Глава 36. Следующий пункт назначения... (1/1)
Мерула медленно осознала, кто перед ней стоит, и слегка нервная улыбка мгновенно спала с её лица, которое из просто бесцветно-бледного стало абсолютно бескровным. Она шагнула к Отем и прошипела:— Как ты, чёрт возьми, выбралась? Снова…— Отдай палочку, и мы поговорим, — прохладно парировала Отем. Мерула рвано вздохнула и сощурилась:— А если нет? А если не отдам? Это важная улика, — она шагнула ещё ближе и почти столкнулась с Отем лбами. — Улика против тебя. Я могу принести её Филчу и сказать, что ты была там.Отем поджала губы в жалостливой насмешке, как это всегда делала Мелисса, когда в детстве Джейкоб говорил, что вырастет и удалит себе гены вейлы, и посмотрела на соперницу, слегка приподняв бровь. Мерула явно не поняла, почему она так спокойна, и крылья её носа гневно затрепетали.— А если я скажу, что ты напала на меня? — шёлковым голосом спросила девочка. — Подловила в коридоре, отобрала палочку и хотела подставить? Тогда, думаю, даже Снейп тебя не спасёт, потому что, во-первых, ты не сможешь доказать, что не нападала на меня, потому что у тебя моя палочка, к тому же ты разозлила Филча, и он точно вставит свои пять копеек против тебя. Ну, и моя мать, работающая в Визенгамоте, вряд ли будет довольна, ты так не думаешь?Строго говоря, Отем считала ниже своего достоинства прикрываться успехами Мелиссы, но, в конце-концов, Мерула не имела никакого права отбирать у неё палочку, а мама могла бы поспособствовать достойному наказанию для Мерулы. Отем терпеть не могла, когда кто-то вторгался в её личное пространство и уж тем более силой отбирал вещи, а так как слизеринка была, пожалуй, главной её конкуренткой в школе (хотя Отем иногда не совсем понимала, зачем они вообще борются и за что) и пыталась убить Отем, Роуэн и Бена на первом курсе, девочка не испытывала к ней ни сочувствия, ни симпатии. Поэтому она уже приготовилась к тому, что Мерула выплюнет что-нибудь оскорбительное в её сторону…Но этого не случилось.Вместо этого она бросилась на неё, и они начали драться.Вернее, сначала они завалились в пустой кабинет зельеварения, а потом повалились на пол. Мерула придавила Отем собой, Отем дёрнула её за волосы, Мерула взвизгнула и ударила её в грудь. Воздух вылетел из лёгких, и от неожиданности Отем со всех сил стиснула Мерулину руку и попыталась вывернуть; потом Мерула ударила её в левый бок, Отем ответила ей пинком в живот, и они покатились по полу, два чёрно-красно-зелёных пятна, визжа и тягая друг друга за руки, волосы и галстуки.Вдруг Мерула задела локтем склянку, и осколки полетели в них; Отем почувствовала жалящую боль в губе и во лбу, Мерула зашипела, когда один осколок вонзился ей в руку, и они с новой силой начали пихаться, толкаться и дёргать друг друга, но уже как-то более вяло, потому что Мерула каждый раз сдавленно стонала от боли в руке, а Отем мутило от попавшей в рот крови.И тем не менее они продолжали драться. Устало, вымученно, но упорно.А потом дверь кабинета распахнулась.— Флипендо! — рявкнул знакомый голос, и дерущихся бросило в разные стороны. Отем совершила что-то вроде кувырка и врезалась плечом в ножку стола, Мерула напоролась на другой стол и повалилась под него.Отем подняла глаза.Профессор Снейп и мадам Рейкпик стояли и смотрели на них: Снейп — с презрением и яростью, мадам Рейкпик — с безразличием и толикой насмешки.
— Хилл и Снайд! — выплюнул Снейп. — Да как вы посмели! Драться! В моём кабинете! — его желтоватое лицо, сухое и нездоровое, будто налилось ядом. — Минус пятьдесят очков Гриффиндору! И минус двадцать Слизерину! Да я вас…— А с каких это пор за равную провинность с одного факультета снимается больше баллов, чем с другого? — неожиданно встряла мадам Рейкпик. Снейп повернулся к ней:— Снайд не могла затеять драку! Это всё Хилл! Я же говорил, у неё проблемы с головой, она должна быть исключена! Причём сейчас же!
Мадам Рейкпик устало вздохнула. Посмотрела на Мерулу. Потом на Отем.— Мисс Хилл, у вас кровь течёт по лбу, — заметила она спокойно.
Девочка коснулась лба и ощутила, как пальцы становятся мокрыми. Отняла их. Они были красными. Мерула враждебно косилась на мадам Рейкпик, а потом пробурчала:— Мне надо в больничное крыло.— Мне тоже, — Отем поднялась и слизнула с губы кровь. Снейп, глядя на неё своими глазами-дырками, прошипел:— Вас исключат, Хилл, как пить дать исключат!— Успокойся, Нюниус, а то с волос масло потечёт, — прервала его мадам Рейкпик. Мерула поперхнулась воздухом и начала оглушительно кашлять. Снейп побелел как мука. — Мисс Хилл, пройдёмте со мной. Вам нужно продезинфицировать рану.Больничное крыло было забито страдающими от лунатизма учениками, и мадам Помфри вместе с Кьярой были ужасно заняты. Мадам Рейкпик критически осмотрела раны на лице Отем, потом полезла в шкафчик с целебными мазями и принялась спокойно, будто мадам Помфри не косилась на неё неодобрительным взглядом, перебирать мерцающие склянки. Отем сидела на кушетке и молчала. Она чувствовала себя очень неловко. Рядом сидел Сикльворт и довольно сверкал глазками-бусинками.Наконец мадам Рейкпик достала склянку с полупрозрачной розоватой жидкостью, взболтала её и открыла с вкусным сухим звуком. Взяла кусок марлевой ткани.— Хватило же у тебя ума подраться, — она коротко улыбнулась. Отем виновато поджала губы. — Впрочем, я тебя не осуждаю. Я тоже любила драться в школе.— Я не люблю драться.— И тем не менее. — мадам Рейкпик посмотрела на Сикльворта, который попытался подобраться к ней и выхватить склянку с целебной жидкостью из рук, и прикрикнула: — Кыш!
Нюхль упёр маленькие лапки в пухлые мохнатые бока и сердито посмотрел на свою хозяйку, а потом принял попытку дёрнуть её за мантию. Мадам Рейкпик закатила глаза:— Ещё раз ты попробуешь так сделать, и я оставлю тебя здесь, и Руфуса с Персеем ты больше не увидишь, понял меня?
Непонятная Отем угроза подействовала на Сикльворта безотказно: он сразу присмирел, вернулся на кушетку и обиженно насупился, однако прекратил попытки создать какое-либо подобие хаоса или что-то украсть. Отем недоумённо глянула на него, потом на мадам Рейкпик, которая с самым что ни на есть невозмутимым видом стала промокать марлевую ткань розовым зельем, и спросила робко:— Кто такие Руфус и Персей?Женщина на миг оторвалась от своего занятия и внимательно посмотрела на девочку.— Мои сыновья. — она снова коротко улыбнулась. — Строго говоря, Сикльворт мне не принадлежит. Пару лет назад его нашёл Персей и притащил к нам домой. Сикльворт тогда ещё был совсем мелким, одиноким и напуганным, а мой сердобольный сын-любитель животных просто не мог пройти мимо. Вообще-то нюхлей не рекомендуется держать у себя в качестве домашних питомцев, но я решила не запрещать им, так как надеялась, что они подержат его у себя и отпустят.
Она умолкла, но на её губах снова начала блуждать отстранённая улыбка. Отем выжидающе молчала: мадам Рейкпик никогда не была с ней особенно открыта и ни разу не упомянула своей семьи, только как-то сообщила, что на фотографии в кабинете были её дети, да и то это был ответ на вопрос. Ей было интересно, что ещё сообщит ей собеседница.— Но, — наконец продолжила мадам Рейкпик, подошла к Отем и начала стирать кровь с её лба. Рана неприятно защипала, — этот пушистый обманщик втёрся в доверие к моим детям, и, когда их отец сообщил, что нюхля неплохо было бы уже отпустить, они устроили нам такую истерику, что я даже боюсь вспоминать этот день. — она усмехнулась. — Так он и остался с нами. Руфус и Персей с большой неохотой одолжили мне его для работы в школе.
— А они сами за ним ухаживают? — спросила Отем и тихо зашипела, когда мадам Рейкпик приложила марлю к губе.
— Разумеется. Они его домой притащили, им его кормить, мыть и любить. Это, между прочим, было неплохим возмездием за мои потрёпанные нервы, потому что содержать нюхля стоит очень много терпения и сил. Хоть дракона не принесли, и на том спасибо.Отем понимающе кивнула. Когда она была маленькой, Джейкоб часто притаскивал домой лукотрусов, фей и прочих мелких лесных обитателей; один раз он даже принёс маленького Валлийского зелёного дракона, который мирно спал у него на ладони. Мелисса тогда приказала ему отпустить животное, и Джейкобу ничего не осталось, кроме как повиноваться, но Отем видела, как маленькое зелёное пятнышко иногда пролетает мимо её окна в комнату брата. Со временем это пятнышко становилось больше, а потом, после того как Джейкоб пропал, оно стало появляться всё реже и реже. А под конец оно совсем исчезло, но маленькая Отем иногда выглядывала из окна комнаты Джейкоба, надеясь увидеть маленького дракона. Сейчас, наверное, он вырос (или она) и живёт в лесу…Джейкоб. Ну почему, почему он не рядом?— Вот и всё, — мадам Рейкпик закончила творить чудеса с её лицом и кинула использованную марлевую тряпку в урну. — Можешь идти.
— Спасибо, — Отем косо глянула на спину Кьяры, которая трудилась над каким-то несчастным студентом.
— Не за что. Кстати… ты ничего не нашла в кладовой или кабинете Филча?Отем подняла взгляд. Мадам Рейкпик выглядела очень серьёзной…— Нет, — ложь соскользнула с языка легко, будто вовсе и не была ложью. — Ничего. — о ?слезе вейлы? ей знать не обязательно.Мадам Рейкпик пожала плечами.— Хорошо. До встречи, мисс Хилл.Развернулась и ушла. Сикльворт поспешил за своей хозяйкой, но напоследок кинул на Отем лукавый блестящий взгляд и нырнул за тяжёлую, массивную дверь крыла.Отем несколько секунд просто сидела, чувствуя себя слегка потерянной. Именно сейчас она ощутила, слушая рассказ мадам Рейкпик о своих сыновьях, странное воодушевление и одновременно горечь: у неё ведь тоже есть брат. Вот у кого-то, как у этих маленьких мальчиков, есть братья, они есть друг у друга, а у неё, Отем, возможно, брата уже нет…Нет, нельзя так думать. Джейкоб наверняка жив, прячется где-нибудь и ждёт, пока они с Отем смогут воссоединиться, и он вернётся домой, к ней, к Мелиссе. Может, тогда вернётся и тот Валлийский зелёный дракончик, которого тайком приласкал её брат… Может быть, когда-нибудь их семья воссоединится, и всё будет хорошо. Когда-нибудь. Может быть…— Привет.Отем подняла голову и увидела Кьяру. Та робко улыбнулась.
— Я тебя не отвлекаю?— А? Не-ет, — Отем улыбнулась в ответ. — Всё хорошо, честно. Просто задумалась. Как дела?— Неплохо, — Кьяра повертела в руках пузырёк с бархатистой кобальтовой жидкостью. Понизила голос и добавила: — Через неделю полнолуние, и я не очень хорошо себя чувствую… Но это не важно, я не за тем… Я слышала, ты ищешь наконечник стрелы, верно?
Отем даже подскочила.— Откуда ты знаешь?— Мне Роуэн рассказала. — Кьяра увидела, как вытянулось лицо Отем, и поспешила продолжить: — Не злись на неё, пожалуйста. Она случайно проговорилась, а я так поняла, что эта стрела принадлежала кентаврам и тебе зачем-то нужно её найти. Я не буду лезть в твои дела, но… я… в общем, могу предположить, что наконечник стрелы могли утащить красные колпаки. Если стрела была потеряна в лесу.Отем нахмурилась. Красные колпаки были опасными и уродливыми тварями, которые кидались на людей с дубинками и могли откусить руку или любую другую часть тела. Брат отца, Джаспер, как-то раз водил Отем на прогулку в глухой итальянский лес, и там они набрели на логово красных колпаков, которые неизвестно откуда там взялись. Отем жутко перепугалась и швырнула в глупую тварь камень, а бабушка Лив тогда долго орала на дядю за то, что повёл маленькую девочку в такой опасный лес.
— Красные колпаки? Каким образом?— Они часто подбирают инородные тела, которые находят в лесу, — сообщила Кьяра. — Я знаю, моя старшая сестра хотела стать целителем и много о них знала… — она слегка поникла. — В общем, это Запретный лес, и я ухожу туда во время полнолуния… Я знаю, что ты анимаг. Оборотни не опасны для анимагов. Мы могли бы дойти до того места, где живут красные колпаки. Если ты хочешь, конечно.Отем воодушевилась и совершенно забыла о том, что ей как бы запрещено выходить за пределы школы, а красные колпаки — крайне опасные и кровожадные существа.— Конечно, хочу!
— Отлично, — Кьяра застенчиво коснулась своих пушистых светлых волос. — Просто я хотела поблагодарить тебя за то, что ты сохранила мой секрет. И я понимаю тебя, потому что у меня была сестра. Роксана погибла. А Джейкоб пропал. Мы с тобой чем-то похожи, верно?И тут Отем вспомнила слова Дамблдора о Роксане Лобоске, бывшей однокурснице мадам Рейкпик. Интересно, что это была за девушка?— Мне жаль, — искренне сказала Отем и зачем-то спросила: — А ты не знаешь, она не была знакома с мадам Рейкпик?Кьяра посмотрела на неё так, будто Отем спросила что-то очевидное.— Была. Они были лучшими подругами. Я даже помню, как она в детстве приезжала к нам домой. Вообще-то там было четыре девушки: Роксана, мадам Рейкпик и ещё две. По-моему, одну из них звали Шарлотта, а другую — Катерина, Катарина… я, честно говоря, забыла. А что?Отем качнула головой.— Ничего. Просто стало интересно.— Если тебе интересно, мы можем поискать списки выпускников семьдесят четвёртого года, — радостно предложила Кьяра. Её явно обрадовало, что она заинтересовала собеседницу. — Там можно посмотреть почти все фотографии, только многие погибли до выпуска…— Хорошо, — кивнула Отем. — Обязательно посмотрим. — и улыбнулась, почему-то испытывая глубокое удовлетворение. Причины тому она найти не могла, но это и не было нужно. Следующий пункт назначения — логово красных колпаков.