Глава 4. Дьявольские Силки (2/2)
Уставшая Отем не нашла сил возразить и плюхнулась на один из мягких диванчиков с равнодушным лицом. Гостиная, обитая красно-чёрно-золотистыми коврами, тёплая от огня в камине, быстро размягчила её, и девочка, успокоившись, решила просто принять свою ношу школьной ходячей проблемы как должное, поэтому на глазах у старосты взяла из вазочки имбирное печенье и надкусила.— Говори, — бросила она.
— За месяц обучения ты потеряла сорок очков, — с ходу начала Анжелика. — Хорошо, тридцать пять — пять ты ухитрилась заработать. Так или иначе, Гриффиндор понёс большие потери.— Извини, но что ты хочешь? — спросила Отем раздражённо. Эта девушка начинала здорово действовать ей на нервы уже с первых секунд их только начавшегося диалога.— Чтобы ты восполнила то, что опустошила! — провозгласила Анжелика так пафосно, что Отем подавилась имбирным печеньем и закашлялась.?Святая Моргана, я её уже ненавижу?.
— М-м, ну хорошо, и как я это сделаю?— Вот тебе записка от профессора Снейпа. Сегодня вечером можешь прийти и отработать очки. — с этими словами Анжелика поднялась, в последний раз кинула на Отем недовольный взгляд и удалилась в свою спальню. Короткий золотисто-каштановый хвостик возмущённо подпрыгивал за её спиной.Отем взяла записку и начала читать (там в крайне презрительной манере было написано, что она может прийти вечером к коридору на третьем этаже, где профессор встретит её), как кто-то тронул её за плечо, и она обернулась.Светловолосый гриффиндорец, из-за которого она сцепилась с Мерулой, стоял за её спиной и беспокойно мялся на месте. Когда девочка обратила на него внимание, он неловко улыбнулся и промямлил:— Приветябнкоппр.
— Что, прости? — Отем вздохнула и похлопала по пустому креслу. — Сядь и скажи ясно, что тебе надо.Гриффиндорец почти прыгнул в кресло и сказал уже понятно:— Привет, я Б-бен Коппер.
— Привет, Бен.
— Слушай, это б-было потрясающе! — Бен взглянул на Отем и засиял. У него были круглые, мягкие светло-карие глаза с девичьими длинными ресницами и удивительно нежной на вид кожей вокруг этих глаз — Видишь, я… я трус, и не понимаю, за что меня определили на Гриффиндор… поэтому не справился сам. Может, Мерула права?..
Отем снова вздохнула. ?Упаси тебя Моргана хоть раз послушать Мерулу…?.
— Не думаю, что это так, — она мягко улыбнулась Бену. — Я уверена, Шляпа не зря отправила тебя сюда, на Гриффиндор. Всех отправляют на свои факультеты хотя бы за что-нибудь.— Я предпочитаю думать так же, — Бен неловко почесал затылок. — Слушай, Отем… м-мы ведь можем быть друзьями? И… это… если я могу тебя как-то отблагодарить, обращайся.— Конечно, мы можем быть друзьями, — Отем поправила тугой пучок на затылке и добавила: — Вообще-то ты можешь мне помочь и заодно попробовать свою храбрость, если пойдёшь со мной на отработку к Снейпу. Мы с Роуэн Ханной пойдём туда вместе.
Бен покраснел, потом побледнел; Отем поняла, что пробовать свою храбрость ему не очень хочется. Она уже внутренне поругала себя за то, что предложила ему это (в конце-концов, она бы сама не пошла, если бы не являлась эпицентром сегодняшней драмы), как вдруг Бен выпалил:— Ладно, я пойду.Отем смерила его удивлённым взглядом. Улыбка тронула её губы.— Хорошо. Встретимся в семь у коридора на третьем этаже.Отем, Роуэн и Бен встретились у входа в пресловутый коридор ровно в семь часов. Роуэн заглянула туда: коридор был тёмный, с высокими сводами потолков, неприветливый и пахнущий сыростью, будто в древней темнице. Бена трясло, однако он храбро выступил вперёд и выговорил:— Идём, да? Куда нам нужно?— Идём, — согласилась Отем. — Там кладовая, единственная дверь, оттуда надо взять немного корня мандрагоры.
Как только они вошли в коридор (внутри было ещё более жутко, нежели смотреть в его темноту снаружи) и прикрыли дверь, меж каменных стен эхом пронеслось:?Отем!?— А? Бен, ты меня звал? — Бен помотал головой. Роуэн взглянула на Отем испуганно.?Отем!..?
— Эй, что происходит? — она слегка начала нервничать.
— Что? — непонимающе спросила Роуэн. — Ничего не происходит.?О-тем…?.Кто это? Или что? Галлюцинации? Не время, не время об этом думать… Отем тряхнула волосами, отгоняя странный голос, и толкнула дверь в кладовую.Внутри царила кромешная тьма и пахло сыростью ещё больше, чем в самом коридоре: затхлый, мёртвый запах давно покинутого места. Не хватает только раскрошившейся от времени мебели и дюймового слоя пыли на полу (его, между прочим, не было). Отем шагнула вперёд и, подняв палочку вверх, шепнула:— Люмос! — и все трое отшатнулись, с ужасом глядя в центр комнаты.
Вся ?кладовая? была увита длинными зелёными ветвями какого-то странного растения. Отем растерянно взглянула на Роуэн, но та лишь помотала головой, и вдруг одна из зелёных ветвей обвила ногу Отем и намертво пригвоздила к полу.
Бен заорал; Роуэн попыталась дотянуться до Отем, но тут ещё одна гибкая ветвь обхватила её руку, и растение стало неумолимо наползать на трёх пленников, цепляясь за их конечности мёртвой хваткой. Отем попробовала применить Флипендо на одной из ветвей, однако растение, лишь слегка дёрнувшись, тут же скользнуло вокруг её горла. Роуэн выронила палочку; Бен посинел — безжалостное создание природы сдавило ему диафрагму. Тем временем Отем совершенно выбилась из сил и краем глаза увидела, как дверь захлопнулась, оставив их наедине с опасностью. Потрясённые первокурсники прекратили кричать, а за дверью раздался знакомый голос:— Я же говорила, что ты закончишь так же убого, как и твой брат, Хилл. Не волнуйся, я передам твоей мамаше, что ты погибла героем. Это, кстати, Дьявольские Силки.Мерула. Ну конечно. Это была ловушка, поняла Отем, а в следующую секунду Дьявольские Силки сдавили ей горло, и она начала захлёбываться собственной слюной, губы посинели, перед глазами пошли тёмные слепящие круги; воздух утекал из лёгких… Отем дёргалась, пытаясь высвободиться, выронила палочку и ощутила, что умирает. Страшная безысходность отпустила, лицо Мелиссы мелькнуло перед глазами, оставляя после себя горчащее чувство сожаления и неверия, что всё закончится здесь и сейчас, как…Раздался оглушительный треск и грохот.— Эй! Чой-то вы тут забыли?Дьявольские Силки вдруг начали стремительно уползать, и Отем рухнула на землю. Её колени тут же подогнулись, не в силах удержать тело в равновесии. Чья-то громадная рука схватила её за шиворот и встряхнула, и Отем, которую тут же ухватили перепачканные слюной и мокрые от пота Бен и Роуэн, узнала Хагрида, лесничего.
— Чой-то вы тут забыли? — повторил вопрос Хагрид. — Дьявольские Силки, чай, не игрушка вам!— Мы не специально, нас заманили! — выпалила Роуэн. — Мерула Снайд… заманила нас… и закрыла…— Снайд? — хмуро проворчал Хагрид. — А-а, ну, дело известное… дочь Пожирателей… ой. Не важно. А у вас доказательства-то есть? — когда ему было предоставлено фальшивое письмо, он посмотрел и насупился: — Да уж… И ведь не докажешь ничего… Ладно, идите-ка пока, ребятки, в гостиную свою, вам прежде всего отдохнуть да отогреться надо, вы ж как ледышки!Отем, Роуэн и Бен не стали спорить и рванули в гостиную Гриффиндора, едва не забыв захватить палочки. Уходя, Отем с ненавистью подумала о Меруле и представила, как сворачивает той шею. Даже не удивилась собственной жестокости. В конце-концов, как сказал бы Джейкоб, она этого более чем заслуживает.