Часть 1. Убийство (1/1)

Ник пришел домой в семь утра. В своей футболке, но чужих штанах. Весь измазанный в грязи и краске, с темными кругами под глазами и потухшим грустным взглядом. Молча поцеловал Сару в щеку и поплелся в ванную на первом этаже.Сара пришла к нему через полчаса с мешком для мусора. Этот ужас, который Ник с себя содрал, бесполезно стирать, лучше сразу выбросить. Сара осторожно приоткрыла двери и посмотрела на мужа. Это случалось всегда, когда Ник уставал до невменяемого состояния: он забывал закрывать двери в ванную и туалет, просто двигался, как машина, на автомате алгоритма привычных действий, не замечая никого вокруг. Так что Сару не удивили ни открытая дверь, ни обнаженный Ник, замерший над раковиной с бритвой в руках и наблюдающий, как капли крови капают на белый кафель. Он порезался довольно сильно. Это плохо, раньше Ник всегда брился сосредоточено и никогда не ранил себя.Сара смотрела на него как завороженная. Они уже месяц не были вместе, и она только сейчас обратила внимание, как сильно Ник изменился физически. Черты его лица стали словно еще более очерченными и резкими. Полные красивые губы сжались в тонкую полоску, а во взгляде застыли ярость и тоска. Казавшиеся окаменевшими мышцы рук и плеч выглядели намного больше. Сара уже ругала его за постоянные, изматывающие тренировки в спортзале и у бассейна, но Ник намекнул, что если он не будет сбрасывать накопившееся в душе напряжение, просто сойдет с ума. И это было единственное время, когда Чарли всегда находился рядом с отцом. Он никогда не принимал участие, но если Ник занимался у бассейна, всегда ждал его в шезлонге с учебником в руках. Или стоял у задней двери, опираясь на косяк. Он будто вливал в Ника новые силы, заставляя его тренироваться еще яростнее. И, трудно сказать, страшно подумать, он любовался отцом в этот момент. Как мужчиной. Сара была уверена?— именно из-за жажды Чарли погибла клумба с ромашками, которую она засадила, чтобы украсить второй вход в дом. Цветы не пожухли, нет. Они будто окаменели, оплавились и покрылись коркой вещества, напоминающего золото. Сара не стала думать об этом. Вообще ни о чем из происходящего она думать не желала! Она хотела обратно свою нормальную семью! Когда Ник ушел на работу, а дети — в школу, она просто выкопала проклятые ромашки лопатой и, затолкав в черный мешок, вышвырнула в мусорку. Туда бы она с удовольствием отправила и голову Девон, если бы вампиры отдали её ей. Никто во Вратах не знал, что случилось с ведьмой, да особо и не скорбел о её судьбе.—?Осторожнее, Ник.Сара скользнула к мужу, буквально втиснулась между ним и раковиной, край которой больно врезался ей в спину. Ник вздрогнул, когда Сара осторожно лизнула порез языком. Во рту остался вкус крови, и Сара с усилием сглотнула. Она не любила вкус крови, он её не возбуждал совершенно. В постели она старалась быть ласковой и нежной. Но Ник любил жесткий секс. Иногда он забывался и просил прощения. И они делали вид, что в синяках на руках и плечах нет ничего такого. Она поймала его взгляд и поцеловала в губы. Его кожа была горячей. После душа? Или у него жар?! Сара едва сдержалась, чтобы не прижать руку к его лбу. Нет! Нужно перестать играть роль мамочки. Ей давно стоило вести себя в спальне так, как хочет он! Нужно быть более страстной, несдержанной, грубой! Как вампирша. Как Дилан. Наверное, Дилан дает Нику то, что не может дать она. В груди кольнуло болью, но Сара попыталась выдавить как можно более чувственную улыбку.—?Что ты делаешь? —?Ник нахмурился, в его глубоких темных глазах вспыхнул опасный блеск. Он схватил с полки салфетку и стал яростно и зло тереть скулу, только тревожа порез.—?Ну,?— Сара отобрала у него салфетку, осторожно стирая алую линию,?— предположим, я пытаюсь привыкнуть к крови. Наши друзья?— вампиры, и Чарли, вот. Я пытаюсь быть более понимающей.Она вскрикнула от неожиданности, когда Ник схватил её за плечи и почти вышвырнул за порог.—?Не смей даже думать об этом! Понятно?! Не смей! Даже если они что-то тебе предлагали, говорили, уговаривали! Если будут угрожать, скажи мне! Это только моя проблема! Не дай им тебя пачкать! Они чудовища!—?Ник, я просто хочу как лучше,?— Сара почувствовала, как предательски задрожали губы.Ник еще ниже опустил голову, вздохнул, потом притянул её к себе и поцеловал. Привычно нежно, аккуратно. Как будто он был стихией, ураганом, торнадо. А она?— хрупкой хрустальной фигуркой, которой никогда не пережить с ним встречи.—?Прости, я люблю тебя. Эти проклятые срывы. Извини. Мне нужно одеться и ехать на работу. Организуй мне что-то на обед, ладно? Не хочу тащиться в городское кафе.—?Ты же только приехал? Я думала, мы побудем вдвоем! Ник, ты мне нужен!—?Пришлось увеличить смену. Я пришел только переодеться.Сара зашла на кухню, едва сдерживая слезы. Дана всегда встает раньше Чарли. Она не должна видеть отца в таком состоянии. Но сегодня Дана проспала, в отличие от Чарли, который увлеченно готовил всем завтрак.—?Доброе утро. Ник совсем плох? —?Чарли увлеченно облизал пальцы, испачканные в соусе для бутербродов. Сегодня он не надел очки, и цвет его глаз не менялся на нормальный.—?Нет. Папа просто устал. Ты всем уже собрал еду?—?Ну да. Я столько дней смотрю, как ты это делаешь. Пора бы запомнить. Действия легко запоминать и воспроизводить, если они повторяются близким человеком,?— Чарли бросил свой ланчбокс с бутербродами в рюкзак.—?Ага. Да. Молодец. С тобой точно все хорошо?Чарли вернулся и крепко обнял Сару, прижался к ней всем телом. Если кожа Ника просто стала теплее, то Чарли горел, как печка!—?А с тобой? Ммм, слушай. Ты только не пугайся и не кричи. Он сегодня утром решил поспать, а я пока тут профан полный. Ник — отец. Лекс — волчица. Брэтт — волчонок. Мы чаще были рядом. Ты и маленькая девочка. Вы кто?Саре показалось, что она провалилась в черную пустоту, сомкнувшуюся над её головой. Если бы это существо её не держало, она бы рухнула в обморок.—?Дана?— сестра Чарли. Я — Сара, его мать.—?Ага. Понял. Спасибо. Люблю тебя, мам. Думаю, Чарли скоро проснется. Он редко спит больше двух часов.И монстр вышел за двери, унося с собой её сына. Сара рухнула на стул, механически выпив что-то из стоящего на столе стакана. Лимонад. Довольно вкусный. Она не помнила, чтобы вчера ставила в холодильник эту большую бутылку лимонада.—?Мы?— семья,?— сказала Сара тихо,?— мы все преодолеем. Если нас не сломало убийство, ведьмы, оборотни и вампиры, то и любящего готовить беса мы переживем.Сара сильно потерла лицо руками. Надо идти будить Дану.***Ник ехал в офис, когда пришел вызов от Лей. Странно, утро?— самое тихое время. Ничего серьезнее потерянного бланка при проверке документов в полиции не происходит.—?Слушаю.—?Лес. На западе, в нашей юрисдикции. Данные уже выслала. Приезжайте. Все очень серьезно. Убийство, шеф.—?Обстоятельства? —?Ник резко крутанул руль, заставив шины своего автомобиля злобно взвизгнуть.—?На месте. Шеф, это вампирское убийство. И этот гад не скрывался. Извините, я уже сообщила Дилану и Россу. Номинально сейчас они главы общин. Скорее, шеф. Тут?— тут ужас.Ник прибавил газу, боясь представить, что могло так напугать всегда здравомыслящую Лей Тернер.Это было хуже, чем Ник мог представить. На секунду он отвернулся, просто чтобы сдержать рвотный рефлекс. Мужчин пятеро. Трое лежат на земле, не так уж далеко друг от друга. Их тела вскрыты. Органы разбросаны по траве кусками, все вокруг залито кровью. Мужчины вооружены очень странным оружием. Ник надел перчатки и приподнял кол, лежащий на земле у правой руки трупа. Один висит на дереве, прибитый колом. Его живот тоже вскрыт, и кишки висят кровавыми змеями до самой земли. Один отполз от места побоища и умер, скорее всего, от тяжелых ран.—?Что скажете? —?Ник повернулся к своим знакомым монстрам.Росс стоял у машины, неодобрительно косясь на Дилана. Тот, как всегда, само спокойствие и очарование.—?Что сказать, шеф? Разделаны под орех, но убил их не оборотень. Честно сказать, если бы я был зверем и смог бы отбиться от такой кучи отличных охотников, я бы все это добро на земле просто сожрал.—?Убил их вампир,?— подтвердил Дилан тихим голосом,?— вампир очень высокой категории. Потому что Джон прав: судя по оружию, эти парни были отличными охотниками. Он устроил им ловушку в лесу, даже не здесь. Обескровил. Но не до смерти. Вон тот?— он был жив, когда вампир добивал остальных.—?Почему он его оставил на потом? Я осмотрел тела?— нет следов укусов.—?Шеф, не глупи. Он разорвал места, где были следы. Хочет подставить оборотней!—?Замочи, Росс! Хватит с меня ваших препирательств! Рот открываете только по делу! У меня тут бойня, черт бы вас побрал, а до школы отсюда пешком можно дойти! Почему вот этих он порвал, а того не убил? Или только ранил? Наелся?Нику пришлось орать потише, другие полицейские уже бросали на них настороженные взгляды.—?Потому что тот парень был мечен инкубом. Вампиры не пьют кровь существа, меченого демоном,?— ответил Дилан.—?Вы из ума выжили? Оборотни, вампиры, теперь еще и инкубы с маньяками! И все на моей территории!—?Издержки хорошей зарплаты,?— улыбнулся тренер Росс. —?Ладно, Ник. Успокойся. Ничего в этом такого нет. Врата часто подвергались атакам охотников. Они давили нас бумажками с подписями важных чинуш. А некоторые, особо ретивые, приходили лично и не с пустыми руками. Но мы решали дела мирным путем. Вчера ночью сюда пришел наглый мальчик возрастом лет сто. Метит на место Дилана. Решил покрасоваться. А насчет инкубов, у нас во Вратах три высших демона живут. Конечно, их энергия начнет привлекать всякое нехорошее. От инкубов и суккубов вреда мало. Сосут энергию, не более. Редко любовника качают до смерти.—?Да, мой сын теперь оплачивает этот малый вред. И вся моя семья.Дилан бросил на Росса осуждающий взгляд и подошел к Нику, осторожно положил руку ему на плечо.—?Ник, Росс всего лишь хочет сказать, что ловить бешеного вампира и инкуба?— дело Томаса, не твоё. Лей — молодец. Она вызвала нас, сразу избавив тебя от ненужных проблем.—?Уезжайте,?— Ник двинулся к своим ребятам,?— я буду копать. Я — шеф полиции, и все, что происходит во Вратах, мои проблемы.Ник ушел к Лей и Маркусу. Она смотрела на Ника неодобрительным взглядом, сложив руки на груди. Маркус, решив, что про него все забыли, тихонько побежал в ближайшие кусты. Отдать дать уважения незваному гостю Врат. Прибыли коронеры, чтобы забрать тела. Росс и Дилан смотрели ему в спину.—?Мои проблемы,?— передразнил оборотень,?— его проблемы, теперь твои проблемы. И не думай, что мы не слышали твой Зов.—?Не думай, что вампиры не слышали призыв Договора, Росс,?— вяло огрызнулся Дилан. Его сейчас мало все это волновало. Ник пойдет за инкубом. И рано или поздно Ник встретится с Джеком Фростом. Наверное, до конца Кристиан не сдохнет никогда, и призрак этого ублюдка будет вечно мучать близких ему людей. Хотя, какого черта он обвиняет Кристиана? В создании Джека они участвовали на равных.—?Нужно встретиться с Томасом. Есть серьезный разговор.—?Не поимеешь вампира без демона?—?Хвати клыки скалить! Не поимею! Потому что это не просто какой-то там случайно погрызенный столетний детеныш. Это обращенный охотник. И он не забыл свое дело, Росс! И оборотней он валит так же эффективно, как и бывших коллег! Двигай к постам, нам нужно усилить защиту!Лей подошла к Нику, тот смотрел вслед Дилану и Джону Россу, сидя над телом парня, погибшего от ран. С блокнотом в руках. Ник перерисовывал в блокнот каждую черточку с порезов на груди мужчины. Складывающихся в очень странный знак.—?Подозреваешь их?—?Подозреваю всех. Попытайтесь с Маркусом пробить по базе данных вот это. Понятия не имею, что оно означает, но точно ничего хорошего.