Глава 3. Змеиные беды (1/1)

На следующий день после заклинаний должно было быть зельеварение, урок, которого Отем очень ждала — в силу своих навыков целителя Мелисса нередко показывала ей, как готовится то или иное зелье (иногда, когда мамы не было дома, а ей нужно было залечить разбитую коленку, Джейкоб сам варил настойки и учил её). Роуэн, немного нервничая, проинформировала Отем:— Говорят, профессор Снейп, который преподаёт зельеварение, защищает слизеринцев во всём и ненавидит остальные факультеты.

— Не думаю, что он такой жуткий, — небрежно бросила Отем в ответ. — Он декан Слизерина, разумеется, он их защищает. А ненависть к другим факультетам под носом у профессора Дамблдора — глупость. Его бы сразу уволили.

— Будем надеяться, что это так, — улыбнулась Роуэн и начала расчёсывать волосы. В отличие от своей подруги, у которой была копна мелких кудряшек, её волосы были прямыми, не слишком длинными и блестящими, как смола. Отем иногда завидовала подруге, потому что её собственные волосы мало того, что было не расчесать, так их ещё и крайне сложно уложить в аккуратную причёску — то и дело из общей массы выпрыгивали отдельные непоседливые завитки.Отем и Роуэн жили в спальне вдвоём, и их это вполне устраивало — никаких надоедливых соседок по комнате, никаких лишних вещей, шума и ссор, только они, книги и роскошные кровати с балдахином — залезай на любую и сиди допоздна. В первый же вечер Отем и Роуэн заняли соседние кровати, читали магловские книги, которые Отем взяла с собой из комнаты Джейкоба, и ели сахарные перья, которые Роуэн привезла из дома и бережно хранила в верхнем ящике своей прикроватной тумбы. Отем, которая за всю жизнь ни разу не бывала в лагерях и не жила с другими людьми в одной комнате (Джейкоба, который иногда оставался ночевать у неё в комнате, засыпая за книжкой, можно не считать), нашла, что иметь Роуэн в качестве соседки по комнате очень и очень неплохо. Во всяком случае, лучше, чем если бы она жила с Элисон Браун или Люси Джонс…Сейчас они собрались и вышли через портрет Полной Дамы.

Урок у Флитвика прошёл как по маслу: они проходили заклинание Вингардиум Левиоса, и Флитвик, похвалив Отем, попросил её помочь Роуэн, у которой от волнения тряслись руки и толком не выходило поднять перо.

— Успокойся и повторяй за мной, — Отем спокойно взмахнула палочкой и произнесла: — Вингардиум Левиоса!— В-Вингардиум Левиоса! — повторила Роуэн, и спустя ещё пару попыток её перо поднялось вверх. — Ой, получилось, профессор! Спасибо, Отем.— Не за что, — улыбнулась та и пролистнула оглавление.?Боевая магия, — прочитала она. —Так… Флипендо, Риктусемпра, Экспеллиармус… Дуэли? Интересно. Надо будет спросить профессора Флитвика, когда мы перейдём к чему-нибудь посложнее. Но не сейчас, а то он подумает, что я ввязалась в неприятности и иду по стопам Джейкоба…?— Надеюсь, мы скоро перейдём к чему-нибудь боевому, — озвучила свою мысль Отем, обращаясь к Роуэн. — Мне не терпится поучаствовать в дуэльном клубе.— А я хотела бы изучать историю магии, — мечтательно проговорила та. — Ты же знаешь об охоте на ведьм в четырнадцатом веке? Ужас!— Ага. Я слышала, профессор Биннс умер в собственном кресле, — невесело хмыкнула Отем и успокоила испугавшуюся Роуэн: — Ладно тебе, Роуэн, он и сам не знает, что умер! Ой, а вот и конец урока. Дальше зельеварение у Снейпа.— Ох, надо зайти за новым пером, — Роуэн явно нервничала. — Встретимся на заднем дворе, у фонтана.Отем зашла в совятню, забрала письмо от Мелиссы и пошла на задний двор. День стоял золотистый, по-осеннему сладкий, бледноватое солнце заливало классы и поля вокруг Хогвартса, а небо, голубое, точно фарфоровые чашки из дорого австрийского сервиза, который хранился у неё дома, было чистым, без единого облачка. Сразу так и не скажешь, что это английская осень. Большинство осеней своей жизни Отем видела серыми, сырыми и дождливыми, и сейчас девочке казалось, что ничего, абсолютно ничего не может испортить сегодняшний золотой осенний день.Однако, выйдя на солнечную площадку, она увидела неожиданную картину.Бледная от испуга Роуэн прижимала к себе книги и пятилась назад, а на неё наступала девчонка из Слизерина с короткими рыжеватыми волосами. Яростно тряся палочкой, слизеринка кричала:— Признай, что я самая сильная ведьма Хогвартса, трусиха! Не зря же тебя определили в Гриффиндор!— Ты не права! — воскликнула Роуэн дрожащим голосом. — Любой старшеклассник сильнее и умнее тебя! Профессор Дамблдор — самый сильный волшебник! И профессор Макгонагалл! И профессор Флитвик, и наши старосты!..— Ах ты… — слизеринка начала стремительно двигаться к Роуэн, как вдруг Отем растолкала столпившихся учеников и гневно воскликнула:— Эй! Что здесь происходит?Слизеринка развернулась. Впилась глазами в лицо Отем — блестящими, твёрдыми лилово-синими глазами, неприязненными и неприятными. И издевательски улыбнулась.— Так-так, — нараспев, вкрадчиво произнесла она. — Не это ли всеми любимая проклятая ученица Отем Хилл?— Да, я, — сердито отрезала Отем, игнорируя нанесённую исподтишка насмешку. — А вот кто ты, мне хотелось бы узнать.— Мерула Снайд. — Мерула распрямилась и гордо вскинула голову. — Чистокровная волшебница и самая сильная ведьма Хогвартса.Прошло несколько секунд, после чего Отем разобрало громким издевательским смехом. Самая сильная ведьма Хогвартса, её что, головой вниз при рождении роняли? Уняв смех, Отем встретилась с ненавидящим, непонимающим взглядом Мерулы и сказала ясно и негромко:— Самая сильная ведьма Хогвартса вряд ли станет заставлять кого-то это признавать. Сильным это не так важно. Так что тебе, по-моему, стоит либо научиться шутить смешно, либо навестить больничное крыло.Роуэн ахнула; светловолосый гриффиндорец, стоящий за Мерулой, отчаянно застонал. Лицо Мерулы преисполнилось такой неподдельной злобой, что она стала похожа на мантикору. Отем, однако, не подала виду, что хоть немного испугалась.— Ты, — если бы можно было испепелять взглядом, от Отем бы мало что осталось. — Ты Отем Хилл, сестра того самого психа Джейкоба Хилла, который не следил за своими действиями и в итоге свихнулся и уже наверняка сдох в какой-нибудь канаве. И ты, я чувствую, закончишь так же убого.Лицо Отем изменилось. Ярость полыхнула внутри неё обжигающей волной.

— Не смей, — зашипела она, — оскорблять — мою — семью. — и выхватила палочку. Мерула шарахнулась от неожиданности, за ней — ученики с одинаково напряжёнными и испуганными лицами.

— Отем, нет! — Роуэн, забыв обо всём, подошла к подруге. — Она может тебе навредить!— Пусть попробует, — Отем увернулась от хватки Роуэн. Мерула, немного придя в себя, злорадно ухмыльнулась и уже направила на соперницу палочку, как толпа учеников отпрянула в разные стороны, и к девочкам вышел мужчина болезненного вида, с сальными чёрными волосами и в развевающейся мантии, делающей его похожим на гигантскую летучую мышь. Отем сразу догадалась, что это легендарный профессор Снейп, и, вздохнув, приняла равнодушный вид. Ну всё.

— Профессор Снейп, – мгновенно изменившись в лице, залебезила Мерула (Отем даже передёрнуло), — Хилл угрожала мне и хотела наслать на меня порчу.Снейп повернулся к Отем. Та вскинула брови:— Это не так. — однако её слова оказались благополучно пущены на ветер.— Хилл, — процедил профессор, — так и знал, что от тебя будут одни проблемы. Минус десять очков Гриффиндору.Отем не изменилась в лице, однако светлые глаза вспыхнули ненавистью.?Да катись ты к гоблинам, — подумала она. — Или в Мунго. Вместе со своей Мерулой!?.Снейп буркнул что-то вроде: ?Быстро по классам!?, развернулся и ушёл, явно мысленно проклиная всех и каждого в этом замке. Мерула, мерзко ухмыляясь, пошла за ним, но на входе обернулась и послала новоиспечённой сопернице насмешливый воздушный поцелуй. Та театрально вздохнула и закатила глаза.— Это было смело, — выдохнула Роуэн за спиной Отем. — Ты даже не дрогнула.— Ещё я буду перед ним дрожать, — вскинулась Отем, дёрнув головой так, что из косы выбилась прядь. — Идиот. Следил бы за собой. А теперь пойдём.И они пошли в класс зельеварения.На первом уроке они готовили лекарство от фурункулов. Отем, как назло, посадили рядом с Мерулой, но она твёрдо решила не растрачивать попусту нервы и энергию и принялась за зелье. Это было несложно: взвесить ингредиенты, положить в котёл и мешать по часовой стрелке. Отем, избегая угрюмого взгляда Снейпа, молола ингредиенты и мысленно молилась, чтобы он поскорее отвёл взгляд, потому что всё время чувствовать, как неприязненные чёрные глаза-дырки просверливают в ней собственное подобие. Под конец, когда девочка закончила зелье, профессор подошёл и кисло проговорил:— Что ж, я думаю, это приемли… — но договорить не успел, ибо вдруг зелье в котле начало стремительно бурлить и выплёскиваться; несколько секунд — и котёл с треском развалился пополам, а вокруг на стол и пол хлынуло горе-зелье. Отем испуганно отскочила назад, а профессор Снейп, злорадно усмехнувшись, выплюнул:— …Это — бездарность чистой воды. Минус десять очков Гриффиндору. Вытрите здесь всё.Отем задохнулась от возмущения, и возмутило её не несправедливое поведение декана Слизерина, а уж слишком довольная ухмылка на лице Мерулы.?Ну разумеется. Несложно догадаться, что она подсыпала взрывной порошок в мой котёл.?

— Сволочь, — бросила она Меруле перед тем, собрала вещи и вышла из класса. Роуэн осталась с ней, чтобы помочь убраться, и начала громко возмущаться:— Это же абсурд! Я не видела, что происходило, была очень занята, но я просто уверена, что это Мерула решила подпортить тебе жизнь после той перепалки…— Да-да, я поняла, — буркнула Отем раздражённо и тут же смягчилась, понимая, что срываться на Роуэн несправедливо: — Ладно. Я ещё найду способ с ней расквитаться.

Дальше неделя проходила спокойно. Снейп, конечно, нашёл способ снять с Гриффиндора ещё десять очков, однако в остальном Отем вполне себе преуспевала, не пересекалась с Мерулой и каждый вечер исправно готовила уроки с Роуэн, а потом писала письмо Мелиссе. Однако её голову не покидали мысли о мести Меруле, и скоро ей представилась возможность осуществить эту самую месть.Календарь показывал двадцать второе сентября. Отем, воспользовавшись временем, пока Роуэн дописывала конспект, подошла к профессору Флитвику:— Профессор, можно вас на минуту?— Мисс Хилл! — Флитвик просиял. — Разумеется, разумеется, сколько угодно минут. Что вы хотели?— Я думала о том, что хочу освоить дуэльные заклинания, — мило улыбнулась Отем. — Я уже показала, что могу вызвать щекотку или поднять перо, может, мне перейти к чему-нибудь более сложному? Скажем, Флипендо или Экспеллиармус?

Профессор Флитвик задумался. Его доброе морщинистое лицо приобрело выражение лёгкой неуверенности, будто он в шаге от того, чтобы согласиться, но не может сказать точного ответа.— Честно говоря, я думал об этом, поскольку вы на редкость ловко справляетесь с азами моего предмета. Но, мисс Хилл, я немного боюсь за вас… видите ли…

— Профессор, я ещё не нарушила ни одного правила, — вежливо напомнила Отем. — К тому же зачем мне сидеть и десять раз повторять то, что я выучила назубок? Разве не лучше будет, если я пойду вперёд?— Ну хорошо, — сдался профессор. — Я ценю ваш любознательный подход, мисс Хилл. Приходите сюда завтра после обеда, хорошо? Отлично.Все выходные Отем посвятила своему пока что немногочисленному домашнему заданию и изучению Экспеллиармуса и Флипендо. Сшибать с ног оказалось сложнее, чем разоруживать противника; профессор Флитвик, однако, не скупился на вдохновляющие комплименты и распинался о том, что Отем с такими способностями пойдёт более чем далеко. Довольно скоро девочка смогла овладеть Экспеллиармусом и довольно неплохо пользовалась Флипендо, однако, как сказал Флитвик, ей стоит немного ускорить реакцию, потому что иначе в дуэли противник может просто-напросто опередить её.После выходных наступили будни, и в понедельник после уроков Отем и Роуэн решили пойти на задний двор, чтобы провести последние тёплые дни на воздухе. Однако, когда они вышли во двор, их ждала неожиданная неприятность. Не первая… и явно не последняя.— Валил бы ты к своим маглам!