III. (1/1)

Щелчок. Перемотка. Пауза. Знакомый голос зазвучал из динамиков сквозь тихое аппаратное шипение. Монти почувствовал в груди прилив тоски и нежности?— это был всё тот же Вейлон. Монотонный, гнусавый, слегка хрипловатый и, почему-то, очень усталый.?Сегодня двадцать шестое декабря и, я полагаю, это самое поганое рождество из всех, что у меня были. Ну, если не считать рождества восемьдесят первого, когда умерла мама, естественно. Я просто не знаю… Не знаю. Он так близко, мучительно близко, настолько, что я могу обхватить его шею и слегка нажать на его подрагивающий кадык большим пальцем. Он наверняка издаст забавный писклявый звук… Но при этом не могу. И от этого мне хочется выть. Он добр ко мне, но не более. Он выделяет меня из своего окружения, я на особом месте, и это приятно, но это не то… Этого мало. Особенно с учетом того, как давно мы вместе и как много мы пережили. Издевательски мало. И… Я не знаю, чья это вина. Наверное, Патти права и я действительно больной человек. Мне нужно отпустить его и двигаться дальше. Но я не могу, просто не могу./вздох/ У Патти Бувье золотое сердце, раз она продолжает меня терпеть. Не только в последнее время, но и вообще. Все больше в этом убеждаюсь. Во всяком случае, выбирать подарки она умеет? Бернс растерянно заморгал. Схватить за горло?.. Это что еще за новости? Он хотел его убить?Он испытал целую гамму сложных эмоций: тревогу, дискомфорт, ощущение неправильности и четкое осознание, что у него в руках ответ на вопрос, о чем еще ему врал Вейлон. Что-то личное, интимное, болезненное и что-то, что не должно было попадать к Бернсу ни в коем случае. Но так как у мертвецов больше нет личных границ, то Бернс сделал звук погромче. А еще, почему-то, подумал: ?Кто, черт побери, такая Патти Бувье???Наконец сподобился забрать Малибу-Дивайн с почты. Она стоила как половина моей зарплаты, но я ни о чем не жалею. Куклы и Монти?— то немногое, что наполняет мою жизнь смыслом, но куклы, по крайней мере, не делают мне больно самим фактом своего существования. Куклу можно купить, Монти?— нет??Да, это точно. Я сам кого хочешь куплю??Я смертельно устал, мне вставать через три часа и идти на эту треклятую работу, чтобы пахать там как проклятый в окружении законченных кретинов… Да, на одном Монти я уже не выезжаю, Монти один, а конченных кретинов?— полная станция. /цоканье языком/Сна ни в одном глазу. Смотрю в потолок и говорю, по сути, сам с собой. У меня очень острая потребность говорить, потому что только так я могу хоть немного си… систематизировать?.. Это неправильное слово, но пусть будет оно. Систематизировать поток бессвязных мыслей. Очистить голову. Днем меня тошнит, иногда у меня кружится голова и у меня уже неделю как не проходит мигрень. Думаю… Нет, я знаю: это от таблеток. Завтра позвоню доктору Нику. С этим нужно что-то делать, как можно скорее. Пока я не отчаюсь до такой степени, что суну голову в чан с… радиоактивными отходами. И тогда в ?общественный сортир?, как любит шутить Монти, придется сливать меня? Монти нервно постучал острыми ногтями по деревянной вставке стула. Таблетки? Недомогание? Подавленное состояние? Смитерс не просто не говорил ему об этом, ? глядя на него, никому бы не пришло в голову, что со Смитерсом что-то не так. Люди в депрессивных состояниях лежат в палатах целыми днями в специальных учреждениях, смотрят в потолок и пускают слюни,?— это-то Монти знал доподлинно. Вейлон был противоположностью этого: всегда опрятный, вежливый, пунктуальный и бодрый… Таким был Вейлон Смитерс до самого конца. По крайней мере, таким Монти его помнил.?Звонил в обед доктору Нику?— он заверил меня, что все в порядке и, э-э-э, так и надо. Все так быть и должно, а мне так плохо потому, что скоро весна. /пауза/ Сомнительно это всё. Но бросать курс на середине?— нерационально. Я что, какой-нибудь киношный психопат, который сливает антидепрессанты в унитаз? /слабый смех/ Боже, ну и глупость? Щелчок.?Когда я смотрю на них через камеры слежения в кабинете Монти, внутри я содрогаюсь от омерзения. Глупые, пустые, ничтожные, набитые дерьмом куски картона. Они не думают, они не чувствуют и не мыслят, просто занимают место, чтобы имитировать рабочий коллектив. Я до сих пор удивлен, как мы еще не взлетели на воздух, а наш сериал не переквалифицировался из ?комедии? в ?постапокалипсис?.Гомер Симпсон из ?Сектора 7-Джи? ? символ всего этого. Концентрация.Обрюзгший кусок курдючного жира, который даже не помещается в объектив. Когда я вижу его, я думаю, что он принес бы намного больше пользы обществу, если бы его переработали на мыло. Сегодня я наблюдал, как он сначала ковырялся в заднице, а потом нюхал свои пальцы. И тут же начинал хватать этими же руками пончики. /вздох, полный омерзения/Всегда поражался гению Монти создавать настолько безумные, шаткие и очевидно нерабочие схемы, которые каким-то образом работают. Иногда мне кажется, что для него это форма творчества. Самовыражения в каком-то смысле, как у других людей музыка или рисование. Мы никогда не говорили об этом.Мы с ним очень мало /интонационное выделение/ по-настоящему говорим? Что-то не сходилось. Бернс не верил своим ушам. Ему не могло прийти в голову, что его сангвиничный, всегда терпеливый и дипломатичный ассистент способен думать нечто столь злое и гадкое (хотя правдивое). Сделать звук громче больше не получалось, как бы Монти не продолжал жать на кнопку.?Иногда мне хочется его ударить. Размахнуться со всей силы и отвесить ему такую звонкую пощечину, чтобы он упал. Рассечь ему нос, чтобы кровь хлынула на пол, вытекла через его пальцы. Я хочу схватить его за плечи, трясти его так, чтобы его голова безжизненно болталась, как у китайского болванчика, и кричать ему слова любви. Даже, нет. Необязательно слова любви. Просто кричать… Просто… Просто кричать, чтобы он хоть что-то осознал. Я хочу сломать эту стену между нами.Иногда я хочу его бояться. И я боюсь его, но совсем не так, как мне хотелось. Хочу, чтобы он наступил мне на лицо или чтобы спустил на меня собак. Или… просто спустил на меня. Я знаю, что он физически не способен на это, да и люди его никогда не привлекали. Только графики и экселевские таблицы.Если бы я был бы круговой диаграммой прибыли за 85-й год, он бы распечатал меня, повесил на стену и облизывал бы перед сном своим длинным, шершавым язычком. Я знаю о чем говорю. /нервный смешок/ Держу пари, он на ощупь как наждачка, я знаю это. Уверен в этом на все сто процентов.А иногда я хочу повалить его на его же рабочий стол, разорвать на нем одежду и трахать его так, что у него мозги вытекут через уши. Что он не сможет ходить месяц. Вероятно, даже сломать ему в процессе пару ребер и таз?— он чертовски хрупкий. Он упоминал как-то, что страдает синдромом стеклянных костей в легкой степени. Когда я смотрю на его птичьи голени, его руки-веточки, его морщинистую, черепашью шею, мне в голову приходят… /дрожь в голосе/ интересные вещи.А еще я хочу, чтобы он не вынуждал меня чувствовать меня к нему всё это. Я ни в чем не виноват. Я хочу нормальных отношений с этим человеком, но… /шмыганье носом, какой-то посторонний стук в комнате/ это неосуществимо? ?Что за чушь он порет?? ? подумал Бернс. И все же?— частично?— он понимал, о чем речь. У него неприятно засосало под ложечкой: Смитерс даже после смерти оставлялся кладезем компромата на Бернса. Когда Бернс это дослушает, он уничтожит диктофон. Непременно. ?Снился сон, впервые за год: я делаю шаг в градирню, но не умираю. Спрингфилд погибает в пепле ядерного огня вместо меня. Проснулся с чувством гадливого удовлетворения./задумчиво/ И все же… Я бы не хотел, чтобы пострадал Монти, а ведь он, по логике вещей, находится в эпицентре… С другой стороны, у него было удивительное чутье на катастрофы, прямо как у животного. Он всегда сбегает за минуту до. Ускользает как ртуть. А так как это мой сон, то с ним точно все в порядке? ?Он был просто одержим мной. Как долго это продолжалось? Почему он молчал? Почему?..? Щелчок. ?Сегодня третье апреля, и я не могу об этом молчать. Мне необходимо это обсудить хотя бы с самим собой. Очень странные вещи творятся в городе…? Монти понимал, о чем идет речь. Примерно в это время…?… Говорю обо всем этом, и мне самому не верится: ведьмы, волшебницы, исполнения желаний… Какая чушь, ни за что бы во все это не поверил, если бы не видел эту белую, плюшевую тварь своими глазами. Монти хотел ее пристрелить, потому что она сорвала ему охоту в Спрингфилдском редком заповеднике, а я… черт, я настолько был в шоке от увиденного, что… стоял в каком-то ступоре и просто смотрел на это все.С-с-с… /полушепотом, очень быстро/ С-с-сценаристы, блять! Как легко свалить вашу лень и бездарность на летающие кляксы! Это не мы облажались и не можем сказать ?нет?, это все злые ведьмы, ну, да! Злые ведьмы воруют у вас шутки и не дают сдвинуть некоторые любовные линии с мертвой точки, сейчас заплачу! /глухой стук/Сюжеты, конечно, начинали уходить в сюрреализм еще до злосчастного восьмого сезона, но не превращались же в откровенный бред. Из каких наркопритонов они набирают новых сценаристов? Я не верю, что вменяемый человек может написать такое и на полном серьезе впихнуть это в сценарий. И… кого это может развеселить? Что это должно высмеивать? Что… О чем это вообще? /шумно дышит носом//пауза, в которой различается шум с улицы//скрип кровати/Это показательно. Ни для кого не секрет, что мы все устали от этого цирка. И персонажи, и сценаристы… /кашель/ Один мой друг сказал, что сериал превратился в снафф-фильм, который по некому недоразумению выходит в прайм-тайм… Э-э-э, как раз когда зрители собираются всей семьей за ужином и их, судя по рейтингам, до сих пор не тошнит. Но я не согласен. Скорее, это съемка какого-то недо-эксперимента или недо-перфоманса. Показать, как разлагается труп. Его убили в восьмом сезоне… Причем. Причем. Даже не застрелили, а, скорее, ударили по голове топором и раскололи голову надвое и оставили так. С восьмого по де… десятый сезон, наверное, труп коченел. Потом покрывался трупными пятнами сезона до тринадцатого. Со всякими прочими прелестями, как, например, высыхание слизистых или трупные яды. Потом гниение и съемка того, как в теле копошатся паразиты… Высыха-а-ание… Много-много чего еще.Ну и… и так далее. А вот эта хрень?— это, простите меня, секс с мумией на последней стадии. По-другому это не назовешь. И самое ужасное во всем этом то, что отсюда никуда нельзя сбежать. Даже в чертов Шеллбивиль нельзя, потому что там, судя по всему, происходит все абсолютно то же самое.С другой стороны, мертвое не может стать мертвее, да? Верно?.. Хуже уже не будет?.. В таком случае, мне просто любопытно, сколько я еще выдержу? Смитерс не переставал удивлять Бернса: его действительно это волновало. Спустя столько времени. Сам-то Монти плевал на все после дилогии ?кто стрелял в мистера Бернса? и просто ушел с головой в работу. Есть вещи важные и неважные, а что может быть бесполезнее кучи бессистемных, запутанных, взаимоисключающих параграфов, которые ни на что не влияют??Монти не нравится охота на ведьм. Он столкнулся с тем, что это может быть опасно, и бросил это.Так типично для него, с одной стороны, а с другой?— прекрасно его понимаю. Он даже нанял себе мальчишку-беспризорника для этих целей, и теперь сопляк раз в неделю приносит ему коробку хороших идей и пачкает своими говнодавами ковер в нашем кабинете. Ну, как всегда: они гадят, а я убираю. /что-то неразборчивое/Недавно все пришло к закономерному результату. Это было вопросом времени, правда. Предсказуемо, если вы хоть немного знаете Монти, а я знаю о нем все.Его посетила И-ДЕ-Я. Да, именно так, с большой буквы. Я ни с чем это не перепутаю, сколько раз уже было. Он очень воодушевленный, у него горят глаза и дрожат руки, он только об этом и говорит, голос такой звонкий, и… Монти такой смешливый, хохочет с каждой глупости. Он пытается превратить Хорошие Идеи в свой бизнес, прикидывает разные варианты, как именно ему это сделать. Насколько я понимаю, он хочет их продавать каким-то образом под видом лекарства от рака. /смешок/А я… Невозможно влюбиться в него еще больше, но я влюбляюсь. Он очень трогательный в этом состоянии, чистый и невинный, как ребенок, увлеченный игрой в конструкторы. Если так подумать, несмотря на сложный характер и на условный статус ?злодея?, Монти невероятно созидательный! Он двигает индустрию, дает людям работу, спонсирует действительно важные вещи… Меценатствует даже, по праздникам, что бы о нем ни говорили. Если бы не Монти Бернс, этот треклятый городок вонючих мудозвонов оставался бы на уровне… ну, не первобытного строя, но сраных реднеков, которые не умеют читать. Они должны быть ему благодарны.А еще Монти очень вдохновляющий. Заразительный. Потому что у меня тоже кое-что из головы не выходит. Довольно давно? У Бернса в горле встал тугой ком тревоги. По спине пробежал холодок. Дышать стало тяжелее, сердце бешено забилось. ?Ну, нет-нет, это паранойя. Он не мог…??Сегодня двадцатое апреля, на часах почти полночь, и я никогда не был так счастлив. Это очень важная дата, я хочу ее запомнить! Во-первых, оно работает. Он… Он признался мне сегодня на обеде. Сказал, что всю жизнь подавлял это в себе, а вчера неожиданно все осознал. Интересно, почему? /смеется/У него были такие напуганные глаза и дрожащий голос, я… Я не могу перестать об этом думать, прыгаю как… как мальчишка. Даже слова в предложения собрать не могу! Ничего не могу! Я наконец-то счастлив! Столько лет я ждал этого, столько лет я не получал этого, но наконе-е-ец, вот оно! Вот! Я заслужил это! Все эти годы идиотских гэгов и увязания в мертвой точке не напрасны! /смех, плеск воды/Ой. Ч-чуть не уронил диктофон, н-да, было бы неловко…Мой! Он мой! Мы вместе! Мы теперь будем счастливы! У нас все будет хорошо, я уверен!Если ради своего счастья нужно жульничать и переписывать каноны, то оно того стоит. Если ради этого нужно убивать ведьм, то все более чем оправданно. Я заслужил это. Я имею на это право.К другим новостям: сегодня получил с почты Стейси-Сенобита. Она была последняя в ограниченной хеллоуинской коллекции, и я просто не могу на нее налюбоваться. Эти гвоздики из ее личика такие милые… ? Дальше Монти не слышал. У него ослабли ноги, и ему показалось, что он сейчас упадет со стула и потеряет сознание, но он чудом сдержался. Монти закрыл лицо дрожащими руками, парализованный шоком от подтверждения своей ужасной, тревожной догадки. Ну, конечно. Все правильно. Именно поэтому он так внезапно почувствовал к Смитерсу чувства, поэтому без колебаний признался ему на следующий день, поэтому вел себя как одурманенный и не замечал ничего вокруг. И все равно, Монти не мог это принять. Это не укладывалось в голове. Как Вейлон мог так с ним поступить? Лжи было даже больше, чем Бернс мог себе вообразить. Эмоции распирали его в этот момент изнутри, словно серная кислота, разъедающая внутренности. Смитерс продолжал голосить.?Мне не нравится проект ?Почти Хорошо?. В нем есть что-то зловещее. Я не просто чувствую это на уровне интуиции, я уверен в этом. Что-то такое, хм-м-м… Выходящее за рамки дозволенного. Противоестественное. Как если бы он решил создать подобие Бога, например./шутливо/ Хотя я знаю, что ему это не нужно, ведь он итак богоподобен и он осознает это!Вообще… Монти очень созидательный, да, но иногда то, что он создает,?— ужасает. Как, например, тогда, в 95-м, когда он решил закрыть солнце. Сейчас он ведет себя крайне схожим образом: у него так же горят глаза и лихорадочно трясутся руки, но с… Между тогда и сейчас есть большая разница. Сейчас мы вместе и я смогу держать его под контролем. Вместе мы что-то придумаем, я знаю это.И сейчас мне это нравится. До дрожи в коленках? Щелчок.?Сегодня мы пошли на пикник, как когда-то в девяностых, и он… Он подарил мне медальон! Точнее… я не уверен, что это медальон, вроде, что-то типа броши, но буду называть это так. Аккуратненький такой, круглый, стоит каких-то баснословных денег. На нем выгравирована ласточка. И у него, кстати, точно такой же, но с птичьей клеткой. И, клянусь, это самое милое, что мне дарили и… Кто! Я расплакался прямо на месте! Мне так трудно формировать свои мысли в последнее время, я с ума схожу, наверное. /глупо смеется/Птичка и Клеточка.В нем есть что-то трогательное, невинное и вместе с тем ужасно порочное. Пикантное. Когда я думаю о нем, то вспоминаю этих пучеглазых калечных девочек с открыток Тревора Брауна. Это его любимый художник?— у нас, если поискать, найдется целая стопка с автографом автора. Китч и безвкусица жуткие, но у Монти особые отношения с этим, можно сказать, жанром…Птичка и Клеточка, н-надо же…? Щелчок.?Вчера ночью мы переспали, и это был очень странный опыт в моей жизни. Примерно на том же уровне странности и… дикости, возможно, для кого-то, как… как когда я ходил с Джоном в азиатский квартал и ел с ним жареных жуков. Но не неожиданно для меня. Более того, я часто фантазировал об этом, представлял это в красках, я… имею опыт и был готов ко всему.Но не к тому, что сегодня утром я осознаю, что больше не люблю его.Причем… не потому что, он что-то не так сделал или как-то обидел меня, вовсе нет. Я просто… потерял к нему интерес. Я… п-просто смотрел на то, как он спит, как розовый свет ложится на его морщинистое грубое лицо, как слюна стекает из уголка его приоткрытого рта и… не чувствовал ничего. Абсолютно. Полное равнодушие и апатию. И я… /всхлип/ Я просто не знаю, что мне делать. Я столько лет ждал этого, лелеял в душе эти чувства, отказывал себе в отношениях, хранил себя для него и… и все это впустую!/полушепотом/ У меня… как будто… больше нет смысла… жить./срывается на плач/ Это так глупо! Господи, это… Это неправильно! Это все неправильно! Я потерял столько возможностей наладить свою личную жизнь, но ради чего? Это несправедливо! Это неправильно! Так не должно быть! Я… Я не заслужил этого! Это издевательство! Вся моя чертова никчемная жизнь?— чреда издевательств, которые скатываются в ком и катят меня вниз в… в задницу какую-то!/судорожные рыдания, что-то неразборчивое//вой, посторонние шумы//запись прерывается, аппаратный треск/возобновляется, более спокойно, но содранным голосом/Нет, просто… просто вдумайся в это, Вейлон. Ты… заключил сделку со сценарной катастрофой, чтобы получить костюм, в котором ходить просто стыдно, мотоцикл, на котором ты никогда не проедешься, потому что не умеешь, лишнюю ответственность и… ебанного /истерический смешок/ во всех смыслах Бернса, который тебе теперь не нужен. Замечательно. Просто… Просто здорово.Монти ничего не замечает и не подозревает и это, это уже неплохо. Я не знаю, как он отреагирует, и я… Я просто хочу исчезнуть. Чтобы меня никогда не было. Вот и все.Пойду выпью снотворного. Надеюсь, мне больше не придется вставать никогда? Очередной щелчок между записями прогремел как взрыв.?Притворяться и отыгрывать для него, что все хорошо, становится все труднее и труднее. Я не знаю, от чего мне гаже: от него или от себя?Он… оторванный от реальности. Он не наслаждается вещами, которые ему даны, вещами, какие они есть. Он любит символы этих вещей, проекции. У него это во всем и в чувствах тоже. Реакции наигранные, фальшивые. Будто бы он все еще ничего не чувствует, но заставляет себя отыгрывать привязанность и нежность. Причем делать это чересчур, так, чтобы даже кретин догадался.Как и я, на самом деле. Мы оба барахтаемся в тошнотворном комке лжи.Показывает меня своим дружкам, словно я?— ручная обезьянка. Господи, как же я ненавижу этих зажравшихся пустоголовых идиотов. Они как Симпсон: такие же баловни судьбы, которые… жизни не заслуживают, не то что своего статуса. Но это всегда так: хорошие люди не получают ничего, только пинки под зад. /какой-то инородный скрежет, ещё что-то неразборчивое, но очень злое//задумчиво и встревоженно/ Кроме того… У него всегда были огромные проблемы с принятием своего феминного ?я?. Просто катастрофа. Но сейчас я влез в это и я будто что-то в нем сломал. Или это сидело в нем всегда, но он это сдерживал, а я убрал сдерживающий фактор.Из него брызжет фетишистская, нездоровая страсть к стереотипно, как бы он выразился, ?девчачьим штучкам?, эдаким атрибутам бимбо или старшеклассницы, к этому примешивается безвкусица всех расцветок и форм, банальные романтические клише, пошлятина какая-то ширпотребная и прочий корм для потреблядей и… нет, он всегда это любил, просто это не приобретало у него форму помешательства и, тем более, не было эротическим фетишизмом.А-а-а-а… /сирена с улицы, цоканье языком/ Он всегда был сломанный в этом плане. Он признавал, что ?инвалид от прекрасного?… Я не знаю, целенаправленно он воспитывал это в себе или это дань всему, что легко и хорошо продается, в которой он слегка заигрался, как это с ним бывает. Но он однозначно шел к этому много лет. Чтобы сейчас капать слюной на ?Блондинку, блять, в шоколаде?.И самое страшное, что сейчас он пытается налепить это все на меня, а мне… мне блевать от этого хочется. От всего хочется. От того, что на нем это смотрится омерзительно, что на мне это смотрится и ощущается омерзительно, что ситуация тоже отвратительная.Я случайно создал монстра? Монти закрыл лицо руками и беззвучно заплакал. Он чувствовал себя так, будто в его сердце разрослась такая огромная дыра, что туда можно было просунуть эрегированный спидозный член. Так Вейлон ему отплатил за все, что Монти для него сделал? То, что он делал для него с того момента, как Вейлон появился на свет? Когда был еще мальчишкой-школьником, когда был юношей-стажером, когда… Монти не мог поверить своим ушам и не мог перестать плакать. Слезы лились потоком, хотя ему казалось, что у Монти не осталось больше сил за те несколько дней, что он скорбел. А еще Монти казалось, что у него нет слабых мест.?Все стало предельно ясно. Я все понял. Я… Ми-ми мне все объяснило. /нервный смех/В этом городе ничего не меняется. Он существует, только чтобы издеваться надо мной. В этом цель Спрингфилда?— пытать меня. Еще с детства, когда меня травили дети, потом в юности, а затем в зрелости, когда жизнь превращается в бесконечное ожидание Годо.Бернс?— не человек. Он тоже инструмент пытки. Я?— лошадка, которая бежит за морковкой на палочке, пока не отбросит копыта.С меня хватит. Дос-та-точ-но.Спрингфилд давно пора стереть с лица земли. Эта докучная сказка должна была закончиться еще в конце девяностых, и если никто не может остановить это снаружи, то я сделаю это изнутри.Бернс не видит ничего дальше своего носа и затрагивает материи, от которых нужно держаться подальше. Потому что он не знает, с чем связывается, и потому что ему это неинтересно. Но я умнее. Намного.Проект ?Почти Хорошо? ? моя удача. /тараторит и задыхается/ Генерирование суррогатных почти хороших идей разрывает ткань мироздания, доламывает и без того сломанный мир. Уничтожение персонажей приводит к исчезновению локаций и это… это как вытаскивать из механизма детали по одной. Если на место недостающих деталей ставить их неудачные копии из пластилина, что будет?Когда я добью этот город, мы уберемся отсюда в другой канон, а потом… Посмотрим, что я буду делать со старой облезлой шлюшкой.Спрингфилд?— это готовое уравнение. Уже решенное. Но если заменять в нем переменные, то итоговый результат будет… /смех сквозь кашель/ совершенно иной. Неадекватный. И несмешной. Чтобы записать это уравнение мне понадобится много… много бумаги, но ничего…У меня снова есть смысл жить?

На улице стемнело. Свет Монти не зажигал. Он был окружен со всех сторон обрывистыми вычислениями. Они были везде: на полу, на столе, на стенах и даже немного на потолке. Начертанные люминесцентной краской, они были не видны днем и расцветали по ночам кислотно-зеленым радиоактивным сиянием. Диктофон воспроизводил их последний осмысленный разговор, незадолго до того, как Смитерс превратился в огромную, черную сороконожку с перекошенным агонией человеческим лицом; до того, как рыдающий Монти спустил курок, пока существо умоляло его прекратить мучения; и точно до того, как он ехал, расшибая шлагбаумы на полном ходу, к Фландерсу и малолетней Симпсон в надежде, что они смогут ему помочь. Этот разговор никак не мог быть записан, но, тем не менее, он был:? ― Во что это все выльется спустя какое-то время?― Это, Пташка, вопрос, на который ты ответишь сам, потому что это все будет не на моем веку. /скрипучий смех, плеск воды/― /вздох/― Ты какой-то хмурый, право слово.― Вам кажется./механический треск, шумы, голоса звучат искаженно, будто через голосовой декодер/― /призрачно, с эхом/ Черт, ты так много говоришь о работе, что мне даже кажется, что мы поменялись местами.― /также призрачно/ Это не так, Клеточка…?