Глава 5 (2/2)

- И вот, наконец, забытая во времени история получает долгожданное продолжение, - подвёл итог Рори.

- Искренне рассчитываю на счастливый конец, - вздохнула Эмма. - Я должна снять проклятие сна. Главное, успеть добраться до королевства родителей прежде, чем меня найдёт Злая Королева.- Она попытается убить тебя, - нахмурился парень.- Ей даже не обязательно делать это. Достаточно просто вырвать моё сердце.Рори усмехнулся:- Не думаю, что даже в Волшебной стране человек сможет выжить со вскрытой грудной клеткой.

Эмма не сразу поняла, о чём он говорил.

- Нет, всё не совсем так. Сердце, в данном случае, скорее, метафора, символ человеческой души. Он не имеет отношения к органу человека. Просто в сердце сосредоточены все чувства человека, а любое волшебство подпитывается, в первую очередь, эмоциями. Боюсь, без своего сердца я уже не смогу снять злые чары. Хоть, формально, и останусь жива.Рори с опаской осмотрелся по сторонам.- Откуда нам знать, что королева уже не нашла нас и не нападёт в любой момент?- Из-за моего света, - пояснила Эмма. - Ночью ты ведь видел его, так? Этот свет защищает от её магии, скрывает меня. И тебя заодно. Именно поэтому нам нужно успеть добраться до королевства моих родителей прежде, чем звёздный свет рассеется.- Выходит, - задумчиво протянул Рори, - когда на небе мы видим падающую звезду, это кто-то из твоих соседей летит домой?- Ну, не всегда, вообще-то. Я бы даже сказала, что это случается достаточно редко. И ещё реже нас сбивают с неба какие-то суеверные идиоты! - сердито добавила девушка.- Что, прости?- Я неделями тщательно выверяла свой курс, чтобы приземлиться неподалёку от замка моих родителей, а где я теперь?- Тебя... сбили? - по-прежнему ничего не понимал Рори. - Кто?- Во многих мирах существует поверье, что если загадать желание, пока летит падающая звезда, оно непременно исполнится. Разумеется, когда по небу летят метеоры, сгорающие в атмосфере, ни о каком чуде речи идти не может. Но вот когда по небу летит настоящая Звезда, не один год проведшая на ночном небосклоне... Это нельзя контролировать, это не зависит от желания Звезды - по древнейшим законам, человек, поймавший взглядом на небе падающую звезду, имеет право загадать желание, и звёздный свет в сердце Звезды исполнит его, каким бы оно ни было.

- И это сбило тебя с курса?

- Меня застали врасплох! Я не успела сгруппироваться при падении, - со злостью произнесла Эмма, остановившись. Она осторожно опустила больную ногу на землю и перевела дух. - Надеюсь, тот человек доволен исполнением своего желания, - её слова прозвучали, как проклятье.- Надеюсь, тебя хоть немного утешит, что тот человек уже поплатился за своё желание, - тихо произнёс Рори.- Что ты имеешь в виду? - напряглась девушка. - Ты знаешь того, кто загадал желание? Господи, скажи, что это не ты!- Нет, Эмма, это был не я, - только и сказал Уильямс, явно не желая развивать эту тему.- Твоя подруга, - догадалась Звезда спустя какое-то время. - Это она загадала желание. - Одного взгляда на молодого человека было достаточно, чтобы убедиться в верности своей догадки.- Ей захотелось приключений, - сухо пояснил он. - А мне теперь нужно будет вызволить её из пиратского плена.- Понятно... - протянула Эмма, немного растерявшись. Тема явно была болезненной для её спутника, девушка хотела что-то сказать, но неожиданно её здоровая нога подкосилась, и она упала на колени. Рори, задумавшись о своём, успел уйти чуть вперёд и обернулся лишь, услышав вскрик Эммы.

- Ты как? - он тут же бросился к ней и помог встать, подставив своё плечо в качестве опоры. Девушка молчала, тяжело дыша и глядя в одну точку. Похоже, ей было куда больнее, чем она весь день отвечала Рори.За шесть часов пути, что прошло с момента, когда они покинули долину, привалов было немало, несмотря на все протесты Эммы. Её страшно раздражало, что травмированная нога так сильно затормаживала их путешествие, и она старалась как можно скорее вновь продолжать идти, превозмогая боль. Но сейчас её силы были на исходе, и она уже даже не могла этого отрицать.

- Так дальше нельзя, - покачал головой Рори. Не говоря ни слова, он немного неуклюже подхватил Эмму на руки и отнёс подальше от тропы, бережно усадив на траву. Он достал свой смартфон и долго изучал карту. - В нескольких милях отсюда есть деревня. Нам придётся сильно отклониться от маршрута, но без еды и прочих необходимых вещей мы далеко не уйдём. Ты со мной согласна?- Да, конечно, - устало пробормотала девушка. - Ты иди, я тебя здесь подожду.- Исключено. Ты идёшь со мной.

- Рори, я едва на ногах стою, - простонала Эмма, чуть не плача. - Я не смогу идти. Со мной ты и до утра не доберёшься до места. Без меня у тебя больше шансов.- Разделяться нам точно нельзя, Эмма. Что, если тебя кто-то найдёт здесь? Или со мной что-то случится в деревне? Давай, отдохни немного, и мы продолжим путь.

- Как ты себе это представляешь?- Ты можешь опереться на меня. Или я могу понести тебя на руках. Правда, не всю дорогу...Эмма закрыла глаза и печально засмеялась.

- Завтра утром мы оба не сможем встать.

Рори опустился на траву рядом с ней.- Притворюсь, что проявляю солидарность с тобой. В двух постоянно охающих и кряхтящих развалинах Злая Королева вряд ли узнает Звезду и её подельника, не так ли? - он многозначительно поднял брови и ободряюще улыбнулся.- Должно быть, она особенная, - сказала Эмма, глядя ему в глаза. - Девушка, ради которой ты готов терпеть и меня, и всё это ?приключение?.

- Ничуть, - отвёл взгляд Рори и уставился на траву под ногами. - Дело не в ней. Эмма, я не хочу, чтобы ты думала, что я... - он запнулся, подбирая правильное слово.- Возишься со мной, - подсказала девушка. Уильямс вновь взглянул на неё.- Не хочу, чтобы ты думала, что я вожусь с тобой только потому, что к этому меня обязывает контракт с Тёмным. В смысле, конечно, да, обязывает, но... - он задумчиво отвёл взгляд, а затем снова посмотрел в глаза собеседнице: - Я не ?не рад?, что оказался здесь с тобой. Думаю, сейчас это самое подходящее место для меня. Так что тебе придётся смириться с моим обществом. И научиться мне доверять. Я искренне хочу помочь тебе, Эмма, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты вернулась домой.

Эмма казалась смущённой и тронутой его словами. Не дожидаясь её ответа, Рори поднялся на ноги, подобрал костыли и, изобразив реверанс, галантно подал ей руку, помогая встать. Переступив через гордость, девушка оперлась на плечо Уильямса, и вдвоём они побрели по дороге, понемногу набирая скорость. Часть пути Рори пытался нести её на руках, но, как минимум, это было неудобно, так как он не видел дороги под ногами и, несколько раз споткнувшись, чуть не ронял драгоценную ношу. Не слишком удачной оказалась и попытка везти Звезду на спине.

Через два часа, когда на поле, через которое по дороге шли путники, начали опускаться сумерки, сил у Эммы и Рори совсем не осталось. Голод и жажда лишь усиливали чувство смертельной усталости, и ребята готовы были уснуть прямо на дороге. Но судьба оказалась благосклонна к ним и послала по той же дороге крестьянина на телеге, который как раз направлялся в ту же деревню, что и они. Мужчина любезно согласился подбросить усталых путников, и, кое-как взгромоздившись на своё ?такси?, они оба без сил упали на свежескошенную траву. Тихонько поскрипывая, телега, запряжённая старым ишаком, покатилась по дороге в направлении ближайшей деревни.

***Тяжёлые дубовые двери распахнулись с треском и противным скрипом, Злая Королева ворвалась в свои покои, подобно мощному торнадо, готовая обратить в прах всех и каждого, кто осмелится косо взглянуть на неё.- Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи, - елейным голосом обратилась она к висящему на стене волшебному зеркалу, в котором тут же возникло лицо Джинна, - какого чёрта часы на главной башне снова пошли? - рявкнула она, и зеркало опасно покачнулось. - Они не сдвинулись ни на секунду с тех пор, как я наложила проклятие вечного сна на королевство Белоснежки, - имя падчерицы Реджина всегда произносила сквозь зубы, даже несмотря на то, что с ненавистной Снежкой давно было покончено.- Вероятно, Спасительница вернулась в наш мир, - осторожно предположило Зеркало.

- Ну так, значит, нужно убить её, пока она не добралась до цели и не разрушила моё проклятье! Покажи мне девчонку!- Э-э... Как раз ищу её, Ваше Величество, - растерялось Зеркало. - Но, похоже, её защищает какая-то магия.

- Значит, это правда, - топнула ногой Злая Королева. – ?Звёздная башня? не миф, как мы надеялись всё это время. Сила Звезды не даст мне обнаружить её с помощью магии, - задумчиво произнесла она. - Нужен план ?Б?.Внезапно её осенило.

- Позвать ко мне охотника! - приказала королева Реджина, её злобная улыбка напоминала хищный оскал. - Девчонка никогда не попадёт домой, уж я об этом позабочусь.