Часть 2. Потерянный ребенок (1/1)

Бар ?Старый койот? был местом таким, неофициальным. Не то чтобы тут не было своих негласных правил, но по этому поводу рот никто зря не открывал. Марк Бингс, бармен и по совместительству владелец забегаловки, говорил, что ?не таких тут не обслуживают?. Под такими, правильными, имелись в виду только дальнобойщики и редкие туристы, останавливающиеся в ближайших мотелях и подкатывающие сюда на тачках, чтобы промочить глотку. Естественно, только с телками. Или взрослые семейные пары. Тоже с дамами. Но неофициально каждый завсегдатай знал, что повар Марка ему не только повар, и господ тут разных обслуживают. И вообще, Большой Бредли из Врат. А в этом городишке уж точно странного, и не такого?— как мух в навозной куче.Но у Марка Бингса было отличное пиво, а Большой Бред готовил богические колбаски. Поэтому, когда в бар завалились в обнимочку двое потрясных мужиков, только дамы всех возрастов по полу слюной закапали. Остальные молча занялись своей едой, делая вид, что все супер. Тем более оба парня были сильно навеселе, так что обниматься могли для того, чтобы не поцеловаться мордой с полом.Черноволосый красавец в кожаной косухе тут же громогласно потребовал подкрепления. Его парень, или друг, одетый как работник какой-нибудь крутой компании, со страдальческой миной завалил его на стул у самого дальнего столика и подозвал официанта, заказать это самое подкрепление. Когда тот ушел, черноволосый выпрямился и посмотрел на друга уже совершенно трезвым, цепким взглядом, который не перепутаешь ни с каким другим. Черноволосый был копом.—?Я хорошо сыграл?—?Даже переиграл. Но с учетом того, что мы ловим на тебя, нормально. Инкуб молодой, это ощущалось по запаху. Отлавливает парней именно здесь. Они выходят к задней двери или ближайшим деревьям в лесу. Откачку энергии делает во время минета у сильно пьяных ребят. Чтобы, когда те очухаются, боль в мышцах и башке можно было списать на похмелье. Так, напомни, что мы делаем? Ловим свидетеля? Ловим преступника? Инкуб вряд ли видел вампира, тем более?— вампира-убийцу. Они тоже чувствуют нас, разделяют по полу и классу и не лезут к настоящим, матерым убийцам. А тот парень был именно таким. Он не просто питался, он с наслаждением убивал.—?А мирным, типа тебя?—?Доведешь, покажу, какой я мирный. Нет, Ник. Суккубы и инкубы не берут у вампиров. Наша энергия им не подходит.Ник вздохнул, устало почесав лоб. Эти два дня были настоящим адом. Ночной выверт Дилана, потом работа. Они так и не выяснили, кто эти парни, будто они и на свет никогда не рождались. Про знак тоже выяснить ничего не удалось. Маркус сказал, знак отдаленно напоминает индейский символ и переводится как меченый. Но не духами?— там линии вычерчены по-другому. И обычно этот знак оставляли на оружии, не на людях. Так что Нику ничего не оставалось, кроме как позвонить Дилану. Тот явно что-то скрывал, но план по отлову на живца одобрил. И отправился с Ником ловить инкуба для допроса.В это время к бару подъехала машина с двумя прекрасными дамами. Но остановилась у запасного выхода и мусорных баков. Клэр заглушила мотор, цепким взглядом монстра осматриваясь вокруг. Присутствия вампира нет, но сильные вампиры уровня Владыки могут экранировать свой запах. Молодняк тоже учится это делать, используя сильные мужские духи. На этом и попадаются. Может, Дилан учуял не того вампира и тот уже удрал, почувствовав старшего? Клэр понимала, не нужно было так делать. Дилан просил её в этом не участвовать! А если там все же будет он?! Тот, кого Дилан и Ник разыскивают? Тот, кого Дилан упомянул как бы случайно, но с огромным страхом? Если он ждет Дилана, использовав незадачливого инкуба как приманку? Вампира не так легко убить, а Ника?— очень просто. Пока он всего лишь человек. Им обоим понадобится помощь. И если Сара в это ввязалась, пора ей выходить на передовую. Если ей удастся отвлечь инкуба от Ника, они с Диланом могут попробовать отогнать Джека. Если тот вообще нападет. Джек не возвращался к Дилану слишком много лет. Может быть, он просто решил напомнить о себе, напугать и уйти. В отличие от Владык, Дети не так сильно нуждаются в Спутнике. Они не создают Кланы и часто одиноки, пока не достигнут возраста и силы Владык. Но многие из них, покинув своего Владыку, часто остаются одни в своей вечности. До одного им известного срока. Потом что-то меняют. Или убивают себя.—?То есть, Ник пошел ловить инкуба на живца и мы обязаны их страховать? Я его убью. Я точно его прикончу! Это наказание какое-то, а не муж! Ну почему мы?!Сара нервничала. Сара боялась. Её вырвали из постели, сообщив о ночной работе Ника много интересного.—?Мы предполагаем, этот инкуб не может одурманивать женщин,?— Клер судорожно сжала ладони на руле.—?Предполагаете?! Вы предполагаете?!—?Подождем, пока эти идиоты дадут себя сожрать? Сиди тихо.Ник первым заметил парня. Тот сидел за стойкой бара, молодой, даже слишком. На вид моложе и двадцати. Худой, тонкий, мягкие черты лица и светлые волосы. Он улыбнулся, поймав взгляд Ника. Голова тут же закружилась, участилось дыхание, внизу живота появилось болезненное напряжение.—?Я на крючке,?— Ник бросил на Дилана беспомощный взгляд.Сердце зачастило. Возбуждение мешалось со страхом и злостью. Он уже проходил это, ночью, когда Дилан сделал его беспомощной куклой в своих руках. Мерзкие воспоминания немного остудили неестественное возбуждение.—?Ты держишься молодцом. Иди в туалет. Он боится меня, не будет приставать в баре,?— Дилан хлебнул пива из бутылки, как можно незаметнее глядя на парня.Ник так и поступил, пошел в сторону туалета, пошатываясь напоказ. Не встал к писсуарам, закрывшись в кабинке. Выждал время. Инкуб зашел в соседнюю кабинку очень быстро. Голоден? Или ищет неприятностей? Может он быть в сговоре с вампиром? Головокружение и тягучее ощущение внизу живота усилилось. Мурлыкающий голос парня прошел через все тело Ника, как удар током.—?Мне кажется, твой дружок недостаточно открытый, чтобы порадовать тебя. Может, я могу помочь?Ник почти видел, как губы инкуба растягивает нечеловеческий оскал.—?Я не из таких, понял? Мы просто друзья,?— Ник решил поломаться. Молодому охотнику будет скучно играть с добычей, которая на все согласна.—?Давай проверим,?— ответил инкуб.И красная пелена заволокла сознание Ника Монахэна. Оставалось надеяться, что Дилан его подстрахует.У Сары вспыхнуло всё лицо, когда она увидела Ника, вывалившегося из бара в подворотню и тискающего в объятьях мальчишку лишь на пару лет старше Чарли!—?Какого хрена, я….—?Нет,?— Клэр схватила её за руку,?— ещё рано. Удар надо нанести, когда он начнет Ника пить. Ты это увидишь. Пока это фаза активности, не охоты. Ждем.—?То есть я должна спокойно…—?Да, Сара! Ты должна быть спокойной! Если тебе придется стать вампиршей, ты должна учиться! Ждать в засаде и не спешить, даже умирая от голода. Это основная часть нашей жизни!—?Прости,?— тихо ответила Сара, медленно сжимая в пальцах ручку дверцы, в любой момент готовая броситься вперед. Она старалась. Это была её первая охота.Ник даже не понял, почему в какой-то момент поцелуи и страстные прикосновения начали причинять ему боль, а в теле стали подниматься волны холода. Ноги затряслись. Где же Дилан, черт побери?! Он практически потерял сознание, когда инкуба от него буквально оторвали. Мимо двери бара пронеслась быстрая тень, а парня бросили ему под ноги и стали банально избивать. Тот даже встать не мог, только повизгивал, закрыв голову руками. Нику пришлось очень быстро собраться с силами, чтобы оторвать от подозреваемого свою жену.—?Отпусти меня, Ник! Я сейчас эту тварь размажу по стенке! Такая отобрала у меня сына и такая же пытается угробить моего мужа!—?Сара, успокойся! Отойди к стене! —?Ник оттолкнул её, чтобы поднять парня и сковать наручниками.—?Ах вот зачем они были? А я думал, ты?— красавчик с фантазией. В чем меня обвиняют?Слабости в гаденыше не оставалось, только сила и самодовольство. Все же он неплохо покушал энергии из шефа полиции.—?В пособничестве к убийству. На парне, убитом вампиром, были следы откачки энергии.—?Да неужели? Вампир не будет есть мою добычу,?— инкуб капризно надул губы и подмигнул разъяренной Саре,?— вам нечего мне пришить. И мой народ не осушает людей до смерти, дамочка. Если ваш сын погиб, община ночных любовников тут ни при чем.—?А он и не пил твою добычу. Он просто разодрал его и бросил умирать. Ещё вопросы? Пойдешь как свидетель по делу или предпочитаешь подождать, пока этот вамп придет за тобой?Инкуб побледнел так, что в свете слабой лампочки, криво висящей над козырьком служебного входа, стал похож на мертвеца. На его лице проступили жуткого вида черные разводы.—?Тогда, мистер, в машину и валим отсюда. Я знаю не так уж много вампов, которые любят поразвлечься с людьми. И не хочу встать на пути ни у одного из них. Чего ждем?!—?Жду друга,?— ответил Ник,?— и мне очень не нравится, что его тут нет.***Клэр и Сару Дилан почувствовал сразу, стоило подойти к выходу. И запах Джека. Тот вошел в бар и просто стоял, буравя его спину своим всегда спокойным взглядом. Дилана поражала эта его способность никогда, ни при каких обстоятельствах не выходить из себя. Дилан оставил Ника на Клер и двинулся за Джеком в лес. Они не ушли далеко от трассы. Джек замер, опираясь спиной на ствол дерева.—?Приветствую тебя, мой теперь уже единственный отец и господин,?— во взгляде голубых глаз не было ничего. Ни злобы, ни боли, ни жажды мести. Ничего. Это самое страшное.—?Приветствую тебя, моё первое и единственное Дитя-по-крови,?— ответил Дилан.Он старался сохранить спокойный тон. Не думать о Клер, Саре, Нике и Эмили. Но мысли о них вспыхивали в разуме, как проклятая реклама по телевизору. Владыка не может полностью экранировать себя от Дитя. Джек читал его разум и искал слабину, чтобы нанести удар. Кристиан к этому не прибегал. Но Джек был сильнее Кристиана. А ведь он не разменял ещё даже свое столетие!—?Первое, отец. Но уже не единственное,?— ответил вампир.Он одет почти так, как одевался тогда, будучи охотником. Только грубые брюки заменили джинсы, а рубаху?— обтягивающая водолазка. Сапоги почти до колен, плащ и шляпа неизменны. Джек шатался в этом даже летом, когда они охотились вместе. Кристиан всегда его подначивал, а Джек улыбался и молчал.—?Знаешь, что самое обидное, отец? То, что я не выполнил обещание. Я обещал Кристиану в день его смерти убить великих охотников и станцевать на его могиле. Твоя невеста оставила его тело на свету. Пепел развеяло ветром. Могилы нет. Поэтому я только убил охотников.—?Зачем ты пришел, Джек? Зачем вернулся вот так? Теперь, даже если захочешь остаться во Вратах, тебя не примут.—?Во Вратах? На что мне твои Врата, твоя семья и твой ребенок, великий отец?Он улыбнулся или, скорее, оскалился. Блеснули острые длинные клыки. Действительно, на что?Джек всегда убивал. Он убивал много и охотно. И Кристиан целовал его волосы и руки, залитые кровью, и говорил, что Джек?— лучший из вампиров. А потом он просто ушел.Иногда Дилану казалось, что Клер появилась в их жизни только потому, что ушел Джек. Невеста менее независима, чем Дитя. Её могут удержать некие правила и табу. Её можно попытаться сделать женой и матерью. Но только не укушенного в бою охотника, не добитого по глупости, ради развлечения. Ставшего сильнее своих хозяев.—?Тогда почему ты вернулся? Ради мести?—?Чтобы предупредить, отец. Но не тебя. И кое о чем попросить, но тоже не тебя. Не стой у меня на пути. В последние годы ты плохо питался. Она питалась лучше, но она еще молода.Джек с какой-то нежной, материнской улыбкой посмотрел Дилану за спину. Тот чисто по-человечески сглупил, обернулся. Клер стояла у него за спиной в позе охоты, оскалив клыки. Дилан посмотрел на то место, где только что был Джек, но тот уже пропал, растворился в ночных тенях, зыбкий, опасный.—?Что ты тут делаешь?! Охраняй не меня, Ника! Зачем ты притащила сюда Сару! Как ты могла оставить нашу дочь одну! Не учишься на ошибках?!—?Ты тоже,?— Клер выпрямилась, отбросив назад волосы и нервно передернув плечом. Она сжимала руки в кулаки, пытаясь скрыть когти,?— ты снова во всем обвиняешь меня. Он сильный. Ты говорил, как он силен, но я не думала, что настолько. Мы не можем просить помощи у кланов. Нам могут понадобиться новые вампиры.—?И это подходящее время, чтобы натаскивать Сару на охоту?!—?Для этого нет подходящего времени, Дилан! Никогда! Пошли, наша семья взяла инкуба. Пора ехать домой. Хотя не вижу повода держать его в плену. Они никак не связаны с Джеком. Это целиком и полностью твоя ошибка. Но заметь, я не осуждаю. Мы все были молодыми.Дилан вздохнул, признавая правоту жены. И обнял её, нежно укачивая в своих руках.***Они собрались в доме Редклифов в пять утра. За это время Ник оформил арест инкуба и заехал домой, узнать, все ли в порядке с детьми. Дана и Чарли уже спали, и вроде бы ничего плохого не произошло. Сара сказала, что ей надоело изображать заботливую домохозяйку и она едет с ними, и точка.Инкуб всеми силами намекал, что хочет пожить в доме прекрасной страстной женщины и её роскошного мужа-полицейского. Но Дилан с гаденькой улыбкой вампира намекнул, что сын этой пары?— демон, и инкуб быстро умерил свои сексуальные аппетиты и согласился переночевать в единственной камере на весь участок Врат. Сара все же оттаяла немного, и они отвезли парню подушку, теплое одеяло и ужин.—?Он ни в чем не виноват,?— сказал Дилан, потягивая кровь из бокала.Они собрались на семейный совет на просторной кухне Редклифов. Клер, игнорируя все предупреждающие взгляды, выставила на стол полноценный питательный ужин для семей. Мясное рагу для Сары и Ника, пиво и бутылку хорошего вина. И бутылку первой донорской для себя и Дилана.—?Кто он? —?тихо спросил Ник. —?Дилан, не надо мне врать, что ты не знаешь это чудовище. Или думаешь, я не заметил дополнительные посты и ваши машины на улицах города? И ты бы не оставил меня так долго с инкубом, если бы его там не было. Что ему надо? Чего он хочет?—?Джек Фрост умер как человек уже очень давно. Когда мы с Кристианом его создали, мы сами были еще молоды. Молоды и глупы! Охотились в пригородах Лондона, мало что знали о вампирах, охотниках. А о Детях-по-крови не знали вообще ничего. Попали в засаду охотников. Тоже молодых и глупых. У них есть такая традиция?— что-то, напоминающее человеческое посвящение. Натравливать свой молодняк на наших молодых обращенных или на вампиров-одиночек. Их было пятеро. Мы с Кристианом положили четверых. Один парень, он от нас отползал, он потерял много крови и он умирал. И Кристиан сказал, что он красив как ангел, и он хочет ему поклониться. Обращал Кристиан. Я только дал своей крови. Кристиан боялся дать много. Может, дело в этом. Может быть, Джек получил слишком много крови вампиров сразу. В ту ночь мы его бросили. Мы его, в общем, любили. И бросили там.—?Уроды,?— тихо сказала Сара, глотнув из бокала.Дилан кивнул, похоже, он был согласен с Сарой. Ник молчал, потягивая пиво из банки.—?Он сам нашел нас на следующую ночь. Он вырезал весь свой отряд. До единого человека. Нашел и убил всех. Кристиан едва не упокоился от восхищения. Джек стал нашим. Он почти не говорил, только слушал. Занимался с нами любовью. И чудовищно убивал. Его будто не брала жажда крови, только жажда убийства. Он мог не есть месяцами, а потом находил какой-нибудь притон в городе и не оставлял там никого живого. Он обещал когда-нибудь убить Кристиана, принести ему в жертву пятерых охотников и сплясать на его могиле. Мы любили его, мы боялись его до чертиков. Мы, Владыки, боялись Дитя-по-крови. А потом он просто ушел. Растворился в ночи. Мы проснулись, а его нет. Кристиан тогда хохотал, сказал, Джек ушел погулять. Потом в нашей жизни появилась Клэр, и Кристиан о нем просто забыл. Один раз я почувствовал его присутствие на охоте, но он к нам не присоединился. А когда мы с Клэр переехали во Врата, он совсем исчез. Я даже думал, он покончил с собой.—?А потом Кристиан умер, и он вернулся, принеся в жертву пятерых охотников,?— подытожил Ник. —?Хорошо. Что дальше? Что он будет делать дальше, Дилан?—?Не имею ни малейшего представления,?— ответил вампир,?— Ник, пойми, он абсолютно ненормальный. Он ненормальный даже для нашего безумного вида. Он может мстить. Он может устроить резню. Он может выпить всех людей во Вратах. А может больше никогда здесь не появиться. Он не вампир, Ник. Он?— стихия. Его невозможно оставить или предугадать его действия. Мы можем только ждать. Вы останетесь до утра?—?Я еще не до такой степени сошла с ума,?— Сара решительно встала. —?Ник. Мы немедленно едем домой.Дилан тяжко вздохнул, когда за его будущими Детьми закрылись двери.—?Я надеялся.—?Ты спешишь,?— Клер нежно ему улыбнулась. ?— Ты уже один раз поспешил и наломал много дров.—?Ты?— не Кристиан,?— тихо сказал Дилан, крепко сжав её ладонь,?— ты меня остановишь.—?Да, дорогой. Я?— не Кристиан. Я убила Кристиана. Но ваш общий ребенок еще жив. И убить его не так легко. Нам стоит подумать об этом.