Императорская свадьба (1/1)
Весь путь до Троона Лея разрывалась между медотсеком и каютой. Макс не приходил в сознание, несмотря на все усилия судовых медиков. Если бы не маленькая сестренка, она с места бы не сдвинулась, так и сидела бы под дверью изолированного бокса, обхватив колени и глотая слезы. Но малышка неизменно приходила за ней и уводила в каюту. Девочка хныкала, капризничала, требуя внимания. И наотрез отказывалась спать и есть, просила вернуть маму. Под конец полета девушка сама была готова забраться вместе с ней на койку и рыдать от отчаяния.Когда крейсер опустился в космопорту столицы Средне-Галактической Империи, она не пошла за Коркханном, а продолжала сидеть, глядя прямо перед собой ничего не видящими глазами. Аделина, тянувшая ее за руки и за одежду не добилась реакции, села рядом и заревела. На шум подошел капитан:- Ваше высочество, мы позаботимся о капитане Блэйке. Идите спокойно… император ждет вас. Карос, проводи их высочества.- Спасибо, капитан, вы очень добры, - пробормотала девушка и, подхватив на руки хнычущую сестру, поплелась к выходу из корабля. Четверо телохранителей Лианны, терпеливо ожидающие у дверей, последовали за ними.Прохладный ночной воздух взбодрил, яркий свет прожекторов заставил выйти из оцепенения, даже Аделина перестала всхлипывать и закрутила головой. Кстати сказать, девочка очень любила бывать в космопорту, рассматривать корабли, отмечать новинки, с серьезным видом выяснять, что это за корабль и откуда он прилетел. Вот и сейчас она заметила странный крейсер тяжелого класса, дремлющий у соседнего терминала.- Лея, смот’и, какой к’асивый! – заверещала малышка и заерзала на руках. – А чей это ко’абль? Я хочу на нем полетать!!!- Милая, успокойся, пожалуйста, я не знаю, чей он, - простонала девушка, с трудом удерживая егозу. – И что значит, хочу полетать?- Он похож на нашего Блэйза, ну посмот’и!..- Ваше высочество, это транспорт Лорда Вейдера, - ответил один из стражей.- …Спасибо за информацию…У нее даже скулы свело, когда она произносила эти простые слова. Ярость выжгла остатки депрессии, как только перед глазами промелькнули бесстыдные сцены. Ну все, мудак, ты попал! Ох, с каким же удовольствием она сейчас рассчитается с этим ублюдком, и за Лианну, и за Аделину, и за себя, и за Макса, до кучи!!!- Я во дворец, - бросила Лея, крепко прижала малышку и переместилась.Выяснить, где находится император со своим гостем труда не составило.***Ночь распростерла над столицей свои бархатные крылья. Они сидели на балконе его покоев и пили привезенный с Терры виски. Уже опустела третья бутылка, а он все никак не мог успокоиться – последние дни его не покидало ощущение нависшей беды. А еще ужасно раздражал собеседник, которого он терпел лишь из вежливости.Император осушил очередной стакан, когда со стороны темной гостиной раздался грохот и пронзительный крик. Детский крик. А в следующее мгновение на балкон влетел ревущий встрепанный ураган. Краем глаза он успел заметить, как хрупкая фигурка в черном развернулась на одной ноге и что есть силы впечатала тяжелый ботинок в челюсть его собеседника. Силовой всплеск опрокинул кресло.- Ненавижу! – закричала девушка, срываясь на визг. – Тварь, мудак, ублюдок, ненавижу! Ты исковеркал нам жизнь!!!Мстительница рухнула на колени и зарыдала, а еще громче вопила испуганная малышка, которую она прижимала к груди. С небольшим опозданием на балкон выскочили двое гвардейцев, хмурые взгляды метались между плачущей девушкой и поднимающимся с пола мужчиной с разбитым лицом.- Ваше величество, мы… - начал один из охранников.- Свободны, сам разберусь! – прорычал император и поморщился. Он мазнул взглядом по бывшему зятю. – Дарт, тебя это тоже касается.Дождавшись, когда посторонние покинут балкон, Арн наклонился к судорожно всхлипывающей девушке. Сердце болезненно сжалось.- Лея, детка, пожалуйста, отдай мне Аделину, - дрожащим голосом произнес он.- Она ничего не ест и все время плачет, - раздалось сквозь слезы.Мужчина бережно забрал брыкающуюся и ревущую внучку.- Покажи мне, что случилось, - ладонь императора мягко, но настойчиво приподняла за подбородок заплаканное лицо.Не в силах сопротивляться гипнотическому голосу она уставилась в бездонные голубые озера, и снова перед глазами промелькнули события последних дней.- Иди в мои покои, гвардейцы тебя проводят. Я лично разберусь… с…Комок в горле помешал ему закончить. Тряхнув головой, император резко встал и направился в кабинет, в холле отдал команду охране:- К принцессе никого не пускать!С огромным трудом ему удалось успокоить малышку, а когда она наконец-то затихла, уткнувшись в его грудь, он медленно сел в кресло и ответил на входящий вызов.- Ваше величество, возникла чрезвычайная ситуация – в столичную систему вторглись чужие корабли! – выпалил пунцовый от ярости адмирал Гирон. Видимо, он кому-то только что учинял разнос. – Они вынырнули из гиперпространства вместе с дипломатическим транспортом королевства Фомальгаут!- Дайте картинку, - распорядился император.На экране появилось изображение шести клиновидных кораблей.- Эти звездные разрушители стоят на вооружении флота одного из наших союзников, адмирал, - отмахнулся он, хотя уже знал, чьи именно корабли прибыли в качестве сопровождения. Охрана выполнила свою миссию, дипломатический транспорт опустился в космопорту, объект добрался до пункта назначения, а значит имперские ?Виктории? должны в ближайшем будущем уйти восвояси. – Близко не подходить, огонь не открывать.- Так точно, ваше величество!Экран погас. Он снова потянулся к клавиатуре и вызвал в свои покои няню, потом сам переместился туда же.- Деда, не уходи, я обязательно все съем и лягу спать, - состроив обиженную мордашку, пропыхтела девочка после новой волны истерики.- Не уйду, родная, я посижу вон в том кресле и почитаю сказку, - вымученно улыбнулся император.Некоторое время спустя, убедившись, что Аделина наелась и спит, а Лея наконец-то успокоилась, Арн переместился в спальню своей дочери. В роскошно обставленной комнате горел приглушенный свет, на смятой постели стояла раскрытая универсальная аптечка, рядом валялась упаковка от салфеток с бактой, из ванной доносился звук льющейся воды. Холодная ярость, клокотавшая в сердце с того момента, как он заглянул в сознание Леи затопила все его существо. В руку послушно лег драгоценный эфес клинка-артефакта, загудело одно из лезвий. Император зарычал, рванул силовым импульсом дверь в ванную, шагнул вперед:- Помнишь, я пообещал, что лично кастрирую тебя, если ты хотя бы один раз переспишь с другой женщиной. Ты должен быть очень убедительным, чтобы я не сделал это немедленно!- Вообще-то мы больше не женаты… - сидевший на бортике огромной гидромассажной ванны мужчина опустил руку с салфеткой и горько усмехнулся.- Мне. Плевать!- Ну, тогда смотри!Мечущий молнии ледяной взгляд скрестился с безжизненным аметистовым, на сжимающую клинок руку легли влажные пальцы…- …Твою мать, Дарт, да ты идиот! Ты что, не мог мне все рассказать вместо того, чтобы устраивать показательный ?развод? там, на корабле?!Они сидели на полу в ванной, рука Арна покоилась на широких, но худых плечах Темного Лорда.- Н-да, а что я тебе должен был сказать? – хмыкнул Дарт и отвернулся. Гладко выбритые, полностью восстановившиеся после удара скулы залила краска стыда. – Что меня несколько часов кряду трахал, не давая разрядки, репликант с телом и лицом твоей дочери? Я циник, но не настолько…- А с психоаналитиком пообщаться не пробовал, ну, прежде чем клин клином вышибать?- Нет, ненавижу мозгоправов, да и что они могут? Гипнотизировать и зубы заговаривать? На меня их фокусы не действуют. Может ты попробуешь стереть мне память? Но предупреждаю сразу – брат не смог!- Издеваешься? Дарт, я через твои блоки пробиться не могу, - фыркнул император. – Кстати, может все-таки объяснишь, какого дьявола ты тут делаешь?! Решил нанести визит вежливости?- Старик, я… в общем, я потерял все, ну, кроме банковской корпорации, зарегистрированной на подставных лиц и кое-какой недвижимости. Я порвал с братом и теперь за мной охотятся все, кому не лень. Но… я… хочу вернуть Лианну… - мужчина взглянул на бывшего тестя. В лиловых глазах плескалась боль. – Арн, я до сих пор люблю ее и не могу без нее жить… Попробую поговорить с ней завтра. – Некоторое время Дарт молчал, опустив голову, потом снова покраснел и медленно проговорил: - Слушай… я понимаю, что заслужил ботинком по морде, но не понял, откуда она узнала про…- Завтра поговоришь? – император прищурился. – На балконе была не Лианна, а твоя старшая дочь Лея. Ли в плену у Зарта. Теперь уже по-настоящему. Кроме того, она отреклась от престола Фомальгаута. Наверняка корабль владыки Тайласса на пути к Корусканту. А информация о твоих ?проделках? из того источника!- Что?.. Дочь?!- Вернее, обе дочери. Завтра я вас по…
Договорить он не успел, так как услышал в спальне топот маленьких ножек. В ту же минуту в дверном проеме появилось встрепанное зареванное чудо в розовой пижаме.- Де-еда, ты куда ушел? – обиженно всхлипнула девочка. Коротко глянув на напрягшегося гостя, Аделина бросилась в объятия Арна. – А это кто? Что он делает в маминой ванной? – раздался ее громкий шепот. – Это дядя, за кото’ого она выходит замуж?Воистину, болтун – находка для шпиона! Император скрыл смех кашлем, заметив, что пунцовым стало не только лицо Дарта, но и уши.- Нет, милая, это не новый мамин жених, это твой папа! – припечатал он.Казалось, пауза длилась вечность. Наконец ребенок повернулся в сторону забывшего дышать мужчины и недоверчиво спросил:- П’авда? А ты капитан, да? Мама гово’ила, что ты улетел в экспедицию и ве’нешься не ско’о. Ты ве’нулся, да? А в космопо’ту твой ко’абль? А ты меня покатаешь?- К-конечно, м-милая, - лиловый испуганный взгляд метнулся к лицу злорадно ухмыляющегося Арн Аббаса. Кажется, Лорд Вейдер совсем не готов к свалившейся на него роли.- Привыкай, Старик. Хочешь помириться с Лианной, сначала найди общий язык с этой малюткой.- Это я уже понял, - растерянно улыбнулся ситх. – А как…- Моя девочка в отличной форме, чего нельзя сказать о тебе. Думаю, она не даст себя в обиду. Хм, если не сбежит, то станет императрицей.- Я не собираюсь сидеть сложа руки! Ты должен…- Заткнись! Ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия. Ты облажался по полной и тебе придется заслужить мое доверие! – тихонько рыкнул Арн Аббас. Внучка пригрелась на его руках и сонно моргала. - В этот раз мы не поддадимся на провокацию импов – у тебя нет кораблей, а я не собираюсь развязывать новый конфликт. Мы будем ждать. Кстати, у меня недавно стала вакантной должность премьер-министра. Я предлагаю этот пост тебе.- Согласен, - тяжело вздохнул Вейдер после короткого раздумья. – У меня нет другого выхода…***Корускант, Центр Империи, как привыкли называть его местные обитатели. Столичный мир, планета-город, некоторые постройки которой пронзают облачный слой и поднимаются на высоту шести километров, а феррокритовые фундаменты зданий уходят глубоко в кору планеты. Как же он отличается от моего родного Троона, мира зеленых материков и серебристых морей!Стоя у громадного панорамного окна в роскошно обставленной гостиной отведенных мне покоев в гостевом крыле, я смотрела на величественную панораму города, залитого лучами рассветного светила. Не было ни слез, ни эмоций, только пустота. Даже страх был похоронен где-то на дне пропасти, разверзшейся в груди. Это вчера я сорвалась, забилась в истерике, когда император привел меня в эти покои и убил файерболом служанку лишь за то, что она уронила на пол полотенце…Глянув на висящий на стене хронометр, я закрыла глаза - через два часа состоится церемония бракосочетания, моего и императора Зарт Арна, за ней последует коронация… Гребаный ад, ну зачем мне это наказание?! Почему я не могу жить спокойно, как раньше, учиться и воспитывать дочь?.. И никаких мужчин! Хватит мне разбитого сердца… Правы были учителя в Академии – надо избегать привязанностей, чтобы не было мучительно больно.Слезы потекли по щекам от непрошенных воспоминаний. Я сердито тряхнула головой и поспешила к огромному, в полный рост, зеркалу, чтобы аккуратно вытереть мокрые дорожки. Не переживу, если снова начнут накладывать макияж.Из зеркала на меня глядела практически незнакомая девушка в свадебном платье невероятной красоты. Белый струящийся шелк, атлас, тончайшее кружево, чистейшей воды бриллианты. Корсаж, подчеркивающий мою высокую грудь, линия декольте, плечи и руки, покрытые белым искрящимся в свете ламп узором, пышная юбка с длинным шлейфом. Не платье, а произведение искусства. Мои волосы были уложены в сложную прическу, украшенную бриллиантовыми цветами, сзади пенилась фата… Наряд завершало совершенно умопомрачительное колье – переплетение роз из белого металла с искорками бриллиантов на лепестках. Да, дизайнеры и стилисты постарались на славу, Император должен быть доволен!До церемонии остался целый час. Полностью готовая, я бесцельно бродила по необъятным покоям. Алые гвардейцы дежурили у дверей, команда стилистов отдыхала в смежных комнатах, слуги тоже не донимали своим присутствием, так что я оказалась предоставлена самой себе. Сигнал универсального браслета, неожиданно громко прозвучавший в тишине, заставил меня едва ли не подпрыгнуть. Помянув недобрым словом жениха (тут больше некому было звонить на эту линию), я тронула клавишу ответа.- Ваше высочество…- Кэм?! Ты?! Как?!... – ноги подкосились, и я села на обитый синим шелком диван в одной из комнат. Его увели в неизвестном направлении вчера сразу после посадки.
- Мне удалось сбежать из тюремного блока, госпожа! Император хотел использовать меня в качестве подопытного животного, хм, и я его не разочаровал – оставил в своей камере для него подарочек, - забрак хохотнул. – Слышал, у вас свадьба через час…- Кэм, понимаю, что я трусиха и дура, но… вытащи меня отсюда, пожалуйста! Я… боюсь…Да, я струсила! Перед глазами пронеслась расправа над служанкой. Нет никакой гарантии, что я тоже не словлю файербол от Зарта. Или что похуже. Если бы не звонок Кэма, я даже не пыталась бы улизнуть (гребаный долг чести). Но сейчас…- Постараюсь. Найти корабль не проблема, только вам надо как-то обмануть охрану и камеры слежения.- Здесь нет йсаламири, так что я смогу!- В таком случае спускайтесь на нижние уровни, отправляйтесь в ?Алый коридор? и найдите таверну ?Зеленый минерал?. Я буду ждать вас там сколько потребуется, госпожа.Запиликали гудки отбоя. О, Небо, неужели ты сжалилось надо мной?!Глупая самонадеянная девчонка! Окрыленная надеждой, я в тот момент даже ни на секунду не задумалась о последствиях.Обычно я предпочитала действовать тонко, проникать в память компьютера, перенаправлять камеры, фиксировать изображение, но сейчас на эти тонкости не было времени. В другой ситуации я оставила бы вместо себя фантом, трансформировалась, а сейчас как переклинило… Накинув на плечи найденный в гардеробной длинный черный плащ с капюшоном, я погасила силовым импульсом камеры в нескольких комнатах, укрылась под пологом невидимости, просочилась сквозь стену в коридор.Лифт, переход, еще лифт, бесконечные коридоры, анфилады комнат, величественные залы, множество служащих – в этой террасированной пирамиде из блестящего серого камня и зеркальных кристаллов, вознесшейся на высоту трех километров, было очень легко потеряться и заблудиться. Уже чуть не воя от отчаяния, путаясь в пышном подоле и длинном шлейфе, едва не переломав каблуки на какой-то решетке, я добралась до технических уровней. Потом долго спускалась по узкой пыльной лестнице. В компьютерную сеть я так и не рискнула проникнуть, поэтому действовала, целиком положившись на интуицию.Со звонка Кэма прошло больше часа, меня уже должны были хватиться, но погони я не ощущала. Надолго ли?Мои блуждания закончились у неприметной двери в полутемном коридоре со стенами, сочащимися влагой. Поудобнее подхватив шлейф, я толкнула стальную створку и удивилась, что она не заперта. Противно заскрипели петли, в лицо дохнуло влажным зловонием, особенно ярко выраженным после очищенного воздуха, наполняющего помещения дворца. Впрочем, не в том я положении, чтобы привередничать.Солнечный свет сюда не проникал, в неподвижном воздухе клубилась ядовитая смесь, медленно оседающая на одежду, забирающаяся под капюшон, жалящая лицо. Сдавленно выругавшись, я выставила силовой щит.Жизнь бурлила тут ничуть не меньше, чем на верхних уровнях. Вот только не было здесь никаких указателей, на которые я по наивности рассчитывала. Каньоны улиц, колодцы площадей, вечные сумерки, тусклое освещение, мигающие вывески, пестрые толпы… Я осторожно пробиралась между снующими жителями и судорожно озиралась по сторонам в поисках нужной таверны, пока не поняла, что окончательно заблудилась. Теперь я без перемещения даже вернуться в гостевые покои не смогу. Да и не собираюсь! Свобода и Кэм… где-то тут. Он обязательно найдет корабль, и мы доберемся до Оуэна! Что до денег за перелет – надетое на мне колье стоит целое состояние. Когда отсутствуют указатели и у тебя нет джипиэс или карты, приходится обращаться за помощью. В древние времена на Терре был национальный герой Иван Сусанин, который завел врагов в трясину. Как оказалось, на нижних уровнях планеты-города тоже хватает таких ?сусанинов?. Разумеется, мне пришлось снять полог невидимости, чтобы выяснить маршрут до гребаного ?Зеленого минерала?. Кто-то указывал в одну сторону, кто-то в другую, а еще кто-то в третью. И забредя в очередную подворотню, откуда открывался очередной узкий каньон улочки, я окончательно озверела. Грязно выругалась, швырнула в ближайшую изрисованную граффити стену пару файерболов.- У леди проблемы? – раздался хриплый прокуренный голос за спиной.- Что?! – рыкнула я и резко развернулась, взметнув изрядно испачканные длинные юбки. Капюшон упал на спину, полы плаща разошлись. – Да, проблемы. Я ищу таверну ?Зеленый минерал?. Из тени выступили три фигуры: трандошан, дроид и человек, вооруженные до зубов. Зашибись! Окинув настороженным взглядом троицу, я невольно попятилась, в ладонь скользнул эфес ?Айсфайера?.- Красавица, ?Зеленый минерал? находится в другой части ?Алого коридора?, - коротко стриженный блондин, одетый в потертую броню хищно улыбнулся. – Но здесь есть множество других таверн. Неужели ни одна не подходит?Липкий взгляд скользнул по шее и груди, остановился на колье. Я запоздало сгребла полочки плаща, отступила еще на один шаг. Страх холодной змеей скользнул по спине, свернулся кольцами в животе. Вдруг отчетливо ощутила клубящуюся вокруг мужчины Силу. Темную Силу. А потом услышала вдали отрывистое тявканье, гул и свист рассекаемого воздуха. Вот и все, меня нашли!- Что куколка в роскошном наряде делает в таком мрачном месте? Быть может, мы чем-то сможем тебе помочь. Ну же, соглашайся, наша помощь в обмен на твое изумительное колье, - мужик снова улыбнулся, протянул мне руку.- Обойдусь без вашей помощи, дайте пройти! – как-то не до вежливости, когда тебя нашли оборотни.Загудели радужные лезвия, я шагнула вперед. Человек расхохотался и глянул на своих спутников.- Парни, как думаете, сколько нам дадут за пойманного джедая?- А сколько за убитого ситха? - оскалилась я.Прыгнула вперед в развороте, радуга вспорола застоявшийся воздух. Ситх легко ушел в сторону, скрестились лезвия, рассыпая искры. Дроид отступил назад, выстрелил из тяжелого бластера, трандошан выхватил виброклинок и виброкинжал. Давно я не вела бой с несколькими противниками одновременно! А тут еще и юбки с каблуками! Интересно, гвардейцы-оборотни за кого будут? Вот сейчас и узнаем…Снова прыжок, серия быстрых ударов, усмешка ситха. В развороте заметила массивную тень, поднырнувшую под радужное лезвие и поняла, что не успею. Боль обожгла левый бок, ослепила, выбила дыхание. Как во сне я увидела взметнувшиеся серые громады, услышала яростный рев и леденящий душу вой. В лицо плеснула струя горячей алой жидкости. Я отступила, вскинув руки. Земля ушла из-под ног. Последнее, что я увидела – тонкие окровавленные пальцы, скользнувшие по моей щеке и полный отчаяния взгляд огромных темно-карих глаз.- Ваше величество, простите, но мы бессильны что-либо сделать. Виброклинок попал прямо в сердце, и, если бы вы его не выдернули, у нее был бы шанс, а так… бакта-камера бесполезна в такой ситуации.Хлопнула дверь, и в наступившей тишине совершенно отчетливо прозвучали хриплые всхлипывания. Вот это сюрприз… Тело налилось свинцовой тяжестью, я не могла пошевелиться, но открыть глаза смогла. Большая светлая комната, медицинское оборудование, нависшая над столом бестеневая лампа. Кажется, он стоял на коленях, сжимая мою безжизненную руку. Мощные плечи, облитые черным шелком, сотрясались от беззвучных рыданий. Густые черные волосы рассыпались по залитому кровью белому платью. Хм, наверное, стоит умереть, чтобы увидеть, как плачет Темный Император.- Если хочешь меня спасти, дай мне выпить свою кровь, - мой голос был похож на легкое дыхание ветра, но острый слух бессмертного уловил слова.Судорожный вздох, и мужчина вскочил на ноги, взгляд с надеждой метнулся по моему лицу. В следующее мгновение он схватил с ближайшего столика скальпель, резанул по своему запястью, накрыл раной мой рот.- Детка, не умирай, - прошептал он, в глазах застыли слезы. – Я… люблю тебя…Смесь экзотических специй и железа. Его кровь была не такой насыщенной, как кровь Дарта или Оуэна. Я выпила довольно много, когда перед глазами все закружилось, и мое сознание скользнуло во тьму.***- Вставай, дорогая, я знаю, что ты очнулась, - голос с легкой хрипотцой был тихим и глубоким, свежее дыхание коснулось моих губ, посылая по телу волну жара. – Ты, конечно, сделала все, чтобы сорвать церемонию, даже попыталась умереть, но… Вставай, нас ждут.Он почти поцеловал меня, и мне отчаянно захотелось провалиться в какой-нибудь портал, очутиться как можно дальше отсюда, на Трооне, а еще лучше на Терре, в моем любимом прошлом. Но… но…Осторожно открыв глаза, я наткнулась на внимательный темно-карий взгляд из-под длинных черных ресниц, вымученно улыбнулась и промямлила:- Спасибо, что спас мне жизнь…- Хм, обращайся, если что, - красивые губы дернулись в подобии улыбки. Император резко отстранился, сдернул меня с операционного стола. – И пошли уже наконец! Или ты решила, что я теперь великодушно отпущу тебя? Нет, детка, на сегодня лимит добрых дел исчерпан. Сейчас я наложу на тебя морок - а то платьев не напасешься – и мы пойдем с тобой к алтарю. Чтобы ты больше не сбежала, я поведу тебя!Величественный храм был наполнен золотистым светом, лившимся сквозь высокие стрельчатые окна. Цветы и белые драпировки украшали внутреннее убранство. Ступая по темно-бордовой дорожке и ловя восторженные взгляды, я с болью вспоминала другой храм и другую свадьбу.- Зарт, к чему весь этот фарс? – жалобно спросила я. – Ты хочешь отомстить моему отцу? Но за что, и почему таким образом?- Месть Арн Аббасу? Да ну, зачем мне мстить человеку, воспитавшему меня? Нет, моя милая, это месть не ему, а Лорду Вейдеру – за то, что посмел забрать тебя у меня!Я вспыхнула и опустила взгляд на рассыпанные под ногами ароматные розовые лепестки.- Но я ведь не твоя Пара…- О, ну конечно, ты же меня ненавидишь, и как я забыл?! Вот что, милая, у тебя есть два варианта: смириться с неизбежным, расслабиться и получать удовольствие или страдать, - в бархатном голосе зазвучал металл.- А если на вопрос архиепископа я отвечу ?нет??- Напомню, что сказал тебе на корабле: не хочешь быть женой и императрицей, станешь рабыней! Как говорится, любой каприз за ваши деньги!Улыбка, которой одарил меня император, была ледяной. Неужели это он плакал над операционным столом час назад, неужели он признался мне в любви? Нет, определенно, это был тот, прежний Зарт, мой сводный брат, похороненный где-то в самом сердце Тьмы.Рука об руку мы поднялись по ступенькам к алтарю, где стоял высокий пожилой мужчина в роскошном золотом одеянии и украшенной драгоценными камнями тиаре.Наверное, свадебные обряды практически везде одинаковы. Вот и сейчас, повторяя слова клятвы, я отстраненно отмечала схожесть. Лишь когда служитель получил утвердительные ответы, и мы обменялись кольцами, течение обряда изменилось: традиционный поцелуй заменил тонкий стилет с волнистым лезвием порезавший наши ладони. Раны соприкоснулись, наша смешанная кровь пролилась в золотую чашу, до половины наполненную алым вином. Архиепископ произнес что-то на гортанном языке, провел рукой над чашей и заставил нас выпить ее содержимое.Открытый белоснежный транспорт, сопровождаемый целой процессией, медленно вернулся к императорскому дворцу. Восторженные толпы что-то кричали и скандировали, а я сидела, потерянно глядя на пестро одетых жителей и не могла поверить, что это произошло, что я – жена императора Тайласса Зарт Арна… Холод в груди сковывал движения, мешал дышать, глаза застилали слезы.Потом была коронация, роскошный банкет, какая-то увеселительная программа – разноцветный калейдоскоп событий и лиц.Из полусонного забытья я вынырнула только когда роскошный, отделанный золотом зеркальный лифт скользил вниз, на уровень, где располагались покои императора. Закружилась голова от пронзительного жаркого взгляда, которым смотрел на меня мужчина… муж… Первая брачная ночь и два варианта развития событий… О, Небо, помоги мне.Быть жертвой, свернуться в клубок и реветь в углу от боли и унижения снова и снова? Ну, нет! Да и вообще, какого хрена, почему я должна хранить целибат?! Тем более, что моим партнером будет не какая-то шлюха из портовой таверны, а… император Тайласса, муж… Враг, садист и насильник, лишивший меня девственности – так, стоп, об этом лучше не думать!Едва разошлись в стороны зеркальные двери лифта, я решительно подхватила юбки и покинула кабину. Не проронивший ни слова за весь вечер Зарт двинулся за мной следом.- Ваше величество, не возражаете, если я приму душ первой? – безмятежно улыбаясь, спросила я. – Кстати, где здесь ванная?- С чего мне вдруг возражать, ваше величество? – подняв тонкую бровь, полюбопытствовал мужчина и кивнул в сторону красивой резной двери.Отделанная голубым мрамором и разноцветными мозаичными панно ванная комната поражала своими размерами и великолепием. Почти посередине располагался бассейн (язык не поворачивался назвать это ванной) с гидромассажными форсунками, золотыми кранами и небольшим водопадом с подсветкой. Ароматная вода с белой шапкой пены так и манила. Душевая кабина со стенками из тонированного транспаристила тоже была весьма вместительной и функциональной. Но, скинув, наконец, порванное, грязное, пропитанное кровью платье, я отдала предпочтение бассейну. Мне очень хотелось расслабиться и забыться, выпасть из реальности до утра, погрузившись в благоухающую воду, вот только в этом случае сюда обязательно заявится мой супруг… Не хотелось бы… Поэтому я наскоро выкупалась, высушила волосы, поправила макияж, превратила полотенце в черный кружевной комплект с алой шелковой шнуровкой, накинула махровый халат, висевший на вешалке у двери и вернулась в комнату. Император скользнул по мне заинтересованным взглядом, но, не сказав ни слова, скрылся за той же дверью, откуда вышла я. И от этого пылающего взгляда по телу промчалась волна жара, сладко заныл низ живота. Неужели я настолько оголодала?..Пока его величество нежился в бассейне, я тщательно обследовала необъятную, застеленную белоснежным шелком постель, нашла любопытные девайсы. Впрочем, для осуществления моей идеи подходили только наручники с широкими кожаными браслетами, закрепленные на тонких длинных цепях. Ухмыляясь и краснея от собственных развратных мыслей, вытянула цепи поверх отделанного мягкой перламутровой кожей изголовья, еще раз все обошла, нашла шелковую полумаску, закрывающую глаза. Теперь остается скинуть халат и ждать…Он появился внезапно, в туго обтягивающих узкие бедра и длинные ноги черных кожаных брюках, распахнутой шелковой белой рубашке, босой. Мокрые черные волосы вились кольцами, рассыпаясь по мускулистой груди и спине. Капельки воды блестели на смуглой коже. Я невольно облизала пересохшие губы и сглотнула, наблюдая за тем, как он медленно идет к постели, скользит с грацией хищника. Черт возьми, неужели все мужчины моего вида так движутся?..- А разве ты не собираешься с дикими воплями носиться по комнатам и прятаться по углам, моя дорогая жена? – низким хриплым голосом спросил император.- У меня другие планы, мой венценосный супруг, - промурлыкала я. – Чтобы не повторять горький опыт нашей прошлой встречи хочу подстраховаться. Надеюсь, ты не будешь против.Улыбаясь, я провела пальцами по тонким цепям.- Н-ну, обычно я… э-э… - он вдруг замер на самом краешке кровати, покраснел как нашкодивший школьник, в глазах появилась нерешительность.- Да ладно, чего ты боишься, сечь я тебя не собираюсь, - (хотя и очень хочу) в моем голосе тоже появилась хрипотца.- Ли, детка, что с тобой произошло? – нервно усмехнулся Зарт. – Ты же всю церемонию стояла как статуя и глотала слезы…- Считай, что твоя кровь на меня так действует. Ну так что?Несколько мгновений он будто бы раздумывал над чем-то, потом забрался на кровать и сел, как я сказала, раскинул руки. Короткий взмах пальцами – и широкие браслеты застегнулись на его тонких запястьях. Я плотоядно ухмыльнулась, услышав судорожный вздох. Карие глаза распахнулись на пол-лица, зрачки заполнили радужку.- Ты никогда не занимался любовью с вампиршей? – прошептала я, медленно проведя кончиками ногтей по высоким гладко выбритым скулам, после того как надела на него маску.- Что? – вопрос был больше похож на всхлип. – Да я узнал об этих существах только на пути из Фомальгаута. От Кэма Ориса. А что?..- Расслабься, супруг мой, сейчас я покажу тебе, как много ты потерял…Быстрыми движениями я разорвала его рубашку, стянула брюки, откинула волосы, коснулась губами виска, скользнула ниже, процеловала дорожку к яремной вене. Под губами зачастил пульс. Острые иглы привычно царапнули нижнюю губу, когда я надавила языком на нёбо.- О, боги, у тебя клыки?! – мужчина дернулся, в голосе послышалась паника.- У тебя они тоже есть, потому что мы на треть вампиры.Оседлав его бедра, я прижала широкие плечи к кожаному изголовью, впилась в рот жадным поцелуем. Он хрипло застонал, раскрыл губы навстречу моему языку. И новый испуганный вскрик, когда его собственные клыки резко удлинились. А я, дрожа от возбуждения, стала опускаться, покрывая золотистую упругую кожу легкими поцелуями. Зарт закричал и выгнулся, едва я прикусила клыками горошину соска. Двинулась ниже, ни на миг не прекращая сладкой пытки.Запрокинутая голова, хриплые стоны, судорожные попытки освободиться – он словно обезумел, а я медленно подводила его к краю, скользя языком, губами и клыками по великолепной напряженной длине.- Лианна!!! – заорал император, всаживаясь и выплескиваясь мне в рот, когда мои клыки вонзились в основание его плоти.Я довольно усмехнулась, запечатала ранки, мужчина всхлипнул. Ну, что же, ваше величество, теперь я трахну вас по-настоящему!Мои трусики насквозь промокли, плоть сочилась влагой.- Боже, какой ты большой, твердый и горячий, - простонала я, медленно опускаясь и на краткий миг сжимая бедрами его торс. Начала двигаться.Сознание мутилось, пульс колотился в горле, движения становились резче и стремительнее. Взлетая в небеса, я укусила Зарта в шею и почувствовала его клыки…- Скажи, что ты со мной сделала? Обратила, да? – хриплый шепот мужчины коснулся моих губ.Когда я расстегнула наручники и сняла маску, он тут же опрокинул меня поперек кровати, придавил к матрасу. Могучие руки заключили меня в кольцо, длинные влажные волосы густыми волнами упали на белый шелк простыней с двух сторон от моей головы. Все еще твердая плоть вонзилась в мое жаждущее лоно.- С чего ты взял? Нас невозможно обратить! – я улыбнулась в ответ, двинула бедрами ему навстречу.- Не ерзай, сначала поговорим! – муж напрягся и усилил давление. – Конечно обратила! Я никогда раньше не занимался любовью с женщинами, всегда трахал грубо, до крови, только так и мог кончить… А сейчас я хочу ласкать каждый дюйм твоего великолепного тела, любить тебя. Нежно… Хочу, чтобы ты кричала в моих объятиях, но не от боли, а от удовольствия…- Это в тебе пробудился наш инстинкт, что взывает к Паре… - хрипло выдохнула я. Мои внутренние мышцы сокращались, требуя продолжения, кровь лавовым потоком бурлила в жилах. - Зарт, если ты не начнешь двигаться, я умру от желания.- Знаешь, несколько лет назад я видел сон: круглая комната со стенами из тьмы, светлые занавеси на арках, кроваво-красные свечи, кровать, застеленная алым шелком… - хриплый голос сорвался на стон. Мужчина сделал несколько тягуче-длинных движений и снова замер. Его сердце грохотало рядом с моим, судорожно сокращались стальные мышцы груди и пресса. - Ты, с прикованными раскинутыми ногами и руками, с рассыпавшимися золотыми волосами, в тонком черном кружеве, прекрасная, испуганная, моя… И я, сгорающий от желания, страха спугнуть тебя или причинить боль. Впервые…- Я тоже видела этот сон. Расстроилась и очень испугалась, потому что тогда это было неправильно!- А сейчас? Ты больше не пытаешься сбежать, скорее наоборот, ты соблазнила меня…- …Потому что ситуация изменилась…- Клянусь, Ли, ты ни о чем не пожалеешь, - чувственные, припухшие от поцелуев губы мужа накрыли мой рот.Он приподнялся на вытянутых руках, попробовал двигаться в медленном, сводящем с ума темпе, но тут же хрипло зарычал и сбился. Резкие и мощные толчки вознесли к звездам, бросили через край. Я закричала, полоснула ногтями по смуглой коже и взорвалась сверхновой…