Глава 4 (1/2)
Всего через несколько мгновений полёта Рори приземлился на самом краю утёса. Он открыл глаза и увидел, как в десятке метров под ним волны с шумом и брызгами разбивались о скалы. Пытаясь сохранить равновесие, парень невольно сделал шаг навстречу бездне, но, к своему бескрайнему удивлению, не рухнул вниз на камни, а вновь взмыл в воздух. На этот раз любопытство пересилило страх, и Уильямс не стал зажмуриваться, зачарованно наблюдая, как под его ногами на бешеной скорости проносится океан.
Неожиданно он вновь начал снижаться, но поблизости нигде не было видно и кусочка суши. Запаниковав, Рори принялся барахтаться в воздухе, пытаясь продлить свой полёт, но оказалось, беспокойство было напрасным – едва его подошвы коснулись водной поверхности, он опять стал набирать высоту. В следующий раз он приземлился на палубу какой-то рыболовецкой шхуны. Ещё шаг – и он оказался за полярным кругом; от ветра со снегом Уильямс не видел ничего вокруг, но даже не успел по-настоящему замёрзнуть, как новый шаг перенёс его глубоко под землю, в какой-то грот с устрашающего вида сталактитами.
Ещё шаг – и он очутился у подножия массивного водопада, а через мгновение взлетел высоко в небо, и вот он уже шёл по облакам. Когда его ноги в следующий раз коснулись земли, он снова очутился в горах, а после – на тропинке посреди дикого леса. Ещё шаг - и он попал в зелёную долину. Где-то рядом, журча, струился по камням ручеёк.
Рори сделал ещё шаг, но долина никуда не делась. В ушах звенело, а ноги дрожали; пытаясь прийти в себя, парень на какое-то время замер, переводя дух. Он только сейчас обратил внимание, что солнце уже давно село, и небо над его головой было усыпано миллиардами сверкающих звёзд. Интересно, скольким из них суждено упасть на землю?Осторожно переступив с ноги на ногу, Рори прислушался к своим ощущениям. Решив, что всё-таки может доверять своему телу, он нетвёрдой походкой подошёл к ручью, зачерпнул воды и умыл лицо и шею. Слишком много невероятных событий для одного дня, просто голова шла кругом. Холодная вода взбодрила молодого человека и немного прояснила мысли.- Итак, нужно отыскать звезду, - приказал сам себе Рори. – Если бы я был звездой… куда бы я упал? – рассуждал он вслух.?Как вообще должна выглядеть упавшая звезда? Как кусочек метеорита? Как большой алмаз? Уж точно, не так, как описывалось в учебниках по астрономии – огромный плазменный шар заметил бы и слепой?.Рори вытащил из кармана смартфон и включил в нём фонарик. Он внимательно оглядывал землю под ногами, но не обнаружил ничего даже отдалённо напоминавшего упавшее небесное светило. Спустя четверть часа безуспешных поисков, парень почувствовал зарождающуюся в висках пульсирующую боль, а в глазах от напряжения уже плясали собственные маленькие звёздочки. Ему просто необходим был перерыв.Остановившись возле зарослей боярышника, Рори устало покрутил головой, чтобы размять затёкшую шею. Взгляд невольно зацепился за мерцающий звёздный купол. Странно, он проделал такой длинный путь, но созвездия над его головой не сильно отличались от привычных глазу.
Прислушиваясь к журчанию ручья и стрекотанию цикад, Уильямс размышлял о своём опрометчивом поступке. Опрометчивом ?от и до?: отправься туда, не знаю, куда; принеси то, не знаю, что; и если останешься жив, то, возможно и спасёшь свою непутёвую подружку. Рори нахмурился, воспоминания об Эми болезненно полоснули по его сердцу.
Но он не успел погрузиться в мысли об обиде и ненависти к экс-невесте, потому что кто-то внезапно схватил его за лодыжки. В следующий момент горизонт стал стремительно заваливаться, Уильямс даже не успел понять, что происходит, а уже лежал на спине. Густой травяной покров смягчил падение, но то ли от испуга, то ли от усталости, то ли действительно от удара головой - он потерял сознание.- Эй, парень, очнись.
Кто-то бесцеремонно тряс его и шлёпал по щекам ладонями, пытаясь привести в чувства, но Рори категорически не хотелось покидать царство Морфея.
- Эми, отстань. У меня была ночная смена, я страшно устал, - недовольно пробормотал он сквозь сон, после чего тут же получил весьма звонкую оплеуху.
Рори подскочил, остатки сна мгновенно улетучились; он рефлекторно попытался сесть, но что-то ему помешало. Вторая попытка сменить горизонтальное положение оказалась ещё более неуклюжей, и парень заехал себе кулаком в челюсть. Его взгляд с трудом сфокусировался на собственных связанных и прижатых к груди конечностях.
- Какого… - возмущённо пробормотал он и попытался ослабить свои путы, но был предупреждён строгим голосом:- Даже не пытайся.Рори послушно замер, закрыл глаза, сглотнул и попытался усмирить бешено колотящееся сердце. Затем осторожно выглянул из-за связанных кистей рук и с удивлением обнаружил, что его пленителем оказалась молодая женщина. Она пристально вглядывалась в лицо Уильямса, словно желала прочесть его мысли, а тот, в свою очередь, отвесив челюсть, во все глаза глядел на незнакомку. Несмотря на глубокую ночь, он отчётливо мог разглядеть в свете луны миловидные черты её лица, обрамлённого светлыми крупными локонами - они контрастно сочетались с холодным и даже презрительным взглядом девушки.
- Привет… - потрясённо пробормотал Рори.
Ещё недавно он наивно полагал, что будет готов к любым сюрпризам, и после похищения Эми пиратами, сорванной свадьбы, встречи с колдуном и магическим путешествием между мирами - его ничем не удивить. Но мог ли он предположить, что поиски упавшей звезды приведут его в плен к сердитой красотке? Рори обратил внимание, что девушка лежала на траве рядом с ним, придавив своим весом его тело и не давая ему возможности даже пошевелиться.- Кто ты таков? – отбросив церемонии, перешла к сути незнакомка.- Не думаю, что моё имя что-то прояснит Вам, мисс, - резонно заметил Рори подчёркнуто-вежливым тоном. – Я не местный. Ищу здесь звезду - она упала с неба. Вы, часом, нигде её тут не замечали?Девушка усмехнулась, удивлённо вскинув брови.- Издеваешься, что ли?Рори не уловил иронии в её голосе и продолжил оправдываться:- Да, знаю, как нелепо это звучит. Ведь, скажете Вы, звёзды не падают с неба. Да, я так же думал ещё сегодня утром. А ещё я думал, что магии не существует, но потом я встретил того колдуна…- Какого колдуна? – перебила его девушка.- Ремпе… Рупни… - похоже, Рори не суждено было запомнить сложное имя Тёмного.- Румпельштильцхена?
- Да, точно! Ну и имечко же у этого типа. В жизни не запомню такого.
- Иногда он называет себя мистером Голдом, - подсказала блондинка. – Так, получается, ты с ним сделку заключил?- Вроде того.- И что на кону?- Слушайте, Вы не могли бы слезть с меня? – пропыхтел Рори, теряя терпение. – Мне нелегко отвечать на расспросы, дыша через раз. В смысле, я не хочу сказать, что у Вас большой вес, скорее уж, у меня крайне… нежный организм. У меня уже спина затекла от лежания в таком положении, и в боку что-то покалывает…- С чего бы мне тебе доверять? – девушка подпёрла подбородок рукой, и её локоток болезненно вонзился где-то рядом с печенью Рори. - Ослаблю хватку, ты тут же попытаешься убить меня.
- Зачем мне это? – слегка поморщился Уильямс, задумчиво разглядывая небо над головой, чтобы бы не думать о неприятных ощущениях.- Откуда мне знать. Тебя же Тёмный подослал, вам обоим виднее.
- В условиях сделки не было ни слова об убийстве, - осторожно ответил парень, запоздало подумав о том, что в состоянии аффекта подписал контракт, даже не читая.- А что было в условиях? – настаивала блондинка. – Что он тебе пообещал? Богатство? Славу? Любовь? Замок со рвом? Скажи, мне важно знать.Понадеявшись, что признание дарует ему освобождение, Рори решил открыть карты:- Мою знакомую похитили пираты. Колдун обещал, что поможет нам с ней вернуться домой, если я помогу ему со звездой.
- Поможешь со звездой? Каким образом?- Я должен доставить звезду в какое-то там королевство. Тёмный дал мне карт… Ой, ради всего святого, развяжите меня! По мне уже ползают какие-то насекомые!- А ты и впрямь неженка, - хмыкнула девушка. Неожиданно над Рори нависло её серьёзное лицо: - Но предупреждаю, у меня есть дар. Супер-способность: я вижу, когда люди лгут мне.- Жаль, что не умеете читать мысли, - саркастично ответил ей пленник. – Существенно сократило бы эту беседу. Так я вру?Девушка ещё с минуту ?сканировала? его лицо.- Не похоже, - наконец, признала она и ловким движением руки ослабила узел на запястьях Рори. Тот с облегчением принял сидячее положение и начал активно ерошить волосы, вытряхивая возможных новых поселенцев. Затем он встал на ноги и хорошенько размял затёкшие мышцы.Девушка по-прежнему полулежала на траве, выглядела она озадаченной.
- Так вот… Может, Вы поможете мне, мисс? – обратился к ней Уильямс, решив закрыть глаза на недавний инцидент. – Звезда. Вы, случайно, не видели, куда он упала?