Глава 4. Дьявольские Силки (1/2)

— Ой, Отем, это опять Мерула! — Роуэн запаниковала. Очки на её носу смешно задрожали.

— Да вижу я, — проворчала Отем раздражённо. — И что она…— Вали отсюда, грязнокровка! ТЫ НИКОМУ НЕ НУЖЕН! — орала Мерула с обезумевшими глазами. Жертвой её издевательств стал светлоголовый гриффиндорец, которого Отем видела во время своей первой схватки с Мерулой. Он что-то бормотал и почти плакал. Глаза его, по крайней мере, подозрительно блестели, а губы дрожали, и сам он был почти смертельно бледен, будто на него не истеричная однокурсница кричала, а сам Снейп или Макгонагалл, причём как минимум с топором или кухонным ножом в руке.?Святая Моргана, что она прицепилась??

Отем передала Роуэн книги и, не объясняясь, пошла прямо к Меруле и гриффиндорцу. Ситуация повторялась… Словно она снова оказалась в первом дне, когда нужно было защитить лучшую подругу. Что ж, значит, придётся защитить кое-кого ещё. Она подошла к слизеринке со спины; гриффиндорец увидел её и глупо округлил глаза, но та, видимо, слишком увлёкшаяся унижением слабых, не услышала шагов и не почувствовала, что за её спиной кто-то стоит. Отем обычно чувствовала неладное, когда к ней подходили сзади. Один раз, когда ей было лет восемь, она так разбила нос мальчишке-маглу, который хотел дёрнуть её за волосы.— Ну привет, — протянула Отем негромко. — Вижу, ты ещё не была в больничном крыле.

Мерула развернулась, и её лицо преисполнилось дикой ярости. Отем скользнула рукой в карман за палочкой, чувствуя: что-то будет. Что-то будет, и стоит быть готовой.

— Хилл, — Мерула скривилась, словно проглотила лимон. — Опять ты. Что, собираешь вокруг себя преданных дворняжек и полукровок? Ах, прости… Грязнокровок забыла.— Прощаю, — Отем холодно взглянула на Мерулу. — А теперь отцепись от него, или придётся иметь дело со мной, а я привычки церемониться не имею, поверь.Мерула медленно, с каким-то угрожающе-ласковым выражением лица, с каким обычно психопаты в книжках ужасов готовятся совершить убийство, шагнула к Отем и тихо выплюнула:

— Превосходно. Иметь дело с тобой? Прекрасно. Я вызываю тебя на дуэль!— Эй, Снайд, опомнись! — воскликнул высокий красивый брюнет с острыми скулами и значком старосты Слизерина на груди. — Ты можешь схлопотать от декана, а то и от директора.

— Если кто и схлопочет, то это она, — Мерула выхватила палочку. Отем повторила её движение. Роуэн отошла назад и круглыми глазами следила за накаляющейся обстановкой. Остальные ученики стали испуганно переглядываться, безмолвно спрашивая друг друга, действительно ли эти двое собираются драться. Отем ощущала, как внутри поднимается волна страха и азарта, и в какой-то момент ей захотелось истерички, до боли в горле рассмеяться, но она лишь плотнее сжала челюсти, отчего у неё слегка свело скулы.Прогремели заклинания.— Риктусемпра! — крикнула Мерула.— Флипендо! — Отем слегка задело заклинанием, и на секунду её охватил смех. А вот Меруле повезло меньше: её сшибло с ног, и она мешком рухнула на землю. Потом вскочила, но Отем воспользовалась минутной слабостью и успела разоружить её Экспеллиармусом.Наступила тишина.

Мерула с трудом поднялась, и Отем неизвестным образом угадала её действие, отшвырнула палочку, и они бросились друг на друга с кулаками.— Прекратите!!! — завизжала Роуэн, когда Отем с Мерулой повалились на землю, с жутким хрустом выкручивая друг другу руки и до синяков измалывая кулаки о чужие носы. Студенты испуганно шарахнулись, глядя, как две первокурсницы катаются по земле и яростно дёргают друг друга за волосы. Поднялась пыль; две чёрные мантии беспорядочно мельтешили на неровных камнях.

— Они же убьют друг друга!!! — Роуэн попыталась докричаться до остальных, но ученики лишь потрясённо пялились на бой гладиаторов, не решаясь подойти (вдруг и им достанется?). Кто-то наблюдал за дракой с восторгом, а мальчик в странном фиолетовом шарфе даже подбадривал Отем криками.

Неожиданно Мерула ударила Отем чуть ниже живота, а Отем, поняв, что та использует приём ?против мальчиков? (Джейкоб рассказывал, что его один раз так хорошенько пнули), изловчилась и лягнула противницу в живот. Мерула взвыла и вцепилась руками в горло Отем. Как две разъярённые гиены, они безжалостно дрались. Роуэн, казалось, была готова упасть в обморок, но её поддержала девочка-пуффендуйка с пышными белыми волосами. Студенты уже вовсю разошлись, превратив драку первокурсниц в настоящее соревнование: кричали, подбадривали то одну, то другую, кто-то даже плакал, кто-то пел, как вдруг чей-то голос закричал, перекрывая чудесным образом всю какофонию звуков:— Что здесь происходит?!Драка остановилась. Отем с Мерулой прекратили избивать друг друга и увидели спешащих к ним Флитвика и Снейпа.

— Хилл, Снайд, что происходит?! — рявкнул Снейп, меча молнии глазами.

— Она вызвала меня на дуэль и напала на меня, — железно отрезала Отем, поднимаясь с земли. Колени ныли, пуговицы на рубашке порвались, на шее остались синяки и кровоподтёки. Мерула выглядела не лучше: судя по всему, она неплохо получила по печени. Лицо у неё стало бледнее обычного (хотя оно и до этого не имело особой расцветки), на щеке краснела царапина. Обе тяжело дышали и смотрели друг на друга испепеляющими взглядами.— П-профессор, это неправда! — Мерула задрожала.— Мисс Хилл, — профессор Флитвик посмотрел на Отем разочарованно, будто она по-настоящему предала его. — Это то, зачем вы хотели выучить боевую магию?— Нет, сэр, клянусь, нет! — взмолилась Отем. Чувство стыда обожгло её. Ладно бы Снейп орал на неё, всё равно, ей плевать, но доброжелательный и так уверенный в ней профессор Флитвик с его грустным взглядом был просто невыносим своей слепой верой в неё. — Прошу, профессор, поверьте, я просто защищалась.

— Ага, защищалась! — заорал Снейп. — Так и знал, что вас давно надо исключить!— Уймитесь, дражайший! — вдруг рыкнул женский голос, и Отем увидела профессора Макгонагалл, декана Гриффиндора, ту самую женщину, которая проводила процедуру Распределения. Та взглянула на ученицу и сухо сказала: — Минус десять очков Гриффиндору и Слизерину за драку. Мисс Хилл, переоденьтесь и зайдите в больничное крыло. Вам туда же, мисс Снайд.

Вернувшись из больничного крыла, Отем вошла в гостиную Гриффиндора и наткнулась на старосту, Анжелику Коул, которая смерила первокурсницу прохладным взглядом.

— А, Хилл, — сказала она скупо. — Надо поговорить.