Глава 14. Возвращение Р (1/1)
— Мерула. — Отем глубоко вздохнула и развернулась. Слизеринка стояла напротив неё, в обветшалой мантии грязно-синего цвета и с палочкой наготове. — И тебе счастливого Рождества.— Неплохо было бы тебе поучиться вежливости, — отрезала Роуэн более чем решительно. Отем про себя улыбнулась: вот что случается, когда дружишь с сестрой Джейкоба Хилла.Мерула осклабилась, однако рука с палочкой дрогнула.
— Вежливости? Прелестно. Хилл, вежливо прошу оторваться от своей подружки и поговорить со мной. Прямо сейчас.— Говорить прямо сейчас я вежливо отказываюсь, — бросила Отем с небрежной улыбкой и заправила за ухо непоседливый завиток волос, выбившийся из берета. — Но мы можем встретиться после обеда. Кладовая. М-м?— Так и быть, — фыркнула Мерула, растолкала первокурсников (на их фоне она явно чувствовала себя взрослой и высокой) и пошла к воротам, волоча за собой огромный потасканный чемодан.— Интересно, что она от тебя хочет? — поинтересовалась Роуэн, когда они жадно уплетали жареную курицу и салат за обедом.
— Не знаю. Может, разбить что-нибудь о мою голову. Или мою голову обо что-нибудь, — усмехнулась Отем и внезапно почувствовала робкое прикосновение к своему плечу и обернулась. Бен Коппер, какой-то нервничающий, с блестящими глазами и чем-то таким же блестящим в руках.
— Привет, — синхронно поздоровались подруги. — С Рождеством!— П-привет, — Бен вздохнул и плюхнулся рядом с Отем. — Да, и вас с праздником… Роуэн, это тебе, — он протянул ей какой-то свёрток. — Это бесконечные чернила и перо. А тебе, Отем, я долго думал, что подарить, и… в общем…Он запнулся, а Отем оцепенела: Святая Моргана, она совсем забыла о подарке для Бена! А Пенни? А Билл Уизли? Но она сразу взяла себя в руки и мягко улыбнулась другу, призывая продолжить. Тот слегка приободрился и продолжил:— Короче, это тебе, — Бен вытащил из кармана пакетик, в котором что-то звякнуло. Отем торопливо раскрыла его и увидела изумительный золотистый браслет с маленькими белыми стразами и подвеской в виде сердца, на котором было мелко выведено ?with love?. Она сразу же надела его на руку и наградила Бена поцелуем в щёку, отчего тот вспыхнул до корней светлых волос и что-то пробормотал, едва не пролил тыквенный сок мимо стакана и занялся сэндвичем. Отем подумала, что Пенни, пожалуй, могла быть права насчёт его влюблённости. Если это, конечно, не элементарная интроверсия…Мерула ждала её в кладовой. Она выглядела не слишком счастливой: каникулы у неё явно не удались. Завидев черноволосую кудрявую голову Отем, она усмехнулась и с ходу начала:— В общем, Хилл, я тут подумала: раз мы были в Хранилище вместе, неплохо будет поделиться новостями. Какого чёрта ты проникала в гостиную Слизерина?— Что? — опешила Отем. — Откуда…— Этот тролль, Барнаби Ли, просто задрал меня вопросами: ой, а вы с Отем Хилл дружите? А ты меня с ней не познакомишь? А ты не передаешь ей бла-бла-бла? — распалялась Мерула. Сухие каштановые волосы с рыжиной смешно задёргались. — Нет, блин, не передам! Так какого тебе у нас надо, а? Колись, или сдам Снейпу.— Весомая причина сознаться, — Отем вспомнила жуткий сон с песней и содрогнулась. — Ладно. Дело в том, что с начала этого года я стала получать записки от некоего Р, который и сказал мне туда идти. Это он привёл меня к Бену. Толку-то, правда, если его до этого нашли учителя…— Хм. — Мерула задумалась. — Если бы не этот Р, ты бы могла сейчас не знать о том, что лёд распространяется по школе и становится сильнее.— Что правда, то правда, — Отем хмыкнула. Браслет Бена на руке звякнул, и Мерула метнула насмешливый взгляд на руку соперницы. — Учитывая то, что я вообще планировала провести этот год более-менее спокойно и не наведываться в коридор…Мерула злорадно улыбнулась:— Спокойно? Пока ты в этой школе, Хилл, вряд ли в школе будет хоть какое-то спокойствие. Именно поэтому я сделаю всё, чтобы обезопасить Хогвартс от тебя, ведь я самая могущественная ведьма Хогвартса!— Ну-ну, — Отем не стала спорить. — Нарциссическое расстройство личности лечится, Мерула.
И в тот же миг увернулась от полетевшей в неё старой книги.На уроке зельеварения Снейп неожиданно подсадил за стол к Отем, Роуэн, Меруде и ещё паре учеников Пенни Хэйвуд, которая, заметив Отем, сразу помахала ей ладонью и уткнулась в своё зелье. Сегодня они варили Укрепляющий раствор, и профессор ходил между столами, иногда бросая колкие комментарии. Дойдя до стола, где трудились Отем и Пенни, он лишь покривился, бросил короткое: ?Терпимо? в сторону Отем и ?Неплохо? Пенни и накинулся на Роуэн и Мерулу:— Какого чёрта вы мешаете зелье так, будто пытаетесь опередить скорость света, Ханна?! Снайд, почему ваше зелье розовое, если должно быть голубым?! Это ваши мозги, которых у вас нет?— Профессор?Голос Отем прозвучал негромко, спокойно и холодно.— Что, Хилл? — спросил Снейп шипяще.— Зачем вы так кричите?Роуэн остолбенела; Мерула разинула рот и чуть не опрокинула пресловутое зелье себе на колени. Чёрные глаза профессора встретились с большими бирюзовыми глазами ученицы, и Отем, сохраняя милейшую доброжелательную улыбку, заговорила:— Криками вы ничего не добьётесь. Почему бы вам не объяснить Роуэн и Меруле, как правильно, я уверена, им будет легче воспринимать спокойный тон.Снейп побелел от бешенства.— Вы критикуете стиль моего преподавания, Хилл? — брызжа слюной, он навис над Отем.— Вовсе нет! — искренне воскликнула Отем и распахнула глаза. — Просто мне кажется, что не стоит кричать и заниматься травлей. Ошибки случаются, профессор. Поберегите горло.Опьянённая собственной храбростью, Отем невозмутимо повернулась и добавила финальный ингредиент зелья. Класс затих; Снейп глубоко вздохнул, словно пытался привести мысли в порядок, и наконец бросил:— Минус двадцать очков Гриффиндору.Потом повернулся к Меруле и Роуэн:— Зелья переделать. Хилл, если вы закончите раньше, я отпущу вас… глаза бы мои вас не видели.Первое, что бросилось в глаза Отем, было письмо со знакомой буквой Р, лежащее на столике у камина, когда она вернулась в гостиную Гриффиндора. Роуэн пошла к Снейпу, переделывать зелье, а она сама вернулась в гостиную, чтобы переодеться в алую спортивную мантию и пойти на квиддичное поле — первая тренировка в качестве загонщицы. В раздевалке уже лежала её новенькая, идеально отполированная ?Комета-260? — подарок от бабушки и дедушки, родителей Джеральда. Мелисса не хотела принимать подарок, боясь, что дочь свернёт себе шею на метле, однако Отем вполне искусно владела техникой полёта, так что в конце-концов мать сдалась и позволила ей вступить в команду.Однако сейчас Роуэн, квиддич и ?Комета? отошли на задний план — новое письмо от Р ждало её, как хозяин дома ждёт особую гостью. Отем сглотнула и несмелой рукой взяла упругую, жёсткую бумагу и развернула.?Сны вещи. Коридор таит секреты, от которых ты должна держаться подальше.Не стоит пренебрегать советами нашими, Отем Хилл.Р.??Вот уроды, — зло подумала Отем. — Сначала водят за ручку, потом угрожают? Бред!?. Р казался (или казалась?) ей чем-то нереальным, а угрозы её не пугали — здесь она под защитой Дамблдора, а дома её охраняет родовая магия и Мелисса, так что бояться нечего.Коридор таит секреты… Для того, чтобы это понять, много ума не надо. Не зря же именно там бился и наконец вырвался проклятый лёд. Но эта записка довольно явно намекает на то, что лёд — не единственная скрытая в запретном коридоре сила. А сны… неужели они знают, что ей снится? Если это легилименты?
Нужно идти в коридор. Отем должна будет повторить прошлогоднее приключение, но в этот раз она возьмёт не Роуэн и не Бена (она вообще им ничего не скажет), а Билла Уизли. Но не сейчас. Сейчас она пойдёт на тренировку и вложит свои силы в то, чтобы занять место загонщицы.
— Привет, — Мёрфи встретил Отем у раздевалки. — Новая ?Комета-260?? Супер!
— Благодарю, — та отвесила ему шутливый поклон. — Да, подарили.
— Готова к первой тренировке?— Как никогда.— Мне нравится твой подход. Ну, иди, иди, все уже собрались.Вся команда была взбудоражена и о чём-то перешёптывалась. Отем сразу же представили Фиби Бин, вторую загонщицу, подвижную третьекурсницу с короткими блестящими волосами. Она пожала Отем руку и крикнула какого-то Чарли. Из толпы команды вынырнул крепко сбитый рыжий мальчишка, и в нём девочка узнала младшего брата Билла, Чарли Уизли.— Это ловец команды, — Фиби улыбнулась. — Чарли, смотри, Отем Хилл с нами!— Неужели! — Чарли добродушно усмехнулся и так хлопнул Отем по плечу, что у той подогнулись колени. — Наконец-то! На ?Комете??
— Да-а, прикинь! — из ниоткуда появилась Скай. — Мы с Орионом и Джейн Хайс не прогадали! Джейн — третья охотница. А Крейг Маклагген — наш вратарь. Итого девчонок четверо, парней трое — съел, Ори? Нас больше!— Да-да, я унижен, побеждён и задавлен, — улыбнулся Орион своей мечтательной улыбкой. — Отем, Фиби, пора. Берите биты. Мёрфи уже на своём месте.
Бита была тяжёлая, но Отем никогда не отличалась физической слабостью, поэтому после небольшого разогрева они с Фиби Бин на скорости света носились по полю, с завидным успехом отбивали бладжеры. Они довольно быстро научились перекидывать друг другу биту (впрочем, не обошлось без растянутых мышц и синяков) и ловко защищали Чарли Уизли, в которого нарочно посылали квоффл Скай или Орион, чтобы проверить реакцию загонщиков. Огромный Маклагген был слегка неповоротлив, но реагировал быстро, и команда отлично сработалась.— Просто обалдеть! — распалялся счастливый Мёрфи. — Теперь точно заберём Кубок школы по квиддичу, как пить дать!Отем лишь вымученно улыбнулась, потирая ушибленное запястье. Тренировка оказалась прекрасной разрядкой, и, вернувшись в спальню, Отем быстро доделала сочинение по превращениям, сходила в ванную и завалилась спать. Ей снилось лето, море и полёт на своей новой ?Комете? над водой.