Глава 5 (1/2)
Этой ночью Рори спалось неспокойно. Кошмары сменяли один другой, словно узоры в калейдоскопе. Сначала он увидел Эми, скрючившуюся в темноте и сырости на каком-то ящике, а над ней нависла Эмма с ножом и собиралась отомстить за травмированную ногу. Затем он увидел самого себя под деревом, где сейчас спал, а над ним склонился Румпельштильцхен и противно хихикал. Вот к нему присоединилась Эми, она явно забавлялась видом спящего на земле измученного недомужа. Тёмный подставил ладонь, и Эми ударила по ней с видом победительницы. Через мгновение обоих заговорщиков окутали клубы пурпурного дыма, из которых прямо на Рори выпрыгнул гигантский зубастый волк. Парень инстинктивно прикрыл голову руками и зажмурился. Зверь так и не укусил его, зато со всех сторон послышались смешки и присвистывания. Уильямс с опаской открыл глаза и обнаружил, что снова стоит в церкви перед алтарём... совершенно голый. Приглашённые на свадьбу гости тыкали в него пальцами и заливались хохотом.
Проснувшись, Рори подскочил на месте и осмотрелся. По крайней мере, он был одет. Но из-за выпавшей за ночь росы весь промок и продрог. Небо на востоке уже просветлело, солнце вот-вот должно было показаться над горизонтом. Рори взглянул на Эмму - она мирно спала. Путешествие в Волшебный мир вымотало её настолько, что даже боль в ноге отошла на второй план.
Тем не менее, впереди ребят ждал долгий и трудный путь, с которым девушка-звезда могла и не справиться из-за своей травмы. Нужно было придумать что-то ей в помощь. Рори вывернул содержимое карманов своих брюк: телефон, пара мятных леденцов, немного мелочи, складной ножик (зачем он взял его с собой?) и зажигалка, которой он должен был зажечь небесный фонарик в вечер после церемонии. В пиджаке, которым он укрыл Эмму, оставалась ещё коробочка с обручальными кольцами и листочек с брачными клятвами. Рори помнил слова со шпаргалки лучше, чем клятву Гиппократа, которую принёс во время учёбы в медицинском, но держал её под рукой на случай, если от волнения всё вылетит из головы.?Да уж, не густо?, - мысленно вздохнул Рори. Такой набор категорически не годился для выживания двух человек в условиях дикой природы. В очередной раз поёжившись от лёгкого дуновения утреннего ветерка, который человеку в промокшей одежде показался арктическим бризом, он принял решение прогуляться и осмотреться. Всё равно Эмма не должна скоро проснуться.Сверившись с картой и наметив примерное расстояние, которое им с Эммой необходимо было преодолеть за этот день, Рори едва поборол искушение снова посмотреть, как там Эми. Что бы с ней сейчас ни происходило, он всё равно не сможет помочь ей. А хотел ли он вообще ей помогать? В голове у парня спорили два голоса: один кричал, что нельзя медлить, нужно скорее доставить Звезду, куда положено, и вызволить Эми из заточения; второй меланхолично отмахивался, мол, спешить некуда, пусть рыжая насладится своим приключением, может, будет ей наука. На чьей стороне был сам Рори? А Рори предпочёл бы вовсе не думать о бывшей невесте, поэтому он убрал телефон и зашагал в сторону рощи, старательно вспоминая слова какой-то попсовой песенки, чтобы вытеснить из головы любые мысли о ненавистной Понд.Побродив немного по лесу, Рори заметил упавшее дерево. ?Наверное, в него ударила молния?, - подумал молодой человек, осматривая место, в котором массивный ствол переломился, словно тоненький прутик. Кругом валялось много поломанных веток, и Рори решил, что здесь недавно бушевала настоящая буря. Но само дерево оказалось достаточно крепким, из его сучьев вполне можно было бы сделать костыли для Эммы.Пришлось попотеть, чтобы отломить от ствола несколько веток, но результатом парень остался доволен. С помощью ножа Рори, как мог, обтесал заготовки, мысленно поблагодарив своего отца за уроки плотничества, от которых в детстве и юности он, вообще-то, не был в восторге. Распоров свой галстук тем же ножом, он использовал полоски ткани, чтобы закрепить на костылях рукояти, заодно сведя к минимуму риск занозить или расцарапать ладони. Когда работа была завершена, солнце уже довольно высоко поднялось над долиной. Возвращаясь к Эмме, Рори заметил земляничную поляну. Птицы и мелкая лесная живность заметно разорили её, но немного ягод собрать удалось - лучше, чем ничего.
Эмма проснулась, услышав приближающиеся по гальке шаги. События минувшей ночи больше напоминали сон, чем явь, поэтому она не сильно удивилась, не обнаружив Рори рядом. Наоборот, когда он показался из кустов, девушка невольно вздрогнула.- Доброе утро, - робко улыбнулся молодой человек. - Прости, я напугал тебя?- Нет, я просто... - пробормотала Эмма, потирая лоб, - не важно.- Как спалось? - поинтересовался он, протягивая ей кусок бересты с ягодами.- Чудесно. А тебе? Давно ты на ногах?
- Достаточно, чтобы смастерить для тебя кое-что.Эмма замерла с поднесённой ко рту ягодой, удивлённо уставившись на него. Парень без слов протянул ей свою поделку.- Что это?- Костыли. Считай это подарком на твой будущий день рождения. Когда бы он ни был. Тебе ведь нужно как-то ходить.- Ты не поверишь, Рори, но день рождения у меня как раз сегодня, - благодарно улыбнулась Эмма, принимая подарок. - Ты прямо как чувствовал.- Серьёзно? Или это что-то вроде шутки о заново родившейся?- Нет, правда. Согласно пророчеству, в день своего двадцать восьмого дня рождения, я обрету силу, которой разрушу проклятье Злой Королевы. Поэтому я и смогла, наконец, вернуться в этот мир.
- Понятно... - протянул Рори, хотя, на самом деле, не понял ни слова. - Думаю, у нас ещё будет время, чтобы ты поведала мне эту занимательную историю. Но сейчас нам пора выдвигаться. Как твоя нога? Давай, я сменю тебе повязку, а затем ты опробуешь свой подарок в деле.
Эмме потребовалось некоторое время, чтобы приноровиться к новому способу передвижения, но в итоге она была вынуждена признать, что это была блестящая идея.- О, выходит, я не так уж и бесполезен? - поддел её польщённый Рори.
- Я не говорила, что ты бесполезен.- ?Из всех людей на свете...?, - передразнил он Звезду. Эмма сердито прищурилась и ловко поставила ему подножку своим костылём. Рори споткнулся, но сохранил равновесие. - Полегче, барышня. Хочешь уравнять наши возможности?В ответ Эмма лишь лукаво улыбнулась. Они с Рори уже успели покинуть долину и неспешно поднимались по каменистой тропе на невысокий холм. С его вершины им открылась одновременно прекрасная и удручающая картина. Дорога, которой они шли, терялась где-то за горизонтом на много миль вперёд, лишний раз напоминая, что сколько бы путники не успели пройти за сегодня, это будет капля в море предстоящего им приключения. Вместе с тем, вид бескрайних лугов, редких раскидистых деревьев и облаков, чинно зависших над ними, захватывал дух своей красотой и придавал душевных сил. Рори подумал о том, что за всю свою жизнь даже толком нигде не побывал. Интересно, будь он более искушённым путешественником, впечатлили бы его здешние пейзажи столь же сильно?Спуск с холма стал первым серьёзным испытанием для Эммы: склон оказался более пологим, ей пришлось быстро переставлять костыли и успевать делать шаги, чтобы не скатиться вниз кубарем. Рори двигался чуть впереди, и когда у самой подошвы холма Эмма ускорилась настолько, что потеряла равновесие, он подстраховал её и не дал упасть.
- Спасибо, - пропыхтела девушка, пытаясь отдышаться. Она высвободилась из объятий Рори, вид у неё был крайне недовольный. Рори ещё вчера понял, что Эмма - девушка достаточно сильная, независимая, волевая, и роль ?барышни в беде? была ей категорически не по душе. Собственные беспомощность и уязвимость бесили её. Было лишь вопросом времени, когда её гнев прорвётся наружу и отнимет как моральные, так и физические силы. Переведя дух, Эмма вновь зашагала по тропе.- Так что ты там говорила о проклятьи? Как ты вообще стала звездой? Ты такой родилась? - парень решил, что беседа поможет девушке отвлечься от больной ноги, и хотя Звезда моментально раскусила его план, инициативу поддержала.- Я родилась здесь, в Волшебном мире. Мои родители - Белоснежка и Прекрасный принц.- Шутишь, - недоверчиво произнёс шокированный парень, остановившись.
- Что тебя удивляет? - как ни в чём не бывало пожала плечами Эмма, проходя мимо него. – Словосочетание ?Волшебная страна? не наталкивает тебя на мысль, что здесь возможно всё? Этот мир населён теми, кого в твоём мире считают персонажами сказок. Правда, ваши сказки многое перевирают.- Например, в них нет тебя.
- Да в них вообще детей не много. Как будто после свадьбы у сказочных персонажей нет никакой жизни. Счастливый конец вовсе не кроется в роскошной свадьбе, прогремевшей на семь королевств, - усмехнулась Свон.- А Злая Королева - та, что была в сказке? Мачеха Белоснежки?- Она самая. И история взаимоотношений моей матери с её мачехой куда сложнее и запутаннее, чем описано в ваших книжках... - вздохнула девушка, вспоминая, через что пришлось когда-то пройти её родителям на пути к своему счастливому концу. Только вот достичь его они так и не сумели.
- Прибереги эту историю на следующую ночь, Шахерезада, - подмигнул ей и ободряюще улыбнулся Рори. - Не уходи от вопроса. С чего началась твоя история?- В день свадьбы моих родителей Королева Реджина заявилась на торжество и пообещала отнять счастливый конец не только у Снежки и Прекрасного, но и у всех, кто присягнул им на верность и когда-либо поддерживал. Она наложила проклятие сна на королевство моих родителей.- Как в ?Спящей красавице?? - перебил Рори.- Ещё и начитанный, - восхитилась Эмма. - Ты раскрываешься всё с новых сторон, Рори Уильямс.- Да ну тебя.- Мне продолжить?- Конечно.Эмма рассказала Рори, что спастись от проклятия было невозможно. Злые чары должны были не просто усыпить жителей королевства Прекрасных. ?Ваши тела станут гробницей, где вы будете лежать с одними лишь снами, полными сожалений и одиночества?, - провозгласила Королева, и её слова громогласным эхом прокатились над всеми землями королевства. К счастью, пленённый ранее Тёмный в обмен на свободу раскрыл секрет, что в проклятии, которое он сам некогда создал, была лазейка. Ребёнок Прекрасного Принца и Белоснежки, плод Настоящей Любви, мог разрушить проклятие. Но, разумеется, только при условии, что сам не подвергнется его воздействию.
Это известие вселило надежду в будущих родителей, но она быстро угасла. Как спасти от опасности ещё не родившегося ребёнка? Нигде в Волшебном мире нельзя было бы скрыться от Злой Королевы и её слуг, даже с учётом того, что у Снежки всегда было много сторонников, и подданные без раздумий готовы были отдать за неё свои жизни. Решение нашлось всего за несколько недель до рождения ребёнка. В старейшей библиотеке королевства Говорящий Сверчок обнаружил упоминание об особом защитном заклинании. В нём говорилось о некой ?Звёздной башне?, месте, где может укрыться нуждающийся в убежище.
Так же, как во все времена существовали злодеи с жаждой мирового господства, так всегда были те, кому судьбой предназначалось остановить их, но в своё время. Эмма была далеко не первой Спасительницей, так же, как и Волшебная страна не была единственным обитаемым миром. Из последнего волшебного дерева, что удалось найти, Джепетто смастерил шкаф-портал, через который только что родившуюся малышку Эмму отправили прочь из королевства, которое уже окутывал плотный фиолетовый туман, принесший его обитателям мучительное забвение на долгих двадцать восемь лет.- Значит, ты попала в программу защиты принцесс? Тебя ждали на той стороне? - спросил Рори. - И откуда ты так много знаешь о том, что творилось до твоего рождения, если никогда не бывала в этом мире прежде?- О ?Звёздной башне? мне известно очень мало, хоть я и провела там много лет. Это место находится вне времени и пространства, я не могу объяснить, что оно из себя представляет. Но те, кто зовёт себя Звездочётами, знают всё-всё на свете. Они наблюдают за разными мирами, от них ничего не скрыть. Поэтому они ждали моего прибытия. По этой же причине их никогда не найдёт ни один злодей. Портал просто не сработает, если они этого не захотят.
- Даже в контексте Волшебной страны, где возможно всё, подобная история кажется невероятной, - заметил Рори.- Да уж. Но, согласись, чем меньше людей будут в курсе, тем более безопасной останется ?Звёздная башня?.- Что за название такое странное? И на что похоже это место? Что-то вроде Хогвартса?- Хогвартс? - переспросила Эмма, напрягая память. - Кажется, я читала эту книгу... - Уильямс удивлённо поднял брови. - Но, если уж говорить об аналогии, это больше похоже на ?Матрицу? или ?Аватара?.- Так у вас там и кинотеатры были?- Нет, зато был доступ к самой обширной библиотеке во Вселенной. Меня с ранних лет интересовала культура твоего мира, я читала разнообразную литературу.
По прибытии в ?Звёздную башню? Эмму поместили в специальную стазисную капсулу, которую она не покидала все двадцать восемь лет, но разум её был совершенно свободен, и она прожила достаточно увлекательную жизнь, прочитав бесчисленное множество книг, освоив разнообразные навыки от кулинарии и рукоделия до плавания и верховой езды.
- А ещё нам разрешалось наблюдать за разными мирами, как Звездочётам. Далеко не все звёзды на небе - космические тела. Некоторые из них - мы, жители ?Звёздной башни?.
- Спрятаны у всех на виду, - задумчиво кивнул Рори. - Это гениально!- Да. Единственный мир, который был нам недоступен - наш собственный, чтобы не было соблазна сорваться и вернуться назад раньше срока, если вдруг узнаем о каких-то проблемах.- Так как всё-таки ты узнала о своём прошлом?
- Из Книги Сказок. Мне подарили её на четвёртый день рождения. Поначалу я могла лишь разглядывать картинки, но со временем, научившись читать, я всё узнала о подвиге моих родителей. В книге рассказывалась вся их история почти с самого рождения. За эти годы я зачитала книгу до дыр, помню каждое слово в ней.