкпик. Билл был занят уроками; Кьяра готовилась к полнолунию, и в принципе самыми оптимальными вариантами оставались Чарли и Талботт. Неловкая компания. Но действующая.— Вы можете отказаться, — спокойно заметила Отем. Чарли тут же встрепенулся:— Ни за что!Талботт несколько секунд смотрел то на неё, то на него.

— Я тоже пойду, — наконец сказал он и попытался улыбнуться, но вышло не очень убедительно. — Где и во сколько встречаемся?Отем назвала время и место встречи, и они разошлись. Оглянувшись на ссутуленную спину Талботта, она почему-то ощутила прилив жалости, благодарности и неприязни к себе: наверное, она поступила жестоко, попросив его пойти с ней. Но всё это ради Джейкоба, верно?..Если бы Отем знала, что произойдёт позже, она бы всё рассказала учителям. Сказала бы, где находится Хранилище, попросила отправить туда мракоборцев, сделала бы хоть что-нибудь, чтобы предотвратить это…Но она не знала. И очень пожалела об этом.