Безмятежность (2/2)
Робкий голос заставил алмаз задумчиво посмотреть на записи. Бросать дело уже не хотелось, тем более в голове замаячило вполне хорошее решение. По столу заскребла пододвигаемая ближе коробка, смола призывно блеснула красным. Желталмаз отложила кисть и поднялась.- Смена деятельности не помешает, - вслух утешила себя самоцвет, принимая стилет из рук радостно подскочившей Падпараджи и сразу же убирая его за пояс. Потом в бардаке вовсе не найдешь, пусть побудет под рукой.Пока Желли последовательно наносила пудру и смолу на вспыхивающее красным тело, Падпараджа расспрашивала ее о возможностях и вероятностях. Сама в них она никогда не была сильна.- Как погода?- Пасмурно, ветрено, дождливо. – Алмаз посмотрела в окно, сплошь завешанное дождем. – Даже слишком дождливо. Но обещает проясниться через пару часов.-О, хорошо~о, когда обратно пойду, хоть с неба капать не будет, - сказала Падпараджа и развела руки в стороны. – Думаешь, в море будет неспокойно?- Из-за ветра возможно, но он не настолько сильный, чтобы создавать опасность под водой. Главное, не заходи так далеко, чтобы нарваться на течения.- Знаю. А луняне?- Не предвидятся. Падпараджа, на всякий случай, если внезапно проясниться …- Быть начеку и быстро бежать обратно. Знаю~ю, сказала же. Все будет в порядке.
Желталмаз в последний раз провела по слою смолы, разравнивая его между лопатками. Защитный слой схватился очень быстро, так что через минуту Падпараджа уже накинула на плечи подсохшую рубашку, надела юбку и складывала баночки в сумку. Закрепить меч ей помогала алмаз, точнее, сделала за нее. Решила, что не будет ей покоя и увлеченной работы, пока Падпараджа не покинет Дом. К тому же так ей самой будет спокойнее.- Где мелкое сито?
- На обычном месте. Четвертая полка шкафа в лазарете.- Я все оттуда собрала, но его здесь нет.
- Ты использовала его последней. Вспоминай, голова … - и прежде чем Желли успела придумать емкое слово к рассеянной малышке, та просияла.- А, нашла. И, правда, на месте.
Алмаз возвела глаза к потолку и улыбнулась. Села на стул, с силой оттолкнулась от пола и закачалась на двух ножках. В одно широкое движение Падпараджи стол оказался свободен от кучи вещей, им нашлось место в глубоком желобе, проходящем вдоль всех окон второго этажа, где Желли давно хотела насыпать земли и посадить что-нибудь из цветущих растений.
- Ничего не трогай! Я сама приду и приберусь, - строго погрозила Падпараджа пальцем, на что алмаз пожала плечами. Ткань, нитки и веревку Желли уберет само собой, чтобы дождь не попортил, а остальное, менее хрупкое, оставит ей, так уж и быть.
Дождь и возмущенный крик Желли не помешали Падпарадже выпрыгнуть из окна.
- Я ушла!
Ее голос, казалось, прилетел уже из глубины острова, так быстро самоцвет припустила по высокой траве. Она мчалась во весь опор к морю, сжимая в руке меч и сумку. Росчерк огненных волос сверкал очень долго – почти секунду. Желли отошла от окна и покрутила в пальцах тонкую кисть.
Расшибись, но сделай, да.***Впервые за несколько недель ярко распустилось солнце, и самоцветы вышли в дозор. Влажная роса, конечно, не успела просохнуть на набухших стеблях, зато под ногами чувствовалась более-менее твердая земля, а не скользкая жижа. Редкие облака, слабый ветер, воздух прозрачный до невозможности, даже немного глаза режет четкость окружающего мира – прекрасная погода, чтобы немного подурачиться.
- Ладно-ладно, а если так … - Падпараджа сжала губы и подняла глаза к небу, придумывая. – Ты идешь по берегу моря. Вокруг тихо и спокойной. Плывут облака, булькает море, жужжат насекомые, стучат раковинами моллюски. Внезапно налетает ветер, а у тебя в руках кимоно Учителя. Оно надувается пузырем, рвется верх за ветром, и дергает так сильно, что уносит тебя в небо. Что будешь делать?Сказала и обернулась, понаблюдать за реакцией, шедшей позади Желли. Под взглядом задорно блестящих алых глаз она притворно задумалась, хотя ответ напрашивался сам собой. Но если озвучить его сразу, Падпараджа опять скажет, что староста совсем не старается. И Желли замедляет шаг, осматривает горизонт на наличие черных аппаратов лунян, собирает высокую траву в толстый пучок и смотрит, как он проскальзывает между пальцев, после чего рассматривает подмокшие перчатки, отряхивает их и поправляет.
Вот, теперь можно.- Подожду, пока ветер иссякнет, и спокойно спущусь вниз.
Хитрая улыбка трогает самые краешки пестрых губ, и тут же исчезает. Падпараджа продолжает идти спиной вперед, ловко перебирая длинными ногами. Один чулок опять сполз, но Желли удается его игнорировать.- Тебя относит в море … - Говорит Падпараджа дрожащим голосом. Наверняка, у нее сотни таких дополнений в запасе, чтобы сделать игру дольше, а значит - увлекательнее. Хотя Желли сомневалась, что эти критерии связаны.- Не страшно, я же алмаз. Пудру только жалко. И кимоно.Падпараджа яростно машет руками.- В море нельзя! Ведь из воды торчат огромные щупальца гигантской медузы.- Насколько огромной? – прищуривается Желли.- Феноменально.- Еще проще! Использую ее купол как пружину, чтобы отскочить к берегу, а на кимоно и попутном ветре, возможно, долечу до самого Дома.Воздух звенит от милого смеха, и Желли довольно расправляет плечи. Не часто ей удается рассмешить малышку так скоро.- Неплохо, - одобряет Падпараджа, резко разворачиваясь на пятках. Волосы на миг превратили ее в петляющую комету. – Но можно сделать еще смешнее.
- Да, прости, но когда ты сказала ?кимоно Учителя?, во мне проснулась староста.- Понимаю тебя. Мне самой нелегко было такое говорить, может, я тоже заразилась старостой?- Это не болезнь.- Ну как сказать …Облако закрыло солнце, бросив разлапистую тень на самоцветы. Они остановились и проводили его настороженными взглядами.
- Желли …- Да-да, я думаю. – Алмаз постучала ногтями по рукояти меча, задумавшись уже всерьез. Малышка от нее не отстанет, пока игра не закончится действительно смешным моментом. – Отлично, да! Придумала.Идея была настолько удачной, что Желли хлопнула в ладоши, вприпрыжку обогнала Падпараджу, и развернулась к ней лицом. Останавливаться не стала, идти так оказалось действительно просто – алмаз ловкая, хоть и не такая длинноногая, и впереди на сотни метров ровный луг с травой по пояс.
- Слушай-слушай … - Желли выдержала паузу, разжигая у малышки любопытство и собственное нетерпение. – Чтобы не улететь в море, поднимаясь над землей, я бы отпустила кимоно.
И замерла, ожидая взрыва смеха. Падпараджа остановилась. Лицо ее приобрело странное, нечитаемое выражение. Молчание затягивалось, и Желли не выдержала первой.- Ну, отпустила кимоно, понимаешь? Я отпустила кимоно. Я! Я и вдруг отпустила, это же смешно!Падпараджа отмерла, но вместо того, чтобы рассмеяться, подошла и положила руку алмазу на голову. Тяжесть была приятной, раньше так делал только Учитель, когда хотел похвалить или утешить. С чего бы малышка и сейчас? Неужели настолько хорошо получилось?- Ты попыталась, - мягко сказала Падпараджа, ласково погладив вспыхивающие желтым волосы. И неторопливо прошла мимо остолбеневшего алмаза.Когда Желли смогла оправиться от шока, огненный султан сверкал далеко впереди. В три длинных шага они поравнялись, хотя алмаз неимоверным усилием воли сдержала себя, чтобы не затормозить непосредственно о спину Падпараджи.- Попыталась? Да я это сделала! Это было смешно!- Нет, не было.- Просто представь это, подумай об этом. – Желли захихикала, чем навлекла на себя полный вящего ужаса взгляд.- Надо попросить Учителя проверить твое чувство юмора. Ты явно когда-то раскололась и потеряла осколок головы, в котором он содержался.
- Не было такого, - с легкой обидой сказала алмаз. – Посмотрим, как ты выкрутишься из моей ситуации.- Мне уже страшно.- Так, сейчас придумаем …- Мне действительно страшно. Это …Резко вскинутая рука в черной перчатке пресекла разговоры, и самоцветы пошли рядом в молчании, пока Желталмаз собиралась с мыслями. Чаще всего начинала Падпараджа, и в девяти из десяти случаев алмаз проигрывала, но все были довольны. Желли от души смеялась над забавными ответами Падпараджи и не переживала о проигрышах. Тем более что малышка реагировала на них гораздо острее – в такие дни пруд оказывался пустым, а медузы во всех возможных тарах теснились на полу ее личной комнаты, якобы утешая и поддерживая. Тогда Желли пробиралась к кровати, садилась на край и начинала новую игру. Падпараджа выигрывала, и все счастливы.Но не в этот раз. Желталмаз действительно считала шутку на тему своей излишней бережливости очень удачной, и собиралась побороться за победу. Она ее честно заслужила.- Ты в Доме, - решительно начала Желли, активно жестикулируя. – Идешь к лазарету. Вокруг пусто и очень тихо, никого нет рядом. И вдруг ты слышишь странный звук. Чавкающий, пугающий, он доносится откуда-то впереди. Ты бесстрашно заходишь в лазарет, оглядываешь полки, столы и видишь на нем глубокую чашу. А в ней … - Желли выдержала паузу, посверкивая глазами. – Смола расслоилась. Что будешь делать?На этот раз Падпараджа смогла справиться с накатившим изумлением быстрее.- Мне кажется, ты не до конца поняла смыл этой игры.- Конечно, поняла. Из чего-то страшного или глупого нужно сделать смешное, - вопреки своим словам неуверенно сказала Желталмаз, хотя относилось это к другому. Алмаз – это максимальная среди самоцветов твердость и, вообще, само совершенство, так что одному из них трудно смириться с тем, что она чего-то не может, пусть это всего-навсего шутки.- А то, что рассказала это смешное или глупое? – спросила Падпараджа и тут же мотнула вихрастой головой. – Не отвечай, я сама догадалась.
Она ускорила шаг. Желли рванула следом, собираясь разобраться с этим раз и навсегда.- Подожди, Падпараджа! Что я сделала не так?- Все!- Но эту ситуацию можно сделать смешной. Например, если взять стилет и опустить в …- Не~е~ет, только не это! Учитель, спасите!Самоцветы яркими кометами метались друг за другом по полю, сбивая с толку бабочек и свет. Ветер усилился, заставляя траву исходить волнами не хуже моря. Облака появлялись все реже, в чистом воздухе, вымытом многими днями дождя, небо казалось тонкой пластинкой голубого топаза.
В этот день луняне так и не появились.