Дождь (2/2)
Вовремя, иначе за счастливым бормотанием Падпараджи и мелодией ее огненных кудрей она бы не услышала тихих слов:- Но я знаю – вас это не испугает, - сказал Учитель Адамант, уже не скрывая усталой и безумно нежной улыбки. Желли обернулась, увидела и зарделась сквозь слой пудры, потупив глаза.
- Мы вас не подведем, Учитель. Мы сделаем все, чтобы провести эти месяцы с пользой и без потерь, - голос алмаза, сначала дрожащий, креп с каждым сказанным словом. Желли решительно качнула сжатыми кулаками, распространяя вокруг ауру непоколебимо уверенности почти такой же сокрушительной волной, как умели они.Учитель положил руку на встрепанные волосы.- Я знаю, Желли. Вы справитесь. Главное – берегите друг друга. Храните, как самую величайшую драгоценность в вашей жизни. – Учитель проникновенно, до дрожи посмотрел самоцвету в глаза. – Ведь это так и есть.
Волшебное тепло разлилось по телу, словно Желли достались все лучи летнего вкусного солнца. Хрупкую атмосферу доверия и единения продержалась недолго – Падпараджа разнесла его в пыль одним своим внезапным появлением. Она резко оперлась на стол, едва не перелетев через него. Огненные озера глаз сейчас действительно светились изнутри ослепительным светом.- Учитель, спасибо! Это лучший подарок, какой вы могли сделать!- Не думаю, что это можно назвать подарком, - серьезно произнес Учитель. Руки он спрятал в бездонные рукава кимоно, отчего вновь приобрел вид сурового наставника.- Ну конечно, можно! Больше никаких совещаний и наставлений, не нужно составлять отчеты, проверять хранилище, долго учиться, никто не будет проверять каждый твой шаг, и, наконец, можно заниматься только тем, чем хочешь. Разве это не … - ощутимый удар локтем в бок прервал восторженную речь. Желли подбоченилась, смело встретив возмущенный взгляд малышки, и кивком головы указала на Учителя. От увиденного Падпараджа ойкнула и прикрыла пальцами рот. Лицо ее виновато вытянулось.Учитель успел растерять всю свою суровость. Плечи утратили решительный разворот, опустившись, взгорбив спину, шея бессильно согнулась под весом головы, а глаза бездумно сверлили столешницу. Обычно собранный наставник выглядел крабом-отшельником, внезапно обнаруживши пропажу своей раковины. Самоцветы синхронно вздрогнули от прокатившегося напряжения. Если бы дождь пошел исключительно над склоненной головой, а столешница треснула пополам, они бы не удивились.- … не полезно для нас, хотела я сказать, - попыталась исправить положение Падпараджа. – Разве это не исключительный опыт для нас, отличная возможность, чтобы проявить себя без лишнего надзора и отчетов. Эм, я не говорю, конечно, что мне все это не нравилось …
- Радость, что мы видели, неподдельна. – Низким голосом сказала Желли. Падпараджа досадливо шикнула на нее.- Ты не помогаешь, а я тут пытаюсь все исправить.- Не пришлось исправлять, если бы ... – Под пылающим взглядом Падпараджи алмаз подняла руки вверх, капитулируя, и прошла ближе к окну.
- Учитель, правда, вы отличный учитель, но и нам, и вам нужен отдых. Вам просто отдых, вы уже едва на ногах стоите … Думаете я ничего не замечаю, староста Желли? А вот дудки, мне уже давно не двадцать! – обменявшись с алмазом сложными жестами из пальцев, Падпараджа приблизилась к Учителю. – А мы должны отдохнуть немного от вашей привязанности. Чаще всего она бывает во благо, но иногда вредит. Учитель, вы же и сами это понимаете, поэтому перестаньте расслабляться и возьмите себя в руки!Крупная капля скользнула по виску, сверкнувшие золотом брови сами собой скакнули вверх.- Говорит об отдыхе и тут же требует перестать расслабляться. Будь последовательна, – проворчала Желли, смахивая с лица влажные бусины. Стоило отойти от окна, пока влетающие капли дождя не повредили слой пудры.
- Да, прости, - покладисто согласился Учитель. И вернулся в привычное расположение духа так же быстро, как потерял его.- Он еще и согласился?!
- Вот так, Учитель. – Падпараджа ободряюще похлопала его по руке. – Держите себя в руках, пожалуйста, пока мы не будем готовы принять бразды правления школой.- Бразды правления? Мы что, монархи? – спросила Желли.
- Бабочки? – удивилась малышка.
- Правители-монархи, болван.- Сам болван!
Заскрипели стиснутые руки. Самоцветы, переплетя пальцы, пыхтели, давили, толкали, не отводили яростного взгляда, в общем, всячески старались сделать так, чтобы соперник отступил хоть на маленький шажок назад. Если такое случалось, победитель мог весь оставшийся день безнаказанно звать проигравшего болваном, а тот должен смиренно откликаться. Ставки высоки, поэтому никто уступать не собирался. Желли качнула головой, отбрасывая волосы с глаз, Падпараджа упрямо выставила лоб вперед. И улыбнулись, как зеркальные отражения друг друга. Учитель снисходительно смотрел на это сквозь пальцы, точнее, сквозь полуприкрытые веки. Мысленно он уже сидел в тишине на четвертом этаже и медитировал.***Тучи собирались вместе как потешные насекомые. Такие же пухлые и на первый взгляд неповоротливые, но стоит отвлечься на минуту и вновь обратить на них внимание, как они уже сбились в тесную кучу, сразу не разобрать, где кончается один и начинается другой. Желли подумала об этом, когда подняла взгляд от обуви, которую надевала, к небу, уже сплошь затянутому серым.А ведь они с Падпараджа только что принимали солнечные освежающие ванны на крыше Дома и заодно проверяли небо на наличие лунян.
- Это было быстро. – Сказала алмаз, разглядывая действительно впечатляющее разнообразие пасмурных оттенков. Рядом дробно звякнуло – Падпараджа простучала ногтями по камню. Садиться, а тем более вставать она не спешила. Лицо ее, подобно небу, было нагружено плотными тучами мыслей.Желталмаз нетерпеливо потопталась на месте. Следовало спуститься, чтобы спрятаться под крышей от дождя и зряшной траты пудры. К тому же в Доме всегда можно найти работу и погрузиться в нее с головой, пережидая предсказанные Учителем пасмурные дни. Желли привычно грызло чувство бесполезности.- Что? – не выдержала Желли.
- Слушаешь?- Ага.- Так вот … - Падпараджа сказала это так, будто просто продолжала недавно прерванный разговор. – Я думала, что небо очень похоже на море, и иногда звучит как море. Прислушайся к этим звукам. Слышишь? … Как будто огромные волны перекатывают огромные камни из туч.Очень вовремя в гуще каменисто-серых облаков величественно раскатился гром. Камней в небесном грохоте Желли не слышала, скорее ей представилась разрываемая на части очень крепкая ткань. Или может сама земля разламывается пополам, только в небе. Ассоциации, одна другой страннее, завертелись в голове как стайка мотыльков у огня. Рука в крепкой черной перчатке потерла висок так, будто хотела просверлить в нем дырку, чтобы выпустить прочь эти странные мысли.- Что это с тобой? – сказала Желталмаз, понемногу успокаивая взбрыкнувший разум.
Падпараджа внимательно посмотрела на алмаз снизу вверх, а потом ярко улыбнулась, действительно ярко, похоже, она случайно стерла пудру с губ. Кудряшки весело звякнули.- Просто так. Вспомнила, как мы были в море, ловили этих треклятых медуз. Если бы не твоя неуклюжесть, то не нашли бы мы медуз никогда в жизни. Помнишь?- Еще как. И это был очень сомнительный комплимент.- Ах, где же мои двадцать лет? – томно протянула рыжая, приложив ладошки к щекам.
- Хорошая попытка, но не выйдет. Что ты там говорила про неуклюжую? …- Чаще и чаще я ловлю себя на том, что просто смотрю в пространство, вспоминая былые времена. И руки как-то сами собой опускаются, тело расслабляется и хочется прилечь немного, чтобы обдумать каждую мелочь из прошлого. Неужели, это и называется старость? А, староста Желли?- Просто ты ленишься, и …. Стоп, а с чего ты у меня это спрашиваешь? Я, по-твоему, старая?!- И с каждым утром вставать все труднее и труднее. Такая уютная слабость …- Ложиться надо не в середине ночи, - Желли сложила руки на груди, и отвернулась, пресекая дальнейшие споры. В таком ключе Падпараджа могла вести диалог часа два не повторяясь. – Может, пойдем?- Подожди со мной еще немного, - голос ее потерял наигранность прошлых фраз, и стал значительно тише, нежнее. Звенит – чистые кристаллики льда на ветру.- Чего?- Скоро узнаешь.К горизонту, тонкой полоске моря, скользнула ветвистая молния, и почти сразу в небе прокатился еще один громовой залп. Налетел ветер, потянув самоцветы за собой. Желли подняла глаза. Казалось, от скопившейся воды тучи провисали с каждой минутой сильнее, того и гляди опустятся до земли черными простынями.- Дай угадаю – мы ждем дождя? – спросила алмаз. Волосы голосили от ветра у самых ушей, отчего Желли пришлось придержать их пальцами, чтобы хоть что-то услышать.
- Староста Желли, ваш ум сегодня остер как никогда!- Стукну, - честно пообещала Желли, показав кулак, на что Падпараджа сложила ладошки вместе и склонилась в поклоне так, что тюкнула лбом крышу. Чтобы она ни говорила, а двадцать лет неизменно оставались при ней, будто не прошло полвека. Желли толькорукой махнула.-У нас много дел? – малышка собралась, обхватила тонкими руками колени.- Как всегда.- Еще немного. Мне кажется, вот-вот я скажу нечто важное.Алмаз молча кивнула. В последнее время на Падпараджу действительно находит что-то эдакое, для Желли вовсе непонятное настроение, когда за лучшее набраться терпения и подождать. В любом другом случае малышка просто-напросто игнорировала окружающих, даже Учителя.Дождь приходит медленно, осторожно, даже стеснительно, что совсем не вяжется с видом раскаленных молниями туч. Первые капли не падают, а скорее бомбардируют крышу как маленькие мокрые снаряды, оставляя в пыли большие темные кляксы. Одна или две столкнулись с Желли в коленку и нос. Самоцвет гостеприимно подставила раскрытую ладонь другим каплям. Рядом мелодично звякнули потревоженные кудряшки.- Вот, смотри. – Сказала Падпараджа. Она поднялась одним красивым движением, мгновенно обратившись вновь в хрупкий, но чрезвычайно сильный самоцвет. Привязала меч. – Начинается дождь, а мы стоим на крыше. Раньше надо было немедленно уходить, чтобы плохо не случилось, и Учитель не расстроился, потеряв нас из виду надолго. А сейчас мы можем идти, а можем не идти.
- Не идти? А как это? – с удивлением переспросила Желталмаз, за что получила жалостливый взгляд.- Очень просто. Мы же сейчас не идем. Вот точно так же, только дольше.
При всей своей скромности, торопливости дождю тоже было не занимать. Буквально за пару минут отдельные влажные пятна на камне сменились на быстрые ручейки, стремительно стекающие и летящие вниз по покатым изгибам Дома. Увидеть полоску моря или хотя бы пруд стало невозможно. Весь мир окрасился в текущий серый цвет. Одежда, волосы да сами самоцветы вымокли совершенно. Пудра стекала по ногам, капала с пальцев, разбавляя воду длинными белыми завитками. Алмаз и корунд стояли рядом и блестели собственным, внутренним светом.Внезапно Падпараджа шагнула вперед – алмаз дернулась следом, боясь, что по мокрой крыше та вполне может навернуться вниз, - и воздела руки к тучам. Развела пыльцы широко, будто хотела схватить тучи и выжать и них все содержимое на беззащитный остров. Мистически вовремя в небе прокатился гром.- Это свобода! Чувствуешь?- Даже слишком хорошо. Мне неуютно, - пробормотала Желли, чувствуя, как при каждом слове во рту становится мокро. Волосы неприятно скользили, беспрестанно спадая на глаза.- Не волнуйся. Очень скоро тебе начнет нравиться.
Желли честно постаралась представить то, что может чувствовать Падпараджа сейчас. Но в голове засела одна-единственная мысль – поскорее оказаться под крышей, вытереться насухо до чистого скрипа и медленно нанести пудру заново, заодно восстанавливая утраченное душевное равновесие.
Снова гром. Падпараджа опустила руки, обернулась так, словно ноги и руки у нее внезапно перестали сгибаться. Глаза, глядевшие на старшую, влажно мерцали.- Я скучаю по Учителю, - надтреснутым голосом произнесла она. Желли мягко взяла ее за руку, и они вместе спустились.
В Доме алмаз помогла малышке смыть потеки пудры, высушить волосы, вновь напудриться, надеть сухую одежду и развесить мокрую. А потом завалила ее заданиями, чтобы под шум дождя Падпараджа могла побыть наедине с собой. Желли это всегда помогало.